自从去年下半年明国人大举杀进印度洋，荷兰人又在巴达维亚被揍得满地找牙后，亨利就预感不妙：在南洋死敌葡萄牙人居然跟明国人成了盟友？！他掰着手指头算，英国东印度公司这下可要倒大霉了！更糟的是，眼前这支三艘武装商船的小队，离苏拉特还有200里——正是海盗最爱下手的黄金距离！
敌袭！敌袭！了望哨突然扯着嗓子尖叫，活像被踩了尾巴的猫。亨利心里一下，苗头不对：完犊子！真让老子猜中了！他眼睁睁看着三艘挂着英国国旗的武装商船，手忙脚乱地升起战斗旗帜——那旗帜飘得跟丧幡似的，透着一股的气息。
此时，郑芝虎正站在他那艘300吨的中国式盖伦船艉楼，啃着从阿拉伯人那儿抢来的椰枣，活像在吃下午茶。他身后，十艘中国式盖伦船（排水量200 - 300吨），他将三十艘的印度洋殖民公司舰队分成了三支海盗抢劫团伙——说白了就是挂着不同旗号的合法强盗。
去年年底抢阿拉伯人，今年三月抢印度商人，郑芝虎砸吧砸吧嘴，现在轮到欧洲人了！特别是英国人、法国人、丹麦人，还有那帮残余的荷兰人——谁让你们平时欺负亚洲土着？要欺负也得由我们明人来干，嘿嘿！他一挥手，十艘船立即调整队形，活像一群闻到血腥味的鲨鱼。
十艘郑芝虎海盗船的了望手最先发现亨利他们的三艘武装商船，船长立马扯下一面大明日月旗，换上黑底白骨的骷髅旗——这时代的打劫许可证换旗！换旗！他扯着嗓子喊，抢了也白抢，谁让大家都备着这玩意儿！欧洲的武装商船同时也都是海盗船。
郑芝虎的海盗船瞬间升起黑色骷髅旗，活像在海面上开了个万圣节派对。亨利船长的老虎号虽然号称英国最新式战舰——龙骨长是船宽的3倍，艏艉楼矮得跟矮冬瓜似的，逆风操控性一流——但碰到郑芝虎这帮海上土匪，还是有点虚。
开炮！亨利船长咬着牙下令，可刚打出几发炮弹，就发现不对劲：我滴个乖乖！明国海盗的火炮咋比咱还猛？他眼睁睁看着对方的炮弹砸在船身上，震得老虎号直晃悠，活像被大象踹了一脚。
撤！赶紧撤！亨利一拍脑门，果断扔下两艘老掉牙的风帆船——那俩难兄难弟连炮都哑火了，跟废铁似的漂在海面上。他借着老虎号卓越的逆风性能，扭头就跑，活像只被追的野兔子：苏拉特！苏拉特！老子要回家！
郑芝虎站在船头，看着老虎号落荒而逃的背影，咧嘴一笑：跑得倒挺快！他转头对手下喊，继续抢！今天咱的目标是——让欧洲人知道，印度洋不是他们家后花园！
海面上，炮声、喊杀声、帆布撕裂声混成一片，活像开了个海上摇滚演唱会。而亨利船长呢？他正缩在老虎号的船舱里，抱着望远镜直哆嗦：这印度洋，咋比伦敦的股市还刺激？来亚洲贸易的风险已经明显升高，估计今年之后没有银行家再敢投资！
崇祯六年初夏的苏拉特，热得像个蒸笼。英国东印度公司商馆的密室里，亨利船长浑身湿透，活像刚从海里捞出来——他刚经历了一场海上惊魂，此刻正一屁股坐在软垫上，抱着冰镇椰汁猛灌：好家伙！明国人的火炮比咱的还猛，那帮海盗......哦不，那帮，抢起人来比强盗还专业！
密室角落里，荷兰东印度公司的代表范德海瞪圆了眼睛，活像见了鬼：何止是猛！他们在南洋直接把西班牙和荷兰揍得满地找牙，现在巴达维亚都成明国的地盘了！他一拍桌子，震翻了一碟咖喱，更气人的是，葡萄牙人居然成了他们的帮凶！那群平时高傲得跟孔雀似的葡萄牙佬，现在居然给明国人带路！
法国东印度公司的代表勒克莱尔捂着脸，活像被雷劈了：完了完了！明国人这是要垄断整个印度洋啊！茶叶、瓷器、丝绸、香料......这些赚钱的买卖，以后全归他们了？咱们欧洲人喝西北风去？
三国代表你看看我，我看看你，活像三只被抢了骨头的狗。最后范德海一拍大腿：别慌！咱们得团结起来！各自回国汇报，让欧洲各国组织联合舰队！非得把印度洋的垄断权抢回来不可！
联合舰队？说得轻巧！亨利擦了擦额头上的汗，你们忘了西班牙无敌舰队是怎么被英国人揍沉的吗？现在英国人自己都快被明国人挤兑得没脾气了！
范德海翻了个白眼：那也比坐以待毙强！明国人在亚洲击败了西班牙和荷兰，现在连葡萄牙都倒戈了——咱们欧洲人在印度洋，现在就是个笑话！
勒克莱尔捂着心口：茶叶、瓷器、丝绸......这些可都是暴利商品啊！没了印度洋的航线，咱们欧洲的贵族老爷们喝什么茶？玩什么瓷器？穿什么丝绸？
香料更离谱！范德海跳起来，没有香料，欧洲人的肉都臭了！现在明国人垄断了南洋，又盯上了印度洋，这是要把咱们的饭碗全抢了啊！
三国代表越说越激动，活像三个被抢了糖果的孩子。最后勒克莱尔一拍桌子：撤！先撤出印度洋！等咱们说服各国国王，组建联合舰队，再杀回来！非得让明国人知道，印度洋不是他们家后花园！
撤出印度洋？亨利挠了挠头，可咱们在这儿的商馆、仓库、贸易网络，咋办？总不能全扔了吧？
范德海叹了口气：能咋办？先保命要紧！等联合舰队组建好了，再杀回来夺回垄断权！
勒克莱尔苦着脸：这得等到什么时候？明国人可不会等咱们！他们现在势头正猛，说不定明年就把印度洋全占了！
三国代表你看看我，我看看你，活像三个被逼到墙角的赌徒。最后亨利一咬牙：行！先撤！不过咱们得留几个人盯着，别让明国人把咱们的家底全端了！
没错！范德海点头，留几个，随时汇报明国人的动向——等咱们联合舰队一到，非得让他们好看！
勒克莱尔补充：对！还要说服各国国王，多拨点军费——咱们的战舰、火炮、士兵，都得升级！非得把明国人从印度洋赶出去不可！