初冬的寒风卷过陈留城外的校场，刮起一阵裹着沙尘的旋风。枯草在冻土上瑟瑟发抖，薄霜覆盖着远处荒芜的田野。张辽站在临时垒起的土台上，玄甲在灰白的天光下泛着冷硬的色泽，目光如鹰隼般扫过台下黑压压的人群。那是从数万流民中涌来的应征者，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神却像野地里的饿狼，混杂着对一口热食的渴望和对改变命运的孤注一掷。
“力气！老子要的是能扛住刀劈矛捅的力气！”徐晃炸雷般的吼声在寒风中炸开。他像一尊铁塔立在土台边缘，虬结的肌肉几乎要撑破身上那件半旧的皮甲。他猛地抄起脚边一面沉重的木盾，那盾边缘开裂，布满刀痕，是刚从府库翻出的旧物。“扛住老子三下不退，留下！扛不住，滚回去喝你的稀粥！”他蒲扇般的大手拍在木盾上，发出沉闷的“咚”一声，震得前排几个瘦弱的汉子脸色发白。
一个精瘦的汉子咬着牙上前，双手死死抵住徐晃推来的木盾。徐晃狞笑一声，臂上肌肉贲张，猛地发力前推！汉子闷哼一声，脚下泥土被蹬出两道深痕，整个人被推得踉跄倒退五六步，终究一屁股坐倒在地，大口喘着粗气，脸上满是羞惭。人群里响起压抑的叹息。
“废物！”徐晃唾了一口，目光转向下一个人，“谁来？”
“我来！”一个异常高大的身影排众而出，几乎与徐晃齐平，骨架粗大，虽然同样瘦削，但眼中凶光毕露。他沉腰立马，双手稳稳撑住木盾。徐晃眼中闪过一丝激赏，低吼一声，骤然发力！高大汉子浑身肌肉绷紧如铁，双脚如同钉入大地，硬生生顶住了第一推，脚下只滑退半步。徐晃眼中凶光更盛，吐气开声，第二推力道更猛！汉子牙关紧咬，脖颈上青筋暴起，喉咙里发出野兽般的低吼，竟再次顶住！徐晃第三推几乎用上了全力，高大汉子终于支撑不住，蹬蹬蹬连退三步，却硬是没倒。他拄着膝盖，胸膛剧烈起伏，抬头死死盯着徐晃。
“好！”徐晃终于咧嘴笑了，露出一口白牙，重重拍在汉子肩上，“叫什么名字？留下！”
“牛…牛大力！”汉子喘着粗气，声音嘶哑。
张辽在台上微微颔首，目光却落在人群边缘一个沉默的身影上。那人身形不算魁梧，甚至有些单薄，裹着一件破烂的葛衣，左臂的袖管空荡荡地垂着，只剩半截小臂。他脸上有一道狰狞的刀疤，从眉骨斜划至嘴角，让那张原本木讷的脸平添了几分煞气。当徐晃的目光扫过他空荡的袖管时，他下意识地将残臂往身后缩了缩。
“你！”徐晃的矛头指向了他，“断条胳膊，凑什么热闹？滚！”
刀疤脸猛地抬头，那只独眼里爆发出近乎凶狠的光芒，嘶声道：“将军！俺…俺还有一只手！俺能拿刀！俺能杀人！”他声音干涩，却带着一股豁出性命的狠劲，“俺叫王石头！俺全家…都死在黄巾手里！俺这条命，就是来报仇的！”
张辽的目光在王石头那只紧握成拳、指节发白的右手上停留片刻，又掠过他眼中刻骨的仇恨。他抬手，止住了徐晃再次驱赶的话语，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“让他试试。”
徐晃皱眉，但还是将木盾推了过去。王石头深吸一口气，仅存的右手猛地抓住盾牌内侧的握把，身体微侧，用肩膀死死顶住盾背，整个人的重心都压了上去。徐晃毫不留情，第一推便用了七分力。王石头身体剧震，那只独眼瞬间充血，脚下泥土飞溅，竟被他生生犁出两道浅沟，一步未退！徐晃眼中闪过一丝讶异，第二推力道再加！王石头喉咙里发出一声压抑的咆哮，额角青筋暴跳，身体像一张拉满的弓，死死抵住。盾牌在巨力下发出不堪重负的呻吟。第三推！徐晃低吼着全力撞来！王石头身体猛地向后一挫，眼看就要摔倒，却见他那只独臂爆发出最后的力量，将盾牌狠狠往冻土上一顿！盾缘深深嵌入泥土，他整个人借着这一顿之力，硬是稳住了身形，只是脸色已是一片煞白，汗珠混着尘土滚落。
校场上一片死寂。所有人都看着这个只剩一条手臂的汉子，看着他脚下两道深深的蹬痕和那面几乎被他身体钉进土里的木盾。
“有种！”徐晃重重吐出一口气，眼中凶光敛去，只剩下纯粹的认可，“留下！王石头！”
王石头紧绷的身体这才松懈下来，剧烈地喘息着，那只独眼望向土台上的张辽，里面翻涌着难以言喻的感激和一种找到归属的炽热。
张辽的目光扫过台下那些或强壮、或精悍、或带着刻骨仇恨的面孔——牛大力、王石头、还有那个眼神锐利如鹰、自称猎户出身的赵鹰，那个沉默寡言却脚步沉稳如山的李铁柱……整整三日，如同大浪淘沙。最终，九百七十三人。他们或许衣衫褴褛，或许伤痕累累，但眼中都燃烧着同样的火焰——对生的渴望，对仇敌的憎恨，对改变自身命运的孤注一掷。
“从今日起，”张辽的声音如同金铁交鸣，压过呼啸的寒风，“你们九百七十三人，便是我陈留‘十杰营’的根基！营号‘十杰’，非因十人，乃取其‘百炼成钢，十方英杰’之意！记住，你们不再是流民，不再是任人宰割的羔羊！你们手中的刀盾，将为自己、为身后的父母妻儿，劈开一条生路！”
“吼！”九百多条喉咙里迸发出压抑已久的嘶吼，汇成一股沉闷的声浪，在空旷的校场上空回荡，冲散了冬日的寒意。
***
凛冽的北风掠过颍川郡广袤的原野，卷起收割后麦田里残留的枯杆碎屑，打着旋儿扑向远处低矮的山丘。大地一片枯黄萧瑟，几处被焚毁的村落只剩下焦黑的断壁残垣，像大地上一块块丑陋的伤疤，无声诉说着黄巾洗劫后的凄凉。
张辽勒住战马，玄色的大氅在风中猎猎作响。他目光沉静地扫视着前方一片起伏的坡地，那里，数百名黄巾残兵如同溃巢的蚁群，正乱糟糟地涌来。他们大多裹着肮脏的黄巾，衣衫破烂，手中的武器五花八门——锈迹斑斑的环首刀、削尖的木棍、沉重的锄头，甚至还有几把豁口的柴刀。饥饿和绝望扭曲了他们的面孔，只剩下一种困兽般的疯狂。
“列阵！”张辽的声音不高，却清晰地穿透寒风，传入身后每一个“十杰营”新兵的耳中。
短暂的骚动瞬间平息。这些在陈留校场上经历了地狱般操练的新兵，此刻爆发出惊人的执行力。无需更多号令，前排的刀盾手几乎是本能地踏前一步，伴随着沉闷的金属摩擦声，一面面崭新的铁盾被重重顿在地上！
“铿！铿！铿！”
盾牌落地的声音整齐划一，带着一种沉甸甸的金属质感，瞬间压过了呼啸的风声。那不是陈留府库中那些老旧开裂的木盾，而是刚刚从马钧那蒸汽轰鸣的工坊中出炉的崭新铁盾！盾面被打磨得相对平整，在冬日惨淡的阳光下泛着冷硬的青灰色光泽，边缘还带着锻造时留下的粗粝痕迹。盾牌高度齐胸，宽度足以遮蔽大半个身体，厚实的铁板给人一种坚不可摧的沉重感。
王石头站在第一排靠左的位置，仅存的右手紧握着盾牌内侧坚固的铁环把手，冰冷的触感透过掌心传来，竟奇异地压下了他胸腔里擂鼓般的心跳。他微微弓身，将整个左肩和半边脸颊都紧紧贴在那冰冷的铁盾背面，感受着那沉甸甸的分量带来的奇异安心。这面盾，比他之前扛过的任何门板、任何破锅都要重得多，也坚固得多！他旁边是牛大力，这壮汉像一堵墙般矗立着，巨大的铁盾在他手中显得轻巧了些，他咧着嘴，眼中闪烁着嗜血的兴奋。
在他们身后，长矛手迅速将手中新打造的长矛从盾牌上方的预留间隙中探出。矛尖闪烁着新磨的寒光，斜指向前方，如同钢铁荆棘，瞬间将整个方阵变成了一只冰冷的铁刺猬。赵鹰等弓手则半跪在最后，粗糙的手指搭上了同样新制的弓弦，箭簇对准了越来越近的黄色浪潮。
对面的黄巾显然被这突然出现的、装备精良得超乎想象的队伍惊住了。冲在最前面的几十人脚步明显一滞，眼中流露出惊疑和恐惧。但后面更多被饥饿和绝望驱使的人推搡着，叫骂着，混乱的浪潮依旧裹挟着他们向前涌来。
“杀官兵！抢粮食！”一个头目模样的黄巾挥舞着缺口大刀，嘶声力竭地吼叫着，试图驱散手下人的怯懦，“他们就这点人！冲过去！撕碎他们！”
这吼叫如同给混乱的蚁群注入了一剂强心针。恐惧瞬间被更原始的欲望压倒。数百黄巾发出野兽般的嚎叫，挥舞着简陋的武器，如同决堤的浑浊洪水，带着一股同归于尽的疯狂，狠狠撞向那沉默的钢铁壁垒！
“稳住！”张辽的声音依旧平稳，如同磐石。
“轰！”
第一波撞击终于到来！沉闷的肉体撞击声、骨骼碎裂声、歇斯底里的惨叫和绝望的嘶吼瞬间爆发！冲在最前面的黄巾，如同撞上了一堵移动的铁壁。他们手中的木棍狠狠砸在铁盾上，只留下几道浅浅的白痕便断成两截；豁口的柴刀砍上去，迸出几点火星，刀刃却卷了口子；锈蚀的环首刀刺中盾面，发出刺耳的刮擦声，却难以撼动分毫！
巨大的反震力让前排几个冲得太猛的黄巾口喷鲜血倒飞出去。而“十杰营”的盾阵，在牛大力、王石头这些核心力量的支撑下，仅仅发出一阵沉闷的嗡鸣，整体向后微微一顿，便如礁石般牢牢钉在原地！铁盾表面，只留下些许撞击的凹痕和划痕。
“顶住了！顶住了！”王石头感到一股巨大的力量透过盾牌传来，震得他残臂的断口一阵钻心的疼，但他咬碎了牙根，仅存的右手爆发出全部力量，身体死死抵住盾背，脚下如同生根！他旁边的牛大力更是发出一声兴奋的咆哮，巨大的铁盾纹丝不动。
“长矛！刺！”徐晃炸雷般的吼声在阵后响起。
几乎在他吼声落下的瞬间，盾阵间隙中那些闪烁着寒光的矛尖，如同毒蛇般猛地向前攒刺而出！
“噗嗤！噗嗤！”
利器入肉的闷响令人头皮发麻。冲得太近、正挤在盾牌前试图攀爬或寻找缝隙的黄巾，成了最直接的靶子。锋利的新矛轻易地洞穿了他们单薄的衣衫和血肉之躯。惨叫声戛然而止，随即是身体倒地的扑通声。温热的鲜血瞬间染红了冰冷的铁盾边缘和枯黄的地面。
“收！”张辽的命令简洁有力。
长矛手们整齐地抽回长矛，带出一蓬蓬血雨。盾阵前方，瞬间清空了一小片区域，倒伏着十几具还在抽搐的尸体。
这精准而冷酷的反击，如同兜头一盆冰水，浇灭了黄巾残兵刚刚鼓起的疯狂气焰。后面涌上来的黄巾看着眼前这堵纹丝不动、还在滴血的钢铁壁垒，看着同伴瞬间毙命的惨状，脚步再次迟疑，眼中充满了恐惧。
“放箭！”张辽的声音再次响起。
“嗡——！”
弓弦震动的颤音连成一片。早已蓄势待发的赵鹰等弓手松开了手指。数十支羽箭带着尖锐的破空声，越过前排盾手的头顶，划过一道死亡的弧线，狠狠扎入黄巾人群较为密集的后方！
“啊！”“我的腿！”“娘啊……”
惨叫声此起彼伏。缺乏甲胄保护的黄巾在箭雨下如同被割倒的麦子，瞬间倒下一片。混乱如同瘟疫般在黄巾队伍中蔓延开来。有人想往前冲，有人想后退，有人惊恐地原地打转，整个冲击的浪潮彻底停滞、溃散。
“贼酋！”张辽锐利的目光瞬间锁定了那个躲在人群后方、还在挥舞着缺口大刀、试图重新组织溃兵的头目。那家伙躲在一块半人高的土坡后面，自以为安全。
张辽眼中寒光一闪，猛地从马鞍旁摘下一支沉重的投矛。那矛通体精铁打造，矛尖狭长锐利，是工坊新制的利器，比寻常投矛更重，也更致命。他深吸一口气，腰背如弓，全身力量瞬间灌注于右臂，肌肉贲张！
“着！”
一声断喝，如同惊雷！沉重的投矛脱手而出，化作一道撕裂寒风的黑色闪电！速度之快，力量之猛，远超普通箭矢！
那黄巾头目正探出半个身子，挥舞着大刀嘶吼，试图稳住阵脚。眼角余光似乎瞥见一道乌光，他甚至来不及做出任何反应！
“噗——！”
沉重的闷响。精铁投矛带着无匹的动能，精准无比地贯穿了他粗壮的脖颈！矛尖透颈而出，带出一大蓬血雾！巨大的冲击力将他整个人带得向后飞起，如同一个破败的稻草人，重重摔在土坡后面，只留下半截矛杆兀自颤动。他手中的缺口大刀“当啷”一声掉在地上。
死寂。
整个战场瞬间陷入一片死寂。无论是惊恐的黄巾残兵，还是屏息凝神的“十杰营”新兵，所有人的目光都聚焦在那土坡后露出的、犹在颤抖的矛杆上。
头目被瞬间狙杀！这如同压垮骆驼的最后一根稻草。
“头儿死了！跑啊！”不知是谁发出一声变了调的尖叫。
恐惧如同燎原的野火，瞬间吞噬了所有黄巾残兵仅存的抵抗意志。他们再也顾不上什么饥饿，什么官兵，什么粮食。求生的本能压倒了一切。数百人如同炸窝的马蜂，丢下手中简陋的武器，哭爹喊娘，转身就向四面八方亡命奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。刚才还气势汹汹的黄色浪潮，顷刻间土崩瓦解，化作无数惊恐奔逃的蝼蚁。
“十杰营”的钢铁方阵依旧沉默地矗立在寒风中，铁盾如壁，矛尖如林。盾面上沾染着敌人的鲜血，在惨淡的日光下凝结成暗红的冰晶。新兵们紧绷的身体缓缓放松，粗重的喘息声在寂静的战场上格外清晰。有人看着盾牌上狰狞的撞击痕迹和血迹，眼中还残留着激战后的悸动，但更多的，是一种难以置信的狂喜和一种名为“底气”的东西在胸膛里疯狂滋长。
王石头缓缓松开紧握盾环、指节已经发白的手。冰冷的铁盾触感依旧清晰。他低头，看着盾面上那道被柴刀砍出的浅浅凹痕，又抬眼望向远处狼奔豕突、丢盔弃甲的黄巾背影。那只独眼里，刻骨的仇恨并未消散，却第一次，清晰地映照出了手中这面铁盾冰冷的轮廓，以及它所带来的、实实在在的力量感。他伸出粗糙的手指，用力抹去盾缘上粘稠的血迹，动作带着一种近乎虔诚的郑重。
张辽策马缓缓踱到阵前，玄色大氅在风中翻卷。他锐利的目光扫过一张张年轻而激动、还带着血污和尘土的脸庞，扫过那一面面在战斗中证明了自己的崭新铁盾。他看到了牛大力咧着嘴的傻笑，看到了赵鹰默默擦拭弓弦的专注，看到了李铁柱依旧沉稳如山的身影，也看到了王石头独眼中那复杂而炽烈的光芒。
“看到了吗？”张辽的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种金属般的冷冽和力量，“这就是你们手中的盾！这就是你们身上的甲！这就是我们陈留的‘铁’！”他猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出一声嘹亮的嘶鸣。他手中的马鞭指向颍川郡深处那些被烟尘笼罩的丘陵。
“黄巾残孽，犹在荼毒乡里！颍川父老，尚在水火之中！此战，只是开始！”他的声音陡然拔高，如同出鞘的利剑，斩破寒风，“十杰营！”
“在！”九百多条喉咙迸发出震天的怒吼，汇聚成一股初生的、却已显露锋芒的磅礴气势，直冲云霄。铁盾如林，寒光映日。
“随我——荡平残寇！还颍川一个朗朗乾坤！”
马蹄踏碎枯草，钢铁的洪流在张辽和徐晃的引领下，带着初战告捷的锐气与铁器赋予的沉雄，碾过收割后荒芜的田野，向着颍川郡深处，那烽烟未熄之地，滚滚而去。铁蹄踏地的闷响与甲叶摩擦的铿锵，汇成一首冰冷而充满力量的战歌，在原野上回荡。一面面青灰色的铁盾，在冬日苍白的阳光下，反射着坚定而冷酷的光芒，如同移动的钢铁壁垒，宣告着一支新锐力量的崛起，也预示着这片饱受蹂躏的土地，即将迎来铁与血的洗礼。