丹殿内部空间极大，热浪滚滚，数十座大小不一的地火口在殿内排列，喷吐着或明黄、或赤红、或幽蓝的火焰，将空气炙烤得噼啪作响。空气中弥漫着浓郁的药香和硫磺混合的气息。报名处排着长队，大多是气息彪悍、带着浓郁火气或土石气息的修士，间或有几个像萧昭宁这样气息相对平和的丹师，在人群中显得有些格格不入。一道道或审视、或好奇、或带着隐隐不屑的目光扫过她清秀的面庞和看似单薄的身形。
“姓名？师承？要报哪个等级？”负责登记的是一名地火门弟子，金丹中期修为，语气带着一丝倨傲，头也不抬。
“宁昭。散修。四品丹师，报四品组。”萧昭宁声音平淡，递上十块中品灵石的报名费。这是丹会的最低门槛，再往上五品组需元婴修为或特殊认证，报名费更是高达百块中品灵石。
那弟子抬头瞥了她一眼，眼中轻视更浓，一个名不见经传的散修女丹师，也敢来赤岩城掺和？他随手丢过一块刻着“四品甲七”的粗糙玉牌：“甲七号地火台，明日辰时初赛，过时不候。材料自备，规矩玉牌里有。”
萧昭宁接过玉牌，神色无波，带着星刃走向分配给她的临时休息石室。石室简陋，只有石床石凳，墙壁滚烫。她盘膝坐下，神念沉入玉牌。初赛题目赫然在目：赤阳锻骨丹！
此丹正是四品灵丹，体修淬炼筋骨、打熬气血的常用丹药，在赤岩城这种体修遍地的环境，炼制此丹最是应景，也最能检验丹师对火候和药力融合的掌控力，尤其要激发出对筋骨血肉的淬炼之效。
所需主材：烈阳草三株、赤血藤一截、百年火候的地炎蜥骨粉一份、地火精髓一滴。辅材若干。
萧昭宁手一挥，光华闪过，石床上整齐出现所需药材。烈阳草赤红如火，叶片边缘似有火焰跳动；赤血藤如凝固的岩浆，散发着灼热血气；地炎蜥骨粉呈暗金色，沉重滚烫；最难获取的是那一小瓶地火精髓，粘稠如浆，赤红夺目，蕴含着狂暴的火属性能量。这些都是她离开流沙星前，在隐泉谷周边险地和坊市中费心收集的。
“赤阳锻骨丹…以地火精髓为引，激发烈阳草与赤血藤的阳刚血气，融入骨粉强化筋骨…”她闭上眼，星衍经中浩如烟海的丹道精义在心间流淌，无数控火、凝丹、引动药性的法门闪过，最终与眼前药材的特性完美契合。“此丹关键在于一个‘淬’字，寻常丹师以文火慢熬，武火猛煅，激发药力。而我…”
次日辰时，丹殿内人声鼎沸。看台之上，已坐了不少气息浑厚的修士，最显眼的是中央主位，一名身着赤红长袍、头发如火焰般张扬的老者，正是地火门门主铁熔，元婴中期的威压若有若无地弥漫开。他身旁坐着一名身材异常高大、肌肉如岩石般虬结的光头壮汉，磐石宗宗主石魁，目光如电，扫视着下方丹台。
萧昭宁所在的甲七号地火台位置偏后。她神色平静地取出自己的丹炉——并非摇光卒处所得的本命法宝胚子，而是一尊看似普通的暗青色三足丹炉“青蕴炉”，乃她在流沙星所得，品质尚可。她先将烈阳草、赤血藤等辅材依次投入，动作行云流水，带着一种独特的韵律，指尖灵力引动地火口喷出的赤红火焰，精准地包裹住丹炉底部。
火焰在她手下温顺得如同绵羊，时而如春蚕吐丝般细密缠绵，时而如惊涛拍岸般猛烈冲击，每一次转换都恰到好处地激发着不同药材的药性。看台上一些懂行的丹师和修士眼中已露出讶色，这控火之术，精妙得不可思议！
当主材地炎蜥骨粉投入，狂暴的骨质能量在炉内冲撞时，萧昭宁眼神一凝。她左手控火诀不变，右手食指却悄然在炉壁划过一道玄奥轨迹。星衍经秘法运转，一丝极为精纯、取自流沙星地脉深处的地火精华，被她无声无息地引入炉火之中！赤红的火焰核心，顿时多了一缕凝练如丝的暗金色！
“咦？”看台中央，一直闭目养神的铁熔门主猛地睁开眼，精光四射，盯住了甲七号丹台那缕几乎微不可察的暗金火丝。“引动地火精华？好精妙的控火法门！此女…不简单！”
这还不算完！就在炉中药液即将融合，狂暴能量被暗金火丝强行约束、淬炼的瞬间，萧昭宁识海中北斗星图微微一闪。她神念如丝，极其隐蔽地穿透丹殿屋顶，于白日青天之下，极其艰难地捕捉牵引下几乎可以忽略不计的、极其稀薄的一缕星辰之力——并非直接引动星辰光辉，而是引动星辰运转投射于此方天地的、最本源的那一丝淬炼之意！如同最轻柔的纱，无声无息地拂过沸腾的药液。
“嗡！”
丹炉轻震。原本赤红翻腾的药气骤然一敛，随即，一道淡金色的霞光自炉盖缝隙冲天而起！霞光凝而不散，非但没有寻常赤阳丹那种灼人的燥热药香，反而散发出一股温润醇厚、却又带着无比坚韧穿透力的奇异气息！这股气息弥漫开来，距离丹台较近的一些体修，竟感觉浑身筋骨微微发烫，气血隐隐加速，仿佛被无形的力量在温和地捶打淬炼！
“丹霞淡金？药香凝练，竟含淬骨之韵？！”石魁宗主猛地坐直身体，岩石般的脸上满是惊容，“这…这赤阳锻骨丹的药效，绝对远超寻常四品！近乎四品巅峰了！”
铁熔门主眼中精光更盛，抚着火红的胡须，缓缓点头：“引动地火精华已是难得，这丹霞之中…似乎还有一丝难以言喻的淬炼本源之力？怪哉！此女宁昭…何方神圣？”
整个丹殿的目光，瞬间聚焦在甲七号丹台那清秀的女丹师身上。她神色依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事，素手轻拍炉盖。
“开！”
三颗龙眼大小、通体赤红、表面却流淌着淡金色云纹的丹药跃出炉口，落入玉瓶。丹成，上品！那凝练的淬骨之韵，让无数体修眼中爆发出贪婪的光芒。
萧昭宁（宁昭）之名，初赛扬威！