玄苍揽着她腰肢的那只手，带着一种不容抗拒的力道，掌心滚烫，仿佛要将他自身的温度，连同那份毁天灭地的力量，一并烙进她的骨血里。
宁念的身子还是僵的。
她被他半拥半带地往前走，穿过满目疮痍的庭院。风是停了，可空气里弥漫着一股浓重的血腥与尘土混合的味道，呛得人喉咙发痒。她的目光有些失焦，耳边还残留着萧靖最后那声凄厉的闷哼，以及骨骼碎裂时那令人牙酸的脆响。
他走得很稳，每一步都像是用尺子量过，沉稳而优雅，仿佛脚下踩着的不是断壁残垣，而是通往他魔殿的红毯。他目不斜视，视线里似乎只有前方那座还算完整的内堂，以及怀中的她。
那个不久前还意气风发，要将她“带回去”的萧靖，此刻像一堆破布般被埋在坍塌的墙土里，猩红的血迹从瓦砾的缝隙中缓缓渗出，染红了一片。
不远处，泥沼之中，珞鸢那张平日里总是带着几分楚楚可怜的俏脸，此刻写满了极致的惊骇与绝望。她像是被吓傻了，忘记了挣扎，任由冰冷的泥水浸泡着她华美的衣衫，只一双眼睛死死地盯着玄苍，那眼神，如同看见了从地狱爬出的、择人而噬的恶鬼。
宁念的视线从他们身上漠然地滑过，没有停留，心中竟是一片奇异的、近乎麻木的平静。
没有快意，也没有怜悯。
就好像，她只是在看一出与自己毫不相干的戏。戏里的角色，是死是活，是悲是喜，都无法在她心里再激起半分波澜。
侯府那些幸存的家丁护院，早已吓破了胆。他们跪伏在道路两旁，将头颅深深地埋进臂弯，身体抖得如同风中残叶。那是一种源于生命最原始本能的恐惧，在绝对的力量面前，所有的忠诚、职责、勇气，都成了一个笑话。
他们用卑微的姿态，为这对踏着毁灭而来的男女，让开了一条通路。
玄苍的脚步，终于在内堂的门槛前停下。
内堂里燃着数十支手臂粗的巨烛，将整个厅堂照得亮如白昼。那些名贵的紫檀木家具，墙上悬挂的前朝名人字画，博古架上陈列的珍奇古玩，在此刻的光线下，非但没有显出半点气派，反而透着一股摇摇欲坠的虚浮与滑稽。
定远侯宁远山，那个她名义上的父亲，此刻正瘫坐在主位前的地上。
他身上的侯爵常服已经皱得不成样子，头上的玉冠也歪了，几缕花白的头发散乱地贴在满是冷汗的额角。他的脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色地哆嗦着，一双浑浊的眼睛里，盛满了几乎要溢出来的恐惧。
当宁念的目光投向他时，他整个身体都剧烈地一颤，喉咙里发出“嗬嗬”的、仿佛被扼住脖颈的声响。
他亲眼看到了。
他看到了那个被誉为大渊朝年轻一辈守护神的萧靖，是如何在一招之间，被眼前这个男人像拍蚊子一样，轻描淡写地拍进了墙里。
那堵墙的倒塌声，彻底震碎了他身为定远侯、身为国之栋梁的所有尊严与倚仗。
求生的本能，是比尊严更顽固的东西。
就在宁念被玄苍拥着，踏入内堂门槛的那一刹那，宁远山脸上那因恐惧而扭曲的表情，像是戴上了一张早已准备好的面具，瞬间变幻。
那是一种悲痛欲绝、悔恨交加、饱含着无尽父爱的复杂神情。
“念儿！我的女儿！”
一声泣血般的呼喊，带着恰到好处的颤音，响彻了整个厅堂。
宁远山手脚并用地从冰冷的地面上挣扎起来，甚至顾不上拍去身上的灰尘，就踉踉跄跄地朝宁念扑了过来。他张开双臂，似乎想要拥抱她，却又在距离三步远的地方，忌惮地停下了脚步，转而狠狠地捶打着自己的胸膛。
“你终于回来了！是为父错了！是为父瞎了眼啊！”
他哭得老泪纵横，涕泗横流，那情真意切的模样，仿佛真的是一位被奸人蒙蔽、痛失爱女，如今终于得以重逢的慈父。
“为父……为父被侯夫人那个毒妇，还有宁婉那个逆女给蒙蔽了双眼啊！她们在你我父女之间搬弄是非，才让你……才让你在外面受了这么多的委屈！我的儿啊！为父对不起你，为父对不起你死去的母亲！”
玄苍停下了脚步。
他微微侧过头，深邃的目光落在宁远山身上，那眼神里没有半分情绪，却又像是在欣赏一出极其有趣的、别开生面的滑稽戏。他甚至还颇为玩味地挑了一下眉，揽在宁念腰间的手臂却丝毫没有放松。
他像是这座戏台下唯一的、最有权势的看客，默许了这场荒唐的表演继续下去。
宁远山见状，以为自己的哭诉起了作用，演得愈发卖力。他试图再往前走一步，却被玄-苍那淡漠的一瞥骇得生生止住了脚步。于是，他只能站在原地，用一种痛心疾首的语气，开始了他最擅长的表演——血脉与道德的绑架。
“可……可无论如何，你是我宁远山的女儿，你的身体里，流淌着的是我宁家的血啊！”他的声调陡然拔高，充满了被辜负的悲愤与道义的谴责，“你怎么能？你怎么能引狼入室，与……与这等魔物为伍，来亲手毁掉自己的家？！”
他手指颤抖地指向玄苍，又很快因恐惧而缩了回去，最后指向了宁念。
“你这么做，是大不孝！你让你九泉之下的母亲，如何能够瞑目啊！”
最后八个字，他吼得气贯长虹，义正辞严，仿佛自己才是那个受了天大委屈的人。
话音落下，内堂里陷入了一片诡异的死寂。
烛火哔剥作响，将人影在墙上拉扯得扭曲变形。
宁念始终没有说话。
她就那么静静地站着，任由那些字字句句都淬着伪善剧毒的话语砸在自己身上。她的脸在烛光下，白得像一尊没有生命的玉雕，精致、易碎，却又透着一种坚不可摧的冷硬。
时间仿佛在这一刻被拉长。
宁远山额上的冷汗，顺着他刻意挤出的皱纹滑落，他开始感到不安，一种比方才被玄苍威压时更加难堪的恐慌，从心底蔓延开来。
终于，宁念动了。
她只是轻轻地、从唇边溢出了一个字，像是在咀嚼它的荒谬。
“家？”
她的声音很轻，很飘，没有丝毫的起伏，却像一把淬了冰的、最锋利的刻刀，精准地、一寸寸地，开始剐向宁远山那颗早已腐烂的心。