周迈约莫三十出头，面容俊朗，但眉宇间带着一股久居上位的威严和一丝不易察觉的忧郁。他听着属下汇报，并未立刻表态。
他身边坐着一位身着淡蓝色劲装的女子，容貌秀丽，眼神却清澈冷静，正是木帮首领，也是他的妻子，木青柠。
“夫君，石帮这次吃了亏，怕是咽不下这口气。”木青柠轻声道。
周迈淡淡一笑：“石取那人，无利不起早。他急着把消息捅给我们，无非是想拉我们下水。鹰扬军……北边的那头猛虎，不好惹啊。为了一个陆地上的寨子，和他们彻底撕破脸，值吗？”
木青柠点头：“确实不值。但若我们毫无表示，只怕寒了下面帮众的心，也让石帮和土帮觉得我们软弱。”
“所以，表态是要表的，但怎么表，有讲究。”
周迈眼中闪过一丝精光，“发个声明，谴责鹰扬军无故攻击我盟友据点，要求他们给出解释并赔偿损失。措辞要严厉，但不要提具体报复手段。先看看那位严大帅如何回应。”
他顿了顿，又道：“另外，私下里让我们在陆上的眼线，多收集一些这支鹰扬军护卫队的情报，特别是他们统领杨霸和余重九的。”
“是。”属下领命而去。
周迈的做法，可谓老练。既维护了联盟的表面团结，展示了态度，又没有把路堵死，留下了转圜余地，同时还在收集情报，谋定后动。
相比之下，土帮首领，那位当年杨家之乱后逃到海上的田山，反应则直接得多。
他听闻消息后，只是冷哼一声：“北边来的小子，不知天高地厚！但我们不能急，对付护卫队容易，天狼军可不会坐视不理的。”显然不想掺和这浑水。
就这样，海川盟内部意见并不统一，对杨霸等人的直接威胁，暂时并未形成。
这天下午，江进终于带来了确切消息：“明天凌晨，静海军开始装船，有十五艘！预计傍晚时分启航！”
“好！”杨霸一拍大腿，“兄弟们，肥肉送到嘴边了，能不能叼住，就看这一哆嗦了！”
余重九联系的天狼军水手也已在暗中就位，一共四百人，都是老手，表示只要能把船夺下来，他们就有把握开走。
当天夜里，杨霸和余重九精心挑选的一千人，分批混入了码头雇佣的民夫队伍。他们穿着破旧的衣衫，看起来和周围为生计奔波的苦力没什么两样。另外一千人则携带兵器，伪装成货商或流民，散布在码头外围策应。
第二天，天色未亮，码头已是灯火通明。
静海军的士兵挎着刀，在栈桥和货船周围巡逻监督。
大批民夫如同工蚁般，将一袋袋粮食从仓库扛上停靠在岸边的两艘大海船。
那两艘静海军的战船则像两个巨大的幽灵，一动不动地泊在稍远些的深水区，黑洞洞的炮口和林立的桅杆带着无形的压迫感。
杨霸和余重九也混在民夫中，低着头，卖力地扛着粮包，眼睛却不时扫视着周围环境，默默记下兵力分布和最佳动手位置。
粮食搬运工作持续了整整一天。直到夕阳西斜，将海面染成一片金黄，最后一袋粮食才被扛上其中一艘货船。
静海军的一个头目站在栈桥上，大声吆喝着清点人数，准备发钱遣散民夫。
就是现在！
余重九对杨霸使了个眼色。杨霸会意，猛地直起腰，将肩上的空麻袋往地上一扔，发出“噗”的一声闷响。
这仿佛是一个信号！
周围那三百名伪装成民夫的鹰扬军精锐，几乎同时发难！
他们猛地从粮袋下、从腰间抽出隐藏的短刀、匕首，甚至还有几人掏出了小巧的手弩，如同猛虎出闸，扑向近在咫尺的静海军士兵！
“杀！”
事发突然，静海军的士兵根本没想到这些看似老实的“民夫”会突然暴起发难。码头瞬间大乱！
惨叫声、兵刃碰撞声、怒吼声响成一片。
杨霸一马当先，手中一把厚重的大刀，当面的两名静海军士兵还没来得及拔刀，就被砍翻在地，然后直扑那个站在栈桥上的静海军头目。
“敌袭！”那静海军头目也算反应快，一边拔刀格挡杨霸势大力沉的劈砍，一边声嘶力竭地大吼，“快！发信号！让战船靠过来！”
一支响箭带着凄厉的尖啸射向天空。
与此同时，码头外围也爆发了战斗。
那一千名负责策应的鹰扬军士兵听到里面动手，立刻亮出兵器，杀散了码头入口处少量的守军，并迅速设置障碍，试图阻挡可能从城里赶来的静海军援兵。
余重九则带着一个百户队不顾一切地冲向那艘已经装满粮食的货船。
船上的水手大多是静海军的人，也有一些雇佣的平民，见状吓得魂飞魄散，有的跳海逃生，有的试图抵抗，但在鹰扬军精锐的突击下，很快就被清除。
“快！天狼军的兄弟，上来驾船！”余重九站在船头大喊。
早已在附近小船等候多时的天狼军水手们，立刻划着船靠过来，身手敏捷地攀上货船，冲向舵轮和帆索。
“起锚！升帆！快！”天狼军的水手头目大声指挥，动作麻利。
另一边，静海军的两艘战船看到信号，开始缓缓调整方向，试图靠过来支援，并用船上的弓弩进行射击。
但码头区域船只拥挤，它们体型庞大，一时间难以迅速靠近，零星的箭矢对已经夺船成功的余重九等人威胁不大。
“老杨！得手了！快撤！”余重九看到货船已经开始移动，对着栈桥上还在砍杀的杨霸大吼。
杨霸一刀劈退那名静海军头目，环顾四周，见手下弟兄大部分已经按照预定计划向码头外突围，他也不再恋战，吼了一嗓子：“风紧！扯呼！”
带着断后的几十名弟兄，边打边退，向码头外冲去。
整个夺船过程，极其迅速，从发动到货船离岸，不过二刻多钟。
当开南城内的静海军大队人马闻讯赶来时，只看到一片狼藉的码头、漂浮着零星尸体的海面，以及那艘正在落日的余晖中张满风帆，向着东南方向的天狼军控制区驶去的货船。
两艘战船虽然试图追击，但被天狼军水手操控的货船利用海岸线和风向巧妙规避，渐渐拉开了距离。
“哈哈哈！痛快！真他娘的痛快！”成功突围，与余重九在预定地点汇合后，杨霸抹了一把脸上的血水和汗水，放声大笑。
这一仗虽然短暂，但干净利落，抢到了足足一万五千石粮食，比预计还多了五千石，大大出了一口这些天憋着的恶气。
余重九脸上也露出了如释重负的笑容，但眼神依旧冷静：“粮食是到手了，但麻烦也惹大了。静海军绝不会善罢甘休，海川盟那边态度不明，我们得尽快把粮食运回去。”
他们不敢耽搁，与接应的天狼军人员汇合后，立刻组织早已经安排的五千役夫将粮食卸船，换上驮马和大车，走陆路火速北返。
消息像风一样传开。
鹰扬军护卫队在开南城码头，虎口拔牙，从静海军手里抢走万石粮草！
此事一出，整个南方局势都为之震动。
静海军方面暴跳如雷，主帅贾宏气得大骂娘，严令彻查并扬言报复。
天狼军则暗中窃喜，不仅看对了头出丑，还得了十五艘海船，对鹰扬军这群“北地蛮子”的胆色和手段更是高看了一眼。
而海川盟内部，反应各异。
石取先是震惊于鹰扬军的胆大妄为，随即又有些幸灾乐祸——这下不用他挑拨，鹰扬军和静海军这梁子算是结死了。
但他也暗自警惕，这支北来的力量，行事如此百无禁忌，恐怕不是易与之辈。
盟主周迈接到消息后，沉默了许久，才对妻子木青柠叹道：“好好一群悍不畏死的骄兵悍将！这严星楚手下，果然能人辈出。传令下去，让我们的人，暂时不要主动招惹鹰扬军的人。”
他意识到，这支北地强龙，不仅陆战凶猛，行事更是毫无顾忌，与其为敌，恐非幸事。至少在摸清其真正底细和意图之前，不宜轻举妄动。
杨霸和余重九自然不知道他们这一闹，引起了多大的波澜。两人押送着粮食，日夜兼程，只想尽快赶回北方，解决金方那边的燃眉之急，也向大帅交差。
至于后续的麻烦，等来了再说！他们鹰扬军，什么时候怕过事！
而当消息最终传到洛东关时，严星楚看着余重九和杨霸联名发回的军报，先是愕然，随即忍不住摇头笑骂了一句：“这两个惹祸精！”
但骂归骂，他眼底深处却并无多少责怪之意，反而有一丝赞赏。
乱世之中，有时候就需要这种敢打敢拼、敢于打破常规的狠劲和闯劲。这一万五千石粮食，解了北方的燃眉之急，这份功劳是实打实的。
至于因此与静海军完全撕破了脸，还有那海川盟，这对于严星楚来说，根本不在意，因为他们离鹰扬军太远了，就算是近，他们也不敢轻易动现在的鹰扬军。
他淡淡地对史平吩咐道：“给余重九和杨霸去信，嘉奖其功，但同时也要申饬其行事莽撞，令其押粮返回后，即刻至帅府述职！”
功要赏，过也要罚，规矩不能乱。但所有人都明白，大帅这“申饬”，恐怕也只是走个过场罢了。
杨霸和余重九率领着三千多护卫队成员，以及数千名驱赶着驮马大车的役夫，浩浩荡荡的队伍刚踏进西夏关襄城的地界，连口气都还没喘匀，一骑快马就带着严星楚最新的指令追了上来。
这次传来的不在是申饬文书，也不是表彰功绩的嘉奖令。
命令内容简洁而突兀：命杨霸即刻率领其麾下原北天护卫队的两千人，脱离大队，火速南返，前往白袍军红印城进行休整，并等待一名我军人员的抵达。
命令中特别强调，一切行动必须听从此人的指示。
杨霸原本心里还在打鼓，琢磨着回去后该怎么向大帅述职。
他好歹也曾是北地绿林道上叫得上字号的人物，虽说现在归顺了鹰扬军，规矩得守，可要是被年纪轻轻的严大帅当面训斥，这张老脸多少有点挂不住。
现在一看，不但不用立刻回去挨训，还能带着兄弟们去友军地盘上“休整”，这简直是瞌睡遇到了枕头！
他顿时把心放回了肚子里，脸上差点没忍住笑出来。
赶紧把一应事务跟余重九做了交接，然后便迫不及待地点齐了自己那两千号老弟兄，拔营起寨，转头就往南边开拔。
动作快得让还想跟他交代几句“保重”的余重九，只来得及看到他扬鞭策马的背影。
一路上，杨霸心里也没闲着，不停地琢磨：大帅说的“我军人员”会是谁？跑到白袍军的地盘红印城去，又要执行什么秘密任务？
他嗅到了一丝不同寻常的味道，直觉告诉他，这趟差事恐怕不简单，绝不仅仅是“休整”那么简单。
红印城，作为昔日大夏王朝经营多年的重镇，虽然半年前历经了几场惨烈的攻防战，城墙之上还残留着些许兵火痕迹，但自从被天狼军与白袍军联手从东夏人手里巧妙夺回后，恢复的速度却是惊人。
街道上车马粼粼，人流如织，沿街的商铺大多已经重新开张，叫卖声此起彼伏。
特别是因为此地如今与东夏接壤，战略位置极其重要，白袍军在此驻扎了足足三万精锐，庞大的军队需求更是刺激了本地的商业，使得这座军镇呈现出一种异样的繁华。
让杨霸略感意外的是，他们这支两千人的队伍刚抵达红印城外，白袍军方面似乎早已接到了通知。
一位身着白袍军制式铠甲、职位不低的佥事官已经带着一队亲兵在城外等候。
“杨统领，一路辛苦。谢帅已知晓贵部前来，特命在下在此迎候。”那位佥事官言语间颇为客气，“贵部驻地已安排妥当，请随我来。”
随后，这位佥事官将他们引到了城外一处隶属于白袍军的大型校场。校场设施齐全，营房整洁，粮秣物资也已备下部分，显然白袍军是用了心的。
杨霸性格虽然直爽豪迈，自入鹰扬军几月来还带有绿林匪气，但到了白袍军的地盘上，却是不自觉地收敛了许多。
原因无他，白袍军军帅谢至安，乃是大夏世袭罔替的开国侯爵！谢家在这一百来年里，名声显赫，是真正根正苗红的勋贵之后。更让杨霸这等草莽出身之人心生敬仰的是，当年夏明澄倒行逆施，擅杀军侯系魁首杨国公时，谢至安这个世袭的开国侯，是第一个毅然举兵，打出为杨国公复仇旗号的人！
这份不畏强权、为友复仇的“义气”，在杨霸看来，比什么爵位都更值得敬重。
只可惜，那位引路的佥事官安排妥当后，便礼貌地告辞，并未提及谢帅是否有意接见。只是再次重申：“杨统领且安心在此休整，一应所需，尽管派人来寻在下便是。”
杨霸抱拳表示了感谢。
送走白袍军的佥事官后，他也不再胡思乱想，立刻下令让奔波了数日的兄弟们，吃饱喝足后早点休息。
他骨子里那股老江湖的敏锐直觉告诉他，来到这红印城，绝不会只是吃饭睡觉那么简单，很快就会有事情找上门来。
果然，他的预感应验了。