然而老梁将军终究不舍。
多年来，梁家在池州购置了大量田产房产，他原打算辞官后在此颐养天年，怎会轻易放弃？
梁家迁居梁山，诸多开销需自行承担，不便总劳烦徐悟锋。
梁老将军态度坚决，穆弘与李俊虽劝说无果，也只能应允。
数日后，穆弘提议：“我们离山前，张顺托付银两给兄长，如今老将军欲处理家产，何不趁此机会去揭阳镇寻访张横？”李俊赞同，并感叹若张横能如其弟般改过自新，或许也能入伙梁山。
穆弘补充道：“事不宜迟，明日告知老将军，即刻启程。”李俊忽想起一事，问穆弘是否记得其叔闹海龙驹李福。
穆弘回忆起此人当年的风采，表示难忘。
李俊说明，其叔年迈退隐，但门徒众多，生活无忧。
他因久未探望，心生挂念，今日途经江南，正好返乡一叙。
穆弘听后笑道：“待我们在山东立足，众人皆获高位，荣华不尽，何不邀他北上共享。”
李俊欣然称谢，二人遂决定先完成张顺嘱托，再探望李福。
清晨，穆弘与李俊拜别了驻守池州的老梁将军，称离乡已久，欲返乡探望。
随即二人乘船直奔揭阳镇。
此次南行，李俊一行携带了五十名随从，其中姚政率二十人先行去了睦州。
返回揭阳时，为了避免引人注目，仅带十人同行，剩余二十人留守池州以监视局势。
不到一日，李俊和穆弘便抵达揭阳镇。
作为梁山的重要首领，他们不敢贸然入镇，而是绕道小路寻找张横。
自张顺携母远赴求医后音讯全无，催命判官李立遇害，其经营的酒店也被焚毁，穆家举家迁徙，李俊亦不知所踪。
揭阳三霸如今仅剩张横。
张横生性懒散，鲜少积蓄钱财，但凡有生意上门，便能享受数日舒适生活。
虽牵挂亲人，却不知他们身处何方，只猜测可能遭遇不测。
彼时正值立夏过后，连日暴雨导致江面无法通行，众人只能窝于室内。
这几日，张横与手下火家每日饮酒度日。
直至天晴，张横欣喜万分，指挥两艘船出江谋利。
不料，途中遇到一艘大型官船迎面驶来，乃一位卸任官员返乡，船上装载着丰厚财物。
张横因连续大雨未能捕鱼或交易，走私盐巴还亏损严重，正愁眉不展。
此刻见到官船，犹如久旱逢甘霖，决心冒险劫取货物，以此改善生计。
张横刚走不远，后方忽然有艘船追来，船上跃出一人，高声喊道：\"我是小孤山的张魁，人称癞头鼋的就是我。”
\"阁下何人？你可知刚才那些货物，是我一路追赶而来的，现在却被你中途抢了，总得把船上的财宝分我一半吧。”
小孤山是张横的老家，在彭泽县城外，实际上应称为小姑山。
张横听到这个名字，感觉有些熟悉，一时却想不起来。
过了好一会儿才想起，当年张顺在江州做鱼牙子时，这家伙是个小船夫。
张魁每天划船出江，偶尔捞点额外的货物，名声不大，但他拳脚功夫不错，水性也好，人们就给他起了个外号叫癞头鼋张魁。
这时张横突然想起另一件事，张顺离开后，为了江上的生意，这家伙得罪过自己，两人争斗起来，被他狠狠教训了一顿。
当时张横怒不可遏，警告他不准再在江上做生意，没想到再次相遇，这家伙居然重操旧业了。
张横冷笑着说道：\"江上讨生活，谁碰见就是谁的，我凭什么分给你？\"
\"张魁，好好看看，我是谁？\"
张魁划船靠近，看清张横面容，心中顿时紧张起来，当年挨过的那一顿教训至今难忘。
张魁心生惧意，正打算掉头离开，但转念一想，自己有了新的靠山，还怕他作甚，于是挺起胸膛说：\"你就是船火儿张横，我怎么会不认识你？\"
\"你别在这儿装腔作势，这浔阳江可不是你家的，你不分我一半财宝，这事不会善罢甘休的。”
听张魁这么讲，张横不禁好奇，这小子怎么变得如此嚣张，竟敢向自己挑战，难道真找了后台？
张横轻蔑一笑，故意戏弄张魁，说道：\"同为江湖中人，何必伤了和气。
大家都脸上无光，我今日就给你十两银子，算是顺风钱，要就拿走，不要拉倒。”
十两银子？
这是打发乞丐吧！
张魁听后，脸色阴沉，本想与张横较量一番，但想到上次被痛打的经历，至今记忆犹新，便按捺下冲动。
他愤然撑船离开，回头骂道：“张横，你竟敢在此撒野，抢别人生意，算什么英雄好汉？早晚会有因果报应！”
说完，便气呼呼地驾船远去。
“张魁，有胆你就别逃，说两句狠话就想让我怕？”
张横毫不在意，放声大笑。
他生性豁达，这些话根本不值一提。
若非自己的船老旧且载满劫掠之物，行动迟缓，他早就追上去给对方一点颜色看看。
随后，张横带着战利品返回家中，恰巧遇到前来拜访的李俊和穆弘。
看到他们，张横先是愣了一下，接着满脸喜悦地说道：“李大哥、穆大哥，许久不见，你们这是发了财回来？”
张横眼光敏锐，一眼看出李俊和穆弘穿戴考究，气质也较以往有了明显变化。
尤其是他们身后跟随的十名随从，个个孔武有力，一看就是不好对付的角色。
无需多言，两人显然在外面取得了不小成就。
李俊拱手作揖，笑道：“张横兄弟有所不知，我们如今都在梁山落草为寇，担任头领职位，你的兄弟张顺也在那里。”
“梁山泊？”
张横微微一怔，梁山泊的大名他怎会不知？这两年来，梁山威名远扬，几乎无人不晓。
其他山寨不过是聚集山林，一遇官兵便作鸟兽散，而梁山泊却屡次重创官军，甚至敢于刺杀当朝太尉，如今更是肆无忌惮地在京东地区攻城略地，风光无限。
谁能想到，李俊、穆弘以及自家兄弟张顺竟然全都在梁山落脚。
于是，张横热情邀请二人进屋休息，并嘱咐家人准备酒菜。
“两位哥哥，我那兄弟有没有托付什么话给我？”
张横对梁山泊充满向往，若能加入其中，比起守着浔阳江不知要强多少倍，更何况自己的亲兄弟张顺也在梁山上占据一席之地。
梁山正在四处征战，渐渐涉足一些不正当的交易，这让张横看到了未来成为将军的机会，也算是扬眉吐气了。
听出张横的想法后，李俊递给他一包东西说：“这是张顺让我们带给你的。”
张顺交代道：“让大哥放弃江上的营生，用这些钱打点关系，回乡置地，做个正经人，别断了祖先的香火。”
听到不是让自己加入梁山，张横非常失落，没有看那包东西就问：“他怎么不让我去入伙？是不是他发达了就瞧不上我这个兄弟了？”
穆弘解释道：“张大哥别误会，你做的事终归不是长久之计，梁山替天行道，你该早做打算。”
张横恍然大悟，叹息着后悔当初没跟张顺一起改邪归正。
但他本性难移，觉得做鱼牙子太辛苦，还是抢掠来得轻松。
不过张横倒也不矫情，答应道：“既然兄弟这么说，我就金盆洗手，回小孤山做个良民。”
李俊和穆弘点头同意，穆弘补充道：“常在河边走，哪有不湿鞋。
整天打打杀杀不是办法。”他又劝道：“拿着这笔钱，下半辈子就有依靠了。”
张横接过钱袋，发现是金条，金光闪闪让他一时惊讶。
他小心收起，待火家送来酒肉，与二人痛饮一番。
次日清晨，李俊和穆弘离开去揭阳岭，张横则按兄弟的建议，准备处理掉赃物，回老家过安稳日子。
穆弘与李俊一直赶至揭阳岭，越过岭脚时，发现当年李立卖酒的草屋已被徐悟锋一把火焚毁，如今仅剩一片黄土。
山川依旧，人事已非。
重回故地，二人感慨一番后继续前行。
李俊与穆弘稍作停顿，随后迈步而行，随从紧随其后，蜿蜒前行间，前方出现一个小村庄，一排排竹篱茅舍散落其间，约有二三十户人家。
二人踏入村中，只见临水植木，屋旁编篱，鸡鸣狗吠声隐约可闻，有几个光脚汉子正在篱笆边整理渔网。
李俊注意到人群中有一位壮汉，头梳双丫髻，身披棋盘格纹背心，腰系蓝布围裙，赤着双脚，这人看起来颇为熟悉。
因距离较远看不清面容，李俊索性走近，待相距十步左右时，那壮汉刚好转身，两人对视一眼。
“李大哥！”壮汉认出了李俊，喊了一声，随即跪拜于地。
李俊急忙扶起他，仔细打量他的脸庞，认出他是自己叔叔的一位 ** ，不禁脱口而出：“你是分水犀朱小八！”
朱小八兴奋地说：“李大哥还记得我啊，是特意来看师父的吗？”
李俊点头回应：“没错，我叔叔现在身体还好吧？”
朱小八笑答：“师父虽然年事已高，但身体硬朗得很，现在就在家中，李大哥请随我来。”
得知叔叔安康，李俊放下心来。
朱小八也认出了穆弘，立刻上前拜见。
看着二人气宇轩昂，还带着十名随从，他忍不住边走边问：“李大哥，你和童家兄弟离乡两年，究竟去了哪里发财？”
李俊笑了笑，答道：“此处人多嘴杂，到叔叔家后再详细告知。”
片刻后，他们来到一间草屋前，柴门敞开，院内养了几只鸡，一位白发苍苍的老人正坐在门前休憩。
朱小八大声喊道：“师父，您猜是谁回来了？”
李福睁开眼，一眼看到李俊，立刻喜形于色，起身迎接，笑道：“好侄儿，你这些年去了哪里？终于肯回来看看我了？”
李俊笑着回应：“叔叔说笑了，侄儿此次归来，正是为了接您一起去享福的。”
李福哈哈大笑，招呼众人入内落座，随从则留在门外守护。
李福早年也是这一带的风云人物，多年来在此地经营生意，因年岁渐长便逐渐淡出江湖。
他目光敏锐，看到侄儿归来不仅穿戴考究，还带了一队随从，不禁好奇发问：“侄儿，莫非你在外已有所成就？”
朱小八亦附和道：“正是！李大哥，这些随从看起来个个不凡。”
李俊与穆弘相视一笑，李俊开口道：“虽不算正式为官，但也差不离了！实不相瞒，这些年我加入了梁山好汉，如今统领一支水军，穆兄弟则是步军首领。”
得知二人加入梁山，李福与朱小八都吃了一惊。
李福随即开怀大笑：“好得很！我在这浔阳江摸爬滚打了半辈子，谁能不知‘闹海龙驹’李福？”
“没想到你小子更加厉害，竟投身梁山，干出了这番事业，真可谓青出于蓝啊！”
朱小八兴奋地搓手跺脚，追问：“李大哥，我听北来的商贩说，梁山占据胶东后势如破竹，把朝廷军队打得节节败退。
听说徐寨主一旦登基，大家都会封侯拜将？”
穆弘笑着回应：“眼下还远呢！虽然胶东暂时稳固，但朝廷不会善罢甘休，势必调集大军围攻，届时免不了一场硬战。”
朱小八嚷道：“我听说朝廷屡次征讨都无功而返，据说连高太尉都被你们解决了！”
穆弘冷哼一声：“区区太尉何足挂齿！只要我们在胶东扎根，迟早要直捣黄龙，取下那个昏君首级。”
朱小八听得热血沸腾，满心敬佩与憧憬。
李俊转向李福：“此次返乡本是替寨主办事，想到您孤身一人留于此处，心中担忧，特来接您前往梁山安度晚年。”
李福略作沉思，缓缓说道：“我今年七十有余，只求平安余生，本不愿远行。
但既然你已成大器，那便随你走一趟吧。”
梁山大捷之后，连下胶东，声势浩大，许多头领心中开始萌生变化。
众人皆认为梁山实力雄厚，即便称霸一方也不足为奇，更别说问鼎天下了。
李俊望着朱小八，笑问：“小八，你可愿随我去梁山？若你愿意，日后梁山得胜，你也必能封官加爵，光耀门楣。”
见朱小八未答，他又补充道：“不愿同行也无妨，我可赠你些银两，任你去做小生意。”
朱小八闻言跪下，恭敬叩首：“多谢李大哥提携，小弟定随兄长前往。”
李福在一旁笑着提议：“我还有个徒弟，名叫潜水鲲于贵，不妨让他一同去吧。”
李俊欣然同意：“这有何难。”
朱小八转身告辞，先行回家吩咐妻子宰鸡烹鱼，又取了些银两，打算买些美酒，顺路喊上于贵。
不多时，李俊与穆弘正与李福叙旧，忽然看见朱小八领着六七个汉子进门，为首的就是朱小八本人。
“李大哥终于回来啦！”
众人见状齐齐行礼，争先恐后地称呼李大哥。
李俊认出他们都是昔日同在江上讨生活的伙伴，却因种种原因未能加入梁山。
金鲤鱼史全率先开口：“李大哥，许久不见，什么事儿让你至此？先前有人见你站在岭脚处发呆，对着草屋沉思，我们都以为认错人了呢。”
众人面露怀疑之色，直到确定真的是李俊和穆弘，才满心欢喜，互相分享别后经历。
李俊简明扼要地说清来意，邀请众人共赴梁山。
史全兴高采烈地说：“听说梁山如今日益强盛，不但击败了朝廷的大军，还斩杀了太尉高俅，如今已攻占了不少州府。”
“遗憾的是我们过去未能识得英雄，错过了跟随兄长一起加入梁山的机会，现在想起来真是追悔莫及。”
“我们不敢奢望能成为梁山的首领，哪怕是作为兄长手下的普通成员也足够荣耀，恳请兄长能提携我们一把。”
说完，几人一同跪倒在地。
李俊连忙扶起众人，说道：“大家都是昔日的好兄弟，若有意，明日便可随我们一起出发。”
于贵、史全等人听了这话，都十分高兴。
海鬼胡永说：“多年未见，大家都想念得很。
今日终于重逢，不如准备些美酒佳肴，大家好好庆祝一番，明日再随兄长离去。”
胡永话音刚落，也不等李俊回应，便起身离开，史全等人紧随其后，各自散去。
李福看到来了很多人，就让朱小八将院子里的鸡全部宰杀，并去买几坛上好的酒回来。
不到一个时辰，众人带着各种食物返回。
有人扛着酒坛，有人提着猪蹄，还有人拎着新鲜的鱼，全都送到厨房，催促小八娘快点烹煮。
很快，一切准备妥当，小八与众人合力搬出两张桌子，置于门外树荫下，又搬出许多板凳。
酒坛摆在一旁，碗筷整齐地摆放在桌上，众人围坐在一起享用美食。
欢声笑语，热闹非凡！
姚政与李俊、穆弘分别后，直接来到睦州青溪，拜见了摩尼教教主方腊。
方腊得知是梁山使者来访，立即命人设宴款待姚政一行，让娄敏中、高玉等人作陪，随后才询问来意。
姚政说道：“目前梁山已经控制了胶东地区，我家节帅派我前来，想请问教主，贵教计划何时 ** ？”
方腊听后略作思考，才说道：“我的妹夫已掌控胶东，他并未称王建国，只是暂任节度使，难道他还想与朝廷议和不成？”
姚政虽年轻，却处事老练，当下笑着解释：“教主误会了！自古以来，此事唯有勇往直前，绝无回头之路！”
“我家教主不愿称王，实因时机尚未成熟。
朝廷曾派使者招安，已被我们婉拒，又怎会与之讲和呢？”
方腊点头回应：“起事关乎重大，我先安排诸位安顿，再与教中兄弟商议，几日后自会给回复。”
姚政并无异议，在方腊安排下暂居青溪。
三日后，方腊终于给出确切消息：摩尼教定于腊月起事，但因时日尚早，具体日期还未敲定。
按原计划，方腊本不打算提前行动，即便是在教内，众人亦持相同看法。
然而近两年，摩尼教与梁山泊合作频繁，实力增长显着。
梁山席卷胶东仅数月，便令摩尼教既震惊又振奋，再次见识到宋朝官军的软弱无能。
于是，教内上下对起事充满信心，渴望早日揭竿而起。
凭什么梁山能做到的事，摩尼教就不能？
方腊虽也急切，却深知需充分筹备。
为图吉利，他将起事定在腊月，并借自己名字中的“腊”字讨个好兆头。
姚政听后说道：“如此，我们便静候佳音。”
方腊又问：“听手下报备，贵寨李俊、穆弘两位头领现居池州城，所为何事？”
姚政答道：“池州小梁将军乃我家节帅姨父，恐梁山攻伐牵连其家，特来相邀。”
方腊恍然大悟：“既是如此，我派些人手随你同往池州如何？”
姚政忙推辞：“不过小事，不敢劳烦贵教兄弟。”
方腊微笑回应：“你有所不知，池州知州苗尚高是蔡京门客，此人一生只知敛财，百姓私下唤他‘苗黑天’，口碑极差。”
“我与众位兄弟商议后，觉得不妨趁此机会擒拿苗尚高，不仅能替百姓除去祸患，还能彰显我摩尼教的威名，也算是给贵寨一个交代！”
所谓交代，不过是一份投名状。