总部关于周平化道与叶梵卸任的紧急通告，如同两颗无声坠地的深水炸弹，在假面小队驻地内掀起了难以平息的暗涌。
尽管早已习惯生死无常，但周平的离去方式，依旧带着一种超越寻常牺牲的令人心悸的悲壮。
而叶梵的突然卸任，更是在这沉重的基调上添了一层扑朔迷离的迷雾。
接连几天，驻地内的气氛都显得有些压抑。
队员们默契地减少了不必要的交谈，各自沉默地处理着任务报告和装备维护，只是偶尔交汇的眼神中，会泄露出一丝难以言说的复杂情绪。
王面更是如此。
他时常独自站在训练场的角落，或是坐在书房里，银灰色的眼眸望着虚空，像是在重新梳理与那位沉默剑圣寥寥数次、却印象深刻的交集。
周平托付三舅时那笨拙却认真的模样，那天释然又带着决绝的背影，以及最后那句轻若鸿毛的带话……
如今回想，字字句句都浸染上了别样的意味。
几天后，总部新的正式指令下达，要求所有特殊小队成员，以及小队队长及副队长级别以上人员，前往九华山参加总司令职权交接仪式。
这是守夜人延续已久的传统，每一次最高权力的更迭，都需在九华山这处承载着厚重历史与特殊意义的地方进行一场肃穆的仪式。
既是对过去的告别，也是对未来的启誓。
清晨，天色微熹，薄雾如纱，笼罩着连绵起伏的山峦。
九华山并未对外开放，山道清幽，只偶尔能看到三三两两穿着守夜人制式风衣的身影沉默上行。
仪式举办地是位于山腰一处开阔平台上的古朴广场，假面小队七人抵达时，这里已经聚集了不少人。
气氛庄重而肃穆，无人高声交谈，只有低沉的呼吸声和山风吹过松林的呜咽。
王面缓缓扫过现场，目光掠过那些熟悉或陌生的面孔，各支小队的队长、副队长，总部的各位高层……
他的目光骤然一凝，定格在广场侧前方一棵苍劲的古松之下。
那里站着一个人，穿着简单的深色便装，身姿依旧挺拔，却莫名褪去了那身象征总司令权责的军装所带来的沉重压迫感。
是叶梵。
卸任后的叶梵，似乎并没有什么翻天覆地的变化，眉宇间那抹经年累月沉淀下的锐利与疲惫依旧存在。
但细看之下，又能察觉到些许不同。
那份总是绷得很紧、仿佛随时要应对惊涛骇浪的气质似乎柔和了些许。
他的眼神不再像过去那样不断测算权衡，反而多了几分沉淀下来的平静，甚至是一丝难以察觉的释然。
像是卸下的不仅是职务，还有某种箍住灵魂的无形枷锁。
然而，这份“柔和”并未能感染他身边的人。
就在叶梵身旁半步左右的位置，关在穿着一身格子衬衫，双手插在裤袋里，脸色阴沉。
他那总是不着调、带着戏谑笑意的脸上，此刻只剩下一种近乎暴躁的低气压，浓重的黑眼圈昭示着连日来的糟糕睡眠。
更引人注目的是，他的视线，如同焊死了一般，死死地锁定在叶梵身上。
那不是保护性的注视，而是一种毫不掩饰的、带着极度不满和监视意味的紧盯，像是生怕一错眼，叶梵就会做出什么不可挽回的蠢事。
叶梵似乎对此早已习惯，或者说，选择了无视。
他只是平静地站在那里，目光放空，望着远处雾气缭绕的山峰，像是在出神，又像是在感受着这卸下重担后久违的、略带清冷的山间空气。
王面带领队员们在不远处站定。
漩涡忍不住用极低的声音嘀咕道：
“我去，关在前辈这眼神……像是要把叶司令……呃，前司令生吞活剥了啊……”
月鬼帽檐下的目光扫过那边，同样压低声音说道：
“大概又是有什么事情产生分歧了吧。”
其他人显然也感受到了那两人之间异常紧绷的气场。
他们的目光在叶梵和关在之间转了一圈，最终落在前方主持台正在做准备的左青身上，微微摇了摇头。
王面沉默地看着。
他自然明白关在如此反应的原因。
联想到左青信息里那句语焉不详的“因故卸任”，以及周平的化道，大概是叶梵做了什么，让左青不得不上任。
仪式很快开始。
流程并不繁琐，却充满了厚重的仪式感。
左青站在台上，他换上了总司令的正式制服，身姿笔挺，神情是前所未有的凝重与沉稳。
他没有过多赘述叶梵的卸任原因，只是代表守夜人全体，对叶梵过去多年的付出与牺牲表达了最高的敬意与感谢。
随后，他左手抚胸，右手握拳举起，面向广场中央那面巨大的、刻有守夜人誓言的黑色石碑，带领所有人，一字一句，重温那沉淀着血与火的誓言。
低沉而坚定的声音汇聚在一起，在山谷间回荡，穿透薄雾，直上云霄。
王面跟着众人一同宣誓，银灰色的眼眸却不由自主地再次瞥向叶梵的方向。
叶梵同样肃立着，右手握拳置于胸前，嘴唇微动，跟着念诵那早已刻入骨髓的誓言。
他的侧脸线条在晨光中显得有些模糊，眼神却异常专注，像是在与过去的自己告别，又像是在进行某种无声的承诺。
关在依旧黑着脸，但也同样举起了拳，只是念誓词的时候，眼睛还是死死瞪着叶梵，仿佛在说：
“你最好给老子记住每一个字”。
宣誓完毕，左青接过由专人捧上的、象征着总司令权限的古老玺印，完成了最后的流程。
仪式结束。
人群开始缓缓流动，低沉的交谈声渐渐响起。
不少小队队长走向左青，进行简单的致意和汇报，也有些人走向叶梵，神情复杂地与他握手，低声交谈几句。
叶梵一一回应，态度平和，甚至偶尔会极淡地笑一下，只是那笑意并未真正抵达眼底深处。
王面迟疑了片刻，最终还是带着队员们走了过去。
“叶前辈。”
王面开口，用了卸任后更合适的称呼。
叶梵闻声转头，看到是王面和假面小队，目光在他们身上扫过，点了点头说道：
“王面，你们都来了。”
他的声音较之以往，少了几分命令，多了些平和。
“节哀。”
王面顿了顿，补充道，
“也祝贺左司令。”
这话有些拗口。
既为周平的逝去和叶梵的卸任，也为左青的上任。
叶梵似乎听懂了，眼神微微动了一下，轻轻“嗯”了一声，没再多言。
漩涡等人也纷纷向叶梵和关在致意，气氛一时有些微妙的凝滞。