第二十九章：秦淮烟笼纱（壹）
part one：桃叶渡头初相见，青溪阁上墨痕新
崇祯七年，暮春。
秦淮河上的茉莉画舫，刚褪去那层冬日的锦幔，又换了藕荷色的轻纱。两岸垂杨轻佻地蘸着水，绿影里晃着招展的酒旗。此刻，正是“梨花似雪柳如烟，春在秦淮两岸边”的时节。
卞玉京立在自家“潇湘馆”的水阁窗前，正临着那桃叶渡，指尖捻着一方素绢，看水面上漂过几片残红。忽然，听得画舫中有人击节而歌，唱的是她新填的那首《醉桃源》：“清溪尽处是侬家，门临两岸花。东风忽送卖珠车，香尘逐去鸦……”
歌声清越，带着三分吴音软语的婉转，又透着几分失意文人不羁的洒落。卞玉京心头微动，抬眼望去，只见那画舫青幔半卷，舱中坐着几个锦衣文士。
居中一人面如冠玉，长身而立，手中摇着泥金折扇，正是翰林院的编修吴梅村。她曾在阮大铖的文宴上见过对方一次，彼时他高谈阔论，论及边防军务时眉目间英气勃发，与此刻船上指点江山的模样竟有几分相似，只是多了些酒后的疏狂。
“卞姑娘，又在构思新词了么？”身后传来侍女公孙绿萼的娇俏声音，绿萼丫头从小跟着自己，已经有些年头了。“方才吴老爷的船在渡口停了片刻，遣人送了这帖子来。”
卞玉京接过洒金薛涛笺，只见面上是吴梅村的几行行楷，笔力秀逸洒脱：“久慕玉京姑娘诗名，今夕月白风清，敢请移玉青溪阁，一叙雅怀。”
她的指尖划过“玉京”二字。想起上次文宴上，吴梅村曾笑着说她的名字“如瑶台仙子，不染凡尘”。彼时她只当是文人客套，此刻见了这帖子，心湖之中竟无端起了涟漪。
“回吴老爷的话，就说我……”她顿了顿，想说“身体不适”几个字。却又想起他船上那几声清唱，终究还是违心的改了口“说我戌时准到。”
绿萼抿嘴一笑：“姑娘可是看中了吴老爷的才情？我瞧他今日在船上，瞧姑娘水阁的眼神，可不像寻常看客呢。”绿萼俏皮，似乎也没有了主仆的分寸。
卞玉京脸颊微热，并不答话。转身取了挂在墙上的琵琶，拨了拨琴弦，音色清泠如碎玉，沉入碧海无处寻。她自小便在秦淮长大，见惯了王孙公子的殷勤，文人墨客的追捧，早已心如止水。
可吴梅村不同，他是科场俊彦，翰林清贵，有着大好的前程。却偏偏对她这风尘女子另眼相看，在那份赏识里面，似乎藏着些超越色相的灵犀。
戌时三刻，卞玉京乘了一艘小舫，赶到了青溪阁。阁中早已设下雅宴，除了吴梅村，还有几位名士。其中，亦有“秦淮八艳”中与她相熟的陈圆圆和董小宛。
陈圆圆穿了一身水绿软缎袄裙，鬓边斜插一支珠花，见了她便拉着手笑道：“玉京妹妹可来了，方才梅村先生还在说呢，你的《醉桃源》道尽了秦淮春色，只可惜少了些闺中情趣呢。”
吴梅村起身相迎，目光落在卞玉京身上，见她着月白罗裙，略微施了些粉黛，鬓边簪了一只白兰花簪，清雅如月下的修竹。吴梅村不由得抚掌道：“玉京姑娘果然是‘天然去雕饰’，吴某今日有幸，得见仙子临凡。”
席间觥筹交错，吴梅村谈锋甚健，从经史子集到诗词歌赋，信手拈来。卞玉京亦抚琴相和，弹的是一曲《汉宫秋》，弦音凄楚，诉尽深宫寂寞。听到动情处，吴梅村兀地放下了酒杯，慨叹道：“姑娘指法，既有嵇康之清峻，又有蔡文姬之悲怆，真乃仙技也。只是这曲子太过伤怀，吴某斗胆，想请姑娘另奏一曲，如何？”
卞玉京抬眸看他，只见他眼中满是恳切，不似寻常客人那般的狎昵。她颔首一笑，换了一支《高山流水》，指尖流淌出泠泠琴音，如清泉流石上，松风入弦中。
吴梅村闭目聆听，待一曲终了，抚掌叹道：“妙哉！此曲只应天上有，人间能得几回闻？玉京姑娘，吴某不才，愿以拙诗相和，以应这绝美、绝佳、绝妙的景致。”
说罢，他命人取来纸笔，挥毫而就：“钿毂春浇斗鸭栏，青溪路接秣陵关。玉京当日梳云髻，半为檀郎尽日闲。” 诗中“玉京”二字嵌得自然，“檀郎”之谓更是露了几分情愫。
卞玉京接过诗笺，只觉脸颊发烫，心头那道涟漪，竟化作了漫天桃花，纷纷扬扬落了满身。只是那些和桃花河桃花香，只有她自己才能看得见、闻得见。
席散时已是三更，吴梅村亲自送她到渡口。月下的秦淮河静如墨玉，画舫上的灯影在水面漾开细碎的金波。他忽然握住她的手，低声道：“玉京，明日我便遣人去潇湘馆，替你赎身。”
卞玉京身子一震，抬眼望他，只见他眼中星光闪烁，满是郑重。她想开口说什么，却觉得喉咙发紧，最终只轻轻点了点头。看着吴梅村的画舫消失在夜色中，她才发现，自己的指尖还残留着他掌心的温热，而那方素绢上，不知何时已被她绞出了细密的褶皱。
回到潇湘馆，绿萼见她面带红晕，笑着问道：“姑娘可是应了吴老爷？”
卞玉京坐到妆台前，看着镜中自己微红的眼眶，轻声道：“他说……明日遣人来。”
绿萼拍手道：“太好了！姑娘总算能脱离这风尘了！”
可卞玉京还是有些莫名的心慌，她想起方才吴梅村眼中那一闪而过的犹豫，想起他谈及朝政时眉头紧锁的压抑。她忽然觉得这秦淮河的夜色，似乎并不像看上去那般平静。
窗外，不知谁家的画舫也传来了弹唱声，唱的竟是陈圆圆常唱的那支《圆圆曲》：“鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关。痛哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜……”
歌声缥缈，在夜风中散成碎片。卞玉京吹灭烛火，躺在床上，听着秦淮河的水声，直到天明。她不知道，这场初遇，究竟是缘，还是一场注定要将她卷入深渊的劫。
欲知后事何事，且听下回分解！（未完待续……）