蚀骨沙暴如同狂暴的巨兽，在黑色岩山外肆虐咆哮了整整一夜。狂风卷起沙砾，疯狂拍打着岩石，发出鬼哭狼嚎般的声响。岩缝内，萧昭宁和星刃蜷缩在冰冷的角落，依靠着岩壁那一点微不足道的凉意和彼此传递的微弱温度气息熬过了这漫长而煎熬的一夜。
沙风无孔不入，细小的沙粒带着阴寒侵蚀的力量，刮过裸露的皮肤，带来火辣辣的刺痛。更有一股阴冷诡异、如同附骨之蛆的能量，试图顺着毛孔钻入体内，侵蚀经脉，冻结气血。萧昭宁只能凭借强大的意志力，紧守心神，在心中默默观想、念诵星衍经残篇中那固守本源、抵御外邪的晦涩口诀，才勉强将那股侵入神魂的阴寒之意驱散抵挡。每一次默念经文，都牵扯着识海的刺痛，如同针扎。星刃的魂体在蕴含阴煞之力的沙风中显得更加黯淡虚幻，他不得不将绝大部分魂力收缩回最核心的本源印记中，仅维持一个极其模糊的人形轮廓，如同风中残烛，仿佛下一刻就会彻底熄灭。
晨曦，终于艰难地刺破了厚重的沙尘帷幕，但天空依旧是令人压抑的、永恒不变的昏黄色调，毫无暖意。萧昭宁拖着疲惫不堪、仿佛每一块骨头都灌了铅、每一寸肌肉都酸痛欲裂的身体，艰难地从狭窄的岩缝中钻出。干渴，如同火焰灼烧着喉咙；饥饿，如同无数蚂蚁啃噬着胃袋。这两种最原始的需求，此刻成为了最迫切的生存威胁。当务之急，是找到水源。找到人问问这里是什么地方，了解一下这里的基本情况。
她站在岩山高处，举目四望。昏黄的天地间，只有无尽的沙丘和死寂。她闭上眼，排除沙暴残留的呼啸杂音，凭借凡界神仙境对天地元气的敏锐感知和对地势水汽的深刻理解，细细感应着空气中那微弱到几乎不存在的水汽流动方向。同时，她观察着沙丘的走向、岩石的风化痕迹、以及那些枯死荆棘根部的细微变化——这些在凡界学到的生存知识，在此刻成为了救命稻草。
艰难地跋涉了数个时辰，翻越了数座巨大的沙丘，她的嘴唇已经干裂出血，脚步虚浮。终于，在一片巨大沙谷的背阴低洼处，她发现了一小片浑浊的、散发着淡淡泥腥和水藻腐败气息的小水洼。水面漂浮着枯叶和浮游生物，颜色发黄。这，已是这片死亡荒漠中难得的“绿洲”。
希望让疲惫的身体涌起一丝力气。她解下腰间那个用坚韧兽皮简单缝制、早已空空如也的水囊，小心翼翼地蹲在水洼边，避开漂浮的杂物，将浑浊的泥水灌入水囊中。水囊渐渐鼓起，水的冰凉触感透过兽皮传来，带来一丝慰藉。
然而，就在她全神贯注灌水，心神因找到水源而略微松懈的瞬间！
“嘿嘿，小娘子，运气不错啊，找到水了？”一个粗粝沙哑、带着毫不掩饰贪婪的声音从旁边的沙丘后传来。
萧昭宁动作一顿，缓缓抬起头。三道身影如同闻到腐肉气息的鬣狗，从沙丘后转了出来，呈半包围状向她逼近。
三个男子，穿着破旧肮脏的皮甲，脸上带着长期在恶劣环境和血腥厮杀中形成的凶狠、贪婪与麻木。为首的是一个脸上有一道狰狞刀疤、从左眼斜划到嘴角的光头壮汉，炼气三层的气息毫不掩饰地散发着，带着一股蛮横的压迫感。他身后两人，一个瘦高如同竹竿，眼神阴鸷，炼气二层；另一个矮壮敦实，脸上带着淫邪的笑容，也是炼气二层。三双眼睛，如同饿狼般死死盯着萧昭宁腰间鼓鼓的水囊，以及她虽然衣衫破烂、满面沙尘却依旧难掩的绝世姿容和玲珑身段，眼中闪烁着赤裸裸的掠夺、占有和残忍的欲望。在这流沙星，水和女人，都是稀缺的“资源”。
刀疤脸壮汉舔了舔干裂出血的嘴唇，贪婪的目光在水囊和萧昭宁脸上来回扫视，狞笑道：“这鬼地方，水就是命根子！把水囊交出来！还有…看你细皮嫩肉的，陪大爷们好好乐呵乐呵，伺候得舒服了，说不定大爷一高兴，还能赏你一口水喝，留你一条小命！”他身后的瘦高个和矮壮汉子发出猥琐下流的笑声，眼神在萧昭宁身上肆无忌惮地打量，仿佛已经在盘算着如何分配“战利品”。
萧昭宁面无表情，眼神如同万载玄冰，冰冷刺骨，不起一丝波澜。她只是默默地、不疾不徐地将水囊的塞子用力塞紧，确保不会渗漏，然后仔细地系回腰间。女儿的血仇未报，南宿七星未灭，她岂能死在这等卑劣肮脏的蝼蚁手中？这具身体虽重伤未愈，丹田空荡如同漏风的破布袋，但属于凡界破空境强者的武道意志和千锤百炼的战斗本能尚在！更重要的是，她的肉身根基，是历经凡界武道巅峰“肉身劫”锤炼过的，相当于修炼界金丹境体魄！在凡界，足以硬撼金丹初期修士的全力攻击而不落下风！在这灵气贫瘠、修士普遍弱小的流沙星底层，炼气三层的法术，未必能破她的防！
“找死！”刀疤脸见萧昭宁不仅无视他的威胁，动作间甚至带着一种俯视蝼蚁般的冷漠，顿感被严重羞辱，怒火腾起！他狞笑一声，不再废话，抬手便是一道法诀！
呼！
一个拳头大小、散发着灼热高温的橘红色火球凭空出现，带着呼啸的破空声，如同离弦之箭，直扑萧昭宁的面门！炼气期最基础、也是杀伤力最直接的法术——火球术！在凡俗眼中，这已是移山倒海的仙家手段，烈焰灼灼，足以瞬间将凡人烧成焦炭！
面对这呼啸而来的火球，萧昭宁竟不闪不避！她只是微微侧身，将肩头迎向火球，护住了怀中的玩偶！
砰！
火球结结实实地轰在了她的左肩之上！火焰瞬间炸开，橘红色的火舌四溅飞舞，灼热的气浪吹起了她的乱发！她肩头本就破烂的衣衫瞬间焦黑碳化，化为飞灰！然而，衣衫之下，露出的并非焦黑的皮肉，而是莹白如玉、完好无损的肌肤！那看似凶猛、足以融金化铁的高温火焰，竟连她一根汗毛都没烧焦！甚至连一丝红痕都没有留下！只有几点火星在她肌肤上跳跃了几下，便迅速熄灭，留下一缕淡淡的青烟。