破旧面包车在滇藏线上颠簸了三天。为了避开检查站，我们不得不绕道崎岖的山路，车轮几次擦着悬崖边缘滑过，吓得阿吉全程紧抓车门把手。胖子的情况时好时坏，青铜毒素虽然被铃铛吸出大半，但残留部分仍在侵蚀他的身体，每隔几小时就需要注射止痛剂。
“再坚持一下。“我看着导航，”前面三十公里有个小镇，我们可以在那里换车、补充物资。”
胖子虚弱地点头，额头上全是冷汗。他手臂上的伤口周围已经形成蛛网状的青灰色纹路，与我的蛇纹不同，他的更像是毒素扩散的痕迹。
“天真，要是老子变成青铜雕像，”胖子试图开玩笑，“记得把我摆成思考者的造型，最好再镀层金......”
“闭嘴。”我打断他，“你不会有事。”
但心里一点底都没有。帛书上记载的解毒方法需要“共生纯血”，而唯一符合条件的张起灵生死未卜。我手腕上的蛇纹又开始发热，这几天它已经蔓延到整个小臂，皮肤呈现出半透明的质感，下面的血管泛着青光。
阿吉突然从后座探身：“吴邪哥哥，后面有辆车一直跟着我们。”
我看向后视镜，一辆黑色越野车保持着一公里左右的距离，不紧不慢地尾随。从昨天下午开始它就若隐若现，我原以为是巧合，现在看来绝非偶然。
“坐稳了。”我猛打方向盘，车子拐进一条泥泞的岔路。
越野车没有跟来，但这并不意味着安全。二十分钟后，我们抵达那个名为“白玛”的小镇。说是小镇，其实只有一条主街，两侧是些低矮的藏式民居和几家店铺。我将车停在一家杂货店前，嘱咐阿吉照顾胖子，自己下去采购。
店里的商品落满灰尘，显然少有游客光顾。我拿了压缩饼干、罐头、矿泉水，又找到些医用酒精和绷带。正准备结账时，柜台后的藏族老人突然用生硬的汉语说：“你们是去冰川的？”
我心头一紧：“为什么这么问？”
“最近很多汉人去冰川。”老人浑浊的眼睛盯着我的手腕——尽管有袖子遮挡，但他似乎察觉到了什么，“都再没回来。”
我付完钱匆匆离开，老人的目光如芒在背。回到车上时，阿吉正紧张地东张西望。
“有人来过？”我问。
阿吉点头：“一个穿黑衣服的女人，问我们是不是需要帮助。我说大人在店里，她就走了。”
黑衣女人？我环顾四周，街上空荡荡的，只有几只野狗在翻垃圾。不安感如潮水般涌来，我们得尽快离开这里。
刚发动车子，一辆白色越野车突然拦在前方！车门打开，下来两个穿冲锋衣的男子，胸前别着“阿宁科考”的徽章。
“吴先生！”其中一人喊道，“赵主管派我们来接应你们！”
我握紧方向盘，随时准备倒车逃离。胖子虚弱地睁开眼：“阿宁公司的人？他们怎么知道我们在这？”
这正是我疑惑的。除非有人一直在追踪我们......或者我们中间有人发了信号。
“不必了，我们自己能行。”我降下车窗回道。
“西藏冰川已经戒严，没有特别通行证根本进不去。”那人走近几步，压低声音，“解雨臣先生在我们基地等您。”
我心头一震。解雨臣还活着？但这是否又是陷阱？
“告诉他，我们自己有安排。”我慢慢倒车，“需要时会联系。”
两人对视一眼，出乎意料地没有阻拦，只是递来一部卫星电话：“里面有单线联系的号码，随时可以找到我们。”
白色越野车离开后，我们火速驶离小镇。开了十几公里，确认没有跟踪后，我才敢停车检查刚买的物资。
“先别吃喝任何东西。”我小声对胖子和阿吉说，“可能有诈。”
胖子勉强坐起来：“你怀疑阿宁公司下毒？”
\"不确定，但太巧了。”我用随身小刀撬开一罐午餐肉，仔细检查，“三天没人跟踪，突然就......”
刀尖挑出一块不自然的蓝色结晶，嵌在肉里几乎无法察觉。我又开了瓶水，对着阳光一看——极细的青色颗粒悬浮其中！
“操！”胖子骂出声，“全都有问题？”
逐一检查后，发现除了密封包装的压缩饼干，其他都被动了手脚。下毒者手法专业，不是随便什么人都能做到的。
“必须是我们信任的人。”我喃喃自语，突然意识到这句话的可怕含义。能接触到物资的只有我、胖子和阿吉。胖子的嫌疑可以排除，那么......
阿吉似乎读懂了我的眼神，小脸煞白：“不是我！吴邪哥哥，我真的没有——”
“我知道。”我打断他，虽然心里并不完全确定，“可能是店里那个老人，或者黑衣女人。”
但解释很牵强，我自己都不信。更可能的是，有人提前知道我们的路线，在物资源头上做了手脚。这意味着我们的行踪一直被掌握着。
胖子艰难地摸出一块压缩饼干啃着：“天真，咱们得做最坏打算。队伍里可能有内鬼。”
“就我们三个人。”
“不一定是人。”胖子意味深长地看了眼阿吉，“那孩子对青铜的反应太异常了，记得吗？在祭坛上，那些青铜枝桠从不攻击他。”
我心头一震。确实，阿吉身上有太多谜团：瑶寨孤儿、被张起灵收留、对青铜装置的天然亲和力......但要说他是内奸，又觉得哪里不对。
“先离开这里再说。”我重新发动车子，“趁天黑前多赶些路。”
日落时分，我们在一片背风的山崖下扎营。这里视野开阔，能及时发现任何接近的人或车。胖子吃了药睡下，阿吉在车里守第一班岗。我则拿出解雨臣给的帛书继续研究，试图找出更多关于\"对称点\"的线索。
月光下，帛书上的隐藏纹路更加清晰。当我将西藏照片与张家古楼图纸重叠时，一个新的细节引起了我的注意——两处青铜结构的能量节点竟然都指向第三个位置：长白山！
“云顶天宫......”我恍然大悟。三地不是简单的镜像关系，而是构成了一个巨大的能量三角。青铜门的秘密远比想象中庞大。
手腕上的蛇纹突然灼痛起来，比以往任何时候都剧烈。我疼得弯下腰，却看到皮肤下的青光如脉搏般跳动，频率与帛书上的某种纹路完全一致。更奇怪的是，我竟然能“感觉”到远处的某个存在——西藏的青铜树，它正在苏醒，像一头蛰伏的巨兽缓缓睁开眼睛......
“吴邪哥哥！”阿吉的喊声将我拉回现实，“有东西过来了！”
我立刻收起帛书，抄起工兵铲。远处的山坡上，一个黑影正以惊人的速度向我们移动。那不是人类能达到的速度，更像是......某种野兽？
黑影在月光下渐渐显形——是张起灵！但他看起来糟透了：衣服破烂不堪，裸露的皮肤上布满青灰色的纹路，尤其是右臂，已经完全变成了青铜色，在月光下泛着金属冷光。
“小哥！”我冲过去，却在他面前急刹脚步。
他的眼神异常清明，与失忆状态下的茫然截然不同，但充满某种我读不懂的决绝。
“记忆恢复了？”我试探性地问。
他点头，却没有解释的意思，只是递给我一个小物件——一枚青铜指环，造型简单，表面刻着细密的蛇纹。
“这是......”
“戴上。”他声音沙哑，“能暂时抑制共生进程。”
我接过指环，当它接触皮肤的瞬间，手腕上的灼痛立刻减轻了许多。指环自动调整大小，完美贴合我的无名指。
“你去哪了？发生了什么？解雨臣——”
“时间不多。”张起灵打断我，“西藏不要去。去这里。”他指向我摊开的帛书，正好落在长白山位置。
“为什么？那里有什么？”
他没有回答，而是突然转头看向远处的黑暗：“他们来了。”
“谁？”
“所有追寻终极的人。”张起灵的眼神变得锐利，“吴邪，信任要谨慎，连最亲近的人也可能......”
话未说完，他突然僵住，青铜化的右手猛地捂住胸口，像是承受着巨大痛苦。
“小哥！”
\"记住，\"他艰难地挤出几个字，\"
“三选一......只能活一个......”
说完这句，他转身冲向夜色中，速度快得我根本追不上。几秒钟后，远处的山路上亮起车灯，引擎声越来越近。我不得不退回营地，叫醒胖子准备撤离。
“闷油瓶回来了？”胖子迷迷糊糊地问。
“又走了。”我帮他坐起来，“留下这个。”
我展示青铜指环，胖子吹了个口哨：“定情信物？”
“别扯淡。”我检查指环内侧，发现刻着极小的文字，“等等，这里有东西......”
借着月光，我辨认出那是微型地图，指向长白山某处——云顶天宫的具体坐标！更神奇的是，当我凝视指环时，眼前竟然闪过一些破碎的画面：冰封的宫殿、巨大的青铜门、十个穿黑袍的人跪拜在一棵微型青铜树前......
“你脸色跟见了鬼似的。”胖子担忧地说。
我摇摇头，那些画面随即消失。指环不仅能抑制共生，似乎还能储存记忆——或者说是青铜树的“记忆”？
车灯越来越近，我们不得不收拾营地迅速离开。开出去几公里后，我从后视镜看到几辆越野车停在我们刚才扎营的地方。希望张起灵已经安全撤离。
“现在去哪？”胖子问，“按闷油瓶说的，改道长白山？”
我摩挲着青铜指环，陷入两难。解雨臣在西藏等我们，张起灵却警告不要去那里；阿宁公司显然有问题，但他们的资源确实能帮我们进入禁区；更不用说队伍内部可能存在的内奸......
手腕上的蛇纹突然传来一阵异样的刺痛，与以往不同，这次伴随着强烈的情绪波动——不是我的，而是来自远处的某个存在。一幅画面在脑海中闪现：张起灵被囚禁在某个青铜结构的内部，无数细丝扎入他的血管......
“掉头。”我突然说，“回白玛镇。”
“啥？”胖子瞪大眼睛，“那不是自投罗网吗？”
“最危险的地方就是最安全的地方。”我握紧方向盘，“而且......我需要确认一件事。”
关于阿吉的真实身份，关于内奸的可能性，关于为什么张起灵的记忆恢复后第一件事是警告我小心最亲近的人......
面包车在崎岖的山路上调头，驶向那个可疑的小镇。我看了眼青铜指环上的微型地图，长白山的坐标在月光下泛着冷光。无论前方有什么在等待，我们都已经无路可退。