永嘉公主寝殿的窗棂外，一株西府海棠开得正艳。兰乔曦小心翼翼地研墨，时不时抬头看一眼正在梳妆的公主。
\"乔曦，你确定这首诗太后会喜欢吗？\"永嘉公主转过头，年仅十四岁的脸上写满担忧。明日是太后六十寿辰，公主特意让兰乔曦准备一首贺诗。
兰乔曦放下墨锭，将写好的诗笺双手呈上：\"公主请看。若有不妥，奴婢再修改。\"
永嘉公主接过诗笺，轻声念道：
\"瑶池春不老，寿域日方中。
花覆金阶暖，莺啼玉树风。
九如颂天地，五福备华封。
愿奉千年酒，长生伴桂宫。\"
\"太好了！\"公主眼睛一亮，\"尤其是'愿奉千年酒，长生伴桂宫'这句，姑母定会喜欢！\"
兰乔曦微微一笑：\"公主过奖了。奴婢听闻太后素爱牡丹，不如将诗抄在牡丹笺上，更显心意。\"
\"就依你所言。\"永嘉公主起身，\"我去库房找找有没有合适的笺纸，你先把诗再誊抄一遍。\"
公主带着两名宫女离去，殿内只剩下兰乔曦一人。她取出一张崭新的宣纸，蘸墨提笔，刚要落笔，忽听身后珠帘轻响。
\"你就是兰乔曦？\"
一个柔媚中带着锋芒的声音传来。兰乔曦慌忙起身，只见一位身着杏红色宫装的少女站在门口——正是太后侄女鹤珍珍。她比上次见面时更加明艳动人，眉间一点朱砂更添妩媚。
\"奴婢见过鹤小姐。\"兰乔曦福身行礼。
鹤珍珍缓步走近，目光落在案上的诗笺上：\"听说你诗才了得，连顾提督都赞不绝口。\"她拿起诗笺，红唇微翘，\"确实不错。\"
她的指尖轻轻抚过纸面，忽然\"不小心\"碰翻了砚台。浓黑的墨汁倾泻而下，瞬间污了整张诗笺。
\"哎呀，真抱歉。\"鹤珍珍语气里毫无歉意，\"手滑了。\"
兰乔曦看着一晚上的心血化为乌有，胸口如被重击。但她很快镇定下来，取出手帕擦拭案几：\"无妨，奴婢再写一份便是。\"
\"再写？\"鹤珍珍轻笑，\"明日就是寿宴，公主来得及准备新的礼物吗？\"她凑近兰乔曦，用只有两人能听见的声音说，\"这一世，我不会再让你抢走任何东西。\"
兰乔曦愕然抬头，不明白这话从何说起。鹤珍珍眼中闪过一丝快意，转身离去前丢下一句：\"对了，听说今日翰林院新科进士入宫谢恩，其中有个姓任的，生得极为俊朗呢。\"
任？兰乔曦心头一跳。难道是任安宰？算算时间，若他顺利通过科考，现在确实该入翰林了。
她强迫自己集中精神，重新铺纸研墨。可方才的诗句被这一打岔，竟有些记不清了。正当她焦急时，永嘉公主回来了。
\"怎么了？脸色这么难看？\"公主一眼看出异常。
兰乔曦如实相告，只是略去了鹤珍珍最后那句话。永嘉公主气得小脸通红：\"珍珍表姐太过分了！我这就去告诉姑母！\"
\"公主且慢。\"兰乔曦拦住她，\"寿宴在即，此时告状只会让太后为难。不如...奴婢另作一首？\"
\"现作？来得及吗？\"
兰乔曦深吸一口气：\"奴婢试试。\"
她闭目沉思片刻，忽然想起幼时父亲教她赏牡丹的情景。那时父亲说，牡丹不仅是富贵花，更是有骨气的花，武则天下令百花齐放，唯有牡丹抗旨不尊...
笔走龙蛇，一首新诗跃然纸上：
\"天香夜染衣，国色朝酣酒。
富贵花中王，风流世上稀。
玉楼春不老，金谷月长辉。
愿比花枝寿，年年献紫微。\"
\"这...这比之前那首更好！\"永嘉公主惊叹，\"乔曦，你真是我的福星！\"
次日，慈宁宫张灯结彩，百官齐聚。兰乔曦作为公主贴身宫女，有幸站在殿角观礼。她偷偷环顾四周，果然在翰林院的队列中看到了任安宰。
三年不见，他更加挺拔俊朗，一身青色官袍衬得面如冠玉。他似乎也感应到了兰乔曦的目光，趁无人注意时向她这边望来。四目相对，兰乔曦看到他眼中瞬间迸发的惊喜，随即又恢复成官场中人的沉稳。
\"...下面由永嘉公主向太后献寿礼！\"
太监尖细的嗓音打断了兰乔曦的思绪。永嘉公主捧着装裱好的诗卷上前，脆声道：\"儿臣谨献《牡丹寿太后》一首，愿祖母福如东海长流水，寿比南山不老松！\"
太后展开诗卷，朗声诵读。读罢，她凤颜大悦：\"好诗！尤其是'愿比花枝寿，年年献紫微'这句，深得我心！赏！\"
永嘉公主喜滋滋地谢恩，回到座位后悄悄向兰乔曦眨了眨眼。兰乔曦抿嘴一笑，却感到一道冰冷的目光刺向自己——鹤珍珍正冷冷地盯着她，眼中满是嫉恨。
寿宴进行到一半，太后忽然道：\"听闻这诗是永嘉的宫女所作？上前让哀家看看。\"
兰乔曦心头一跳，在众人注视下缓步上前，跪拜行礼。
\"抬起头来。\"太后命令道。
兰乔曦依言抬头，却不敢直视太后凤颜。她感觉到满殿目光都聚集在自己身上，其中一道尤为灼热——是任安宰。他站在翰林队列中，双手微颤，显然在极力克制情绪。
\"果然是个灵秀的丫头。\"太后点头，\"哀家记得你，上次考校诗词也是你拔得头筹。可读过什么书？\"
\"回太后，奴婢幼时随父亲读过《四书》《诗经》，略通诗词。\"兰乔曦恭敬回答。
\"哦？你父亲是...\"
\"家父兰明德，曾是秀才。\"兰乔曦声音微涩。
太后眉头微蹙，似在回忆什么。这时，一直站在太后身侧的顾宥泽轻声道：\"太后，该进药了。\"
这一打岔，太后便忘了追问，摆手让兰乔曦退下。兰乔曦松了口气，退回原位时，余光瞥见顾宥泽正意味深长地看着自己。
宴席散去后，永嘉公主被留下说话，兰乔曦独自返回寝宫。行至御花园僻静处，忽见一人立在假山旁——正是任安宰。
\"曦儿！\"他快步上前，又警觉地环顾四周，压低声音，\"真的是你！我刚才差点忍不住喊出声来。\"
兰乔曦鼻头一酸：\"安宰哥哥...不，现在该叫任大人了。\"
\"别这么说。\"任安宰眼中满是心疼，\"我找了你三年。那年听说你被选入宫，我便发誓一定要金榜题名，好有机会进宫寻你。\"
他从怀中掏出一方帕子，正是三年前兰乔曦在慈幼局用过的那块：\"看，我一直带着。'死生契阔，与子成说'，我的承诺从未改变。\"
兰乔曦眼眶发热，却不敢接那帕子：\"这里是皇宫，耳目众多...我们...\"
\"我明白。\"任安宰迅速收起帕子，\"我会想办法。你现在在永嘉公主身边？\"
兰乔曦点头，正要再说什么，远处传来脚步声。任安宰迅速退开几步，装作偶遇的样子，高声道：\"这位宫女姐姐，请问往翰林院怎么走？在下新入翰林，一时迷了路。\"
一个太监转过假山，狐疑地看了两人一眼。兰乔曦连忙福身：\"大人请随奴婢来，正好顺路。\"
两人一前一后走着，始终保持距离。分别时，任安宰以袖掩口，轻声道：\"每月十五，我会在御花园东北角的梅林等你。\"
兰乔曦微不可察地点头，随即转身离去。她的心跳得厉害，既为重逢欣喜，又为宫中险境担忧。
回到永嘉公主寝殿，兰乔曦刚松了口气，却见一个小太监在门口等候。
\"兰姑娘，顾提督有请。\"
兰乔曦心头一紧，跟着小太监来到一处僻静院落。顾宥泽正在书房批阅文书，见她进来，摆手示意小太监退下。
\"今日表现不错。\"顾宥泽开门见山，\"那首即兴之作，比原诗更胜一筹。\"
兰乔曦惊讶抬头：\"大人如何知道...\"
\"我知道的比你想象的多。\"顾宥泽放下毛笔，\"比如，你与那位新任翰林院修撰任安宰的关系。\"
兰乔曦脸色煞白，扑通跪下：\"大人明鉴，奴婢与任大人只是旧识，绝无...\"
\"起来。\"顾宥泽打断她，\"我不是来问罪的。\"他起身走到窗前，背对着兰乔曦，\"鹤珍珍今日是故意打翻你的砚台，你可知道为什么？\"
兰乔曦摇头：\"奴婢不知。但鹤小姐似乎...对奴婢有莫名的敌意。\"
顾宥泽转过身，眼中闪过一丝复杂：\"她称你为'前几世的仇人'，你可明白其中含义？\"
前几世？兰乔曦彻底糊涂了。她忽然想起鹤珍珍说的\"这一世我不会再让你抢走任何东西\"，难道...
\"看来你并不知情。\"顾宥泽若有所思，\"有趣。那你可知道，你父亲兰明德的死，并非寻常仇杀？\"
兰乔曦浑身一震：\"大人知道家父的事？\"
顾宥泽没有直接回答，而是从案头取出一份卷宗：\"三年前我在醉仙楼前遇见你，并非偶然。当时我正在查一桩旧案，与你父亲有关。\"
他翻开卷宗，指着其中一页：\"兰明德春闱成绩被人顶替后，曾上书朝廷，揭露科场舞弊。不久后，他便遭遇不测。\"
兰乔曦双手颤抖：\"大人的意思是...家父是被...\"
\"此事牵连甚广，你暂时不要声张。\"顾宥泽合上卷宗，\"我会继续调查。你只需记住，在宫中谨言慎行，尤其要提防鹤珍珍。\"
他顿了顿，又道：\"那块'光明'玉牌，务必收好，不要示人。\"
兰乔曦下意识摸向颈间，那里挂着玉牌，藏在衣内贴身佩戴。她正想问这玉牌的来历，外面突然传来急促的脚步声。
\"提督大人！\"一名锦衣卫慌张闯入，\"北镇抚司急报，有人在东华门发现...\"
顾宥泽抬手制止他，转向兰乔曦：\"你先回去。记住我的话。\"
兰乔曦满腹疑问，却只能行礼告退。走出院子时，她听见顾宥泽对那锦衣卫说：\"...确定是前朝余孽的标记？\"
回到永嘉公主寝殿，兰乔曦发现鹤珍珍正在等自己。
\"哟，回来了？\"鹤珍珍笑容甜美，眼中却冷若冰霜，\"听说顾提督找你？你们关系不错嘛。\"
兰乔曦福身行礼：\"鹤小姐说笑了，奴婢只是奉命回话。\"
\"是吗？\"鹤珍珍走近，突然伸手挑起兰乔曦的下巴，\"这张脸确实漂亮，难怪男人们都喜欢。不过...\"她压低声音，\"顾宥泽是个太监，他能给你什么？\"
兰乔曦面不改色：\"奴婢不明白鹤小姐的意思。\"
\"装傻？\"鹤珍珍冷笑，\"无所谓。反正这一世...\"她凑到兰乔曦耳边，一字一顿地说，\"我、一、定、会、赢。\"
说完，她松开手，转身离去前丢下一句：\"对了，恭喜你的小情郎高中翰林。不过呢，他以后就是我的舔狗了，只是不知道，他能在官场上走多远呢？\"
兰乔曦站在原地，浑身发冷。鹤珍珍不仅知道她与任安宰的关系，还似乎对他们的一切了如指掌。更可怕的是，她话中透露出的前世记忆...
窗外，暮色渐沉。兰乔曦摸出颈间的玉牌，在夕阳下细细端详。\"光明\"二字泛着淡淡的金红色光芒，仿佛在无声地诉说着什么秘密。
她忽然想起顾宥泽腰间那枚相似的玉饰。这两者之间，究竟有什么联系？父亲之死、前朝余孽、鹤珍珍的\"前世记忆\"...这一切背后，到底隐藏着什么？
远处钟声响起，惊起一群飞鸟。兰乔曦望着它们消失在暮色中，心中涌起一种奇怪的感觉——仿佛自己正站在某个巨大谜团的边缘，只差一步就能揭开真相，却又害怕那真相会将自己吞噬。