蓝觉长老在一旁凝神勾勒画像时，元照抬眸望向黑木涯，语气平静却带着不容置喙的压迫感：
“黑木寨其余人等，我们不会多加为难。但你身为此次事端的罪魁祸首之一，觉得我们该如何处置你？”
黑木涯满脸愧疚，垂首沉声道：“不必劳烦各位动手，我是黑木寨的千古罪人，此番罪孽万死难辞其咎！”
话音刚落，他猛地催动内力，硬生生震碎了自己的心脉，身躯一软便直直倒地，当场气绝而亡。
望着黑木涯失去生机的尸体，黑木寨幸存的众人一个个面露悲戚，眼底满是难掩的哀伤。
紧接着，元照转头看向黑袍人，眼神冷冽如冰地射向他：“你又打算如何？是乖乖老实交代，还是想试试我的手段？”
黑袍人喉间发出一声冷哼，语气桀骜不驯：“想要我出卖会主大人，简直是痴心妄想！”
说着，他便要效仿黑木涯的模样，运功自断心脉求死。
可阿青早便暗中留意着他的一举一动，见他体内内力异动，当即身形一闪，如鬼魅般欺至他跟前，指尖快如闪电，在他丹田处飞速轻点几下。
瞬间，黑袍人体内的内力便被封住，自杀的企图彻底落空。
“少在这耍花招，老实交代才是正途，否则有你苦头吃！”阿青挑眉冷哼，语气里满是警告。
自杀失败的黑袍人脸色紧绷如铁，额角青筋微跳，却依旧紧抿着唇，一言不发。
阿青见他这般顽固，也不再客气，直接解下腰间悬挂的竹笼，“咚”地一声放到地上。
掀开笼盖的瞬间，一只只红蚀蚁争先恐后地爬出，密密麻麻攒聚成一道红色洪流，径直涌向黑袍人。
这些由红蚀蚁炼制而成的焚髓焱，经阿青多日以灵力悉心滋养，身上的火毒威力早已远超从前。
不过片刻，黑袍人的周身便爬满了焚髓焱。
当焚髓焱咬破他的皮肤，将烈性火毒注入体内的刹那，他脸上那副桀骜不驯的神情瞬间崩塌碎裂。
灼热感顺着汗孔疯狂往里钻，带着黏腻的烫意，宛如无数根烧红的细针，扎进皮肉后便死死钉住，不肯拔出。
火毒顺着经脉肆意游走，所过之处，经脉仿佛被烈火疯狂舔舐，又胀又痛，难以言喻。
热流滚过的地方，皮肤立刻泛起不正常的潮红，紧接着便烫得惊人，仿佛一碰就能灼伤旁人。
更狠厉的是那钻进骨髓里的火劲，那是一种从骨头深处往外透的灼痛，好似有一团活火在髓腔里疯狂燃烧、翻滚，把骨髓熬得快要沸腾起来。
偏偏他被点了穴道，浑身动弹不得，这份痛苦便被无限放大，越发难以忍受。
剧痛之下，他的身体不受控制地弓起脊背，肩胛骨高高凸起，指节因用力攥紧而泛白，却始终无法合拢。
起初他还咬紧牙关竭力隐忍，可这焚髓之痛实在太过剧烈，终究还是没能撑住。喉咙里挤出一声破哑的嘶吼，声音粗糙得像是被砂纸狠狠磨过。
这般狼狈不堪的模样，几乎将他残存的尊严碾压得粉碎。
他想挣扎，身体却如同被施了定身咒一般，半点动弹不得。
衣服被汗水浸透，又被体内火毒烤得半干，紧紧贴在身上，勾勒出他因剧痛而不停抽搐的肌肉线条。
皮肤下的血管一根根暴起，宛如烧红的铁丝，肉眼几乎能看到火毒在血管里疯狂窜动。
他每一次呼吸都伴随着灼热的痛感，肺腑像是被烈火炙烤，呼出的气息都带着滚烫的温度。
“这才仅仅只是开始，我劝你还是老实交代的好，否则真正的痛苦还在后头。”阿青双手抱胸，好整以暇地站在一旁，满脸戏谑地看着他，眼神里没有半分怜悯。
可黑袍人依旧不为所动，哪怕痛得浑身痉挛，依旧紧抿着唇，不肯吐露半个字。
“呵，还真是块硬骨头！”阿青见此，嘴角勾起一抹冷笑。
不知过了多久，原本因剧痛而剧烈颤抖的黑袍人突然安静了下来。
阿青上前探了探他的鼻息，脸上闪过一丝惊讶，随即转身对元照说道：
“姐姐，他死了。”
没想到这黑袍人竟然宁愿被活活痛死，也不肯透露半点与长生会相关的消息。
元照闻言，轻轻长叹一口气：“看来想要挖出一点长生会的消息，确实没那么容易。
不过好在，我们已经知道活尸之蛊的出处，这也算是一桩巨大的收获了。”
恰在此时，蓝觉长老也已画好了墨秋闫的画像。
“元大师，你瞧瞧是否合意。”她将画像递了过来。
“有劳蓝觉长老了。”元照伸手接过，只见画像上是一位面容清俊的男子，约莫三十出头的年纪。
这般年轻的墨秋闫，与司徒大夫口中那位年迈的墨大夫，恐怕有着天壤之别。
不过无论如何，这画像总归是一条线索，元照小心翼翼地将其收了起来。
黑木寨的人以及此次前来参加斗蛊大会的各方人士，已然死伤殆尽，这场斗蛊大会自然是无法再举办下去。
于是次日，元照一行人便决定启程返回蝶花峒。
离开之前，元照与阿青合力，将山谷中那些残留的活尸尽数焚烧殆尽。
南疆气候炎热潮湿，若是放任这些活尸不管，用不了多久便会滋生瘟疫，届时南疆恐怕就要迎来一场灭顶之灾。
走出黑木寨的地界后，元照一行人便要与五毒教的众人分道扬镳了。
蓝觉长老朝着元照拱手行礼：“元大师，今日我们就此别过。日后若有机会，欢迎你们能来五毒教做客。”
元照亦拱手回礼：“一定。也欢迎五毒教的诸位朋友有空前往塞外，届时务必到异界山庄一聚。”
众人互相寒暄了几句，便各自踏上了归途。
元照回头望了一眼已然渐渐模糊的黑木寨轮廓，心中暗道：这座曾经位列南疆三大寨之一的势力，将来不知会面临怎样的困境。
只是黑木寨的没落，甚至是彻底消失，已然成了无法逆转的定局。
时光匆匆，数日转瞬即逝。
经过多日的长途跋涉，众人终于快要抵达蝶花峒。
这天中午，路过一处清澈的小溪时，阿青扬声说道：“诸位，咱们在此歇息片刻，吃完午膳再继续赶路。依着脚程，天黑之前应当能顺利到家。”
“好，全听峒主大人的吩咐！”随行众人齐声应道。
于是众人纷纷停下脚步，各自忙活起来：生火的生火，打猎的打猎，还有人在溪边捕捞鱼虾，一派热火朝天的景象。
元照闲着无事，便将装着金蚕的背篓放到地上，指尖萦绕着淡淡的灵力，缓缓注入背篓中，给金蚕们喂食。
自从从金铃手中得到这批金蚕后，只要一有闲暇，她便会用灵力悉心投喂。
在灵力的持续滋养下，这些金蚕的颜色变得越发金灿灿的，宛如一只只用纯金浇铸而成的小蚕，瞧着格外喜人。
就在众人忙得不亦乐乎的时候，不远处突然传来一声凄厉的惨叫，正是金铃的声音。
众人心中一紧，纷纷疑惑地望了过去，只见金铃此刻脸色惨白如纸，双手紧紧捂着胸口，身体微微蜷缩，看上去痛苦万分。
“铃儿？你怎么了？别吓娘啊！”金若檀神色慌张，连忙推着轮椅赶到女儿身边，声音里满是焦灼。
金铃脸色煞白，额头上布满了细密的冷汗，她努力挤出一丝笑容，艰难地安抚金若檀：“娘，我……我没事，你别担心。”
阿青眉头紧蹙，快步走到金铃身边，一把抓起她的手腕，指尖搭上她的脉搏仔细探查起来。
良久之后，阿青眼神一凝，突然伸手在金铃的心口处用力点了几下。
随着几道灵力注入，金铃脸上的痛苦神色才稍稍缓解了些许。
“你引蛊虫入体了？”阿青盯着她的眼睛，沉声问道。
引蛊虫入体，是一种极为特殊的养蛊之法——将蛊虫种入自己体内，以自身为容器滋养蛊虫。
夜蛊离的“人蛊合一”，便是在这种蛊术的基础上脱胎而来。
只不过这种普通的引蛊之法，无法让蛊虫与自身真正融为一体、达成一体两命的境界，仅仅是将自身当作养蛊的容器罢了。
这种养蛊之法的优点是，蛊虫能够借助宿主的生机快速成长，且对宿主会更加亲近忠心；缺点则是会对宿主的身体造成不小的损伤，使其常年处于病殃殃的状态。
“是……”金铃轻轻点了点头，声音细若蚊蚋。
先前被活尸围攻时，她深深体会到了自己的弱小无力，心中满是不甘。
阿青姐姐曾告诉过她，外面的世界危机四伏，她想要带着娘亲好好活下去，难如登天。
所以，她必须尽快变强。
而引蛊虫入体，便是她目前能想到的、最快的变强之法。
其实很小的时候，娘亲就曾反复告诫过她，万万不可用“引蛊入体”的方式养蛊。
可每当她追问其中缘由时，娘亲总是避而不答，只让她听话。
如今，她实在别无选择，只能违背娘亲的告诫。
金若檀在得知金铃真的引蛊虫入体后，脸色瞬间变得惨白如纸，声音都带着颤抖：“铃儿，你……你真的引蛊虫入体了？”
“嗯……”金铃轻轻点头，满脸不解地看着母亲，“娘，怎么了？有什么问题吗？”
引蛊入体虽然有弊端，但南疆很多人都这么做，算不得什么稀奇的事，她不明白娘亲为何会如此激动。
阿青也面带疑惑地看向金若檀，心中同样存有疑虑：按理说，引蛊虫入体虽有痛感，但绝不会痛到难以忍受的地步，可刚刚金铃的模样，分明是痛到了极致。
金若檀没有回答金铃的问题，而是转头看向阿青，眼中含泪，满脸哀求地说道：
“阿青姑娘，求你，求你帮铃儿把体内的蛊虫取出来！快，再晚一点，后果就不堪设想了！”
金铃越发困惑：“娘，你在说什么呀？这蛊虫我自己就能召唤出来，不用麻烦阿青姐姐的。”
说着，她便尝试催动意念，召唤体内的蛊虫。
可无论她如何努力，体内的蛊虫都如同石沉大海，毫无动静。
这时，阿青像是突然想到了什么，脸色骤然变得严肃起来，她紧盯着金若檀，沉声问道：“金铃……她也是莲台蕴蛊身？”
唯有莲台蕴蛊身这种极为特殊的体质，蛊虫一旦进入体内，才会死死扎根，不愿出来。
金若檀眼含泪花，嘴唇嗫嚅着，犹豫了半晌，才终于轻轻点了点头。
金铃满脸震惊，不敢置信地说道：“怎么可能？娘，我的身上根本没有莲台印记，怎么会是莲台蕴蛊身呢？”
金若檀伸出手，轻轻抚摸着女儿的脸颊，声音哽咽：“傻孩子，因为你的体质，被你姥姥用秘术隐藏起来了。”
当年，为她接生的正是她的母亲，也就是金铃的姥姥。
金铃刚出生时，姥姥便大吃一惊——只因金铃的身上，竟然也出现了莲台印记。
接连两代都是莲台蕴蛊身，还是一对母女，这在金蚕坞的历史上，是从未有过的事情。
姥姥太清楚，身为莲台蕴蛊身，将会面临怎样悲惨的人生。
她的女儿已然遭了罪，绝不能让外孙女重蹈覆辙。
于是，姥姥当场便出手，以牺牲她培养了几十年的蛊虫为代价，封印了金铃的特殊体质。
只是这封印并非完全牢靠，一旦有蛊虫入体，封印便会自动失效。
后来姥姥去世，这世上知晓金铃是莲台蕴蛊身的，便只剩下她一个人了。
她打小就反复告诫金铃，不许引蛊入体，可没想到，女儿终究还是走了这条路。
听了娘亲的话，金铃连忙撩起自己的衣摆，果然看到小腹上赫然出现了一道莲台纹路。
这纹路原本是青碧之色，但因已有蛊虫入体，此刻纹路的边缘已经微微泛红。
若是不及时取出蛊虫，这纹路会随着宿主日渐消瘦而逐渐转为深红色，直至彻底吞噬宿主的生机。
阿青惊讶地盯着金铃小腹上的纹路，心中震撼不已：她原本以为，能遇到金若檀这一个莲台蕴蛊身，就已经是天大的难得，没想到竟然还有第二个，而且还是金若檀的女儿。
金若檀紧紧抓着阿青的衣袖，不断哀求：“阿青姑娘，求你，求求你救救铃儿，替她取出体内的蛊虫！不然，她这一辈子就彻底毁了！”
阿青看着金铃苍白却带着倔强的脸庞，低头沉思了片刻，突然开口问道：“金铃，你要不要拜我为师？”
金铃闻言，整个人都愣住了，眼睛瞪得圆圆的，满脸不敢置信。
金若檀也同样愣住了，一时间忘了说话。
见金铃傻愣愣地看着自己，阿青又追问了一遍：“怎么？不愿意？倒是给个答复啊。”
莲台蕴蛊身，本就是修炼“人蛊合一”的最佳体质。
先前遇到金若檀时，她的身体已经彻底损毁，根本无法修炼这门蛊术。
但金铃不同，她的莲台蕴蛊身完好无损，正是修炼“人蛊合一”的绝佳璞玉。
被阿青一催，金铃才终于回过神来，她有些不确定地问道：“阿青姐姐，你……你真的要收我为徒吗？”
这份惊喜来得太过突然，让她有些晕头转向，甚至不敢相信自己的耳朵。
阿青没好气地白了她一眼：“自然是真的，难道我还会拿这种事逗你玩？”
一旁的金若檀反应过来，连忙推了女儿一把，激动地说道：“快！还愣着做什么？赶紧给你师父磕头啊！”
金铃如梦初醒，当即双膝跪地，对着阿青重重磕了三个响头，声音带着难掩的激动：“徒儿金铃，拜见师父！”
阿青伸手一把将她扯了起来，语气随意：“行了行了，不必行这般大礼，我们不讲究这些虚礼。”
“是，师父！”金铃满脸欢喜地站起身，额头上还沾着几片枯叶，却浑然不觉。
“我先帮你把体内的蛊虫取出来。”阿青说道。
修炼《人蛊合一》，确实需要一条蛊虫来充当“本命蛊”，但金铃自己选的这只，太差劲了。
本命蛊，直接关系着修炼“人蛊合一”后，修炼者未来的修行方向。
比如夜蛊离，走的便是依靠本命蛊吸取他人内力的路子；而她自己，走的则是依靠本命蛊强化肉身与自愈能力的路子。
至于金铃将来要走什么路子，还需要好好斟酌一番，绝不能草率。
很快，阿青顺利将金铃体内的蛊虫取了出来。
元照走上前来，满脸疑惑地看向阿青：“你怎么突然想起来收徒了？”
以她对阿青的了解，阿青可不是个喜欢自找麻烦的人。
阿青咧嘴一笑，露出狡黠的神情：“收个徒弟，让她以后好好孝敬姐姐啊！”
元照伸出手指，轻轻戳了戳她的脑门，无奈道：“我可用不着别人孝敬。”
虽然不明白阿青怎么突然心血来潮想要收徒，但元照却没多说什么。
金铃这孩子瞧着还不错，元照还挺欣赏她的，有这么个师侄，也还不错。