传令兵的声音随着马蹄声在营中响起，一座座营帐中立即传来哗啦啦的装备声，一条条人影跑出军帐，向平时训练的校场跑去。
小石头到达校场的时候，一些离得近的已经到了，小石头所在的小队正在外出执行任务，小石头按例和自己所在的大队站在了一起。
几个呼吸后，校场上便集齐了近五百号人，军中律令，遇紧急军情，全军集合。
校场中央的点军鼓停，向明和斥候营的千夫长站在鼓下面向众人。
“都有了，”斥候营的千夫长清了清嗓子，大声说道，“前面的兄弟传来消息，他娘的北蒙人窝里斗，把个诺大的草原给搅得不得安宁，上面来了命令，”顿了顿，看着下面近五百个精锐的军卒，说道，“两个任务，第一，察探敌情，发现有对我大秦不利者，杀无赦；第二，保护我草原上的大秦百姓，都听明白没有？”
“明白。”近五百人一齐吼道，颇具声势。
“好，”千夫长满意的点了点头，大手一挥，说道，“出发。”
“诺。”近五百人以百人为单位，之前都已经划分好了各自所负责的区域，百夫长到时候会再次给各小队分配任务。
小石头刚要和大队离开，向明从身后走来喊住了他。
见向明脸上凝重的神色，小石头心中升起一股不妙的预感。
果然，向明来到小石头面前，说道，“据前方传来的消息，黑脸刘和贺老三他们前几日护送南宫家的那两人到了草原深处，遇到了北蒙人的乱军，双方动了手，至今还没有消息。”
小石头闻言瞪大了眼睛，问道，“当时是在什么地方？”
向明，“斥候最后一次看到他们是在平城东北五百里处，他们当时是往东南逃走的，应该是往依兰山这边跑的。”顿了顿，向明又说道，“这次你所在的百人队也会负责那个方向，你自己小心。”
说完，转身而去。
“多谢。”小石头在后面抱拳道。
牵了马，小石头赶去和所在的百人队汇合。
由于现在孤身一人，小石头只能跟在百夫长徐平身后一起行动。
由于少了黑脸刘和贺老三两队，一行八十几骑策马绕过平城后沿着依兰山北麓直奔。
在众人心里都清楚，斥候小队在草原上遇到北蒙人的大队骑兵肯定是有死无生的结局，只是都不愿意接受，在最终结果没有出来前，大家心里都抱着一分侥幸而已。
一天下来，众人马不停蹄，一路跑到了距离平城五百里左右的地方，一路上，大约每隔百里左右徐平就会留下一个小队监视动静。
眼见天色将暗，草原上走夜路比白天还要危险，众人在山脚下扎营，没有动随身带着的干粮，去山林里打了几只小野兽用火烤了当作晚餐。
剩余的三个小队成品字形分散扎营，小石头和徐平跟在一个小队里，看着眼前的篝火，小石头有些失神，也不知道黑脸刘他们怎么养了？
原本只以为是一个普通的护送任务，平时在营中也很常见，来往北胡的官家商号有时也会让他们这些驻扎在附近的军卒来护送，这些人出手都很阔绰，出去一趟安安稳稳的就能赚几两银子，平日里这是大家争着要去的差事。
小石头都能想到这次黑脸刘和贺老三为了争到这次任务和徐平拍桌子吵架的样子。
可没想到居然会遇到北蒙朝廷内乱，前几日依兰山的异常吸引了北蒙那个渴望长生的大汗，调动金帐骑兵前来察看情况，对大汗位一直虎视眈眈的亲弟弟抓到机会，发动手下兵马包围了金帐，如今北蒙草原上乱的厉害，来往在草原上的秦国客商往往会成为北蒙人眼中的肥羊。
黑脸刘他们前些日子遇到的应该也是这种情况。
。。。
平城军营中，以防平城再次出现几年前的惨剧，上官青已经将兵马全部驻守在了城内，如今的城主府已经成为了上官青的指挥中枢。
“将军，先生，该吃饭了。”向明接过军卒送来的饭食，向上官青和老军医说道。
正堂内，上官青正在一幅巨大的地图前沉默不语，老军医坐在一旁的椅子上，捻须思考着什么。
轻轻的叹了口气，上官青沉声道，“北蒙这一乱，虽然我大秦北部暂时无忧，但极北的贺兰一部却也得到了喘息之机，斩草不除根，恐成后患呐！”
摇了摇头，老军医说道，“即便是北蒙不乱，北蒙大汗碧鲁也不会对贺兰人赶尽杀绝的，碧鲁这人虽然总是在痴心妄想着长生不死，但不得不说，治国理政，他的确有几分本事，那左汗王伯赏虽然暂时得势，但大元帅一直在支持碧鲁，右汗王哥舒至今摇摆不定，只凭伯赏一人，恐怕还拿不下碧鲁，这次北蒙内乱，事起仓促，应该只是为了牵扯住碧鲁的注意力，操纵这一切的人应该另有目的。”
“你是说。。。！”看着老军医，上官青和向明神色间皆有些惊疑不定。
“居然能操纵一国的形势，何人竟然有如此本事？”向明问道，言语间满是惊讶。
上官青和老军医相视一眼，不再言语，向明反应过来，自知失言，也在一旁垂手不语。
这天下间，论权势地位和手段，还有谁能比得上大秦的那位皇帝。
看向老军医，上官青有些感慨的说道，“小石头刚回来没几天就遇到这种事，你也真放心让他就这么又上战场了！”
老军医捻须道，“又不是第一次了，担心什么？何况，”顿了顿，接着说道，“若不让他经历足够多的风雨，他又怎能长成参天大树？”
末了，像是自语般，老军医喃喃的说道，“这孩子心中有一团火，只有在战场上才能发泄出来，也只有北胡人的鲜血，才能将他心中的那团火浇灭。”
。。。
草原上，距离小石头一行扎营的地方西北五百里外，几个人影隐藏在一处小山包的后面，在黑夜中静静的喘息着。
“老黑，你怎么样？”黑暗中，一道低沉的声音传出，语气中透着浓浓的疲惫。
若是小石头一行在此，就会认出这几人正是黑脸刘和贺老三一行。
可之前二十几人的队伍现如今只生下了六个人。
黑脸刘和孙老大，贺老三和野狗，再加上赵横和南宫雨，六个人已经被北蒙骑兵追着跑了几天了，现在好不容易在夜色中摆脱了他们。
但几人都知道这只是暂时的，等到天一亮，北蒙骑兵就会顺着他们留下的痕迹追踪而来。连着逃亡了这么多天，即便是刚来草原不久的赵横和南宫雨都被追出了经验。
“还死不了。”随手从一旁的土洞里抓出一只土鼠，黑脸刘沉声道，与此同时，他已经把嘴巴凑在了土鼠的脖子上，在土鼠的挣扎中咬开了它的血管，吮
吸着它的血液。
虽然早已经看过不止一次，但南宫雨还是有些难受，扭过头去不去看他，土鼠虽然被握住了嘴巴发不出声音，但南宫雨脑海中还是会不自觉的浮现出血腥的一幕，强忍着才没让自己吐出来。
“嘿嘿，好东西。”贺老三嘿嘿的笑了声，趴在那个洞口，同样伸手进去掏了掏。
饮了几口，黑脸刘将手中的土鼠递给了一旁的孙老大，孙老大接过，就着黑脸刘咬出的口子大口喝了起来。
在草原上，斥候经常会遇到断粮的情况，如果情况紧急来不及生火，吃生肉也是经常会遇到的事情。
用刀将血液流尽的土鼠剥开，扔掉内脏，黑脸刘和孙老大将土鼠身上的肉一条一条的切开，见贺老三已经抓出了一只，便不去理他，也没看赵横和南宫雨，黑脸刘和孙老大便在那里自顾自的分食起来。
前几天几人在草原上抓住了一只受伤的山羊，见几人生吃的样子，南宫雨在一旁吐得昏天黑地的，自那以后，遇到这种情况黑脸刘与贺老三便不再去刺激她了。
倒是赵横，饿了几天后终于忍不住吃了一点。
这时候也没人敢生火，在一眼看出几里外的草原上，晚上的火焰就像一个明晃晃的目标。
一只不大的土鼠两个人吃，也只能是减轻一点饥饿的感觉，舔了舔嘴唇，孙老大有些意犹未尽。
知道一窝土鼠往往有七八只，孙老大便学贺老三蹲在洞口用手掏了起来。
黑脸刘吃完悄悄地挪到山包边缘，透过浓浓的夜色看过去，草原上寂静一片，远处不时传来一声狼吼声，为这寂静的夜色平添了几分凄凉。
这几天眼看着手底下的兄弟一个个死在北蒙骑兵手里，黑脸刘虽然表面上不说，但心里总是难受的要命。
眼睁睁看着睡在一个营帐的兄弟就这么走了，谁心里都不好受。
不知为何，黑脸刘现在忽然想起了小石头。
‘那小子走的倒是挺早！’黑脸刘想到，‘不然遇到今天这种情况，第一个死的肯定也是他，早死早超生了。’
叹了口气，黑脸刘缓缓地退了回来。
“怎么样？有什么情况没有？”贺老三在一旁问道。
“连个鬼影子都没有，能有什么情况。”不客气的回了句，黑脸刘躺在草地上看着夜空上远远的月影沉默不语。
另一边，赵横陪着南宫雨小心翼翼的走出了一段距离，来到小山包的另一侧，孙老大在一旁见了撇了撇嘴，‘带着个女人就是麻烦！’孙老大心中暗暗想到。