京师的西郊，一座青砖院落悄然立起，门楣上悬着块不起眼的匾额：“玄微研究院”。沈括推开虚掩的院门，见林远从江南寄来的书稿正摊在石桌上，《格物通解》的空白页上添了行字：“天地之大，有可知者，有未可知者；可知者以格物穷之，未可知者以存疑探之——不盲信，不遽斥，方为治学之道。”院角的无线电旁，几个学子正对着《周易》的卦象推演，指尖划过的光斑与滴滴声交织，像在触碰一道无形的界限。
玄微院：兼容古今的探研之所
研究院的正厅里，书架按“探研类目”整齐排列：左首是“古术考”，码着《周易》《连山》《归藏》的不同注本，还有抄录的《山海经》异兽图；右首是“异闻录”，记录着各地呈报的“异能者事迹”——某道士能“隔空取物”，某农妇可“预知风雨”；最里层的“未来臆测”架上，摆着林远手绘的“飞天铁鸟升级图”“海底行舟”草图，旁注：“现有铁鸟可飞三十里，若换‘轻质钢骨’‘螺旋桨推进’，或能跨江越海，需研其力；百年后若遇天外访客，当有应对之思。”
这是林远在给沈括的信里提议设立的：“山医命相卜，看似虚玄，或藏古人观天地、察人心之智；UFo、异能之说，虽荒诞不经，亦可记录考辨，备为后证。”沈括据此奏请万历皇帝：“设玄微研究院，集算学、格物、文史之士，以‘实证’为纲，考订古籍异说，记录奇闻异能，不求速效，唯求存真。”
皇帝翻着研究院的《探研章程》，见其中规定“凡言异能者，需当场演示，由三人以上见证记录；解《周易》者，需用算学推演卦变，不可空谈吉凶”，点头道：“既不把这些当妖言，也不把这些当真理，先看着、辨着，也好。”
院中的首批研探者，有太医院的老医官，有格物院的算学博士，还有遍历四海的商队向导。他们每日的功课，是给《山海经》的“烛龙”标注“或为北极光之讹传”，给“异能者”的表演设计“防作弊装置”——比如让那“隔空取物”的道士在密室中尝试，结果发现不过是“机关戏法”。
古术考辨：从卦象到数理的探寻
《周易》的研探室里，算学博士们正用“机算显影机”推演六十四卦的变爻规律。他们将阳爻记为“一”，阴爻记为“零”，竟算出“乾卦变否卦”的爻变路径与格物院的“谐振频率”有微妙吻合。领头的博士指着光斑说：“林大人说‘古人观象，或暗合数理’，你看这卦变，像不像无线电的频率转换？”
对《连山》《归藏》的残卷，他们则结合“地域气候”考辨。发现其中“艮卦多言山险”，恰与商周时期中原多山地的生存环境相符；“兑卦重泽利”，则暗合江南水乡的生活经验。沈括在奏报里写道：“古卦非神示，实是古人对天地人事的归纳，如《黄帝内经》之论，需剥离迷信，取其观变之智。”
《山海经》的研探更具趣味。学子们将“昆仑之墟”与西域山脉比对，将“九尾狐”与南美浣熊的传说对照，发现不少异兽描述与异域动物特征吻合。有个曾随郑和船队远航的老向导说：“当年在非洲见了长颈鹿，土着也说‘似鹿有长角，能吐人言’——异闻多是见闻有限时的附会。”
异能与异闻：去伪存真的记录
研究院收到的“异能呈报”中，最受关注的是某蒙古牧民“能感地下水源”。研探者跟着他走遍北境，发现他总能在“牧草颜色略深、蚁穴密集”处找到水——这原是牧民识地的经验，却被传为“异能”。记录者在案上批注：“所谓异能，多是未被察觉的经验或巧合。”
但也有无法解释的个案：某孩童能准确说出百里外发生的灾异，且数次应验。研探者让他在无线电不通的密室中预测，他仍能说对“广州某货船遇险”，这让算学博士们陷入沉思。林远在信里对此的批注是：“或有未被发现的传讯方式，如电波之外的‘他种波’，不可轻斥为妄。”
对“飞天铁鸟升级”“海底行舟”的构想，研究院则按格物原理推导：“现有铁鸟用蒸汽动力，载重有限，若改用‘内燃机’（林远草图构想）、换轻质钢，续航或增十倍；海舟需防渗水，可仿鱼腹中空之形，用螺栓拼接钢片，当能潜游。”他们甚至参照林远的图纸，给现有的铁鸟加装“尾翼平衡器”，试飞时果然比之前平稳，航程从三十里延至五十里。格物院的工匠笑：“玄微院不光空想，还真能给铁鸟添翅膀。”
未来臆测：不设边界的遐思
研究院的“未来壁”上，贴满了学子们的“臆测图”：有人在现有铁鸟基础上画“双层翼铁鸟”，注“可载十人，跨黄河”；有人绘“地脉探测仪”，猜“或能按《山海经》线索找矿藏”；还有人将《周易》的“天地人三才”与“机算显影机”结合，构想“预测粮产丰歉的模型”。
这些臆测并非空想，而是附着“可行性分析”：“铁鸟升级需先炼‘轻质钢’，格物院已在试炼；地脉探测可参考磁石吸铁之理，或能成。”沈括将这些分析呈给皇帝，笑道：“就算成不了事，让学子们多想想‘以后能怎样’，总比只念古书强。”
皇帝看着那幅“跨洋铁鸟图”，图上标注“若时速达百里，半月可至美洲”，又看了“天外访客应对预案”（注：若遇UFo，先观其动向，勿轻举妄动），忽然说：“林远当年说无线电能跨洋，也被人笑过。这些图，就留着给后人看看吧。”
探研之度：不盲信，不遽斥
深秋的研究院里，一场辩论正酣：老医官坚持“《周易》可断病”，算学博士则要“用显影机测卦象与病症的关联”。沈括恰好撞见，便道：“林大人说‘信其理，不信其迷’——若卦象能归纳病症规律，便学其理；若只是空谈，便弃其迷。”
辩论的结果，是他们选了百例病症，对照病人的“生辰卦象”分析，发现“无显着关联”，老医官虽怅然，却在记录上签了字：“实证如此，当从之。”而对那“能感水源”的牧民，他们则将其经验编成《识水要诀》，推广给北境屯垦者。
林远在江南得知这些事，在信里写道：“玄微院的用处，不在得出结论，而在保持‘探究之心’——知道自己有所不知，比假装全知更可贵。”他随信寄来一本《探研札记》，最后一页写着：“今日之异闻，或为明日之常识；今日之玄理，或为明日之格物——留条路给后人，便是功德。”
沈括将札记挂在研究院的正厅。窗外，无线电的滴滴声依旧，学子们对着古籍与铁鸟图纸忙碌，身影在暮色中拉得很长。他们或许永远解不开所有谜团，但这种“不盲信、不遽斥”的探研之态，本身就是一种进步——就像林远说的，给未来留条路，路总会越走越宽。