萧若兰独自留在昏暗的宫室中，手指无意识地摩挲着袖中一枚冰凉坚硬、非金非木的黑色鳞片令牌。令牌背面，那个古老的篆字“渊”，在黑暗中仿佛透着不祥的幽光。她深吸一口气，强压下心头的不安。开弓没有回头箭，为了淮安的前程，为了萧家真正的崛起…她已没有退路。
京畿·鬼哭峡
月黑风高，怪石嶙峋的峡谷如同巨兽张开的森森利口，风声呜咽如百鬼夜哭。一支约莫二十人的队伍，押送着三辆罩着厚重黑布的马车，在狭窄崎岖的山道上艰难前行。队伍中皆是精悍的劲壮汉子，眼神警惕，气息沉凝，行走间悄无声息，显然都是好手。为首一人，身形瘦高，面覆黑巾，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，赫然是兰妃身边的老太监福安！他此刻换上了一身利落的夜行衣，气息竟也达到了宗师初境！
“都打起精神！过了鬼哭峡，就进入北疆地界了！”福安压低声音喝道，目光警惕地扫视着两侧狰狞的崖壁。
就在队伍即将穿过峡谷最狭窄的“一线天”时，异变陡生！
“咻——！”
一道尖锐刺耳的厉啸划破夜空！
紧接着，无数点寒星自两侧崖壁的阴影中暴射而出！劲弩破空之声凄厉如鬼嚎，瞬间笼罩了整个队伍！
“敌袭！结阵！”福安厉声大吼，反应极快！腰间软剑如毒蛇般弹出，舞成一团银光护住周身！
“噗！噗！噗！”
弩箭如雨！纵使队伍中人皆是精锐，在这猝不及防的密集攒射下，外围数人依旧瞬间被射成了刺猬！惨叫声此起彼伏！
“何方鼠辈！胆敢劫掠官家之物！”福安一边格挡箭矢，一边色厉内荏地大喝，试图混淆视听。
“官家之物？”一个清朗冷冽的声音自峡谷上方传来，带着毫不掩饰的嘲讽，“兰妃娘娘何时改行做起了贩卖人口的勾当？”
话音未落，一道玄甲身影如同大鹏展翅，自数十丈高的崖顶凌空扑下！手中长剑在月色下划出一道冰冷的弧光，直取福安面门！剑势凌厉无比，赫然是宗师中期的全力一击！正是“星阁”青龙部统领，影七！
“星阁！李淮洲！”福安瞳孔骤缩，心中骇然！对方竟精准地埋伏在此！他不敢硬接，身形急退，同时尖啸一声：“护住马车！冲出去！”
数名死忠的护卫悍不畏死地扑向影七，试图阻拦。
“螳臂当车！”影七冷哼一声，剑光如瀑展开！《七杀剑诀》的狠辣刁钻被他发挥到极致！
嗤！嗤！嗤！
剑锋过处，血光迸溅！扑上来的护卫咽喉、心口要害瞬间被洞穿，哼都未哼一声便栽倒在地！
与此同时，峡谷前后出口处，数十名身着青色劲装、脸覆青龙面具的星阁青龙卫如同鬼魅般现身，刀光剑影交织成死亡之网，将剩余的护卫死死缠住，分割绞杀！
福安眼见手下精锐如同割麦子般倒下，心胆俱裂！他知道任务彻底失败，保命要紧！他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，身上气息陡然暴涨，身形化作一道飘忽的黑影，竟施展出一门极其高明的遁术，不顾一切地朝着峡谷深处亡命飞窜！
“想走？”影七眼神一厉，正欲追击。
“让他走！”一个沉稳的声音响起。慕容恪的身影出现在影七身侧，手中把玩着几枚特制的追踪药粉，“放长线，才能钓出后面的大鱼。他身上，有我特制的‘千里追魂香’。”
影七会意，止住身形。战斗很快结束，所有护卫尽数伏诛。青龙卫上前，小心翼翼地掀开那三辆马车的厚重黑布。
眼前的景象，让这些见惯了生死的星阁精锐也倒吸一口凉气！
每辆马车内，竟都蜷缩着五六名被铁链锁住、堵住嘴巴的年轻女子！她们衣衫褴褛，面容憔悴，眼中充满了极致的恐惧与绝望。更令人发指的是，这些女子的容貌，竟都与失踪多年的南宫柔夫人，有五六分相似！显然，柔然王庭为了找到合适的“祭品”，不知残害了多少无辜女子！
“畜生！”影七眼中怒火升腾。
“清点人数，妥善安置。”慕容恪面沉如水，走到其中一辆马车旁，仔细检查着那些精钢打造的锁链和车辕上留下的特殊印记，目光最终落在一个角落里不起眼的、被踩碎的黑色鳞片状令牌碎片上——正是“渊”令！
“目标黑风谷，祭品已截获。然‘暗鳞’狡诈，主事者以血遁秘术逃脱，身中‘千里追魂香’。”慕容恪迅速将信息刻入玉符，抬头望向北方镇北关的方向，眼中寒光闪烁，“昭宁，真正的风暴，要来了。”
镇北关·帅府秘室
“鬼哭峡…祭品…容貌酷似母亲…‘渊’令碎片…”萧昭宁看着慕容恪传来的密讯，指尖冰寒。柔然的手段，比她预想的还要阴毒百倍！若非李淮洲在京城以雷霆之势斩断柳明德，又及时截获密令、布下天罗地网，后果不堪设想！
“姐！”萧承煜的声音带着压抑的愤怒从门外传来，“父帅收到密报，柔然左贤王阿史那咄吉亲率三万‘苍狼骑’，绕过正面战场，直扑黑风谷方向！前锋已不足百里！”
萧昭宁猛地站起身！虽然早有预料柔然会有后手，但没想到对方动作如此之快，如此之狠！左贤王亲至，精锐尽出，目标直指黑风谷！这是要不惜一切代价，强攻硬夺！
“父帅如何部署？”她快步走出静室，脸色虽仍苍白，但眼中神光已重新凝聚，如同一柄即将出鞘的绝世神剑。