“啧啧，瞧瞧这张脸，洗干净了倒是个狐媚子。”她凑近，用只有我们两人能听到的声音，阴冷地低语，“本宫不管你是哪里来的野种，进了这府门，就得懂规矩。再敢勾引老爷，本宫就让你这张脸，永远见不得人！”她指甲用力在我脸颊红肿处狠狠一掐！
钻心的疼痛让我闷哼一声。
“来人！”长公主松开手，嫌恶地用手帕擦了擦指尖，仿佛碰了什么脏东西，“把这个不懂规矩的贱婢拖下去！掌嘴二十，送去浆洗房！让她好好清醒清醒，知道自己是个什么身份！”
两个粗壮的仆妇立刻上前，一左一右架起我。我最后看了一眼任安宰，他垂着眼睑，避开了我的视线，紧抿的唇线透着一丝隐忍的难堪和……无动于衷。
此刻我才明白，我的存在就是任安宰的一个污点的证据，我的存在又是他翻身的证据，矛盾，扭曲！
心，彻底沉入冰窟，再无一丝波澜。恨意，在极致的冰冷中，凝固成最坚硬的杀意。
* * *
浆洗房的冷水，刺骨的寒。粗糙的皂荚磨烂了手指，沉重的木槌砸在粗布衣物上，震得虎口发麻。长公主的“关照”无处不在，最脏最累的活计永远是我的，动辄便是管事嬷嬷的斥责和抽打。鹤珍珍偶尔“路过”，投来的目光带着居高临下的怜悯和一丝隐秘的快意。
任安宰再也没有单独见过我。只是听说，他最终还是“买”到了几位色艺双绝的“瘦马”，成功地送了出去，在权贵圈中如鱼得水，官位似乎又升了。每听到一次这样的消息，我搓洗衣物的手就更用力一分，指节捏得发白，仿佛搓洗的是他那颗肮脏的心。
弟弟偶尔能偷偷溜到浆洗房后门看我一眼，塞给我一块省下来的点心。他长高了些，脸上有了点肉，眼神却怯生生的，像受惊的小鹿。看着他，我心底那点微弱的柔软才不至于彻底冻结成冰。他是我活下去的唯一理由。
日子在日复一日的苦役和隐忍中流逝，如同一潭散发着腐臭的死水。直到那一天。
惊雷般的战鼓声毫无预兆地在京城上空炸响！紧接着是震耳欲聋的喊杀声、兵刃交击声、房屋倒塌声！滚滚浓烟冲天而起，遮天蔽日！叛军……破城了！
整个任府瞬间乱成一团！尖叫声、哭喊声、奔跑声、器物碎裂声混杂在一起！管事的、护院的早已不知去向，仆役丫鬟们像没头的苍蝇般四散奔逃！
机会！
压抑了太久的求生本能轰然爆发！我猛地扔掉手中的木槌，撞开惊慌失措的人群，朝着弟弟所在的外院杂役房狂奔！什么仇恨，什么屈辱，此刻都不重要！活下去！带着弟弟离开这吃人的魔窟！
杂役房也已人去屋空！我疯了一般冲进去，嘶喊着弟弟的名字！终于在角落的柴堆里，找到了吓得蜷缩成一团、瑟瑟发抖的弟弟！
“姐姐！”他扑进我怀里，放声大哭。
“别怕！跟姐姐走！”我拉起他冰凉的小手，毫不犹豫地冲向混乱的后门方向！必须趁乱逃出去！
然而，通往自由的狭窄后巷，此刻却成了修罗场！几名穿着杂色皮甲、满脸横肉、浑身浴血的叛军士兵，正狞笑着堵在那里，手中的钢刀还在滴着血！他们脚下，倒着几具试图逃跑的仆役尸体！
“嘿嘿，这深宅大院里，果然藏着好货色！”为首一个独眼龙的目光像毒蛇一样黏在我脸上，带着令人作呕的淫邪，“兄弟们！把这小娘皮拿下！细皮嫩肉的，正好给咱们解解乏！”
绝望如同冰冷的潮水瞬间将我淹没！前有豺狼，后有火海！我死死将弟弟护在身后，拔出藏在袖中、早已磨得锋利的洗衣剪，双手紧握，指节因用力而惨白！身体因为极致的恐惧和愤怒而剧烈颤抖，但眼神却燃烧着困兽般的疯狂！
“别过来！”我嘶声尖叫，声音因恐惧而变调。
“哟呵！还是个带刺的！”独眼龙狞笑着，一步步逼近，污秽的大手直接朝我抓来！
就在那令人作呕的手即将碰到我衣襟的刹那——
“放开她！”
一声沙哑却无比熟悉的暴喝，如同惊雷，在混乱的巷口炸响！
一道瘦小却异常迅捷的身影，如同离弦之箭，从斜刺里猛冲出来！他手里没有任何武器，只有一根不知从哪里捡来的、沾满泥污和血迹的粗木棍！
是小乞丐！
他像一头被激怒的幼兽，眼中燃烧着不顾一切的疯狂！粗木棍带着破风声，狠狠砸向独眼龙伸向我的手臂！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声！
“啊——！”独眼龙发出凄厉的惨叫，手臂怪异地扭曲垂下！
“狗娘养的！”其他叛军士兵反应过来，怒吼着举刀扑向小乞丐！
“快走——！”小乞丐头也不回地朝我嘶吼，瘦小的身体爆发出惊人的力量，挥舞着木棍，悍不畏死地迎向那几个凶神恶煞的士兵！他像一道单薄却坚不可摧的堤坝，死死挡住了通往我们的死亡之路！
木棍终究难敌钢刀！一道寒光闪过，小乞丐的肩胛处瞬间飙出一道刺目的血线！他闷哼一声，身体晃了晃，却依旧死死挡在那里！
“走啊——！！”他用尽全身力气，再次嘶吼，声音里带着撕裂般的绝望和不容置疑的命令！那双亮如星辰的眼睛，此刻死死地盯着我，里面没有恐惧，只有燃烧到极致的、守护的火焰！
泪水瞬间模糊了我的视线！恨意、恐惧、绝望……所有情绪都被这舍命的守护点燃，化作一股毁灭一切的洪流！我猛地一咬舌尖，剧痛带来刹那的清醒！我死死拉住吓傻了的弟弟，用尽全身力气，朝着巷口那唯一的缝隙冲去！
身后，是兵刃砍入骨肉的沉闷声响！是小乞丐压抑到极致的痛哼！是叛军士兵疯狂的叫骂！
我不敢回头！不能回头！只能拼命地跑！用尽全身的力气跑！耳边是呼啸的风声，是弟弟压抑的哭声，是心脏在胸腔里疯狂擂动、几乎要炸开的轰鸣！
不知跑了多久，直到肺里像着了火，双腿如同灌铅，再也抬不动。我们躲进一处被战火波及、半塌的民居废墟里。外面依旧是喊杀震天，火光映红了半边天。
弟弟蜷缩在我怀里，瑟瑟发抖。我瘫坐在冰冷的瓦砾上，大口大口地喘着粗气，浑身都在不受控制地颤抖。眼前不断闪过小乞丐挡在刀锋前的瘦小背影，闪过他肩头飙出的鲜血……还有他那双燃烧着守护之火的、亮得惊人的眼睛！
“姐姐……那个小哥哥……”弟弟抬起泪眼朦胧的脸，声音带着哭腔。
我猛地捂住他的嘴，将他紧紧搂在怀里，泪水无声地汹涌而出，浸湿了弟弟的头发。小乞丐……那个在乱世中给我温暖、为我拼命、最终用生命为我们开出一条生路的……小乞丐……
就在这时，一阵急促而杂乱的脚步声由远及近，伴随着粗重的喘息和压抑的咳嗽。
我浑身汗毛倒竖，猛地捂住弟弟的嘴，将他死死按在断墙的阴影里，屏住呼吸！
透过废墟的缝隙，我看到一个踉跄的身影正朝这边仓惶逃来！深紫色的锦袍沾满了泥污和暗红的血迹，早已看不出原本的华贵。发冠歪斜，几缕金发散乱地贴在汗湿惨白的额角。那张曾经俊美无俦、如今却写满了惊惶和狼狈的混血面孔——任安宰！
他显然也受了伤，一手捂着肋下，指缝间不断有鲜血渗出。他惊恐地回头张望，仿佛身后有厉鬼追赶，全然没了往日的从容与威严。
嘴里还在破口大骂：”没想到成王那老小子竟然不守信用！我帮他破城，他竟然连我都要杀！！”
一个亲随出声道：”想你成王的人也没看清楚是您！”
任安宰不耐烦的挥挥手：”总算是逃过一劫，先回家再说！”
管家在后边凄苦的喊着：”驸马驸马，不好了啊！公主嫌弃挂在门栓的白布带子不吉利，找人给一把火烧了！现在，现在院子里全部都被叛军给洗劫一空了！”
”什么！”任安宰惊惧道，”公主那死婆娘呢？”
”被…被…”管家哆嗦着嘴说不出来。
”快说啊！不说我现在就杀了你！”任安宰恼羞成怒道！
”公主她被叛军给掳走了！”
任安宰一个踉跄，险些跌倒。