同时，她右手紧握的星陨剑在地面猛地一划！嗡！剑尖引动的地火之力瞬间被引爆！轰隆！一道炽热的火墙凭空升起，烈焰翻腾，暂时阻隔了视线和追击者的神念探查。借着这转瞬即逝的机会，萧昭宁毫不犹豫，将流沙遁催动到极致，化作一道模糊的残影，冲向巷口外喧闹码头停泊的一艘星舟！
那星舟造型狰狞，通体漆黑如墨，线条锐利，形如一只蛰伏的毒蝎——正是她之前暗中观察好的“黑蝎”型小型高速星舟！此刻，它成了唯一的生路！
“拦住她！” 金丹修士的怒喝穿透火墙，带着森然杀意。数道凌厉的法术光芒，裹挟着风雷之势，瞬间撕裂了尚未稳固的火墙，直扑萧昭宁后背！
萧昭宁头也不回，反手向后一挥，一片墨绿色的粉末无声无息地弥漫开来！这正是她在流沙星利用特产毒草精心炼制的“蚀骨瘴”，剧毒无比，能腐蚀灵力、侵蚀肉身！追击的杀手和那金丹修士的神念猝不及防触及，顿觉神念刺痛，吸入一丝毒瘴的杀手更是惨叫着捂住口鼻，灵力运转滞涩，皮肤传来灼烧般的剧痛！
趁此间隙，萧昭宁已如灵燕般跃上“黑蝎”星舟，粗暴地将几块下品灵石塞入核心凹槽！嗡——！星舟发出刺耳尖锐的咆哮，尾部喷射出幽蓝的尾焰，如同被激怒的毒蝎，瞬间挣脱引力束缚，化作一道黑色流光，猛地扎入混乱繁忙、如同蛛网般交织的星空航道！
星舟并未直线逃窜，萧昭宁眼中寒光闪烁，神识全力操控。她瞬间降低高度，巧妙地混入一支刚刚启动、船帆上标记着狰狞白色骷髅头的庞大走私船队之中。同时，她运转星衍经残篇，极力模仿着流沙星臭名昭着、令人闻风丧胆的“毒鸠上人”手下特有的那种阴冷、诡谲的灵力波动！果然，当那金丹修士强横的神识如怒涛般扫过庞大驳杂的走私船队时，被其中无数股或强或弱、或正或邪的驳杂气息严重干扰，如同泥牛入海，瞬间失去了对萧昭宁的精准锁定！只能愤怒地咆哮一声，眼睁睁看着那艘“黑蝎”消失在星海深处。
暂时安全后，萧昭宁靠在冰冷的舱壁上，急促地喘息着，平复翻腾的气血。她立刻打开那个杀手的储物袋。里面除了几百块下品灵石和一些普通的回气、疗伤丹药外，最重要的收获，是一张绘制在坚韧兽皮上的星域简图！虽然不够精细，但范围却颇为广阔，尤其清晰地标注着距离流沙星不算太远、灵气远比流沙星浓郁、修真文明更为繁华的修真星球——青木星！一个明确的目标，在她心中燃起。青木星！
数日后，经历数次小范围空间乱流颠簸的“黑蝎”星舟，终于抵达一片被浓郁青色灵雾环绕的巨大星体外围。萧昭宁果断舍弃了这艘特征明显的星舟，将其推入一片陨石带深处。她运转星衍经中记载的敛息法门，周身气息迅速收敛，修为压制在筑基中期，并用易容术将绝美容颜遮掩成一位面容普通、带着风霜之色的落魄散修模样。
降落在青木星最大的修真者聚集地——青木城，扑面而来的浓郁灵气让她精神一振。街道宽阔，人流如织，商铺林立，各色修士穿梭其中，筑基修士比比皆是，偶尔还能感受到金丹修士的强大气息。为了获得稳定的身份掩护和获取资源的渠道，她将目光投向了青木星以炼丹、培育灵植而闻名遐迩的宗门——百草谷。
百草谷正在外城广场公开招收外门弟子。考核场上人头攒动。负责考核的是一位面容刻板、眼神淡漠的中年修士，身着百草谷外门执事的青色法袍，修为赫然是筑基后期。他随手抛出几株药性相冲、外形相似的灵草——赤阳花、寒玉藤、蚀心草根，要求考生辨识药性并说明处理冲突的方案。其他考生抓耳挠腮，面露难色。
轮到萧昭宁，她从容上前，指尖捻起药草，凑近鼻尖轻嗅，甚至用舌尖极其轻微地尝了一点草汁，动作流畅自然。结合脑海中万毒纲目的精深药理知识，她条理清晰地分析道：“赤阳花性烈如火，主入心脉；寒玉藤阴寒彻骨，专走肾水；蚀心草根剧毒，腐蚀灵力。三者相冲，根源在于火毒与水寒在丹田交汇，引动蚀心之毒爆发。常规解法是以百年温玉髓中和寒热，辅以清心草祛毒。然温玉髓难得，弟子以为，可用火候稍弱的‘地脉石乳’替代温玉髓，虽效果稍逊，但更易得；祛毒方面，与其用清心草，不如取三阶妖兽‘碧眼蟾蜍’的蟾酥，以毒攻毒，反向压制蚀心草毒性，再以元阳草固本，如此配伍，冲突立解，且成本更低。”她甚至提出了两种连执事都未曾想到的偏门、高效且廉价的解法。
那外门执事眼中终于闪过一丝难以掩饰的惊讶，看向萧昭宁的目光多了几分审视。然而，当他拿出一块晶莹的测灵石，示意萧昭宁将手放上时，测灵石瞬间亮起金、绿、蓝、红、黄五种驳杂的光芒，亮度参差不齐。
“五行杂灵根？驳杂不堪，灵气亲和度低劣，难成大器！”执事眉头紧锁，语气中带着毫不掩饰的轻蔑。青木星修真界，奉行灵根纯度论，单灵根、异灵根被视为天之骄子，五行杂灵根则备受歧视，被视为修炼的废材。萧昭宁心中冷笑，面上却恰到好处地流露出惶恐与失落，微微低下头。最终，她虽凭扎实得惊人的“理论”知识勉强过关，却被无情地贬到了百草谷外围灵气最为稀薄、环境最为恶劣、负责种植低阶毒草和苦力活的“黑瘴药田”当值，成为一名最低等的杂役弟子。
黑瘴药田位于百草谷势力范围最边缘，靠近一片常年弥漫有毒瘴气的沼泽。药田管事姓王，是个身材矮胖、满脸油光的中年修士，修为不过筑基初期，却对杂灵根的萧昭宁颐指气使，动辄打骂克扣。药田中，其他杂役弟子要么麻木不仁，如同行尸走肉；要么对王管事谄媚逢迎，欺凌更弱者。这一幕幕，让萧昭宁深刻体会到修真界弱肉强食、灵根决定命运的赤裸现实。