黄河浊浪裹挟着深秋的寒意，拍打着两岸陡峭的土崖。官渡，这片被大河劈开的土地，此刻如同一个巨大的伤口，横亘在中原腹地。南岸，刘基大营依着地势延展，玄色旗帜在风中猎猎作响，连营数十里，刁斗森严，壁垒如铁。北岸，曹军营寨盘踞在连绵的土山之上，深沟高垒，望楼林立，黑压压的“曹”字大旗沉重地垂着，透着一股铁锈与血腥混合的压抑。
两军之间，是数里宽的焦土。曾经丰茂的秋草早已被无数双军靴踏成泥泞，又被反复泼洒的鲜血浸透，凝结成一片片暗褐色的硬壳。几棵孤零零的枯树，枝桠如鬼爪般伸向铅灰色的天空，树身上插满了密密麻麻的箭矢，成了这片死亡地带最刺眼的墓碑。空气中弥漫着一种令人窒息的沉闷，那是数十万人马长久对峙、绷紧如弓弦的杀气，混合着河水的腥气、未散尽的硝烟和腐烂尸体的恶臭。只有黄河亘古不变的咆哮，是这片死寂战场上唯一的背景音，单调而绝望。
曹营中军大帐内，灯火通明，却驱不散弥漫的阴冷。曹操裹着一件厚重的玄色大氅，背对着帐门，目光死死钉在悬挂的巨幅舆图上。那上面，代表刘基军势的赤红色箭头，如同贪婪的毒蛇，紧紧缠绕着代表他曹军防线的黑色标记。官渡，这个小小的地名，被朱砂狠狠圈住，刺目得如同滴血。
“多久了？”曹操的声音沙哑干涩，像砂纸摩擦着枯木。他并未回头，问话的对象是侍立一旁的谋士程昱。
程昱须发已见霜色，眼窝深陷，闻言躬身：“回禀丞相，自九月对峙以来，已近两月。”
“两月！”曹操猛地转身，深陷的眼窝里射出两道锐利如鹰隼的寒光，扫过帐中诸将——曹仁、夏侯惇、许褚、乐进……每一张脸上都刻着疲惫与凝重。“两月粮秣消耗，两月士气消磨！刘基小儿，仗着颍川铁矿，兵甲精良，粮道通畅，就想耗死我曹操？做梦！”
他几步走到舆图前，枯瘦的手指狠狠戳在代表刘基中军大营的位置，指甲几乎要嵌进兽皮里。“强攻，徒耗士卒性命；对峙，正中其下怀！此局，唯有奇兵！”他猛地抬头，目光如电，直射向负责工事的典军校尉韩浩，“子廉，孤要的东西，如何了？”
韩浩出列，单膝跪地，甲叶铿锵：“禀丞相，末将日夜督工，不敢懈怠！自丞相密令下达，已一月有余。地道工程，共分三路！”
他起身，指向舆图：“第一路，由此处营垒西北角掘进，直指刘基大营左翼粮草囤积之所，深三丈，宽可容两人并行，已掘进二百三十余步，距敌营外围壕沟约百步之遥！”手指移动，“第二路，自营垒东南角潜行，目标刘基中军帅帐区域！此路土质稍硬，掘进稍缓，深三丈五尺，宽同前，已掘一百八十余步，距敌壕约一百五十步！”最后，他指向一个更靠近河岸的标记，“第三路，最为隐秘，自河岸陡壁内开凿，借水声掩护，目标直指其水门及沿河哨卡！此路最为艰难，需避水渗，深达四丈，宽仅容一人，已掘百余步，距敌水门哨卡直线不足八十步！”
帐中诸将闻言，精神皆是一振。曹仁眼中精光闪烁：“三路并进，直捣黄龙！若能焚其粮草，乱其中枢，断其水路，刘基大军必溃！”
“然也！”曹操脸上终于露出一丝近乎狰狞的笑意，但随即又被更深沉的阴鸷取代，“然刘基非袁绍庸碌之辈，其营垒森严，斥候如蝗，更有那神出鬼没的‘十杰营’游弋四方。地道掘进，绝不可有半分差池！一丝声响，一缕烟气，皆可能前功尽弃！”
他目光如刀，刮过韩浩的脸：“通风竹管，务必深埋，出口选在背阴荒僻处，以乱草顽石遮掩！掘出之土，趁夜分撒于各处壕沟、河岸，万不可堆积成丘，引人注目！参与掘进之兵卒，皆选口风最紧、家小在邺城者，严令不得交头接耳，违令者，斩！其饮食供给，皆由心腹亲兵单独送入地道口，不得与营中他人接触！”
“末将领命！敢不尽心竭力，肝脑涂地！”韩浩额头渗出冷汗，再次重重顿首。
“好！”曹操猛地一挥手，仿佛要将胸中积郁的闷气挥散，“成败在此一举！地道掘通之日，便是刘基覆灭之时！子孝（曹仁）、元让（夏侯惇）！”
“末将在！”曹仁、夏侯惇踏前一步。
“尔等精选死士劲卒，备足引火油脂、硫磺硝石，枕戈待旦！只待地道掘通，便如地火喷涌，直入敌腹！焚其粮，斩其将，乱其营！”
“诺！”两人齐声应喝，杀气腾腾。
曹操的目光最后落在一直沉默的程昱身上：“仲德，此计凶险，然亦是唯一生路。营中诸事，尤其是粮秣调配、士卒情绪，你需替孤看紧，万不可在此时节外生枝！”
程昱深深一揖：“丞相放心，昱必竭尽驽钝，稳固后方，静待丞相地底惊雷！”
夜色如墨，沉沉地压在官渡战场上空。北岸曹营，除了刁斗规律的梆子声和巡营士兵甲叶偶尔的摩擦声，一片死寂。但在那灯火照不到的营垒深处，在厚重土层之下，却是另一番景象。
一条幽深的地道，如同潜伏在大地血管中的毒蛇，向着南岸无声蔓延。空气污浊得令人窒息，混合着浓重的土腥味、汗臭和油脂燃烧的呛人烟气。壁上插着的火把光线昏黄摇曳，将挖掘兵卒佝偻的身影扭曲放大，投射在潮湿的洞壁上，如同群魔乱舞。
“咳…咳咳…”一个年轻的兵卒被翻腾的尘土呛得剧烈咳嗽起来，手中的鹤嘴锄不由得一缓。
“噤声！”旁边一个满脸络腮胡的老兵低吼一声，声音在地道里显得异常沉闷压抑。他浑浊的眼睛在昏暗中警惕地扫视着前方无尽的黑暗，仿佛那里随时会钻出索命的鬼魂。“想死吗？上面就是刘基的哨卡！一丝动静，咱们全得活埋在这鬼地方！”
年轻兵卒吓得一哆嗦，死死咬住嘴唇，把咳嗽硬生生憋了回去，只余下喉咙里痛苦的咕噜声。他抹了一把脸上混着汗水和泥浆的污迹，继续机械地挥动鹤嘴锄。锋利的锄尖凿在坚硬冰冷的黏土层上，发出沉闷的“噗噗”声，每一次撞击都震得他虎口发麻，手臂酸痛欲裂。脚下的泥土越来越湿滑黏腻，每一步都像踩在冰冷的沼泽里。
韩浩的身影出现在地道拐角，他亲自提着一盏蒙着厚布的昏暗气死风灯，光线仅能照亮脚下方寸之地。他屏住呼吸，侧耳倾听着。除了兵卒们压抑的喘息和锄头入土的闷响，便是泥土簌簌落下的细微声音。他紧绷的神经稍微放松一丝，对旁边一个手持简陋木制罗盘的工师低声道：“方向可有偏差？”
工师凑到灯下，仔细看着罗盘上颤动的磁针，又用一根吊着铅坠的细线比对着洞壁上一道浅浅的刻痕——那是他们预设的掘进方向线。“回校尉，方向无误。只是…这土越来越湿冷，前方恐近水脉或敌营壕沟，需倍加小心。”
韩浩的心又提了起来，点点头，声音压得更低：“传令，前方十步，掘进放缓，改用短铲小心掏挖，探明情况！通风竹管再加一节，务必把浊气排出去！”他抬头望向地道深处那吞噬光线的黑暗，仿佛能感受到南岸刘基大营那无形的压力正透过厚厚的土层碾压下来。每一步掘进，都像是在刀尖上跳舞，在死神的鼻息下穿行。
与此同时，南岸刘基大营的灯火，在夜色中勾勒出连绵而森严的轮廓。辕门高耸，刁斗声声，巡营的“十杰营”精锐如同幽灵般在营垒间无声穿行，甲胄在月光下偶尔反射出冰冷的寒芒。
中军帅帐内，烛火通明。刘基并未安寝，他身披一件素色锦袍，正俯身在一张巨大的沙盘前。沙盘上，官渡两岸的地形、营垒、河流、道路，皆以粘土、木块标识得清清楚楚。代表曹军的黑色小旗密密麻麻插在北岸土山之上，而代表己方的赤红旗帜则如铁壁般扼守南岸。
张辽一身轻甲，外罩玄色披风，风尘仆仆地步入帐中，抱拳行礼：“主公，末将巡营归来。”
“文远辛苦。”刘基抬起头，眼中带着一丝不易察觉的疲惫，但目光依旧锐利如常，“曹营今夜可有异动？”
“回主公，曹营表面一如往日，刁斗森严，灯火管制极严，望楼上人影稀疏，似在休整。”张辽走到沙盘前，指着曹营西北和东南两角，“然末将带斥候抵近观察，发现这两处营垒后方，新土痕迹异常。虽经刻意平整撒布，但土色新润，与周围经月踩踏的硬土明显不同。且其营内巡哨路线，似乎有意无意避开了这两片区域。”
刘基的目光立刻锁定了张辽所指的位置，眉头微蹙：“新土？避让巡哨？”他沉吟片刻，手指无意识地在沙盘边缘轻轻敲击着，“曹操老奸巨猾，绝不会做无用之功。此等迹象，非是加固营防，倒像是在…掩盖什么？”
他的目光缓缓移向沙盘下方，那代表厚重大地的空白区域。一个念头如同冰冷的蛇，悄然爬上心头。他踱步到帐内一角，那里整齐地摆放着十几个深褐色的陶瓮。这些陶瓮肚大口小，形制古朴，正是马钧月前献上的“听瓮”。
刘基蹲下身，伸出修长的手指，指尖带着一种近乎虔诚的谨慎，轻轻拂过其中一个陶瓮冰凉的瓮口边缘。触手生凉，粗糙的陶土质感传递着大地深处的某种隐秘脉动。
“文远，”刘基的声音低沉而清晰，“传令下去，自今夜起，各营寨要害之处，尤其是粮仓、帅帐、水门附近，埋设此瓮的密度加倍！着马钧所部‘天听’匠作营，十二时辰轮值监听，不得有丝毫懈怠！凡有异响，无论巨细，即刻来报！”
他站起身，目光穿透帅帐厚重的帷幕，仿佛要洞穿脚下深沉的大地，直抵那可能存在的、黑暗而致命的脉络。“曹操若想效仿蚯蚓，从地底钻营……”刘基的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，手指在陶瓮光滑的腹部轻轻一叩，发出“咚”一声沉闷的回响，在寂静的帅帐内悠悠荡开，“那便让他听听，这地脉之中，究竟是谁的丧钟……在鸣！”
帐外，黄河的涛声隐隐传来，与帐内陶瓮那声沉闷的回响交织在一起，预示着地底深处，一场无声的生死较量，已然拉开了序幕。