“好了，该说的本官都已经说了，接下来该如何选择你自己决定，给你半天的时间好好考虑清楚，下午酉时之前告诉我你的选择。”
刘弘基说完，随手将手里的玉佩放到了彭力的手里，转身离开了刑讯室，守在刑讯室门口的徐易三人见状齐齐拱手行礼，“大人！”
刘弘基点了点头，“今天的刑讯到此为止，将彭力押回监牢，严密看守。”
“是，大人！”
徐易三人躬身领命，转身走进了刑讯室，将彭力从刑架上放了下来，两个刑卒架起彭力就走出了刑讯室。
彭力神色恍惚，目光始终盯着刘弘基远去的背影，嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么，却又硬生生的咽了回去。
很快，彭力就被两名刑卒拖回了监牢。
阴暗的监牢内，彭力蜷缩在角落里，手里紧紧的握着那块玉佩，缓缓闭上了眼睛，开始陷入了沉思……
彭力的祖父曾是隋朝的官员，虽官职不高，却也算得上是书香门第，然而隋末天下大乱，家道中落，他手里的玉佩便是他爷爷传下来的。
乱世之中，人命如草芥，为了能活下去，彭力不得不投靠了高家，成为了一名死士。
死士的命，从来就不是自己的。
高家规矩森严，死士必须世袭，子子孙孙，永无自由，彭力年轻时不懂这意味着什么，直到他被高家安排娶妻生子。
儿子出生的第二天，高家便将他派往长安执行任务。
临行之前，彭力看着襁褓中的婴儿，心中第一次萌生了反抗的念头，他不想让自己的孩子将来长大了，也和他一样活成了一个影子。
于是，彭力在长安站稳脚跟后，偷偷娶了刘怜玉。
刘怜玉不知道彭力的真实身份，只知道他是个沉默寡言的商人，她给他生了孩子，他给她刻了木簪，日子平淡却温暖。
可彭力知道，自己已经犯了大忌，高家的死士，绝对不允许有二心，一旦高家发现刘怜玉母子的存在，等待她们的，只有被灭口。
更加残酷的是，他乡下的妻儿，同样被高家牢牢的掌控着。
彭力紧紧的攥着手中的祖传玉佩，招供，发妻幼子必死无疑；沉默，怜玉母子命断长安，无论他怎么选，都是死局。
祖传的白玉冰凉刺骨，却灼得他掌心发烫，这个选择对彭力来说实在是太残忍了。
时间一点一点的过去。
日渐西斜，酉时将至，赵立行缓缓抬头，使出了全身的力气站了起来，他的眼中闪过一丝决绝，口中传出了沙哑的声音：“我要见刘大人。”
看守监牢的狱卒猛的回头看向彭力，“等着，我这就为你通报！”
不多时，刘弘基匆匆赶到了监牢外，“彭力，说出你的选择。”
彭力的目光隔着栅栏直视着刘弘基的眼睛，“刘大人，我可以告诉你我背后的主人是谁，但你必须保证她们母子的安全。”
“这是当然，本官说话向来一言九鼎，既然已经答应了你，必然就会说到做到。”
刘弘基微微颔首，随即看了看守在一旁的一众狱卒，当即开口说道：“你们都退下吧！”
“是，大人！”
负责看守彭力的一众狱卒齐齐抱拳一礼，转身离开了监牢。
“彭力，说吧！你是谁家豢养的死士？是谁指使你杀害柳隆、散布谣言陷害张毅？”
彭力点了点头，“回大人，小人是高家的死士，我的主人是门下侍中申国公高士廉，小人所做的这些都是公子高书砚指使的。”
“高家！高士廉！高书砚！”
刘弘基早就知道彭力背后的主人不简单，可他万万没有想到竟然会是高士廉，不管高士廉知不知情，高书砚都必须为此付出代价。
接下来，刘弘基命人取来了笔墨纸砚，彭力当场写下供词并签字画押。
“彭力，你好好休息，本官一定会履行承诺，保护好刘怜玉母子的安全。”
彭力当即恭恭敬敬的给刘弘基行了一个大礼，“谢，大人！”
刘弘基点了点头，转身朝监牢之外走去，刚刚走出监牢大门，早已收到消息在此等候多时的狱丞杨松立即上前拱了拱手，“下官拜见刘大人！”
刘弘基看了看杨松，“杨狱丞，你马上将彭力转到普通监牢，让狱医给他治治伤，饮食方面一切从优。”
杨松连忙拱了拱手，“是，大人！下官遵命！”
刘弘基微微颔首，张毅传言案终于尘埃落定，是时候进宫向陛下复命了，当即转身大步流星的离开了阴冷的监牢。
刘弘基步履匆匆的穿过大理寺幽深的回廊，沿途的官员和差役见到他纷纷驻足行礼。
刘弘基虽然心事重重，但仍保持着从容的气度，一一点头回礼，傍晚的夕阳透过廊檐的缝隙洒落在他紧绷的面容上，投下了斑驳的光影。
不一会儿，刘弘基回到了他上值的正堂，静静的坐在椅子上，双眼凝视着手中彭力画押的供词，薄薄的纸笺此刻重若千钧，他的指节不自觉的收紧。
申国公高士廉，正三品门下侍中，当朝重臣，既是陛下的心腹，又是长孙皇后的舅父，此案若是处置不当，恐将引发朝堂震动。
罢了，大理寺只管查明真相，至于该如何处置，还得看陛下的意思。
想到这些，刘弘基的脸色一松，眉间郁色稍霁，当即朝着正堂门口大声说道：“贺军，你进来一下！”
话音刚落，护卫贺军匆匆走了进来，双手抱拳一礼，“请大人吩咐！”
“马上备车，我要进宫。”
“是，属下遵命！”
贺军躬身一礼，转身快步离去……
刘弘基伸手整了整自己的官袍，起身走出了正堂，抬头看向远处巍峨的太极宫，目光开始变的愈发的深沉。
大唐新立百业待兴，刚与突厥签订了渭水之盟，此时正是大力发展国力的最佳时机。
高家在朝廷的势力太大，刘弘基真心希望陷害张毅只是高书砚的个人行为，否则一场朝堂震动将不可避免。
就在此时，贺军驾驶的马车缓缓停在了正堂门前的空场上，刘弘基见状，快步上前走上了马车。
随后，马车前行，出了大理寺，直接朝太极宫驶去……