风卷着沙子打在脸上，有点疼。李沧澜抬手挡了挡，手掌很粗糙，手指上有旧伤。那是他小时候在药园干活时被毒藤抽的，也是他第一次用吞噬之力时经脉炸开留下的。
他眯眼看远处。山很高，像铁块一样横在天边。天灰蒙蒙的，雾气很重，整个世界都很安静。那座山叫断魂岭，传说千年前有三个大能在这里战死，血染红了天空，大地也被撕开。现在这里没人住，每到月圆之夜，常有阴风吹过，还有鬼火飘来飘去，有人说这是死人魂魄没散。
青鳞兽还在跑，四只蹄子踩在路上发出闷响。它的鳞片是青铜色的，在夕阳下闪闪发亮，像穿了一层铠甲。这头灵兽个头大，背宽，坐三个人也不挤。它虽然是低阶异种，但血脉纯，性格稳，外门弟子都很难拿到，只有内门核心或者执法殿的人才能骑。
李沧澜坐在上面，手搭在马鞍上，指尖有点凉。胸口闷，不是疼，也不是喘不上气，就是压得慌——像吞了块烫铁，卡在身体深处，化不掉也出不去。那股热流在血管里走，心跳一下，它就动一下。
他知道，这是因为体内的吞噬之力和麒麟真血还没完全融合。
自从那一夜在镇灵阵外吸了三十六具傀儡残魂后，他的身体就没真正平静过。当时为了阻止启明会激活阵眼，他只能自己扛下所有能量。那一刻，他听见骨头断裂的声音，五脏六腑像被人狠狠捶打。但他不能倒，也不能退。
因为叶清歌和陈玄策在他身后。
还有那些没人记得的杂役弟子们。
他们没背景，没靠山，连名字都没人念。可就是这些人，在他最惨的时候给他送饭，在他被打伤时偷偷帮他换药，在执法殿巡查时替他遮掩。
所以他必须活下来，必须变强。
哪怕把自己变成坟墓。
……
叶清歌骑在雪羽鹤上，身子轻得像云。她穿着白色长袍，随风飘动，腰间挂着一把剑，叫“霜语”。剑穗上有个小玉铃，风吹过来就会响一声“叮”，像是提醒别人她来了。这个铃铛是她娘给的，用北境寒潭里的冰晶石做的，能避邪，也能感应危险。现在铃声有点快，像是有什么事要发生。
她回头看了李沧澜一眼，发现他皱着眉，手按着额头，脸色比平时白。她心里一紧。
“你又不舒服了？”她问，声音不大，但风沙挡不住。
李沧澜摇头：“没事。”
这两个字他说太多了。不管是被毒藤抽得流血，还是被人围攻打晕，他都说“没事”。可这次，叶清歌不信。
“你每次说‘没事’，最后都要躺三天。”陈玄策从后面追上来，灰鬃狼鼻子贴地闻着，耳朵竖起来，“这次别硬撑。”
灰鬃狼低吼一声，前爪刨地，明显感觉到了什么。它是陈玄策从小养大的，虽然不会说话，但对危险特别敏感。现在它尾巴炸起，肌肉绷紧，眼睛死死盯着前面山谷入口，喉咙里发出低沉的咆哮。
李沧澜笑了笑，嘴角动了动，笑不到眼里：“撑不住也得撑。我们回来不是躲麻烦，是要掀桌子。”
话刚说完，风突然停了，连沙子都悬在空中。几秒后，一股冷风从谷底吹出，带着腐烂的味道，卷着枯叶飞上天。这风不像自然来的，倒像某个老东西在呼吸。
“可你这样下去，还没到山门就得垮。”叶清歌声音低了些，看着他，有心疼，也有担心，“上次在镇灵阵，你吞脉蛊的时候脸都紫了，我都怕。”
她记得很清楚——那天晚上，李沧澜跪在阵中央，七窍流血，整个人像从血水里捞出来。可他还是咬牙坚持，直到最后一丝蛊毒被清除。那一刻她才知道，那个曾经扫落叶的少年，早就不是以前那个任人欺负的杂役了。
“怕什么。”李沧澜抬头看天，天快黑了，星星开始冒出来，“我又没死。你们活着就行。”
一句话，很重。
陈玄策沉默一会儿，拍了下狼背，往前走了半步：“你说启明会拿你当容器，那他们肯定试过很多人。为什么只有你能活？因为你敢吞别人不敢碰的东西。但吞多了，迟早把自己毁了。”
三人谁都没再说话。
风吹进山谷，凉飕飕的。太阳西斜，金光照在石头上，影子越拉越长。阳光照不到的地方，黑影慢慢爬出来，隐约能看到一些符文形状。
过了很久，李沧澜才开口，声音很轻，像自言自语：“你们还记得我第一次用吞噬之力吗？”
他顿了顿，眼神飘远。
“在药园后山，林雪薇被毒藤缠住，我冲上去把她推开，结果整片藤林的能量全进了我身体。那天我吐了一夜黑血，差点死掉。”
叶清歌点头：“我记得。第二天你还装没事，继续扫地。”
“我不是装。”李沧澜看着前方山路，语气平静，“我是真觉得值。她活下来了，我就没输。”
林雪薇是他小时候唯一的朋友。一个瘦小女孩，总躲在药园角落看书，有时偷偷塞他一块干粮。她爸是药堂副执事，因反对秘密实验被陷害，全家流放。她一个人回来求生，却被当成奸细关起来，还被毒藤伤了。李沧澜不顾禁令闯进去救她，虽然保住了命，但她体内毒素太深，三年后死了。
从那以后，他不再只想活下去。
他还想改变点什么。
“可代价是你自己。”陈玄策盯着他，“力量不是这么换的。你以为你是盾牌，其实你也是人。再硬的盾，挨太多刀也会裂。”
“我知道会裂。”李沧澜声音没变，“但我更知道，如果我不裂，裂的就是你们。”
这话像锤子砸在两人心里。
叶清歌握紧剑柄，指节发白：“那你有没有想过，我们也不想看你一个人扛？你救我们一次两次三次，我们也想护你一次。”
她的声音有点抖，但很认真。
她是天机阁首席女弟子，天赋好，剑术强，本可以在宗门安稳修行。可她选择了站在李沧澜这边，哪怕要对抗执法殿，挑战宗门规矩。她曾在高层会议上质疑失踪案处理不当，被贬去边境三年；也曾为保护一个被冤枉的杂役弟子，跟执法长老吵架，差点被废修为。
“护不住的。”李沧澜笑了一声，带着疲惫，“那天你们没看见，我在镇灵阵外站了多久。那些傀儡嘴里喊‘容器归位’，可我知道，他们以前也是弟子，也有家人。他们不该变成那样。我能做的，就是不让这事再发生。”
他见过同门被做成傀儡，临死还在喊娘。他也看过启明会的秘密档案，里面记了几百个失踪弟子的名字，每个名字背后都是破碎的家庭。有一份记录特别吓人：一个十五岁的女孩，资质一般，出身穷，却被标为“优质母体”，送去西漠做“血脉提纯”。三个月后，尸体出现在荒漠，全身血没了，只剩一副干壳。
“所以你就把自己当垃圾桶？”陈玄策语气重了，“脏东西全往里倒？”
“不然呢？”李沧澜看他一眼，“你不让我救，我就看着他们死？等大长老下令？等他下令，人都凉透了。”
陈玄策张了张嘴，说不出话。
他知道李沧澜说得对。执法殿表面公正，其实早被启明会控制。大长老看似不管事，其实是默许这些事发生。只要不动他的利益，他就装看不见。
可李沧澜不想再等。
“你变了。”叶清歌低声说。
“嗯？”李沧澜转头看她。
“以前你做事，只想怎么活下来。”她看着晚霞，“现在你想的是怎么让别人活。”
李沧澜愣了一下。
她说得对。
以前他在药园装傻，是为了活命。每天低头干活，挨骂也不敢还嘴，只求一碗稀饭。后来进了内门，因为出身低被人打压，他也忍着，因为他知道反抗只会换来更狠的报复。他曾见一个师兄顶撞执事，结果被废修为，扔进废井饿死。
直到那天，他在遗迹觉醒吞噬之力。
那一刻他明白——原来他也能决定别人的生死。
但他不想只做那个决定生死的人。
他想做挡住灾难的人。
“我不想再看到谁因为我弱就被抓走。”他说，声音低但坚定，“赵元通每个月初七收信，然后就有人失踪。这些人没背景，没人查，死了也没人哭。就像我小时候一样。”
他出生在边城小镇，父母早亡，奶奶带大他。十岁奶奶去世，他开始流浪。十二岁被卖进药园当奴，每天采药、挑水、打扫，做不好就被打。三年里，他见过太多同伴消失——有的被抽血炼药，有的被做成傀儡守阵，有的成了实验品，连尸首都找不到。
“所以你要把这一切撕开？”叶清歌问。
“不止撕开。”李沧澜眼神冷了，“我要让他们知道，杂役也能掀翻棋盘。”
陈玄策叹气：“可你怎么斗大长老？他是执法殿老大，背后还有老辈支持。你一个内门弟子，拿什么拼？”
这个问题，李沧澜想了很多遍。
他掏出怀里一块冰玉，透明的，里面有一道血纹，像是活的一样在动。
“拿证据。”他说，“还有……我在遗迹找到的东西。”
这块玉是从“幽冥渊”带出来的关键证物，里面存着一段影像——画面中，大长老亲手把一个少年推进血池，念着禁咒。那少年是十年前失踪的掌门亲传弟子！那人天赋极高，被称为百年最有希望成神的人，却一夜之间没了。官方说是“历练失联”，其实是被献祭唤醒某种存在。
除此之外，他还有一份名单，写着这些年被秘密转移的弟子信息，包括名字、老家、资质和去向。更严重的是，他手里还有启明会内部密令副本，清楚写着“容器计划”的步骤和人选。其中提到：“只有具备吞噬体质和远古血脉的人才能承受真血灌注，目前符合条件者仅李沧澜一人。”
“你还藏了机缘？”叶清歌惊讶。
“没全拿。”李沧澜摇头，“我抄了一份基础心法，教人怎么稳住灵窍，控制吞噬节奏。叫《归墟引》，是上古典籍残卷，能帮金丹以下弟子避免走火入魔。”
“你要交给宗门？”陈玄策皱眉，“万一被大长老拿去培养亲信怎么办？”
“所以我不会单独交。”李沧澜看着他们，“我会以‘团队缴获’名义上报，由你们两个一起管使用权限。心法只传金丹以下弟子，每人学多少，什么时候学，都要登记。”
这是一个大胆的想法。
等于在宗门内部建一套新制度，打破资源垄断，削弱高层对底层的控制。
“你还想立规矩？”陈玄策笑了，但这回没有嘲讽，反而有点敬佩。
“规矩能杀人，也能救人。”李沧澜说，“启明会就是靠混乱做事，没人管没人查，才能埋这么多钉子。如果我们不立新规矩，明天还会出第二个赵元通。”
叶清歌点头：“我可以作证。执法殿最近三年处理的失踪案，有十一例和西漠有关。只要调出来对比时间线，就能连起来。”
“那就一起上。”陈玄策拍拍大腿，眼里有了战意，“反正我也烦了看脸色。既然要干，就干到底。”
李沧澜看着他们，胸口那股闷气好像散了些。
不是身体好了，是心里轻松了。
他知道这条路很难。大长老不会轻易放手，启明会也不会罢休。朔月快到了，他体内的血随时可能失控。但他不再是孤身一人。
他有了同伴。
“我还想做一件事。”他说。
“啥？”
“建个学阁。”李沧澜说，“叫‘青冥学阁’。联合天机阁的年轻人，专门研究上古禁术、阵法、秘典。不让任何一方独占知识。”
这个名字他想了好久。“青冥”来自古话“青冥浩荡不见底”，意思是探索未知，打破封闭。他希望这里是个开放的知识地，不是权力斗争的工具。
“你要打破传承垄断？”叶清歌挑眉。
“没错。”李沧澜点头，“力量集中在少数人手里，迟早出事。与其等它炸，不如早点拆引线。”
陈玄策吹了声口哨：“你这不是回去揭发内鬼，你是想改宗门规则啊。”
“规则本来就是人定的。”李沧澜目光坚定，“既然能定，就能改。”
三人继续走。
山路变窄，两边石头高耸，头顶只剩一条缝。天黑了，雾从谷底升起，缠在树根上，像苍白的手在招。空气湿漉漉的，有股腥味。
李沧澜突然拉住青鳞兽。
“怎么了？”叶清歌停下。
“灵窍动了。”他按住眉心，“像是感应到了什么。”
陈玄策跳下狼背，蹲下摸土，沾了点泥闻了闻：“这土太湿，不像这个季节该有的。而且……有腥味。”
叶清歌拔剑，剑尖点地。
嗡——
剑身震动，剑气钻进地下，激起一圈波纹。
“下面有东西。”她说，“不是自然形成的，是人为埋的，年代久，但还没坏。”
李沧澜闭眼，运转吞噬之力。
一股微弱能量从地下传来，断断续续，像阵法残留，又夹着一丝熟悉的感觉——是麒麟血的共鸣！
“这能量和我体内的血有反应。”他睁眼，表情严肃，“要是乱碰，可能会反噬。”
“那就绕路？”
“不行。”李沧澜盯着雾中的光点，“我们必须过去。而且……我觉得它是等我。”
“等你？”叶清歌皱眉。
“嗯。”李沧澜下兽，落地无声，“从我吞第一滴真血开始，有些东西就在找我。我不知道是什么，但它一直跟着。”
他往前走两步，脚踩在一块青石上。
石头裂开，一道五彩光顺着裂缝爬上鞋底。
他低头看。
那光像活的，顺着影子往上爬，停在脚踝，不动了。
陈玄策猛地拽他胳膊：“别动！”
可晚了。
李沧澜小腿一凉，那道光钻进皮肤，直冲灵窍。
混沌灵窍剧烈震动，金星狂转，黑雾暴涨，几乎盖住一半。大量古老记忆碎片涌入脑海——
一片荒原，火焰冲天。
一头巨兽仰头大吼，浑身燃着火鳞，尾巴如山，眼睛如星。
它被九根锁链穿过四肢和脊椎，钉在空中，血流成河，渗入大地。
而在它头顶，站着一个黑袍人，拿着血矛，慢慢刺进巨兽心脏……
画面突然中断。
李沧澜踉跄跪地，满头冷汗。
“你看到了什么？”叶清歌扶他。
他喘着气，声音沙哑：“麒麟……没灭绝。它是被封印的。而我……可能是钥匙。”
众人震惊。
这时，地面又震。
青石彻底碎裂，一个巨大符文阵浮现，五彩光织成网，罩住整条山谷。
阵中心浮现出一行古字：
“血脉归来之日，囚笼崩解之时。”
风停了，雾散了。
一轮血月升上天空。
与此同时，千里之外的宗门主峰上，一位老者猛然睁眼，手中拂尘落地。
“他……醒了？”老人喃喃，眼中惊恐，“难道预言真的要实现了？”
而在西漠深处的地宫里，几十具傀儡同时抬头，空洞的眼眶燃起红火。
“容器归位……仪式重启。”
血月下，李沧澜缓缓站起，望着那轮诡异的月亮，心里涌起一种预感。
风暴要来了。
而他，已无退路。