腊月二十三是小年，东陈没有祭灶的风俗，却有吃糖的习惯。皇后让人用麦芽糖制作了很多糖瓜，分给皇亲国戚和一些比较得脸的臣子家。
还制作许多小块的方糖，用熟豆粉一滚，拿糯米纸一包，先分发到都城周边的孤儿收容所去。有多余的，还让人在十字大街分放给路过的孩子们，让大家都甜甜嘴。
这个时代，糖很难得，南方多从糖蔗中提炼，东北多从甜菜中提炼，中原从麦芽中提炼。不过提纯技术不行，没有好的酸剂，就是吃个热闹。东陈没有好白糖，上好的白砂糖还得从天竺进口，这么远的路途，到中原就贵得离谱了。
皇后空间中有糖厂，出产上好白糖，全交给袁夫人的安西商栈经销呢。收入的钱，除去运输销售所需成本，给袁夫人一成的佣金，其余地用来建了几个技术培训所。人可以不当官，却不能不吃饭，授人以鱼不如授人以渔嘛。
培训所教纺织、刺绣、制衣、编织，也教酿酒、卤肉、制糕点、制蜜饯，甚至雕刻、打铁、建筑等等。无论男女老少，只要肯学，允许来这里学一门求生的手艺。
张思星也不能袖手旁观，皇后让他轮流派精通医药的大夫来技术培训所，教学员认识一些草药和炮制方法。如果有学医天分的，还可以教一些医术，天赋更好一些的，弄到神医谷学医术去。东陈国这么大，需要很多的医者。
过完小年，东宫的崇文馆也放假了，皇子和公主们爱玩，皇宫里顿时热闹起来。这几年风调雨顺，各处丰收，府库充足。加上边关宁静，到处推行植树造林，发展地方经济。
春节是一年中最大的节日，各地官员都愿意巴结一下帝后，各处进献给帝后过年用的礼物基本上都到位了。皇后不愿意浪费东西，直接让人拿去东市西市的平准局拍卖，所得的钱帛换成粟米、稻米、麦粉之类。
让永安县、万年县派人与几家大商联手，准备一大批木碗和木勺，在城门口施粥。再让袁夫人和韩五娘负责，开了几家当铺，收一些旧衣服、旧床单、旧毛皮之类的，经过清洗，免费发放给一些孤寡老人和残疾人。
皇后嫌弃治安不好，这是天子脚下，五都之首，必须海清河晏，宁静祥和。年前让京兆尹安排万年县和永安县配合五城兵马司，把都城的无赖流氓挨个一顿收拾。凡是有欺压百姓的黑恶势力，先给主犯一顿板子，责令整改。有后台的，连后台一起收拾。
没有房子的流民，全遣送到阳西村那边居住。由村委先给安排住处，赊些米粮柴草，春天跟着村民种树换工钱，慢慢偿还。
袁夫人和韩五娘事办得明白，岁除之日，领着各自的孩子进宫赴宴。跟皇后说起都城前段时间流行拍花子，拐卖妇女。
皇后气坏了，让相关部门过完年就抓紧各大牙行，一个月一问，如果发现有来历不明的人，不许买卖。要是牙行有非法买卖，直接查封，东家治罪。凡是举报人贩子的线索，一经核实给予重奖。不论官民，凡抓住人贩子的，每抓一个直接奖钱一百贯。
人贩子无论男女老少，也不论身份背景，全都处以重刑。有人命案的，直接斩立决，没有人命案的，或是从犯，全部流放边疆为军奴。
被拐卖的妇女儿童，有解救回来的，能返家的返家，无家可归的另有安置。十岁以下孩童进收养所，跟着教师学点谋生的技术。妇女先去技术培训班学点手艺，然后让袁夫人或韩五娘给安排个活计干干。
这些举措都卓有成效，都城里风气马上焕然一新，百姓更加安居乐业。
三月三上巳节，袁夫人又带着礼物进宫了，她是有事跟皇后说。御花园里桃花开得正好，芳香怡人，两人在后花园中边赏桃花边说话。
袁夫人道：“娘娘，有个事情挺有意思的，得给您说说，看您的意思。”
王皇后笑道：“好啊，有什么有趣的事，还得嫂子专门进宫说给本宫听？”
袁夫人道：“青衣君祠不是允许本族的妇女儿童来寻求庇护嘛，年前来了汝南王氏老家的一个女子，叫王琳琅，二十三岁，也是个可怜人。”
皇后皱眉：“王家虽不是世家大族，也不算小门小户，怎么就可怜了？”
袁夫人道：“琳琅两岁多的时候父亲过世，琳琅的娘叫长孙蒙，跟娘娘的外祖家也有点关系，是河南长孙氏老家的一个远支。长孙氏没什么本事，说一个人过不了，后来被她外祖家接走了，很快嫁到了很远的一户人家。外祖家并不仁义，这孩子就没人管了。”
皇后皱眉：“她小时候日子辛苦，都没有来宗族投奔，怎么成人了，又来青衣君祠投奔？出了什么事了吗？”
袁夫人点头：“说来话长，那孩子一个人没办法生活，邻居就帮她找了一户姓陈的中等人家，让她当童养媳。琳琅觉得有饭吃就行，在那家一心一意的过，从五岁起就学做饭、洗衣、打扫。十岁起就学纺织、刺绣，能卖些钱。她丈夫陈宗仁比她大五岁，是读书人，看她乖巧，教她识字，简单术算，琳琅聪明，一学就会。”
皇后就有些纳闷：“这不是适应挺好的吗？她丈夫也不算太坏，是公婆不慈吗？”
袁夫人叹气：“正是呢，那家长辈不慈，刻薄吝啬，琳琅自己不敢藏一分私房钱。经常吃不饱穿不暖，来了月事连破布巾都用不上，真是可怜呢。”
皇后皱眉：“她丈夫怎么样？”
袁夫人道：“她丈夫读书倒是不错，中了举人之后，就有些这山望着那山高。嫌这个童养媳没有根底，又成天灰头土脸、手脚粗糙的配不上他，有心悔婚。”
皇后听到这里，大致明白些什么，陈家坏了良心。于是讥讽地道：“成天涮锅盘灶的，手脚怎么可能不粗糙？又没有好衣裳、好妆品，怎么可能不灰头土脸？那姓陈的想坏良心，他准备怎么安排这个童养媳呀？”
袁夫人道：“陈宗仁跟家族说，一没有婚书，二没有合同，这是他爹娘买的婢女。琳琅没办法，无处可去，只能认命，反正是干活，儿媳和婢女也没什么区别。后来那陈宗仁考上进士，家里出钱活动活动，在秘书监当了官，前年娶了京兆杜氏的一个庶女。”
皇后又有些不明白了，王琳琅既然认命当婢女了，怎么又来到青衣君祠寻求庇护？
袁夫人道：“那家公婆想把汝南的家产卖了，上都城置办房产，在儿子附近住，以后好有个照应。想着儿媳妇杜氏善妒，怕杜氏知道了膈应，就想把琳琅也卖了。卖人也罢了，为了多卖几个钱，偏要卖到下贱之处。”
皇后听了就来气，就烦这种无良的人家，太缺德了。对王琳琅又有点哀其不幸，怒其不争的想法。咬着牙问：“后来呢，是卖了，还是有什么情况？她一个弱女子，怎么跑脱的？”
袁夫人道：“琳琅识字，丈夫的书房有许多书，她偷偷读过书的，也有几分见识，这次终于不肯认命了。她说两家没有婚书，不算夫家，可也没有卖身契，不是陈家婢女。她从五岁起也为这家干活，不但干家务，还通过纺织、刺绣赚了钱养家。如今十七年有余了，陈家给她吃喝，从没给过工钱。正好抵销养育费用，陈家要去都城，她就不跟着了。”
皇后点头，这才是汝南王氏的姑娘应该有的气魄。
袁夫人道：“她一个孤女，怎么能干得过陈家一个大家族，只得连夜出逃。被逼无奈，跳了井，偏那井里是个快枯竭的井，琳琅没死。陈家竟然不许人去救，干脆让琳琅饿死算了。”
皇后压着火气，咬牙切齿道：“后来怎么没死？谁出手了？”
袁夫人道：“凑巧的是，琳琅的亲娘长孙氏路过，听见有人在井里呼救，就让人把她救了上来，从她右边耳朵上的一个胎记认出女儿。”
皇后道：“见了亲娘，跟着亲娘过不就好了，大老远的上都城来，为什么呀？”
袁夫人冷笑：“长孙蒙后来改嫁给河南周氏，生了五个儿子一个女儿。她现在过得大好，根本不想认这个前窝的女儿，又不想她丧命。就给了琳琅一笔钱当路费，指点她上都城青衣君祠找汝南王氏求救。”
皇后听了叹气，这世道怎么了？亲娘只管自家利益，丈夫这山望着那山高，公婆又是如此怎么恶毒。皇后自己前半生过得不爽，最恨这种狗屁倒灶的事，也最讨厌这样的家人。于是冷笑连连，想着怎么收拾这些人。
袁夫人道：“王琳琅来投青衣君祠，直接把长庚夫妇吓了一跳，娘娘可知是为什么？”
皇后挑眉：“长庚夫妇也不是没见过世面的人，皇帝都见过多次，有什么可惊讶的？人来了，就先收留下来，让她帮着干点杂活，种种花、养养鸟就是了。”
袁夫人道：“王琳琅的身形和外貌与皇后娘娘有七分相似，能不吓人吗？”.
皇后来了兴趣：“本就是王氏的族人，与本宫同宗，又有长孙氏的血缘，凑巧下相似也不奇怪。回头，把她带来，本宫瞧瞧，怎么个相像法？”
袁夫人又叹气了，要是光外貌相像，也没必要专门进宫一趟，还有个事，更是闹心。
吏部和兵部安排安北总督李怀恩上都城来述职了，这人在安北混得不错，兵部有意给他转正。他那人对汝南王氏很是了解，一直让人打听王元娘的消息。一到都城就去了青衣君祠祭拜，看到青衣君的神像，就觉得与元娘太像了。
从那之后，李怀恩在都城这段时间，几乎天天去青衣君祠呀。后来无意间看见了王琳琅，就惊住了，非要求娶。王琳琅对他很害怕，不愿意嫁他，所以求了长庚夫妇，寻求王右相和皇后娘娘的庇护。
王右相找了李怀恩，那小子太犟了，元娘当了皇后，他是没指望了。见了与元娘有七分像的琳琅，是势在必得的架势啊。王相倒是同情这人，除了练兵打仗，家里没有女人，一副对元娘痴心的模样。现在元娘进宫当了皇后，两人肯定是没希望了，也不知道当年他们为啥分的手。妹妹说得不清不楚，李怀恩更是不愿提起真正的原因。
王相寻思，琳琅也没有根底，反正女人都要嫁人，成全李怀恩，也不是不行。不过，还是问一下妹妹，看她的意思。这不，就让夫人进宫汇报来了。
皇后听了这些，脸色黑得如柴炭，气哼哼地回了坤宁宫。袁夫人都有些跟不上皇后的脚步，她紧跟慢跟地去了坤宁宫，心里想着，莫不是小姑子还惦记着李怀恩吗？这可要不得啊，你是一国之后，要是惦记别的男人，万一走漏风声，汝南王氏众人还活不活了？
皇后闷闷地饮了一口春茶，才把当初的事情告诉嫂子，她也需要有个倾诉的对象。袁夫人一听，惊讶得嘴都合不拢了，李怀恩竟然是慕容鲜卑的后人。这还算了，东陈是个包容的国家，无论是哪国哪族的夷人，只要不害东陈，愿意在东陈生活或就业，东陈都愿意接纳。
关键，他们差点要了小姑子的命，难怪元娘坚决地离开了李怀恩，一个有异心的伴侣，你肯定不能待在他身边。否则，你后半辈子睡觉都得睁一只眼睛，时刻怕他害你。
想着小姑子把慕容忠那个坏东西杀灭了，真是解气，也给她解了惑，当年慕容忠失踪之谜她始终想不通，如今全都明白了。
王右相听着夫人的转述，也有些傻眼了，他比夫人更懵圈。他还疑惑，妹妹那个脾气，不说嫉恶如仇，也是不吃亏的性格，慕容忠都杀了，怎么不杀李怀恩呢？
袁夫人道：“我也奇怪呀，听皇后娘娘说了，不杀李怀恩的原因有三条。”
王相道：“夫人快讲，为夫愿闻其祥。”
袁夫人道：“娘娘说了，第一，李怀恩当时在代理安北都护府总督，准封疆大吏，朝廷很重视。他要是出了事，朝廷定会追查，怕连累哥哥。”
王相点点头：“娘娘聪慧，是这个道理。”
袁夫人道：“第二，李怀恩是与国有功之人，不比梁王那种只凭出身的东西，可以将功折过。还是不杀为好，省得亲痛仇快，得意了胡族人。”
王相只剩叹气了，看夫人一眼，示意她接着说。
袁夫人道：“第三，还想李怀恩继续替东陈守护边疆，一个武艺高强、精通兵法、又身经百战的将军，对东陈太有用了。”