李沧澜刚迈出一步，腿就突然一软，整个人往前扑倒。他像是被什么看不见的力量狠狠砸中，膝盖发麻，根本站不稳，像断了线的木偶一样摔在地上。
手掌撑地时，碎石划破皮肤，鲜血混着沙子黏在指缝里，火辣辣地疼。
可这痛反而让他清醒了一瞬——至少他还活着，还能感觉到疼。
叶清歌几乎是瞬间出手，速度快得只剩一道影子。她一把抓住他的衣领，布料“刺啦”一声撕开，直接把他拖回岩缝深处。阴冷潮湿的气息重新包围上来，风沙被挡在外面，但他体内那股灼热却越来越明显。
“你还想走？”她的声音不大，语气平静，可每个字都冷得像刀子，“刚才那滴金血不是假的。你再动一下，可能连自己是谁都不记得了。”
李沧澜趴在地上喘气，胸口起伏剧烈，每吸一口气都像吞下烧红的铁砂。他没说话，也不用辩解。因为就在那一刹那，他脑子里突然闪出几个画面——
巨大的青铜门缓缓打开，门缝里透出幽蓝色的火焰；
一个穿红裙的女人站在高台上，背对着他，长发飞舞，像燃烧的火焰；
还有钟声，低沉、悠远，一声接一声，敲得他心神不宁。
这些画面来得快，去得也快。等他想看清楚时，已经消失不见，只剩下脑袋嗡嗡作响，好像有无数小虫在里面爬。
他靠着岩壁慢慢坐下，脊背贴着冰冷的石头，才勉强稳住身体。从怀里掏出一块玉简，轻轻放在腿上。玉简泛着微光，映着他苍白的脸，显得格外诡异。
“我不是要现在冲过去。”他低声说，没有冲动，也没有逞强，只是很冷静，“我只是认准了这条路。但怎么走，我说了算。”
叶清歌盯着他看了两秒，眼神锋利得像要把他看穿。最后，她转身抽出寒渊剑，只拔出一半，一股寒气立刻弥漫开来，空气里甚至凝出了细小的冰晶。她把剑插在两人中间，剑柄深深扎进石头。
下一秒，剑身轻轻震动，一圈淡蓝色的光晕从剑尖扩散出去，像水波一样蔓延开来。光晕过处，尘土静止，风声消失，连远处野兽的吼叫都被隔绝在外。
“静气结界。”她盘膝而坐，闭上眼睛，“你先稳住灵窍，别让清心玉白白浪费。”
李沧澜点头，闭眼运转功法。眉心那道暗纹还在跳动，那是混沌灵窍开启的征兆，也是他力量失控的前兆。此刻，他的灵窍就像一锅滚烫的水，黑气和金光搅在一起，翻腾不止，随时可能炸开。
他努力引导清心玉的能量在经脉中流动，每推进一点，体内的伤就减轻一分。可当能量流到左肩时，一股灼热猛地窜起，像毒蛇咬住神经，疼得他咬牙闷哼，额头冷汗直流。
“七分污染。”叶清歌睁开眼，目光清冷，“再往上，你就不是在用系统，而是被系统控制了。”
“我知道。”他睁开眼，从怀里拿出三块温润的玉石，正是她给的清心玉，“一块能撑两天，三块就是六天。够我们等到林雪薇他们赶来汇合。”
“前提是路上不出事。”她语气依旧冷，“你体内的因果债快一百点了。上次吞噬的那个毒雾长老，他的守护兽还没放弃追杀。而且……”她顿了顿，看向洞外渐渐暗下来的天空，“朔月之夜只剩九天了。”
李沧澜手指一紧，指甲边缘泛起一丝几乎看不见的金光。
每月一次的血脉暴走，是他逃不掉的命运。每逢朔月，体内那股古老的力量就会苏醒，侵蚀神智，扭曲感知。一旦失控，六亲不认，身边的人第一个遭殃。他曾亲眼见过自己失控后的样子——山崩地裂，尸横遍野，而他自己站在废墟中央，双眼无悲无喜，只有金色的瞳孔冷冷俯视一切。
“所以不能单独行动。”他说，“等队伍集合，我提前封住自己的灵力，你们把我绑紧点，钥匙交给雪薇保管。”
叶清歌冷笑：“你还挺有自知之明。”
“活得久自然懂规矩。”他扯了下嘴角笑了笑，随即脸色发白，低头咳出一口带金丝的血沫。那血落在地上没散开，反而蜷缩成蛛网状，慢慢蒸发。
“但这几天，必须恢复战力。”他抬手擦掉嘴角的血，眼神却更坚定，“葬神谷那种地方，进去一个残血的，等于送祭品上门。我不想当谁的垫脚石。”
话音落下，岩洞外风沙渐小，荒原一片死寂，连夜鸟都不再鸣叫。天地仿佛陷入某种沉默的等待。
叶清歌没回应，默默翻开包袱。里面全是抢来的残卷古籍，纸页焦黑卷边，有的还沾着干涸的血迹。她一页页翻着，指尖轻触泛黄的纸面，像是在读取隐藏的信息。
忽然，她指尖一顿。
一本封面烧得只剩半截的旧书自动翻开，仿佛受到召唤。泛黄纸上浮现出完整的符文，线条如星辰流转，勾连成阵，中央赫然写着四个古字：《九曜聚灵阵》。
“这是……”李沧澜凑近看，皱起眉头。
“临时增幅阵法。”她快速扫视内容，语速飞快，“引星辰之力入体，七日内提升灵力运转效率，最高可达三成。无副作用，不耗本源，唯一要求——双源共鸣。”
“两种力量同时启动？”
“对。”她抬头，目光锐利，“一个主修吞噬之道，一个精通纯粹剑意。正好是你和我。”
李沧澜盯着阵图看了很久。图中两个阵眼相对而立，一道螺旋能量连接彼此，上方写着一行小字：“阴阳相济，逆脉通玄”。
这不是普通的辅助阵法，更像是“催化反应”。他的吞噬之力本就能吸收转化他人力量，若再与叶清歌至纯至锐的剑意结合，在特定条件下，极可能发生质变。
“这不是普通增幅。”他低声说，“它能让我们的能力叠加。比如你的剑意经过我的吞噬领域转化，可能会变成带腐蚀性的‘噬灵剑气’。”
“或者你的真血增幅，通过我的剑势释放，打出超越境界的爆发。”叶清歌补充，“短期来看，比嗑药强十倍。”
李沧澜嘴角微微扬起，眼中终于闪过一丝亮光。
可很快他又皱眉：“问题是……这阵法需要至少三人护法，否则中途被打断，反噬会直接炸经脉。轻则瘫痪，重则当场爆体。”
“林雪薇来了就行。”她说，“她虽然修为不高，但有护心符残片，能稳定阵心波动。只要她在，阵法就不会崩。”
“那就等她。”李沧澜小心折好阵图，塞进内袋贴身收好，“在这之前，先把眼前几笔债清一清。”
他从怀里拿出一张破旧名单，纸面斑驳，墨迹模糊，却是他亲手写的因果债记录：
吞噬渡劫期长老法宝，对方遗愿：将其佩剑归还祖坟；
吞噬毒雾灵脉，触发守护兽追杀，已逃亡三千里，仍未摆脱；
吞噬敌方女修，其妹尚在世，百日内可感应方位。
“第一条最容易。”他说，“祖坟在北岭，顺路。我把剑还回去，消一点是一点。”
“你确定人家宗门不会当场围殴你？”叶清歌挑眉，带着讥讽，“你可是吃了他们长老的本命法宝，断了传承香火。这种仇，不是还把破剑就能解决的。”
“所以我得伪装。”他笑了笑，眼里闪过狡黠，“听说最近有个叫‘金鳞客’的散修，在坊市专收古兵，出手阔绰，从不留名。没人知道他是谁，只知道他指甲泛金，走路带火，疑似走火入魔。”
“你又要装疯卖傻？”她嗤笑。
“这叫战术性迷惑敌人。”他正色道，“再说，我现在指甲发金光，走路都想啃铁钉，谁见了不说一句走火入魔？演起来特别真实。”
叶清歌翻了个白眼：“那你记得别真把人家祠堂的香炉咬碎了。”
“放心，我克制。”他拍胸脯保证，随即又咳了一声，抬手抹去嘴角血迹，“第二条麻烦些。那毒雾兽认气息不认脸，我若净化灵窍，或许能暂时掩盖踪迹。”
“清心玉只剩两块。”她提醒，“用了这块，下一块就得靠你自己扛。”
“值。”他握紧拳头，眼神坚决，“总比路上突然冒出一头喷毒龙强。我可不想一边跑一边吐金血。”
两人沉默片刻，风吹得纸页哗啦作响，像某种古老的低语。
“最后一条呢？”叶清歌轻声问，“那个女修的妹妹。”
李沧澜眼神沉了沉，手指无意识摩挲着玉简边缘。他知道那女子名叫苏晚，二十年前为救兄长闯入禁地，最终死在他手中。她临死前最后一句话是：“替我告诉阿瑶……我不后悔。”
而她的妹妹，至今仍在寻仇。
“她还在找凶手。”他低声道，“如果让她知道是我，恐怕不会听解释。哪怕我说是奉命行事，她也不会信。”
“那就别让她知道。”叶清歌淡淡道，“你去还剑，我去见她一面。就说凶手已被天雷劈死，尸骨无存。”
“你骗人？”他惊讶地看着她。
“我剑修说话一向简洁——‘他死了’，就够了。”她瞥他一眼，唇角微扬。
李沧澜笑了，笑容却有些涩。他知道她在替他挡灾，这种事本不该她去做。以她的身份，若被人知道参与谎言，只会引来猜忌和麻烦。
“等这事结束。”他低声说，“我请你吃顿好的。听说凌霄城新开了家烤肉铺，老板专门宰妖兽，炭火现烤，滋滋冒油，香气十里都能闻到。”
“等你能正常吃饭再说。”她冷冷打断，“你现在连熟肉都嫌没味，上回看见生牛心直咽口水，差点扑上去啃。”
“那是反噬症状！又不是我喜欢！”他争辩。
“那你现在还想去啃铁？”
他张了嘴，忽然停住，目光落在插在地上的寒渊剑剑柄上。阳光透过岩缝照在金属环扣上，反射出刺眼的光。他瞳孔微缩，喉结动了动，手指不受控制地抽搐了一下。
叶清歌立刻拔剑收回鞘中，冷冷道：“离兵器远点。”
李沧澜干笑两声：“你看，我说我能控制……”
话没说完，胸口猛地一紧，像被人攥住心脏狠狠一捏。他低头看向衣襟，布料正缓缓渗出金色血迹，湿漉漉地贴在皮肤上，散发出淡淡的金属腥气。
“又来了？”叶清歌按住他肩膀，掌心传来温热的灵力，帮他稳住心脉。
“没事。”他摇头，声音已有些发虚，“就是血有点不听话。”
他抬起手，一滴金血从指尖坠落，砸在地上竟没散开，反而像水银般滚动一圈，凝成一头迷你麒麟的模样，昂首站立，四肢矫健，犄角分明，持续三息才化作烟气消失。
叶清歌看着那痕迹，久久没说话。她知道，那不是幻觉。那是“真血觉醒”的征兆——传说中远古血脉复苏时，血液会自行凝聚成形，象征力量回归。
“你说……”李沧澜忽然开口，声音低得几乎听不见，“如果我真的走到归墟门前，他们是想让我死，还是想让我觉醒？”
“你觉得呢？”她反问。
“要是只想杀我，没必要设这么多局。”他盯着自己的手，看着指甲边缘越来越明显的金纹，“他们是在等一个时机。等我体内那东西彻底醒来。”
“那你打算让它醒吗？”
他沉默许久，指节因用力而发白，终于吐出一句：“我要它醒，但得在我说了算的时候。”
叶清歌看着他，忽然伸手，将一枚清心玉按进他掌心。
“那你得活到那天。”
李沧澜握紧玉石，点点头，掌心传来一阵清凉，稍稍压制了体内躁动的热流。
他站起身，走到岩壁前，拿起一块尖石，在之前刻下的符号旁边，又添了一行小字：
“此去不归，亦不悔。”
风吹进岩洞，卷起灰烬，打着旋儿掠过那行字，仿佛天地也在低语回应。
叶清歌翻开古籍，开始默记阵法路线。她的手指在符文间轻轻划过，动作专注，神情安静。她是剑修，本不该碰阵法，可为了这一刻，她早已偷偷学了几个月，只为能在关键时刻帮上他。
李沧澜坐在洞口，望着东南方的天空。
夕阳西下，光影拉长。
他的影子在地上延伸出去，边缘微微扭曲，隐约显出四蹄与独角的轮廓——那不像人的影子，倒像某种古老神兽的投影。
寒渊剑静静躺在她膝上，剑鞘忽然轻轻震了一下，像是感应到了什么。
远方，暮色渐浓，星辰初现。
而在三百里外的北岭山谷中，一座荒废已久的祠堂前，一名白衣女子负剑而立。她仰头望着天空，轻声呢喃：“姐姐，我找到线索了。”
与此同时，林雪薇正穿越风暴峡谷，手中紧握一枚残破的护心符，符光忽明忽暗，仿佛在回应某种遥远的召唤。
九天之后，朔月将至。
葬神谷的大门，正在缓缓开启。