夜，凉州城头。
数月潜伏，马岱已获守将信任。此刻他立于凉州城头，眺望东方烟尘——那是主公承诺的大军。手中紧握的，是当日离陈留时刘基亲授的密令：待烽火起，开城门！
马岱按着冰冷的城砖，指尖因用力而微微发白。城下，吕布军巡哨的火把在黑暗中游移，如同窥伺的狼眼。堂兄马超的决定，此刻就揣在他的怀中——那封密信，已被他反复摩挲得边缘发毛，每一个字都像烙铁般烫在他的心上。
“寅时三刻，举火为号，开西门。”
简短的命令，却重若千钧。马岱闭上眼，耳边是呼啸的北风，更是西凉铁骑在父亲马腾麾下纵横驰骋的呼啸，是伯父临终前紧握他手时浑浊却锐利的目光：“护好孟起……护好西凉……”
护？马岱嘴角扯出一丝苦涩。是护他战死，还是护他……归降？
“将军，时辰快到了。”亲兵队长韩英的声音压得极低，带着不易察觉的颤抖，打断了马岱的思绪。他身后，是二十余名精挑细选、世代追随马家的西凉死士。每一张脸在昏暗的月光下都显得坚毅而紧绷，眼神里没有犹豫，只有对命令的绝对服从，以及对城外那支可能带来生路的“王师”的复杂期盼。
马岱深吸一口凛冽的空气，肺部被刺得生疼。他猛地睁开眼，眸中最后一丝挣扎被决绝取代。开弓没有回头箭！为了堂兄，为了这数万饥肠辘辘的西凉子弟，为了凉州不再沦为吕布与鲜卑铁蹄下的焦土！
“按计行事！”马岱的声音如同淬火的寒铁，“韩英，你带一队人，去粮仓附近放火，动静越大越好！其余人，随我去西门！”
“诺！”低沉的应和声散入风中。
……
与此同时，凉州城西门外三里。
黑暗如同浓稠的墨汁，吞噬了原野。只有偶尔划破夜空的流星，短暂地照亮一片片肃杀的黑影。那是张辽的“十杰营”精锐，以及徐晃率领的步卒方阵。他们如同蛰伏的猛兽，铠甲覆霜，兵刃凝寒，无声无息地等待着那决定性的信号。
张辽端坐马上，身形在夜色中如同一尊沉默的雕像。他的目光穿透黑暗，紧紧锁住凉州城那模糊的轮廓。身旁的徐晃，则显得有些焦躁，手指无意识地敲击着马鞍。
“文远，消息……当真可靠？”徐晃的声音压得极低，带着一丝疑虑，“马超此人，桀骜难驯，那马岱……”
“疑人不用，用人不疑。”张辽的声音平静无波，却透着不容置疑的坚定，“主公既敢遣使，必有其把握。马超非愚忠之人，吕布与轲比能断其粮道，已将他逼入绝境。求生，是本能。况且……”他顿了顿，想起刘基交付任务时那洞悉一切的眼神，“主公许他‘独镇西凉’，此诺，足以撼动任何枭雄之心。”
徐晃默然，目光重新投向凉州城。就在这时——
“轰！”
一声沉闷的巨响从城内东北方向传来，紧接着，冲天的火光猛地撕裂了夜幕！浓烟滚滚而起，火舌舔舐着夜空，将半边城池映照得如同白昼！隐约的喊杀声、惊呼声、救火声混杂在一起，打破了夜的死寂。
“粮仓！是粮仓方向！”吕布军巡哨的惊呼声在城头炸响，原本有序的巡逻瞬间大乱，无数身影慌乱地向火光处涌去。
西门守军的注意力，瞬间被这突如其来的巨大变故吸引！
“就是现在！”张辽眼中精光爆射，低喝一声，“发信号！”
一支裹着油布的火箭尖啸着射向天空，在最高点猛地炸开，化作一朵短暂而耀眼的橘红色焰火！
城头，西门守将正被粮仓大火惊得心神不宁，忽见城外焰火升空，心头猛地一沉：“敌袭！快！吹号！准备御……” “敌”字尚未出口，一道雪亮的刀光已从他颈侧掠过！
噗！
热血喷溅，守将难以置信地瞪着突然出现在身侧、满脸杀气的马岱，喉咙里发出咯咯的声响，颓然倒地。
“开城门！迎王师！”马岱一脚踹开挡路的尸体，手中染血的环首刀高高举起，对着身后早已按捺不住的亲兵和那些被策反、此刻眼神狂热的西凉兵卒厉声嘶吼！
“杀！”韩英浑身浴血，带着另一队人马从混乱的守军背后杀出，直扑绞盘！
“是马岱！他反了！”
“挡住他们！快关城门！”
“别让他们靠近绞盘！”
忠于吕布的凉州兵卒终于反应过来，惊恐与愤怒交织，疯狂地扑向马岱等人。狭窄的城门甬道瞬间变成了血腥的修罗场！刀剑碰撞的刺耳声响、濒死的惨嚎、愤怒的咆哮混杂在一起。
马岱如同疯虎，手中环首刀化作一片寒光，每一次劈砍都带着决绝的力道。他身边不断有亲兵倒下，鲜血溅在他的脸上、铠甲上，温热而粘稠。但他心中只有一个念头：开城门！为西凉开一条生路！
“快！转动绞盘！”马岱嘶声力竭，用肩膀死死顶住一个扑上来的敌兵，刀刃狠狠捅入对方腹部。
韩英和几名壮汉扑到巨大的绞盘旁，用尽全身力气推动沉重的横木。铁链摩擦着齿轮，发出令人牙酸的嘎吱声，巨大的包铁城门，开始缓缓向内开启！
“挡住！放箭！射死他们！”城楼上的吕布军军官目眦欲裂，厉声下令。
箭雨倾泻而下！几名推动绞盘的壮汉瞬间被射成了刺猬，惨叫着倒下。韩英肩头也中了一箭，闷哼一声，却死死抓住绞盘横木，用身体挡住后续的箭矢，嘶吼道：“继续推！别停！”
马岱目眦欲裂，挥刀格开几支流矢，猛地扑到绞盘旁，与仅存的几名壮汉一起，用血肉之躯抵住横木，爆发出最后的力气！
“嘿——哟！”
沉重的城门，在血与火的洗礼中，终于敞开了足以容纳数骑并行的缝隙！
城外，早已蓄势待发的张辽，在焰火升空、城门洞开的刹那，眼中再无半分犹豫。
“十杰营！”他猛地拔出腰间佩刀，刀锋直指那洞开的城门，声音如同雷霆炸响，瞬间压过了城内的喧嚣，“随我——夺城！”
“杀！！！”
震天的怒吼撕裂夜空！早已按捺不住的“十杰营”铁骑，如同决堤的洪流，在张辽的率领下，化作一道黑色的闪电，朝着那敞开的城门猛扑而去！马蹄声如密集的鼓点，敲碎了凉州城最后的宁静。
徐晃紧随其后，手中大斧高举：“步卒！跟上！抢占城楼！肃清残敌！”
黑压压的步卒方阵爆发出震天的喊杀声，如同移动的钢铁丛林，紧随骑兵之后，涌向城门！
……
凉州城守府。
巨大的爆炸声和冲天的火光，将吕布从睡梦中惊醒。他猛地坐起，赤着上身冲出房门，厉声喝问：“何处起火？！”
“温侯！粮仓！粮仓方向大火！”亲兵惊慌失措地禀报。
吕布心头一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他。粮仓？偏偏是粮仓！他正欲下令调兵救火并加强戒备，西门方向骤然传来的震天喊杀声和那如同闷雷般滚滚而来的马蹄声，让他浑身血液瞬间冰凉！
“报——！”一名浑身是血的传令兵连滚爬爬地冲进来，声音带着哭腔，“温侯！不好了！马岱反了！他杀了西门守将，打开了城门！张辽的骑兵……已经杀进来了！”
“马岱！马超！”吕布双眼瞬间赤红，如同被激怒的凶兽，一股暴戾的杀气冲天而起！他猛地回身，抓起倚在墙边的方天画戟，戟刃在火光映照下闪烁着妖异的寒芒。“好！好一个锦马超！好一个背主求荣的马岱！本侯要你们死无葬身之地！”
他大步冲出府门，翻身上马，对着闻讯赶来的亲卫将领咆哮：“集结所有能战之兵！随我去西门！杀光叛贼！把张辽给我堵回去！”
然而，一切都太迟了。
当吕布率领亲卫精骑冲到西门附近时，眼前的一幕让他几乎咬碎钢牙！
城门洞开，吊桥早已放下。张辽的“十杰营”如同锋利的楔子，已经彻底凿穿了城门区域的防御，正沿着主街向内城迅猛突进！他们装备精良，训练有素，在狭窄的街巷中依然保持着严整的冲击队形。吕布仓促组织起来的抵抗，在这些如狼似虎的铁骑面前，如同纸糊般脆弱，被轻易地撕裂、冲垮！
更让他心胆俱裂的是，城内多处燃起了大火，喊杀声四起，显然不止西门一处有变！混乱如同瘟疫般蔓延，许多不明所以的士兵惊慌失措，建制被打乱，根本无法形成有效的抵抗。
“温侯！大势已去！西门已破，张辽锐不可当！城内多处起火，军心已乱！轲轲比能的人马还在城外，远水解不了近渴！”谋士陈宫脸色惨白地冲到吕布马前，嘶声力劝，“留得青山在，不愁没柴烧！速走！向西！去西域！或可再图后举！”
吕布看着眼前兵败如山倒的景象，听着四面八方传来的“降者不杀”的吼声，一股从未有过的无力感和滔天的愤怒交织在一起，几乎让他窒息。他猛地一戟劈断身旁一根碗口粗的木柱，发出野兽般的咆哮：“马超！马岱！张辽！刘基！此仇不报，我吕布誓不为人！”
“温侯！快走啊！”陈宫死死拉住吕布的马缰。
吕布最后看了一眼陷入火海与混乱的凉州城，眼中充满了刻骨的怨毒与不甘。他猛地一勒马缰，调转马头，对着身边仅存的数百名并州狼骑核心精锐吼道：“随我——突围！向西！”
赤兔马长嘶一声，载着暴怒的吕布，如同一道红色的闪电，撞开混乱的人群，朝着凉州城西侧尚未被完全包围的城门冲去。数百名死忠的狼骑紧随其后，如同一股决堤的浊流，拼命撕开混乱的战场，消失在城外的茫茫黑暗之中。
……
当马超率领着最后还能集结起来的数千西凉铁骑，从城南驻地赶到西门时，战斗已近尾声。
城门洞开，吊桥上血迹斑斑。张辽的骑兵正在肃清残敌，徐晃的步卒则迅速接管城防，扑灭火焰。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。
马岱浑身浴血，拄着卷刃的环首刀，靠在一处残破的垛口旁喘息。看到马超，他挣扎着想站直行礼，却被马超一把扶住。
“伯瞻（马岱字）！”马超看着堂弟身上数道深可见骨的伤口和肩头那支兀自颤动的箭矢，虎目微红，声音沙哑，“辛苦了！”
“兄长……”马岱咧嘴想笑，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气，“幸不辱命……西门……拿下了……吕布……跑了……”
马超重重拍了拍马岱的肩膀，一切尽在不言中。他抬起头，望向城外。那里，张辽正策马缓缓行来，身后是肃立的“十杰营”铁骑。
张辽在距离马超十步之外勒住战马，目光平静地扫过满身血污却依旧挺立如枪的马超，以及他身后那些眼神复杂、疲惫不堪却仍紧握兵刃的西凉铁骑。
“伏波将军之后，西凉锦马超？”张辽的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
马超深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪——有屈辱，有解脱，有对未来的茫然，更有对吕布败逃的一丝快意。他上前一步，对着张辽，也对着张辽身后那面猎猎作响的“刘”字大纛，抱拳躬身，声音洪亮，带着一丝不易察觉的颤抖：
“败军之将马超，率西凉残部，归顺大司马！自此愿为大司马前驱，扫平叛逆，以赎前愆！”
随着马超的躬身，他身后数千西凉铁骑，如同风吹麦浪般，齐刷刷地单膝跪地。铠甲碰撞声汇成一片沉闷的声响。
“愿为大司马前驱！”
吼声在血腥的城门上空回荡，宣告着凉州，这片饱经战火蹂躏的土地，终于迎来了新的主人。马超低垂的眼帘下，一滴滚烫的液体无声地砸落在冰冷的土地上，迅速渗入尘土之中。西凉铁骑的骄傲，在这一刻，被他自己亲手折断，却也换来了一线生机。前路如何，唯有天知。