陈留，郡守府深处，一间炭火驱散了初冬寒意的密室。
空气凝重得如同未锻的生铁。巨大的舆图铺陈在中央檀木案上，代表袁术势力的猩红标记，如同溃烂的毒疮，牢牢钉在寿春及其周边。刘基的手指，骨节分明，带着常年握剑与铁器的硬茧，重重地点在代表长江下游、秣陵（建业）所在的位置。
“寿春城坚池深，袁术搜刮江淮数年，粮秣堆积如山。”刘基的声音低沉，带着金属般的冷硬质感，目光扫过围坐的几位核心心腹——张辽、徐晃、陈宫、马钧。“我军虽众，然若强攻，必旷日持久，伤亡惨重。且袁术若狗急跳墙，焚毁粮仓，或引长江之水灌我营垒，后果不堪设想。”
张辽眉头紧锁，抱拳道：“主公明鉴。寿春乃坚城，强攻确非上策。然若迁延日久，恐曹操于河北腾出手来，或刘表于荆州生变，届时我军腹背受敌，危矣！”
“文远所言极是。”陈宫轻捋短须，眼中闪烁着智谋的光芒，“寿春之战，必须速决！而欲速破此坚城，非借‘水’之力不可。”他的手指精准地划过舆图上那条蜿蜒东去的蓝色巨龙——长江。“寿春依淮水而建，淮水通长江。若能有一支强大水师，溯江而上，直抵寿春城下，一则断其淮水粮道，二则可运兵于城下薄弱处，三则…以楼船巨舰之炮石火矢，轰击其城防水门，事半功倍！”
“水师…”徐晃沉声道，目光锐利如刀，“天下水师之雄，无出江东孙氏之右者！孙策麾下，楼船斗舰林立，士卒皆习水性，纵横大江，如履平地。若能得江东水师倾力相助，寿春指日可下！”
室内陷入短暂的寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪声。江东水师的重要性，不言而喻。它不仅是攻破寿春的关键钥匙，更是未来控制长江天堑、威慑荆州刘表、乃至与北方势力争雄的绝对战略力量。
刘基缓缓起身，踱步至悬挂的巨幅“九州堪舆图”前，目光久久凝视着江东那片广袤的滨水之地。江东孙氏，猛虎也。孙坚勇烈，其子孙策更是年少英锐，有席卷江东之势。周瑜、鲁肃等皆一时俊杰。这样一股正在崛起的强大势力，岂会甘愿俯首听命，为他人火中取栗？
“江东水师，确为破局关键。”刘基终于开口，声音带着一种洞悉世情的冷静，“然孙氏非池中之物，周瑜更是智计百出。空言大义，许以虚利，绝难令其倾巢而出，为我前驱。寻常金银财帛、官爵封赏，于其眼中，恐不过锦上添花。”他转过身，目光如炬，扫过众人，“欲动虎狼之心，必投其所好，且此‘好’，须是其梦寐以求、别处绝不可得之物！”
陈宫眼中精光一闪：“主公之意是…以‘技’诱之？”
“正是！”刘基斩钉截铁，手指重重敲在案几上，发出沉闷的声响。“孙氏据江东，水网纵横，舟楫为命。其水师虽雄，战船虽众，然驱动巨舰，或凭人力摇橹，或待天时风帆，机变不足，受制于风浪。若能得一种不仰赖风帆人力、可自行驱动巨舰、令其如虎添翼之力…此等诱惑，孙伯符与周公瑾，能不动心？”
此言一出，所有人的目光，瞬间聚焦在角落那个一直沉默、专注于手中一枚精巧齿轮模型的清瘦身影上——匠作大监，马钧。
马钧感受到目光，缓缓抬起头，素来木讷的脸上，此刻却因触及毕生心血而泛起一丝异样的神采，眼中仿佛有火焰在跳动。“主公…是说…‘汽力’？”他的声音因激动而略显沙哑。
“不错！”刘基走到马钧面前，目光灼灼，“德衡（马钧字），陈留匠作营之秘，天下无双者，首推‘汽力’！此乃破开寿春坚城、慑服江东猛虎、乃至撬动未来天下格局之‘奇谋’！然此物干系太大，乃我陈留立身之本，绝不可尽付于人。”
他俯身，声音压得更低，带着不容置疑的决断：“吾需一份‘饵’。一份足以让江东之人见之目眩神迷、心痒难耐，视若稀世珍宝，却又…残缺不全、难窥全豹、知其然不知其所以然的‘饵’！一份精心阉割过的‘汽力’图纸！德衡，你可能做到？”
马钧深吸一口气，放下手中的齿轮，眼神变得无比专注，如同最精密的尺规在丈量无形的界限。“能！”他回答得简洁而有力。“‘汽力’之秘，核心在‘炉’之密闭增压，‘阀’之精妙控流，‘轮’之高效转化。三者环环相扣，缺一不可。若欲为‘饵’…”他沉吟片刻，脑中飞速推演，“可择其最直观、最具冲击之力者——‘动轮’之效，辅以最粗浅之‘汽生’原理图。至于如何使‘汽’强而可控，如何令‘阀’精准无误，如何保‘炉’坚不可摧…此等关窍，尽可隐去关键尺寸、材料配比、锻打淬火之秘、乃至…故意引入几处似是而非、足以引其误入歧途的‘歧路’！”
“好！”刘基眼中爆发出慑人的光芒，“要的就是这等效果！让江东之人，只见巨力奔腾之表象，难解其中精微之奥妙！使其知其强，而不知何以强！使其欲仿之，却仿其形而失其神！此图一出，必令周瑜心驰神往，寝食难安！为得全豹，其水师焉能不为我所驱策？”
他猛地转身，对陈宫下令：“公台！即刻挑选心腹死士，精于绘图、口风极严者，听候德衡调遣！所需物料，匠作营一应供给，不得有误！”
“遵命！”陈宫肃然领命。
“文远、公明！”刘基目光转向两位大将，“整军备战，不可松懈！寿春之战，江东水师若至，便是雷霆一击之时！若其犹疑…”他眼中寒光一闪，“我陈留铁军，亦要打出赫赫威名，让天下人知晓，纵无水师之利，吾辈亦能摧城拔寨！”
“末将领命！”张辽、徐晃抱拳，声如金石。
刘基最后看向马钧，语气郑重无比：“德衡，此‘饵’之分量，关乎全局！既要诱人，更要无害于我。分寸之间，存乎一心。一切，拜托了！”
马钧深深一揖，不再多言，转身便大步流星地走向密室深处那扇通往匠作营核心档案库的厚重铁门。他的背影，带着一种近乎朝圣般的专注与使命感。铁门在身后沉重地关闭，隔绝了外界的声响。
匠作营最深处，灯火通明，戒备森严。空气里弥漫着铁屑、油脂和炭火的气息。马钧屏退了所有闲杂人等，只留下两名他最为信任、同样醉心于机巧之术、且家小皆在陈留牢牢掌控之中的老画工。
巨大的紫檀木案上，铺开了最上等的蔡侯纸。马钧闭目凝神片刻，仿佛在脑海中将那些精妙绝伦却又危险无比的线条重新拆解、组合、删减、伪装。当他再次睁开眼时，眸中只剩下纯粹理性的光芒。
他拿起最细的鼠须笔，饱蘸浓墨，手腕沉稳如山岳，落下了第一笔。
图纸的中央，是一个被刻意简化、却又气势磅礴的图案——一个巨大的、结构清晰可见的卧式汽缸。粗壮的活塞连杆延伸而出，连接着一个巨大的飞轮。飞轮齿牙狰狞，仿佛蕴含着无穷的力量，暗示着它能驱动何等庞然大物。这是“力”的直观展现，是视觉上最具冲击力的部分。
围绕着这个核心，马钧笔走龙蛇。他绘制了产生蒸汽的锅炉示意图，但形态刻意显得笨重而原始，省略了内部复杂的盘管设计和关键的承压结构细节。他标注了“水”、“火”、“汽”的流转方向，却隐去了精确的压力参数、温度控制节点以及最要命的密封技术。他详细画出了连杆与曲轴的结构，甚至标注了部分尺寸，却在几个关键的轴承连接处、应力集中点，故意使用了模糊的线条或标注了明显不合理的公差，如同在精密的齿轮中偷偷掺入了致命的砂砾。
图纸的边缘，马钧精心绘制了几幅小图。一幅是这“汽力”装置如何驱动楼船外侧明轮的假想图，巨轮破浪，气势恢宏。另一幅则是驱动鼓风囊的示意图，暗示其在冶炼上的“巨大”潜力。这些应用场景图，充满了诱惑力，指向了水师和军工这两个江东孙氏最核心的命脉。
然而，真正的陷阱，埋藏在细微之处。在标注材料时，马钧在几处承受高压高温的关键部件旁，写下了“百炼精钢”的字样。这看似合理，却隐瞒了陈留匠作营通过“灌钢法”获得的、远超当代水平的特种合金钢的冶炼秘密。江东纵有良匠，按此标注寻常用铁或普通钢来打造，其结果不是强度不足爆裂，便是过于脆硬而崩断。在热效率计算的一角，他留下了一个看似严谨的公式，却巧妙地调整了一个常数值，使得最终计算出的理论热效率，比陈留实际应用的成熟蒸汽机低了数倍不止。这会让江东的仿制者陷入绝望的瓶颈，无论如何改进，都难以达到图纸暗示的“应有”威力。
更致命的是，马钧完全隐去了“冷凝回水循环系统”和“精确配汽阀门”这两大核心中的核心。图纸上的蒸汽，仿佛是一次性的消耗品，用过即散。这使得整个系统效率低下得可笑，距离实用化遥遥无期。而缺少了精密的配汽控制，动力输出将变得狂暴而难以驾驭，毫无实战价值。
两名老画工屏息凝神，依照马钧的指示，用最精细的工笔，一丝不苟地将这些真真假假、虚虚实实的线条和标注誊绘到新的图纸上。他们知道自己在参与一项足以撬动天下大势的谋略，笔下每一根线条都重若千钧。
灯火摇曳，映照着图纸上那充满力量感却又暗藏致命缺陷的机械图景。时间在笔尖的沙沙声中流逝。
数个时辰后，一份堪称“艺术品”的诱饵图纸终于完成。它完美地展现了“汽力”驱动巨物的磅礴气势和诱人前景，每一个细节都显得无比“真实”和“可行”。然而，它的内在，却被马钧以神乎其技的手法，抽走了真正的灵魂与脊梁，变成了一具华丽却无法站立的空壳。
马钧拿起完成的图纸，对着灯光仔细审视了最后一刻。他枯瘦的手指拂过那些精心设计的“歧路”与“缺失”，嘴角终于露出一丝极淡、却冰冷如铁的笑意。他将图纸小心翼翼地卷起，装入一个特制的、内衬防潮丝绸的青铜圆筒中，用火漆牢牢封缄，并在封口处，亲手烙下一个微小的、代表匠作营最高机密的齿轮徽记。
捧着这冰冷的青铜圆筒，马钧走出档案库，将其郑重地交到早已等候在外的刘基手中。
刘基接过铜筒，入手微沉。他无需打开，仅凭马钧的眼神和这铜筒的分量，便已知晓其中承载着何等的“奇谋”。他目光深邃，望向东南方向，仿佛穿透了重重屋宇与千里山河，看到了秣陵水寨中那位雄姿英发的江东小霸王和他身边那位羽扇纶巾的俊美都督。
“精钢为匣，藏木牛之骨。”刘基低声自语，指节轻轻叩击着冰凉的青铜筒壁，发出清脆的微响。“周公瑾，此‘骨’已备，静待汝…入彀中！”