黑暗！粘稠、冰冷、仿佛拥有生命的黑暗，如同决堤的墨汁，从暗道深处汹涌而来！所过之处，岩壁冻结龟裂，空气发出被吞噬的滋滋哀鸣！那股冻结灵魂、湮灭生机的恐怖恶意，如同实质的潮水，瞬间淹没了狭窄的通道。
“跑！”墨先生声嘶力竭的吼声在通道内回荡，充满了前所未有的惊惧。
刘臻肝胆俱裂，根本来不及思考！他一把将几乎吓瘫的阿青拽到身边，另一只手死死托住背上的墨先生，将全身力量爆发到极致，向着暗道另一端亡命狂奔。
脚下的地面在身后寸寸冻结、碎裂！刺骨的寒意如同无数冰冷的针尖，穿透衣袍，刺入骨髓！速度！必须更快！
烙印之力以前所未有的疯狂速度运转，灼热的气流在经脉中奔腾，对抗着那无孔不入的侵蚀，为他提供着超越极限的速度和力量！他每一步踏出，都在冻结的地面上留下一个深深的、瞬间又被黑暗吞没的脚印。
阿青被他半拖半拽着，脸色惨白如纸，眼中只剩下纯粹的恐惧，几乎无法呼吸，只能本能地跟着奔跑。
身后的黑暗如同拥有意志的猎食者，速度惊人地蔓延，与他们的距离在不断拉近！那冰冷的死亡触感，几乎要触及他们的后背。
“左拐！前面岔口左拐！”阿青在极致的恐惧中，猛地尖叫出声，对地形的熟悉让她爆发出最后的清醒。
刘臻毫不迟疑，猛地撞入左侧一条更加狭窄、向下倾斜的岔道。
几乎就在他们拐入的瞬间，那股恐怖的黑暗洪流轰然冲过他们刚才的位置，将那片通道彻底吞噬。
岔道更加崎岖难行，地面湿滑，布满碎石。刘臻速度稍减，身后的寒意再次逼近。
“这样跑不掉！它们太快了！”墨先生伏在刘臻背上，声音因颠簸和虚弱而断断续续，却带着一种决绝，“放下我！我用残存的‘心灯’之力或许能阻它们一瞬！”
“不行！”刘臻斩钉截铁地低吼，速度丝毫不减。放下墨先生，无异于让他送死。
“前面！有光！”阿青突然指着前方喊道。
只见岔道尽头，隐约透出微弱的、冰蓝色的自然光，还有更加凛冽的寒风灌入。
是出口！
希望就在眼前！刘臻咬紧牙关，爆发出最后的潜力，冲向那道光亮。
出口是一个被积雪和冰凌半掩的、位于陡峭冰崖下方的裂缝！寒风如同刀片般刮入，外面是一片被月光照亮的、广阔无垠的冰封世界。
三人踉跄着冲出暗道，冰冷的空气灌入肺腑，带来刺痛的清醒。刘臻毫不停留，向着冰原深处狂奔。
然而，身后的黑暗中，那恐怖的“影噬”并未停止！它们如同流动的沥青，从洞口汹涌而出，在空中扭曲、凝聚，化作数条更加凝实、如同黑色巨蟒般的触手，带着尖啸，再次扑来！速度比在暗道中更快。
眼看就要被追上。
就在这千钧一发之际——
嗡——！
刘臻怀中的“燃铁之心”仿佛被这极致的黑暗和恶意彻底激怒，再次自主激活！这一次，它爆发的并非温和的力场，而是一股尖锐、凌厉、仿佛能撕裂一切虚幻的震荡波。
一道无形的、带着高频震颤的冲击，以刘臻为中心，猛地扩散开来。
那扑到近前的黑色触手，如同撞上了一堵无形的、布满尖刺的墙壁，猛地一滞，构成其身体的黑暗物质剧烈地扭曲、沸腾，仿佛受到了某种本质上的克制和伤害，发出一种无声却直抵灵魂的尖锐嘶鸣。
它们的速度骤然减缓，甚至出现了一丝畏惧和犹豫？
有效！“燃铁之心”的力量竟然能伤害甚至震慑这种诡异的“影噬”。
刘臻心中狂喜，却不敢有丝毫停留，趁机再次拉开距离。
“走！向北！永冻湖方向！”墨先生急促地喊道，显然也察觉到了“燃铁之心”的效果。
刘臻背着墨先生，拉着阿青，在月光下的冰原上全力奔逃。身后，那几条黑色触手在短暂的停滞和混乱后，再次凝聚，但速度明显慢了许多，似乎对“燃铁之心”的力量心存忌惮，不再像之前那样肆无忌惮地扑击，而是如同阴影般死死缀在后面，不断尝试逼近和干扰。
一场在月光冰原上的亡命追逐就此展开。
刘臻将速度提升到极限，脚踏冰面，如履薄冰，精神高度集中，躲避着冰裂缝和突起的冰礁。阿青对这片区域似乎较为熟悉，不时指引着相对安全的路径。墨先生则伏在刘臻背上，全力运转残存的力量，配合“燃铁之心”偶尔自主发出的震荡，勉强抵御着“影噬”持续的、阴冷的侵蚀和精神压迫。
不知跑了多久，天色渐亮，灰白色的天光取代了月光，但寒风更加凛冽。刘臻的体力消耗巨大，呼吸如同风箱，伤口再次崩裂，鲜血染红了衣襟。阿青也几乎到了极限，全靠意志支撑。唯有墨先生，似乎恢复了一丝精神，眼神锐利地观察着后方和四周。
身后的“影噬”依旧如影随形，如同耐心的猎犬，等待着猎物力竭的时刻。
“前面！就是永冻湖了！”阿青指着前方一片更加平坦、泛着诡异幽蓝色泽的巨大冰面喊道。
那是一片巨大得望不到边际的冰湖，湖面平滑如镜，却散发着比周围更加冰冷的死寂气息，仿佛连光线都能冻结。这里就是“冰湖之墓”的所在？
然而，就在他们即将冲上湖面之时——
咻！咻！咻！
数道凌厉的破空声骤然从侧翼的冰丘后响起！数支闪烁着寒光的、特制的破甲弩箭，如同毒蛇般射向刘臻的腿部和背上的墨先生。
还有埋伏。
刘臻心中警兆狂鸣，猛地向侧方扑倒，险之又险地避开了大部分弩箭，但一支弩箭依旧擦着他的小腿飞过，带起一溜血花。
三人狼狈地滚倒在冰面上。
几乎同时，侧翼冰丘后，闪出五道身影！他们全身覆盖着亮白色的、造型奇特、仿佛由某种骨质和金属拼接而成的厚重铠甲，连面部都戴着狰狞的白色面具，只露出一双毫无感情波动的眼睛！他们手中持着一种类似劲弩却更加复杂的武器，身上散发着冰冷而肃杀的气息。
正是阿青描述的、“杀死她父亲、占据墓穴”的那些神秘白甲人。
前有埋伏，后有“影噬”！绝境！
“交出‘钥匙’和‘燃铁之心’，留你们全尸。”为首一名白甲人发出冰冷的、毫无起伏的机械合成音，手中的武器再次抬起，对准了刘臻。
刘臻缓缓站起身，将墨先生护在身后，手中“哑光”短剑横在胸前，眼神冰冷如湖面的寒冰：“你们是什么人？”
“将死之人，无需知晓。”白甲人冷冰冰地回答，手指扣向扳机。
就在这时，异变再生。
那一直缀在后面的“影噬”触手，似乎被白甲人的出现和那冰冷的杀意所刺激，猛地躁动起来！它们发出一阵无声的咆哮，竟然分出一部分，如同狂舞的黑色闪电，猛地扑向那几名白甲人。
白甲人显然没料到“影噬”会突然攻击他们，阵型瞬间出现一丝混乱！为首之人厉声喝道：“防御阵型！优先清除‘影噬’！”
他们手中的武器立刻调转方向，喷射出一种奇特的、带着高频振波的白色能量束，射向扑来的黑色触手。
能量束击中触手，爆发出刺眼的白光，那黑色触手如同遇到克星般，发出痛苦的扭曲和嘶鸣，速度骤然减慢，但并未像之前被“燃铁之心”震荡那样溃散，反而更加狂暴地试图突破能量束的封锁。
白甲人与“影噬”竟然互相攻击起来？
刘臻脑中灵光一闪！机会！
“走！”他低喝一声，毫不迟疑，再次背起墨先生，拉起阿青，趁机向着湖心方向猛冲。
“拦住他们！”白甲人头领怒吼，试图分兵拦截，却被更加疯狂的“影噬”死死缠住。
双方似乎彼此忌惮，互相牵制，竟然暂时都无暇全力追击刘臻三人。
刘臻三人得以喘息，全力冲向湖心。根据阿青的指引，墓穴入口就在湖心一座不起眼的冰岛之下。
然而，越往湖心，气温越低，空气中那种死寂和冻结一切的感觉越发浓重。脚下的冰面也变得不同，更加坚硬光滑，泛着一种深蓝色的、仿佛通往深渊的幽光。
怀中的“燃铁之心”再次传来持续的、轻微的震颤，似乎与这片区域产生了某种更深层次的共鸣，或者说排斥？
突然，跑在前面的阿青猛地停下脚步，脸色惨白地指着前方：“不对！冰面冰面被动过！入口的守护阵法被彻底破坏了！”
刘臻顺着他指的方向望去，只见前方一片看似平整的冰面上，隐约可见一些被暴力破开的、焦黑的痕迹，以及一些散落的、碎裂的奇异符文石残片！一个原本应该被巧妙隐藏的、通往冰下的幽深洞口，此刻毫无遮掩地暴露在外。洞口边缘的冰层参差不齐，仿佛被巨力强行炸开。
有人抢先一步，用暴力手段强行打开了入口。
是那些白甲人？还是其他势力？
“不好！他们已经进去了！”阿青声音带着绝望。
刘臻脸色凝重，走到洞口边缘。洞口向下延伸，是一条被人工开凿加固过的、深入冰层下方的阶梯，深处一片漆黑，散发出比湖面更加冰冷和诡异的寒气，隐隐还夹杂着一丝微弱的能量波动和金铁交击的回声？
下面有动静！有人正在里面战斗？
刘臻与墨先生对视一眼，都看到对方眼中的惊疑和决绝。
无论如何，必须下去！
“我走前面。”刘臻沉声道，将墨先生小心放下，让阿青搀扶着他。“哑光”短剑在手，“燃铁之心”置于最顺手的位置，他深吸一口气，率先步入了那深不见底的冰洞阶梯。
阿青搀扶着墨先生，紧随其后。
阶梯陡峭冰冷，四周是万载不化的深蓝色冰层，仿佛置身于巨兽的咽喉。越往下走，光线越暗，寒气越重，那从深处传来的能量碰撞声和隐约的嘶吼声也越来越清晰。
终于，阶梯到了尽头。前方是一个巨大的、完全由冰晶构筑的、如同宫殿般宏伟却死寂的地下空腔！空腔中央，矗立着一座巨大无比的、由某种黑色金属和发光水晶共同构成的、风格古朴狰狞的梯形祭坛！祭坛表面刻满了难以计数的、深奥而邪异的浮雕和符文，与之前在回音谷湖心所见的那座祭坛竟有几分相似，却更加古老和破损！许多地方已经断裂，符文黯淡，仿佛经历了难以想象的浩劫。
而此刻，祭坛周围，正爆发着一场混战。
一方是那五名白甲人，他们结成一个奇特的阵型，手中武器不断喷射出白色能量束，似乎在拼命攻击着祭坛基座的某个部位，试图破坏或启动什么。
而他们的对手，竟然是——十余名身穿“基金会”制服、以及五六名身穿“逐星者”繁星长袍的人员！“基金会”成员使用着各种能量武器和奇特装置，“逐星者”则挥舞着法杖，引导着星辰光束和禁锢法术，双方竟然暂时联手，疯狂地攻击着那些白甲人，试图阻止他们的行动！
地面上已经倒下了好几具尸体，有“基金会”的，有“逐星者”的，甚至还有一具白甲人的破碎尸体！战斗极其激烈！
而在战团更远处，祭坛的另一侧阴影中，刘臻瞳孔骤然收缩——他竟然看到了那个神秘的黑衣人！以及另外两名穿着守山人服饰、却并非墨长老麾下的陌生面孔！他们似乎也在暗中窥视，并未立刻加入战团。
这这到底是怎么回事？怎么所有势力都聚集到了这里？他们在争夺什么？
刘臻三人的突然出现，立刻引起了混战双方的注意。
战斗出现了瞬间的停滞。
所有目光都聚焦在刚刚从阶梯走下的三人身上。
“是他们！抓住他们！夺取‘钥匙’！”白甲人头领首先反应过来，厉声咆哮，立刻分出一部分人手扑了过来。
“基金会”和“逐星者”的人也同时调转目标：“阻止他们！‘钥匙’和‘燃铁之心’必须由我们掌控！”
瞬间，刘臻三人成为了众矢之的。