“曦儿！”他猛地抓住我的手腕，力道大得惊人，滚烫的掌心几乎要灼伤我的皮肤。雨水打湿了他的额发，几缕金发贴在苍白的脸颊上，让他看起来有种脆弱的疯狂。“为什么？！为什么你就是不肯信我？不肯接受我？！我到底要怎么做？！我让你做姨娘！做平妻！甚至……只要再等等！再等等！等我……”
“放开我！”我用力挣扎，冰冷的雨水顺着脸颊流下，分不清是雨水还是屈辱的泪水，“任安宰！你让我恶心！收起你那些虚情假意！你的姨娘？你的平妻？你的外室？在你眼里，我和鹤珍珍，和你打算送去讨好别人的‘瘦马’，有什么区别？！都是你任大人随意摆弄的玩物罢了！回你的桃花坳？带着你这身沾满我爹娘、你娘亲鲜血的官袍回去吗？！我兰乔曦宁可烂在泥里，也绝不与你同流合污！”
我的话语如同淬毒的匕首，狠狠刺向他。他眼中瞬间燃起暴怒的火焰，被戳中最不堪心思的羞恼让他失去了理智！
“闭嘴！”他怒吼一声，猛地将我拉入怀中，带着酒气的滚烫嘴唇不由分说地就要压下来！
恐惧和极致的厌恶让我爆发出前所未有的力量！我猛地偏开头，他的吻落在我冰冷的颈侧。同时，我毫不犹豫地张开嘴，用尽全身力气，狠狠咬在他箍着我的手臂上！
“呃啊——！”任安宰吃痛闷哼，下意识松开了手。
我趁机猛地将他推开，像逃离瘟疫般后退几步，剧烈地喘息着，唇边还沾着他的血丝，眼神如同被激怒的母狼，充满了恨意和决绝的冰冷：“任安宰！你再敢碰我一下，我就一头撞死在这廊柱上！让你任大人家宅里添条人命，看看你的清誉还保不保得住！”
我指着旁边粗壮的朱红廊柱，眼神疯狂而决绝。
任安宰捂着流血的手臂，难以置信地看着我，脸上的暴怒被巨大的震惊和一种……难以言喻的痛楚取代。他看着我眼中毫不掩饰的憎恨和宁为玉碎的决绝，仿佛第一次真正看清了眼前这个女子——不再是记忆中那个温顺柔弱的曦儿，而是一个被苦难和背叛淬炼得如同寒冰利刃、宁折不弯的灵魂，不过又和自己那些年朝思暮想的曦儿一样，赤子之心半分没变！
雨水冲刷着我们之间的血迹和恨意。他高大的身躯在风雨中显得有些摇晃，蓝眸中的火焰一点点熄灭，只剩下深不见底的晦暗和挫败。他嘴唇翕动了几下，最终什么也没说，只是深深地、深深地看了我一眼，那眼神复杂得如同化不开的浓墨，带着爱而不得的绝望和一丝……连他自己都未曾察觉的敬畏。然后，他猛地转身，带着一身狼狈和低气压，大步流星地消失在雨幕深处。
我脱力般靠在冰冷的廊柱上，剧烈地喘息，身体因为后怕和愤怒而不住颤抖。脸上分不清是雨水、汗水还是泪水。但我知道，我守住了最后一点尊严。在他面前，我终究没有像鹤珍珍那样，把自己低到尘埃里。
然而，我低估了权力被挑战后滋生的阴暗，也低估了他那被扭曲的“爱意”带来的毁灭性后果。正是我这份如同冰雪寒梅般不肯折腰的气节，这份与鹤珍珍截然不同的“不驯”，反而更加深了他病态的执念。当占有和补偿的温柔手段彻底失效后，另一种更加冰冷、更加残酷的念头，在他心中悄然滋生——既然无法拥有，那就……物尽其用。
没过多久，府里的风向悄然变了。鹤珍珍待我愈发“亲厚”，总找机会让我在任安宰经过的地方出现。有时是修剪花枝，有时是奉茶。而任安宰看我的眼神，也一次比一次幽深，一次比一次……灼热。那目光不再是纯粹的审视，而是掺杂了男人对美丽猎物赤裸裸的占有欲。
直到一次书房奉茶，鹤珍珍上下打量我两眼，满脸愉悦的走过我身边。
他屏退了所有下人，只留下我。室内檀香袅袅。他坐在紫檀木书案后，并未看我，只慢条斯理地翻着公文，状似无意地开口：“兰姑娘你是知道‘瘦马’的！”
我心头猛地一跳！这个词，在贫民窟的阴暗角落里流传过，意指那些被精心调教、专供权贵狎玩的美貌女子！一股寒意从脚底直冲头顶！
“奴婢……愚钝。”我强压着翻涌的恶心，声音发颤。
他抬起眼，蓝眸如渊，目光沉沉地锁住我，带着一种评估货物价值的审视，嘴角却勾起一丝冰冷的、势在必得的弧度：“无妨。本官近日需与几位大人走动，正缺几位伶俐懂事的‘身边人’。兰姑娘……姿容不俗，性子也沉稳，倒是个好人选。你既然不想跟着我，不如今晚你学着伺候了我，要是让我满意，我可以给你介绍几个出路。”
轰！
大脑一片空白！仅存的最后一丝幻想彻底粉碎！他不仅背叛了承诺，抛弃了至亲，如今，竟要将我当作玩物，送去讨好权臣！那些在贫民窟挣扎求生、为弟弟求药的日子，那些被守卫驱赶羞辱的过往，任婶咳血而死的惨状……所有的苦难和恨意在这一刻轰然爆发！身体因极致的愤怒和屈辱而剧烈颤抖，手中的茶盏“啪”地一声摔在地上，滚烫的茶水溅湿了裙裾。
“任安宰！” 我再也无法维持表面的恭顺，猛地抬起头，眼中燃烧着淬毒的恨火，声音尖利如刀，“你把我兰乔曦当什么？！当年桃花坳的誓言，我爹娘的性命，任婶的含恨而终……在你眼里，都抵不过你攀附权贵的一块垫脚石吗？！”
任安宰的脸色瞬间沉了下去，如同覆上寒冰。他猛地站起身，高大的身影带来巨大的压迫感，蓝眸中怒火翻腾：“放肆！兰乔曦！注意你的身份！本官念在旧情收留你，不是让你在这里撒野！”
“旧情？”我凄厉地笑出声，眼泪却倔强地不肯落下，“任大人，你的旧情，就是让你的‘身边人’鹤珍珍，把我们像狗一样挡在门外？就是看着你的亲娘咳血死在破窝棚里？就是把我当作一件可以随意送人的玩物？！你的情，比这地上的碎瓷片还要廉价肮脏！”
“住口！”任安宰额角青筋暴起，似乎被我戳中了最不堪的心思，猛地抬手，一个耳光狠狠扇了过来！
“啪！”
清脆的响声在书房里回荡。脸颊火辣辣地痛，嘴里泛起浓重的血腥味。我被打得偏过头，却死死咬着唇，将涌上的血沫咽了回去，用尽全身力气撑住身体，没有倒下。我慢慢转回头，用那双燃烧着仇恨火焰的眼睛，死死地、毫不退缩地迎视着他盛怒的蓝眸。
空气凝固了。
就在这时，书房的门被猛地推开！
“好一个情深义重的状元郎！”冰冷刻薄的女声如同淬毒的银针，刺破死寂。
门口，站着一位盛装华服的女子。她梳着高耸的凌云髻，插满珠翠，妆容精致得如同画中仙，然而那双微微上挑的丹凤眼里，却盛满了毫不掩饰的鄙夷、愤怒和……一丝猫捉老鼠般的残忍快意。
长公主！任安宰明媒正娶的夫人！
她扶着侍女的手，款步走进来，目光像冰冷的刀锋，在我红肿的脸颊和狼狈的姿态上刮过，最终落在脸色铁青的任安宰身上。
“本宫当是什么要紧公务，让老爷连晚膳都顾不上了，原来是躲在这里调教‘瘦马’？”长公主红唇勾起一抹讥诮的弧度，声音不大，却字字诛心，“还是个敢直呼老爷名讳、以下犯上的贱婢！老爷真是好兴致啊！”
任安宰的脸色瞬间变得极其难看，方才的怒火被一丝不易察觉的慌乱取代。他迅速收敛情绪，对着长公主躬身行礼，语气恢复了惯常的沉稳：“夫人误会了。此女原是微臣故里旧识，因家乡遭灾前来投奔，不懂规矩冲撞了微臣，微臣正在训诫。”
“哦？故里旧识？”长公主的目光再次落在我身上，带着毫不掩饰的恶意打量，“倒是有几分姿色，难怪能让老爷‘念旧’。”她走到我面前，染着鲜红蔻丹的冰冷手指猛地抬起我的下巴，力道大得几乎要捏碎我的骨头。