烛火在铜盏里噼啪一跳，帐外传来玄甲与青砖相擦的细碎声响。
公孙续掀帘而入时，斗篷下摆还沾着未化尽的雪粒，狼头刺青随着他躬身的动作在肩甲下若隐若现：\"陈先生唤末将，可是为了北地的事？\"
陈子元指了指案头摊开的舆图，烛火将阴馆谷道的红圈映得发亮：\"袁本初败后，旧部多散入乌桓。
你可知他们为何宁肯啃沙饼，也要守着那条荒谷？\"他指尖划过舆图上蜿蜒的线条，\"我让李息查了三个月——不是练兵，是运粮。\"
公孙续的手不自觉攥紧腰间佩刀，玄甲发出轻响：\"运粮？
可阴馆谷道连两匹马都错不开，如何通粮车？\"
\"不通车，通账。\"陈子元翻开一卷染着茶渍的帛书，《赤驼胶流向图》上密密麻麻标着黑点，\"这些是沿途税吏、驿卒、货栈的虚报节点。
若在粮册上多写一石，乌桓的马背上就能多驮一石。\"他抬眼时目光如刃，\"他们不是要兵，是要让塞外的饥狼永远咬住汉家的喉管。\"
公孙续的喉结动了动，狼头刺青随着吞咽的动作微微起伏：\"那......末将的幽州旧部名册......\"
\"正好派上用场。\"陈子元将帛书推过去，\"不招兵，招账；不立营，立台。
你以'幽燕归算台'为名，让散兵报旧部、查旧账——每笔旧饷、每车军粮，都要算得明明白白。\"他的指节敲在\"阴馆谷道\"四个字上，\"当这些散兵发现，算清旧账比举刀更能活人，乌桓的粮道......\"
\"就断在算盘珠子下。\"公孙续突然笑了，玄甲上的雪粒簌簌落进炭盆，\"先生这招，比当年我父的白马义从更狠。\"
帐外的风卷着沙粒掠过窗纸，陈子元望着公孙续离去时挺直的背影，指尖轻轻叩了叩案头的《归民算典》。
玉门关的方向，此刻该是柳七娘授业的时候了。
玉门关的账语台设在关前老榆树下，柳七娘的粗布斗篷沾着篝火的焦香。
她翻开半卷竹简，《北地虚账辨》的墨迹被风沙磨得发毛：\"记粮要记三数——车辙印的深浅算实重，马粪的干湿算路远，最要紧的......\"
\"女先生！\"
一声带着河西腔的吆喝打断了她。
酒泉老商张九斤佝偻着背挤进来，怀里揣着块缺角的木契，边角还沾着暗红的血渍：\"您给瞅瞅，这契是不是假的？
我在代郡交税用的，说是建安八年官印，可那年官署早迁到蓟城了。\"
柳七娘放下竹简，指腹抚过契上斑驳的印文。
木契边缘有新刮的痕迹，像是刚从墙缝里抠出来的。
她抬头时，看见周稚正提着显墨灯往这边跑，月白裙角带起一阵风，吹得小娃们的《账政十诫》飘落在地。
\"让我看看。\"周稚的指尖沾了显墨，在契背轻轻一擦。
幽蓝的光线下，一行小字缓缓浮现：\"阴馆仓·三月七夜·入库两千石。\"她的指尖猛地一颤，显墨灯差点掉在地上。
\"七娘。\"周稚的声音发紧，\"拓三份。
一份送雁门北账哨，一份交火政塾存档，还有一份......\"她望着围过来的百姓，眼里泛起热意，\"贴到推选石上。\"
推选石下很快围满了人。
赵弘立在箭楼上往下望，看见白发老妇踮着脚摸契文，胡商举着铜灯逐字辨认，连前日还骂\"账房比军吏还麻烦\"的皮货商，此刻也挤在最前头，喉结动得像吞了热饺子。
\"将军！\"亲兵小伍跑上来，\"账政军准备好了，今日试行双账验货法。\"
赵弘解下腰间铁尺，在掌心颠了颠。
三个月前他还觉得这铁尺不如佩刀实在，如今倒磨得发亮。
他望着关市上往来的商队，突然挥了挥铁尺：\"走，老子亲自查。\"
第一队皮货商就出了岔子。
官府文牒写着\"羊毛五百斤\"，可账政军拿草绳一捆——只有二百斤。
赵弘的铁尺\"啪\"地拍在案上，震得商队头目膝盖一弯：\"说，谁收了你的好处？\"
\"玉门驿的刘典史......\"头目哆哆嗦嗦指向街角，\"他说只要多报三百斤，税钱能少三成......\"
赵弘的眉峰一挑。
他想起昨日在推选石前，有个老卒拉着他的袖子哭：\"当年在雁门，就是因为粮册虚了三千石，五千兄弟饿瘫在城墙根......\"此刻他望着围过来的百姓，突然觉得怀里的铁尺比任何令箭都沉。
日落时，罚没的羊毛堆成了小山。
百姓们自发搬来胡杨木，在关前搭起\"真账台\"，有人往台上供了三柱香，青烟里传来细碎的议论：\"往后再不用怕官商勾结了。就是，账上写得明明白白，谁还能黑了咱们的血汗？\"
赵弘蹲在真账台前，借着月光在《真账歌》末尾添了一句：\"关头烽火，不如账上灯明。\"墨迹未干，就有小娃凑过来看，沾了一手黑，却咯咯笑个不停。
雁门北账哨的夜格外冷。
李息裹紧狐裘，望着案头新到的空竹匣。
竹匣表面的蜡封还带着玉门关的沙粒，他用银簪轻轻挑开——内里的丝帛遇风便显影，是周稚特有的瘦金体：\"阴馆仓旧契，速查。\"
李息的手指在丝帛上顿了顿。
窗外，北地的风卷着雪粒扑在窗纸上，像极了幽州草甸上被马蹄踏碎的秋草。
他突然想起陈子元说过的话：\"这天下的账，要像春草一样，烧不尽，踏不碎。\"
雪越下越大，李息将丝帛重新封进竹匣。
他知道，等天亮时，这匣中的秘密就会随着北账哨的信鸽，掠过阴山，飞过草原，最终落在那个总在烛火下翻舆图的身影案头。
雁门北账哨的更鼓敲过三更时，李息的羊皮手套已被寒铁地听筒冰得发木。
他将竹筒状的青铜器物再次抵在废驿东墙下，耳中传来的震动声比初更时更清晰——咚、咚、咚，像被棉絮裹住的马蹄，却比活物多了几分机械的规律。
\"曲长。\"身后传来细响，是新收的斥候小乙抱着火盆凑近，\"这地听筒真能听出地底动静？\"
李息没回头，指节叩了叩青砖：\"火政塾的法子，用竹膜蒙住筒口，地下三尺的震动能传十里。\"他忽然直起腰，哈出的白雾在月光下凝成冰晶，\"去把老胡头叫来——他挖过二十年井，分得清夯土和生土的区别。\"
老胡头提着铁钎子赶来时，鬓角的冰碴子簌簌往下掉。
他蹲在墙根划拉两下，铁钎子\"当\"地磕在硬物上：\"这层土松，下边有东西。\"他抬头时，皱纹里凝着霜，\"像是新填的，顶多三个月。\"
李息摸出火折子，借微光扫过墙缝里的草屑——不是本地的沙蓬，倒像代郡官道旁的芨芨草。
他突然笑了，指节敲得墙土簌簌落：\"白天封账做样子，夜里挖墙运粮。
乌桓人当这破庙是死物，可他们忘了，账册会说话，连墙缝里的草都能当证人。\"
话音未落，东墙方向传来枯枝断裂声。
李息反手按住腰间的淬毒短刃，却见小乙举着火把跑回来，脸上带着兴奋的红：\"曲长！
刚才那震动声停在墙下，现在又往阴馆方向去了！\"
李息扯下手套塞给老胡头，指尖在舆图上划出一道红线：\"立刻传信玉门关，让周稚把《赤驼胶流向图》的旧节点全标出来。
再派三拨人，一拨跟车辙，一拨守废驿，还有一拨......\"他的目光扫过漫天风雪，\"去阴馆谷道的垭口，等他们的粮车露了头，咱们就用账册当套马索。\"
千里之外的河西，陈子元正对着烛火辨认信鸽脚环上的密卷。
羊皮纸被冻得发硬，他呵了两口气才展开，周稚的瘦金体在暖光下浮起：\"雁门废驿，夜运粮，证物三：芨芨草、新夯土、地听震。\"
\"好。\"他将密卷按在案头，指腹轻轻抚过\"账旗北指\"四个朱批，\"李息这步棋走得稳。\"
案角的沙漏漏下最后一粒沙时，第二只信鸽扑棱着落在窗棂上。
这次的密报来自公孙续的随队文书，字迹带着潦草的北风：\"涿县旧境，流民千户，设算台，录《逃户真账册》，老卒泣诉袁军旧事，旧部来投者百余人。\"
陈子元的眉峰动了动。
他记得三日前给公孙续的密令里写过：\"流民之痛，痛在无账；旧部之疑，疑在无信。
算台不是桌子，是秤砣，要秤出汉家的良心。\"此刻望着案头叠起的《归民算典》，他忽然想起玉门关外柳七娘授业时，老商张九斤举着木契喊\"女先生\"的模样——原来天下的痛，都是一样的。
\"先生。\"门外传来亲兵的低唤，\"幽燕急报，公孙将军昨夜宿破庙，遇三百黑衣人围堵。\"
烛火\"啪\"地爆了个灯花。
陈子元的指尖在舆图上顿住，涿县到雁门的路线被他用红笔标得发亮。
他抓起案头的《幽燕虚账图》，突然笑出声：\"来得好。\"
此时的涿县破庙外，风雪正卷着枯枝打在青瓦上。
公孙续靠在残佛座上，听着庙外逐渐逼近的脚步声，手却稳稳搭在盲账童的肩头上。
这孩子是火政塾最宝贝的\"活律典\"，七岁时被毒烟熏瞎双眼，却能背下七州税律一万三千条，此刻正用食指在公孙续掌心划字：\"来者持乌桓督粮令，律条在《赤驼胶转运律》第三卷。\"
\"列位。\"公孙续提高声音，玄甲在残佛金漆上撞出冷光，\"某这里有位小先生，能背全本汉律。
不如请他说说，持乌桓督粮令私运军资，该当何罪？\"
庙外的脚步声突然顿住。
盲账童清了清嗓子，童音在风雪里格外清亮：\"《赤驼胶转运律》有云：'凡私运军资胶者，不论官民，皆削籍流三千里；若胶入胡地，斩立决，妻子没为奴。
'\"
\"啪嗒\"一声，是钢刀坠地的脆响。
紧接着，庙门被冷风\"轰\"地撞开，为首的黑衣人踉跄着跪进来，兜帽滑落，露出一张带刀疤的脸——正是公孙瓒旧部曲长韩德。
\"将军！\"韩德的声音带着哭腔，\"末将押过三次胶车，每次都在阴馆仓的密道里填虚账......\"他从怀里掏出一卷油皮纸，\"这是密道图，连粮车藏在第几块青石板下都标了！\"
公孙续接过图卷时，指尖触到韩德掌心的老茧——和当年在白马义从时一样厚。
他望着庙外雪地里东倒西歪的钢刀，突然明白陈子元为何坚持\"不招兵，招账\"：这些人不是怕刀，是怕自己心里那本账。
河西的烛火映着陈子元的侧脸。
他刚读完公孙续的最新战报，韩德献图的细节被文书写得极细：\"韩德跪时，靴底沾着阴馆仓的红土；密道图边缘有旧茶渍，是公孙旧主当年爱喝的茉莉花茶。\"
\"有意思。\"陈子元将图卷推给身边的李息亲卫，\"告诉公孙将军，韩德的图要收，但人暂时别入营。\"他望着窗外渐起的北风，嘴角勾起一抹淡笑，\"有些账，得晾一晾才更清楚。\"
更鼓敲过五更，玉门关的真账台还亮着灯。
柳七娘裹紧斗篷，看着小娃们用炭笔在墙上抄《真账歌》，新添的那句\"关头烽火，不如账上灯明\"被描得格外粗。
她转头时，看见赵弘正往真账台供桌上添供品——不是香火，是半袋新收的青稞，还有块擦得锃亮的算筹。
\"七娘姐。\"周稚举着显墨灯跑过来，灯影里她的眼睛亮得像星子，\"雁门的信到了，李曲长说废驿的墙下挖出半车赤驼胶，上边还沾着虚账册的残页！\"
柳七娘接过信笺，指尖被冻得发颤。
她望着关市上渐渐亮起的炊烟，突然想起陈子元说过的话：\"这天下的账，要像春草一样，烧不尽，踏不碎。\"此刻她终于懂了——不是算盘算得快，是人心要得明。
风雪渐停时，陈子元推开帐门。
晨雾里，北归的信鸽正扑棱着翅膀飞向雁门方向，脚环上的密卷在晨光中泛着淡金。
他望着那抹飞影，低声道：\"该让幽燕的旧部知道了——汉家的账，不是用来治人的，是用来护人的。\"
而此刻跪在涿县破庙外的韩德，正望着公孙续派人送来的《归民算典》发怔。
算典扉页上，有行新写的小字：\"旧账可查，新账可立，人心之账，不可欺。\"他摸着那行字，突然想起当年公孙瓒在军帐里教他认军粮册的模样——原来有些东西，从来没断过。