三瞳石！那老者颈项间悬挂的，赫然正是父亲笔记中提及的、可能与“归墟之眼”存在感应的奇异矿石——“三瞳石”！
刘臻的心脏猛地一跳，呼吸几乎停滞。踏破铁鞋无觅处，竟然在这与世隔绝的深山部落中，见到了线索的实物！
他强压下激动，示意阿青和墨先生保持绝对安静，三人伏在雪坡后，仔细观察着下方的微型村落。
村落规模很小，约莫只有十几户人家，石屋低矮简陋，多用原木和兽皮搭建，与山岩融为一体，极难发现。村民的穿着也极为原始，以兽皮为主，使用的工具多是石器和骨器，仿佛还停留在极其古老的年代。他们行动缓慢，语言低沉而晦涩，带着一种与自然融为一体的沉静和淡淡的戒备。
空气中弥漫着柴火、兽皮和某种特殊草药的混合气息。刘臻敏锐的感知察觉到，这片山谷的能量场也与外界不同，更加内敛平和，却隐隐与那些石屋、尤其是中央一座稍大些的石屋产生着微弱的共鸣。
“是‘山岩之子’。”伏在刘臻背上的墨先生，忽然极其微弱地开口，声音带着一丝惊讶和了然，“没想到这支古老的遗族竟然还存续于此。”
“山岩之子？”刘臻低声问。
“一个极其古老的部族传说，比守山人的历史还要悠久，世代隐居深山，崇拜山石之力，极少与外界接触没想到他们竟以‘三瞳石’为饰。”墨先生气息微弱地解释。
刘臻心中了然。这样的古老部族，必然排外且警惕，贸然接触，恐生变故。但“三瞳石”的线索近在眼前，绝不能错过。
如何是好？
就在他沉吟之际，怀中的“燃铁之心”忽然传来一丝极其微弱的、温和的震颤，并非预警，而更像是一种好奇与探寻般的共鸣？与此同时，他背后的“山魄刃”也传来轻微的温热感。
下方的村落中，那位佩戴三瞳石的老者似乎心有所感，正在打磨石器的动作微微一顿，抬起头，浑浊却锐利的目光疑惑地扫过刘臻三人藏身的雪坡方向，眉头微微皱起。他颈间的三瞳石，在夕阳余晖下，似乎也极微弱地闪烁了一下。
被察觉了？刘臻心中一凛。这老者感知如此敏锐？还是“燃铁之心”和“山魄刃”与那三瞳石产生了某种他们无法理解的互动？
躲藏已无意义。
刘臻深吸一口气，对墨先生和阿青低声道：“在此等我，不要妄动。我下去试试。”
他缓缓站起身，高举双手，示意自己没有武器，一步步向着村落走去，步伐尽量放缓，显得毫无威胁。
他的出现，立刻引起了村民的警觉。所有劳作和交谈瞬间停止，男女老少纷纷停下手中的活计，目光齐刷刷地聚焦在他身上，眼神中充满了警惕、好奇和一丝不易察觉的畏惧。几名强壮的男子下意识地握紧了手中的石斧和骨矛，挡在了老者和妇孺身前。
刘臻在距离村落边缘十余丈处停下，再次示意自己没有恶意，然后用尽量平缓的语气，尝试着用守山人之间通用的几种古老问候语开口：“远行的旅人，途经宝地，无意冒犯。风雪严寒，有一位长者伤重，恳求暂借一地歇脚，换取些许食水。”他刻意提及墨先生伤重，以博取同情。
村民们面面相觑，似乎听不懂他的语言，但警惕之色稍减，目光纷纷投向那位佩戴三瞳石的老者。
老者眯着眼，仔细打量着刘臻，目光尤其在刘臻背后的刀柄和他腰间的皮囊上停留了片刻（皮囊内放着“燃铁之心”和碎片），沉默良久，才用沙哑而古老的语调说了几句什么。
刘臻完全听不懂。语言不通，麻烦大了。
他想了想，尝试着指了指自己，又指了指南方，做了一个探寻的手势，然后从怀中小心翼翼地将父亲那本绘有“三瞳石”图案的笔记取出，翻到那一页，远远展示给老者看。
当老者看到笔记上那精心绘制的三瞳石图案时，瞳孔明显收缩了一下，脸上露出极度震惊的神色！他猛地站起身，推开身前的护卫，快步走到刘臻面前，死死盯着那图案，又抬头看看刘臻，眼神变幻不定，充满了疑惑和审视。
他指着图案，又指指自己颈间的石头，发出急促的询问。
刘臻点头，再次指向南方，做出探寻的手势。
老者陷入沉思，浑浊的眼中闪过挣扎和犹豫。他再次仔细打量刘臻，目光似乎穿透了他的皮囊，感知到了什么，最终，他脸上的警惕慢慢化为一种复杂的、带着一丝敬畏和好奇的神情。
他挥了挥手，让紧张的村民们放下武器，然后对刘臻做了一个“跟随”的手势，转身走向村落中央那座最大的石屋。
刘臻心中稍定，回头对雪坡方向打了个安全的手势，示意墨先生和阿青下来，然后跟随老者走去。
石屋内十分简陋，中央是一个火塘，墙上挂着兽皮和一些风干的草药，空气中弥漫着浓郁的烟熏味和药草香。老者示意刘臻在火塘边的石墩上坐下。
这时，墨先生在阿青的搀扶下也走进了石屋。老者看到墨先生的模样，尤其是感受到他那微弱却纯正的守山人气息后，神色又缓和了几分，示意他们也坐下，并让人端来几碗温热的、散发着古怪气味的药茶。
通过简单的手势、图画和零星的、发音古怪的词汇交流，加上墨先生对某些古老习俗的依稀记忆，艰难的沟通开始了。
老者自称是部落的“石语者”长老。他们这个部落确实自称“山岩之子”，世代居住于此，守护着圣山和“天瞳之石”（即三瞳石）。他们对刘臻拥有描绘“天瞳之石”的“圣卷”（父亲笔记）感到极度震惊，这是他们部落世代口耳相传的圣物象征，从未外泄。
当刘臻尝试询问“天瞳之石”的来源和南方“万山之心”时，老者的表情变得无比严肃和敬畏。他指向南方，喃喃着几个重复的音节，似乎是一个地名，又像是一种尊称，然后做出高山、迷雾和漩涡的手势，脸上露出混合着崇拜与恐惧的神情。
他取来一些沙土，在火塘边粗略地画出了一条蜿蜒的大河（疑似藏龙江），指向其源头方向的连绵群山，并在某个位置重重地点了一下，画了一个漩涡状的图案，又指了指自己颈间的三瞳石，摇了摇头，表示那里极其危险，是圣地，凡人不可接近。
沟通虽然困难，但信息逐渐清晰：三瞳石确实源自南方那片被称为“万山之心”的迷雾群山，是圣地的象征，但具体位置和情况，部落人也知之甚少，视其为禁忌之地。
夜幕降临，村民送来了简单的食物——烤制的块茎和肉干。老者安排他们在一处空置的石屋休息。
深夜，石屋外传来极其轻微、却富有节奏的敲击声。
刘臻警惕地开门，发现是那位石语者长老。老人示意他单独跟随。
两人来到村落边缘一处僻静的岩壁下。老人指着岩壁上一些模糊的、看似天然的蚀刻痕迹，又指了指星空，哼唱起一段旋律古老、音节古怪、充满了苍凉和神秘意味的歌谣。
刘臻凝神倾听，虽然不懂歌词，但那旋律似乎蕴含着某种奇特的力量，与他怀中的“燃铁之心”产生着微弱的共鸣！更让他心惊的是，歌谣的某些发音片段，竟然与父亲笔记中用特殊音标注解的某些疑似地名的词汇极其相似。
老人反复吟唱着，并在岩壁的特定痕迹上敲击着相应的节奏。
许久，老人停下，目光深邃地看着刘臻，指了指南方，又指了指刘臻的心口和放有“燃铁之心”的皮囊，重重地点了点头。那眼神仿佛在说：你要找的答案在那里，而钥匙，在你心中。
这一刻，刘臻福至心灵，忽然明白了！这部落传承的古老歌谣，本身就是一幅口传的、蕴含着方位和线索的“地图”！而“燃铁之心”或者他的血脉，是解读这“地图”的引子。
老人不再多言，转身悄然离去，消失在夜色中。
刘臻站在原地，心中波涛汹涌。这次意外的遭遇，不仅确认了“三瞳石”与“万山之心”的关联，更重要的是，获得了这部落世代传承的、可能指向“归墟之眼”具体位置的古老歌谣线索！虽然解读仍需时间，但方向更加明确了。
第二天清晨，刘臻将部分伤药和一把精钢匕首赠予部落作为答谢（这在他们看来是极其珍贵的礼物），准备告辞。
石语者长老没有挽留，只是默默赠送了他们一些耐储存的肉干和块茎，并再次指向南方，神色凝重地重复了那几个代表危险和禁忌的词汇。
离开部落，再次踏上征途。有了相对充足的食物和明确的方向（尽管前路更加凶险），三人的精神稍振。
刘臻一边赶路，一边反复回忆和默诵那首古老歌谣的旋律和节奏，尝试与父亲笔记中的音标注解和地理符号相互印证。过程缓慢而艰难，如同破解天书，但每一点进展都让他离目标更近一步。
越往南行，地势越发复杂，气候也变得更加多变，时而是凛冽寒风，时而又会闯入温暖如春、却充满瘴气的谷地。蛮荒的气息更加浓郁，危险的毒虫猛兽时有出没。
数日后，他们根据父亲地图和歌谣线索的初步印证，抵达了一条奔腾咆哮的巨大江河岸边。江水浑浊泛黄，流量巨大，两岸峭壁林立。
“这应该就是‘藏龙江’了。”刘臻对照地图，判断道，“根据歌谣暗示和父亲笔记，我们需要逆流而上，向西南方向前进，源头就在那片被称为‘万山之心’的迷雾群山之中。”
前路愈发艰险。江边无路，需在峭壁和密林间穿梭，时常需攀岩涉水。
又行了几日，途中，刘臻再次发现了其他人活动的痕迹！这一次，痕迹更加清晰，而且不止一拨人。
一些痕迹显示出训练有素的队伍行军特征（疑似“基金会”或“逐星者”的先遣队），而另一些痕迹则更加诡异——脚步很轻，仿佛不着痕迹，周围残留的能量波动阴冷而晦涩，与之前遭遇的“苍白之牙”或“影噬”都有些相似，却又有所不同。
似乎有更多势力，正从不同方向，向着同一片区域汇聚！目标，极可能也是“万山之心”。
山雨欲来风满楼！
刘臻的心情更加沉重。必须更快！必须在其他人之前，找到“归墟之眼”。
这天，他们在一处江湾休整时，墨先生的状态突然急剧恶化！他发起高烧，伤口红肿流脓，陷入持续昏迷，气息微弱如游丝。简陋的伤药和一路奔波，终于让他的身体垮了下来。
刘臻和阿青心急如焚，却束手无策。在这荒郊野岭，缺医少药，情况危急。
“必须尽快找到人家或者安全的据点！”刘臻看着气息奄奄的墨先生，咬牙道。
他仔细研究地图和父亲笔记，发现前方不远处的支流上游，标注了一个极小的、可能存在的猎人小屋或古老驿站遗迹（地图上标记模糊）。
别无选择，只能冒险前往寻找一线生机。
他们沿着支流艰难跋涉，终于在黄昏时分，在一处山腰的隐蔽平台上，发现了一栋几乎完全坍塌、只剩断壁残垣的石屋遗迹。
虽然破败，但至少能遮风挡雨。
刘臻将墨先生安置在相对完整的角落，升起一小堆篝火，和阿青一起用尽办法为他降温清理伤口，效果甚微。
夜色深沉，寒风呼啸。墨先生的呼吸越来越微弱，刘臻的心也沉到了谷底。难道历经千辛万苦，墨先生要倒在这里？
就在他几乎绝望之际——
怀中的“燃铁之心”再次传来异动！这一次，并非警示或共鸣，而是一种温和的、带着安抚意味的清凉感，缓缓流淌而出，顺着手臂，似乎想要流向墨先生。
刘臻心中一动，福至心灵，尝试着引导这股奇异的清凉能量，缓缓注入墨先生体内。
奇迹发生了！墨先生滚烫的体温竟然开始缓缓下降！伤口的红肿也似乎稍有消退！他的呼吸变得平稳了一些。
这“燃铁之心”竟然还有疗伤之效？虽然效果缓慢，但确有效果。
刘臻大喜过望，全力维持着能量的输送。
就在这时，负责警戒屋外的阿青突然发出一声低呼：“刘大哥！远处有火光！好像有人朝这边来了！”
刘臻心中一惊，立刻收敛能量，闪到断墙边向外望去。
只见下方远处的山道上，果然有一串移动的火把光芒，正沿着蜿蜒的小路，向着他们所在的废墟方向而来！看人数，约有七八人，行动速度不慢。
是敌是友？