就在“膳时记”新店因徐静安的文章而声名鹊起，网上讨论热度持续攀升时，一位特殊的客人，正跨越重洋，怀揣着对中华美食文化的浓厚兴趣，风尘仆仆地赶来。
艾米，一位来自国外的年轻设计师，是苏浩泽的合伙人赵明生在一次国际展会上结识的朋友。
她对中国传统文化，尤其是饮食文化，一直抱有极大的好奇。
前阵子，赵明生寄给她一盒“膳时记”与连锁超市primeGoods联名推出的糕点。
那清雅细腻的口感和独特的东方风味，让她惊艳不已，彻底颠覆了她对中式点心的固有印象。
在得知“膳时记”在本市还有提供现做菜品、并能体验更完整饮食文化的门店后，她立刻订了最近一班飞往天海市的机票。
抵达天海市的第二天，艾米就在一位相熟的华裔朋友琳达的陪同下，迫不及待地来到了“悦动新天地”的“膳时记”新店。
一进门，艾米就被店内那种融合了现代简约与东方温润的氛围所吸引。
而当她的目光落在互动区那面精心布置的照片墙上时，脚步瞬间停住了。
“oh， my goodness! 琳达，快看这个！”艾米压低声音惊呼，眼睛瞪得大大的，充满了不可思议。
她看到的是那组由乡土摄影师拍摄的高清照片：晨雾中的南山坡地、赵老伯布满老茧的手小心挖出沾满泥土的山药、山药断面晶莹的拉丝特写……
每一张都充满了土地的质朴气息和劳动的力量感。
下方的中英文对照说明，简洁地讲述着产地和种植者的故事。
“他们在讲述一个故事！一个来自土地的故事！”艾米激动地拿出手机，对着照片墙各个角度拍个不停，还特意录下了一小段视频，用英语低声解说着她的发现，“这太神奇了！这不只是一家餐厅，像是一个微缩的食物文化博物馆！你能清楚地看到你的食物来自哪里，由谁种植！如此透明，如此尊重！”
琳达笑着向她解释“风物共生”的理念，艾米听得连连点头，脸上洋溢着发现新大陆般的兴奋：“这趟旅行已经值回票价了！我一定要分享给我家乡的朋友们。这才是真实的中国，充满故事和深度！”
怀着激动又期待的心情，艾米和琳达在服务生的引导下落座。艾米兴奋地翻看着菜单，对琳达说：“每道菜看起来都很有趣！我每样都想试试！”
在琳达的建议下，她们点了招牌的“古法煨土鸡·南山盅”和“桂花蜜酿·坡地糕”。
当服务员将一个古朴的陶制盅碗端上桌，轻轻掀开盖子时，一股无法形容的、混合着鸡肉醇厚鲜香与药材清雅气息的热浪扑面而来，瞬间唤醒了所有味蕾。
盅内，汤色清亮如茶，却不见丝毫油花，几块酥烂的鸡肉沉在盅底，金黄色的鸡皮泛着诱人的光泽，而最引人注目的，是那几段炖得近乎透明、质感饱满的山药。
“这味道…太不可思议了！如此丰富，如此温暖！”艾米深深吸了一口气，脸上露出陶醉的表情。
在琳达的示范下，她小心地用汤匙舀起一勺汤，轻轻吹了吹，送入口中。
下一秒，艾米的眼睛猛地亮了起来，她甚至下意识地捂住了嘴，防止自己失态地叫出来。
“oh! wow!”她咽下汤，表情极度夸张，仿佛发现了新大陆，“这…这不仅仅是鸡汤！这…这像是我在晒阳光一样温暖！”
汤的口感层次极其丰富。
初入口是极致的鲜，是鸡肉长时间煨炖后释放出的天然甘醇。
细细品味，又能感受到一丝若有若无的药材清香，恰到好处地中和了肉汤的厚重感，让整体风味变得清雅圆润。
最后，是喉咙深处回泛起的、来自南山坡地山药特有的、扎实而温润的甘甜。
“鸡肉太嫩了，一碰就散开了！还有这个…这个白色的东西。山药，太软了，太绵密了，入口即化！我从没喝过这样的鸡汤！一点都不油腻！这简直是…有疗愈效果！”
她一边惊呼，一边迫不及待地又舀起一勺，这次特意带上一块山药和一丝鸡肉，小心翼翼地送入口中，闭上眼睛，细细咀嚼品味，脸上洋溢着巨大的满足感。
对她来说，这完全打破了对鸡肉烹饪的固有认知。
原来鸡肉可以不靠油炸或浓重的酱料，仅凭时间和火候的魔法，就能呈现出如此深邃、温暖、直达人心的美味。
华国饮食文化的博大精深，在这一盅汤里得到了最直观的体现。
第二道精致如艺术品般的“桂花蜜酿·坡地糕”上桌时，艾米再次被吸引，惊讶地张大了嘴巴。
糕点呈温润的乳白色，表面淋着晶莹剔透的桂花蜜，点缀着些许金色的干桂花，雅致诱人。
“太漂亮了！像一小块玉石！”她拿起小巧的筷子，略显笨拙使用着筷子，成功地夹起一块，送入口中。
糕体入口细腻绵软，几乎不需要咀嚼，就在舌尖温柔地化开。
山药的清润与糯米的软糯完美结合，带来扎实而温和的饱腹感。
紧随其后的，是桂花蜜那清甜不腻、带着独特花香的甜蜜滋味，恰到好处地提升了整体的风味，让人回味无穷。
“嗯…甜，但不过分甜。软软的，香香的…这真的是用那个山药做的？”艾米惊讶地问琳达。
得到肯定后，她更加惊奇了：“ 难以置信！同一种食材既能做出那么棒的汤，又能做出这么精致的点心！太百搭了！”
当琳达进一步向她解释山药在中国传统饮食中还有健脾养胃等多种益处时，艾米的眼睛瞪得更圆了：“ 你的意思是它不仅好吃，还对健康有益？太神奇了！这简直是超级食物！”
这个发现让她兴奋不已。
她立刻招手叫来服务员，用带着口音但充满热情的中文夹杂着英语问道：“对不起，打扰一下！这个，山药，太棒了！我可以买一些，寄回我的国家，给爸爸妈妈尝尝吗？他们一定没吃过！”
服务员面露难色，非常抱歉地解释道：“女士，非常抱歉。新鲜蔬果，特别是根茎类作物，由于检疫要求非常严格，我们目前无法提供邮寄到海外的服务。真的很遗憾。”
“oh，太遗憾了！”艾米脸上瞬间写满了失望，肩膀都垮了下来，“我真的很想让我的家人也尝尝这个味道！”
就在这时，一个温和的声音从旁边传来：“艾米女士，是吗？听说您很喜欢我们的山药。”
艾米和琳达闻声转头，看到一位气质沉稳、面带微笑的年轻男士站在桌旁。
琳达立刻认了出来，小声对艾米说：“这位就是‘膳时记’的创始人，苏浩泽先生。”
“hello! mr. Su!” 艾米惊喜地站起身，“是的！我太喜欢了！它太棒了！但是我没办法寄回家……”
她有些沮丧地边说边比划着。
苏浩泽微微一笑，示意她不用着急：“艾米女士，请不要失望。其实，在很多国家的亚洲超市，特别是华裔聚居区的超市里，是可以买到山药的。只是品种和品质可能略有差异。”
“Really?”艾米的眼睛又重新亮了起来。
“当然。”苏浩泽拉过一把椅子，很自然地坐了下来，像一位熟悉的朋友在分享经验，“如果您想在家乡也能做出好吃的山药菜肴，挑选山药有几个小窍门可以帮到您。”
说着他很自然地喊服务员拿来了一根真的山药。
当服务员真的将一根未经处理的、带着些许泥土气息的、细长如棍的南山坡地原种山药拿到艾米面前时，她又一次惊呆了。
“这个？这就是大名鼎鼎的山药？”她小心翼翼地接过那根其貌不扬、甚至有些“土气”的根茎，翻来覆去地看，脸上写满了不可思议，“ 它看起来太…朴素了！就像地里的一根棍子！我完全无法想象它能在厨房里创造出这样的魔法！”
这种巨大的反差，深深震撼了艾米。
她觉得自己不仅品尝了美食，更窥见了一种深植于土地、化平凡为神奇的东方智慧。
艾米立刻拿出了手机，点开录像功能，像个认真的学生：“我可以录下来吗？感觉太神奇，太有用了！”
“当然可以。”苏浩泽笑着点点头，开始耐心讲解，“首先看外形，要选粗细均匀、没有异常凸起或须根太多的，这样的山药口感比较好。然后用手掂一掂，同样大小的山药，手感越重，说明质地越紧实，水分足，口感更粉糯。最重要的是看切面，”
他示意服务员拿来一根展示用的、已经切了一小段的山药，“新鲜的切口应该是洁白的，或者带着很自然的淡黄色，如果发黑或者有锈斑，就不新鲜了。表皮最好是完整的，没有破损。”
艾米一边录像，一边连连点头，嘴里还重复着关键词：“Shape， weight， color… Got it!”
“至于做法，”苏浩泽继续用简单易懂的语言说道，“其实不需要很复杂。最简单的方法，就是‘蒸’。把山药去皮、切段，放在锅里蒸熟，直接吃，原汁原味，最能品尝到它本身的清甜和粉糯口感，对健康也最好。或者，可以像我们这样，和鸡肉、排骨一起煲汤，汤会变得很醇厚，山药也会吸收肉汁的鲜美。还可以切成小块，和米一起煮粥，早餐吃一碗，暖和又养胃。”
他顿了顿，脸上露出一丝善意的、略带提醒的微笑，补充了一个非常实用的细节：“对了，艾米女士，还有一个很重要的温馨提示。山药在去皮处理的时候，它的粘液接触到皮肤，可能会让一些人感到发痒，这是正常的。所以，最好戴上一次性手套再来处理它，这样就能轻松享受美味，而不会有任何小麻烦了。”
“oh! 哦！这个提示太重要了！谢谢您告诉我！”艾米恍然大悟，赶紧在手机备忘录上记下，一边记一边说，“手套！一定要记得戴手套！”
苏浩泽点点头，最后温和地总结道：“其实，食物最好的味道，往往来自于食材本身和简单的烹饪方法。中餐有很多复杂的菜式，但‘返璞归真’，用最简单的方式善待好的食材，常常能带来最本真、最温暖的滋味。”
“wow! 这么简单！蒸，煲汤，煮粥！”艾米兴奋地记录着，脸上洋溢着发现宝藏的喜悦，“ 苏先生，太感谢您了！您不只是一位餐厅老板，还是一位美食艺术家和老师！这太不可思议了！中华饮食文化如此博大精深，又如此平易近人！”
苏浩泽谦和地笑了笑：“您过奖了。很高兴您能喜欢。美食是无需翻译的世界语言，能通过食物让更多人了解和喜欢上中国文化，是我们的荣幸。”他站起身，“希望您在天海市玩得开心，也期待您下次光临，品尝我们其他的菜品。”
“我一定会的！我绝对会的！我已经决定多待一段时间好好探索了！艾米激动地说。
看着苏浩泽离开的背影，艾米对琳达感叹：“他人真好，懂得真多！他谈论食物的方式，充满了尊重和爱…难怪这里的食物如此特别！”
她小心地保存好录像，心满意足地坐回座位，看着桌上那根其貌不扬的山药，眼神里充满了新的认识和喜爱。
“它看起来如此简单，却蕴含着无限可能！”她拿起山药，轻轻摩挲着表皮，对琳达说，“我要改签机票。我要多待一段时间，更久一点！好好了解这个地方，这种文化，还有所有像这样神奇的食物！”
就在这时，刚才那位服务员微笑着再次走了过来，手里提着一个精致的纸袋，轻轻放在艾米手边。
“艾米女士，您好。这是我们苏总的一点心意。”服务员礼貌地说，“苏总说，听您打算再待几天深入体验，非常高兴。他特意让我给您准备了两根我们南山坡地的山药，已经做了真空包装，方便您携带。
苏总说，‘纸上得来终觉浅’，既然您有兴趣，不如亲手试一试，从处理食材开始，真正体验一下这‘土疙瘩’变美味的奇妙过程。希望您能亲手做出美味的山药料理。”
艾米又惊又喜，接过纸袋，看到里面两根品相完好的山药，感动得不知说什么好：“oh! 这…这太贴心了！请一定替我谢谢苏先生！太感谢了！”
她捧着那两根山药，像是捧着什么宝贝，眼神闪闪发光，一个大胆的念头在她心中迅速萌芽、生长。