晨雾弥漫的山道上，葛小蛮蹲在溪边，指尖轻轻划过水面。她脖颈两侧的鳃纹在晨光中泛着淡淡的蓝光，随着呼吸若隐若现。低头时，一缕碎发总是滑落下来，她习惯性地用小指将它别到耳后——这个动作她做了十几年，如今却觉得手指似乎比以前更加灵活了。
\"看够了吗？\"她头也不回地说道，声音里带着一丝揶揄。
三丈外的岩石后，张岭军收回目光，面无表情地走了出来。他左眼的竖瞳在晨光中收缩成一条细线，右眼却是正常的人类瞳孔，这异样的双眸配上棱角分明的脸庞，给人一种危险而神秘的压迫感。他走路时总是习惯性地用拇指摩挲万魂刀的刀柄，仿佛随时准备出鞘。
\"你的鳃，颜色变深了。\"他简短地指出。
葛小蛮站起身，拍了拍粗布衣裙上的草屑。与在太虚门时不同，她现在穿着简单的猎装，腰间束着一条暗蓝色的腰带——那是汐送给她的鲛丝织品，遇水不湿。她转身时，阳光正好照在她的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓，唯有那双杏眼中闪烁的坚毅光芒，透露出这个看似柔弱的女子体内蕴藏的力量。
\"昨晚做梦时又回到水里了。\"她摸了摸脖子，\"感觉...很自在。\"说着，她突然狡黠一笑，\"怎么，担心我突然变成鱼游走了？\"
张岭军轻哼一声，转身走向拴在树下的黑马。这匹名为\"夜影\"的骏马是他从北原带出来的唯一活物，通体漆黑，唯有四蹄雪白，性子烈得很，却唯独对张岭军俯首帖耳。他解缰绳时，左手不自觉地按了按胸口——那里有一道新添的伤疤，是归墟之战留下的。
葛小蛮注意到了这个小动作，笑容敛去。她快步跟上，从行囊里取出一个青瓷小瓶：\"该换药了。\"
\"不用。\"
\"伤口会溃烂。\"
\"死不了。\"
葛小蛮直接拽住他的衣袖：\"坐下。\"
两人对视片刻，最终张岭军皱着眉头在一块平坦的岩石上坐下。葛小蛮得逞似的抿嘴一笑，熟练地解开他的衣襟。当看到那道泛着黑气的伤口时，她倒吸一口凉气——情况比她想象的更糟。
\"九幽之力在侵蚀伤口。\"她声音发紧，指尖凝聚出一缕蓝光，轻轻拂过伤处，\"为什么不早说？\"
张岭军的下颌线条绷紧：\"说了有用？\"
\"我可以试试鲛人族的治愈术。\"葛小蛮从腰间取下一个水囊，倒出几滴海水在掌心，海水在她手中奇妙地悬浮着，形成一个不断旋转的小水球。她将水球轻轻按在伤口上，低声吟唱着鲛人语的咒文。
张岭军肌肉骤然绷紧，却没有躲开。他低头看着葛小蛮专注的侧脸，注意到她念咒时会不自觉地微微皱眉，睫毛随着咒语的节奏轻轻颤动。这种全神贯注的神情，与当年在太虚门炼丹时一模一样。
\"好了。\"片刻后，葛小蛮长舒一口气，额上沁出细密的汗珠，\"暂时压制住了，但根除需要更纯净的海水...\"
她话未说完，突然被张岭军一把拉到身后。万魂刀瞬间出鞘，指向十丈外的树丛：\"滚出来。\"
树丛晃动，一个衣衫褴褛的少年踉跄着跌了出来。他看起来十五六岁，瘦得颧骨突出，右腿有一道化脓的伤口，怀里紧紧抱着一把生锈的短剑。
\"别、别杀我！\"少年惊恐地后退，\"我只是闻到药味...想求点伤药...\"
葛小蛮从张岭军身后探出头，打量着这个骨瘦如柴的少年。她注意到他虽然害怕，眼神却不躲闪，抱剑的姿势也有模有样——这是个学过剑的孩子。
\"你腿上的伤再不处理会废掉的。\"她柔声道，从药袋里取出一个小包，\"过来，我帮你。\"
少年警惕地看了张岭军一眼，后者已经收刀入鞘，但眼神依然冷厉。
\"他...他是鬼眼张岭军？\"少年突然瞪大眼睛，\"我在通缉令上见过！\"
张岭军眼神一凛，葛小蛮连忙打圆场：\"你叫什么名字？怎么受伤的？\"
\"我叫阿岩。\"少年一瘸一拐地走近，\"南荒烈火山的人...我们村子被'火蛇帮'袭击了...\"他咬牙切齿，\"他们抢走了村里的'火灵珠'，那是镇压火山用的！\"
葛小蛮正为阿岩清理伤口的手突然一顿，与张岭军交换了一个眼神——火灵珠？那很可能与九幽碎片有关！
\"说清楚。\"张岭军蹲下身，锐利的目光直视阿岩，\"火蛇帮是什么人？为什么要抢火灵珠？\"
阿岩被他的目光震慑，结结巴巴地解释起来。原来南荒火山群中心有一座活火山，常年喷发毒烟，三百年前一位修士将一颗宝珠沉入火山口，才平息了喷发。村民世代守护这个秘密，直到三天前，一群自称\"火蛇帮\"的匪徒袭击村子，抢走了宝珠。
\"他们头领穿着黑袍，能操控火焰...\"阿岩打了个寒颤，\"他、他说要唤醒沉睡的'大人'...\"
黑袍人！葛小蛮与张岭军同时想到归墟那个自爆的海族。难道九幽的追随者不止一个？
\"村子在哪？\"张岭军直截了当地问。
阿岩指向西南方向：\"翻过两座山就是...但现在已经...\"他声音哽咽，\"全烧光了...\"
葛小蛮轻轻按住少年颤抖的肩膀：\"带我们去看看，好吗？也许...还有人活着。\"
阿岩犹豫了一下，点点头。葛小蛮帮他包扎好伤口，又取出干粮给他。少年狼吞虎咽的样子让她想起太虚门山下那些流浪儿——她小时候也曾偷偷给他们送过馒头。
张岭军站在一旁，看着葛小蛮照顾少年的样子，左眼的竖瞳微微扩张——这是他不耐烦时的表现。但当目光落在葛小蛮脖颈上那若隐若现的鳃纹时，他的眼神又变得复杂起来。
\"夜影不能载三人。\"他最终只是这么说。
葛小蛮拍拍腰间的水囊：\"我可以走水路，顺着山涧能更快到达。\"
张岭军皱眉：\"刚觉醒就——\"
\"没事的。\"葛小蛮冲他眨眨眼，\"别忘了，我现在可是'两栖'的。\"
阿岩看着两人的互动，困惑地歪着头。他注意到那个传说中的\"鬼眼杀神\"虽然一脸冷漠，却在女子说要独自走水路时，手指不自觉地敲击着刀柄——这个细微的动作暴露了他内心的不悦。
最终三人决定分头行动：葛小蛮走水路，张岭军带着阿岩骑马走山路，约定在火山脚下的村子汇合。
临别前，葛小蛮突然拉住张岭军的衣袖：\"小心那个黑袍人...如果真是九幽信徒...\"
张岭军低头看着她拽着自己衣袖的手——纤细却有力，指节处有常年练剑留下的薄茧。他轻轻\"嗯\"了一声，算是回应。
葛小蛮松开手，退后两步，突然一个后翻跃入山涧。入水瞬间，她的双腿化作蓝色鱼尾，在空中划出一道优美的弧线，溅起的水花在阳光下折射出七彩光芒。
阿岩目瞪口呆：\"她、她是——\"
\"上马。\"张岭军打断他的惊叹，一把将少年拎上马背。夜影不满地打了个响鼻，但在主人冰冷的注视下很快安静下来。
山路崎岖，张岭军驾马如飞，阿岩紧紧抓住马鞍，生怕被颠下去。他偷偷观察着这个传说中的煞星，发现他赶路时会不时瞥向远处的山涧——那里隐约可见一道蓝色的影子在水中快速穿行。
\"您...很在乎那位姐姐？\"阿岩鼓起勇气问道。
张岭军没有回答，但握缰绳的手骤然收紧，指节泛白。
两个时辰后，他们抵达了阿岩所说的村子——或者说，村子的废墟。焦黑的断壁残垣间还冒着缕缕青烟，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。几具烧焦的尸体横七竖八地躺在废墟中，惨不忍睹。
阿岩从马背上滑下来，跪倒在地，无声地流泪。张岭军环顾四周，敏锐地注意到一些不寻常的痕迹——某些尸体不是被烧死的，而是被某种利器一击毙命，然后才遭到焚烧。
\"火蛇帮有多少人？\"他沉声问。
阿岩抹了把脸：\"二十多个...但真正动手的只有那个黑袍人和他的两个随从...\"
张岭军蹲下身，检查一具尸体颈部的伤口——整齐平滑，是高手所为。他眼神渐冷：这不是普通山匪能做到的。
\"张岭军！\"葛小蛮的声音从河边传来。她已经恢复人形，湿漉漉的头发贴在脸上，手里拿着什么东西快步跑来，\"我在下游发现了这个！\"
那是一块被烧焦的黑布碎片，上面用金线绣着一个奇特的符号——一条蛇缠绕着黑色火焰。
\"火蛇帮的标志？\"葛小蛮猜测道。
张岭军接过布片，突然神色一变：\"不对。这是'玄冥教'的标记！\"
\"玄冥教？\"葛小蛮倒吸一口冷气，\"那个三百年前被各大门派联手剿灭的邪教？\"
阿岩茫然地看着两人：\"玄冥教是什么？\"
张岭军简短解释：玄冥教是九幽之力的狂热崇拜者，信奉\"黑炎\"之力，曾掀起腥风血雨。如果真是他们死灰复燃...
\"必须找回火灵珠。\"葛小蛮坚定地说，\"阿岩，你知道火山口怎么走吗？\"
少年点点头，指向远处一座冒着浓烟的山峰：\"就在'火龙口'...但现在没有灵珠镇压，那里很危险...\"
张岭军已经翻身上马：\"带路。\"
三人朝着火山进发，越靠近，空气越发灼热。路边开始出现泛着红光的裂缝，偶尔喷出硫磺味的蒸汽。葛小蛮的鳃纹开始不受控制地浮现——鲛人血脉对极端干燥的环境本能地排斥。
\"你留下。\"张岭军突然对葛小蛮说。
\"不行！\"
\"水下是你的领域，火中是我的。\"他指了指她脖子上越来越明显的鳃纹，\"没必要自找苦吃。\"
葛小蛮还想争辩，却突然剧烈咳嗽起来——空气中的硫磺和烟尘让她的喉咙如火烧般疼痛。她不甘心地咬着下唇，这个习惯从儿时起就没变过，每当遇到无法用道理解决的事情时，她就会这样。
张岭军看着她泛红的眼眶，突然解下自己的披风扔给她：\"浸湿，捂住口鼻。\"
葛小蛮眼睛一亮，立刻照做。湿布过滤了大部分烟尘，让她好受了许多。她冲张岭军感激地笑笑，后者却已经转身继续前行，只留下一个冷硬的背影。
阿岩走在两人中间，觉得这对男女真是奇怪——明明互相关心，却偏要摆出一副满不在乎的样子。
当他们爬到半山腰时，前方突然传来打斗声。张岭军示意二人隐蔽，自己悄无声息地潜行过去。
在一块突出的岩石后，他看到了令人震惊的一幕：三个身穿赤红服饰的人正在围攻一个黑袍人，而地上已经躺了七八具红衣人的尸体。黑袍人手持一柄燃烧着黑色火焰的长剑，每一击都带着恐怖的威势。
\"火蛇帮内讧？\"葛小蛮不知何时摸到了张岭军身边，小声问道。
张岭军摇头：\"红衣人是'赤焰门'的...正派。\"
果然，其中一个红衣老者高喊：\"玄冥教的余孽！交出火灵珠，饶你不死！\"
黑袍人阴森一笑：\"就凭你们这些蝼蚁？\"他突然挥剑，一道黑炎呼啸而出，瞬间吞噬了两个红衣人。
张岭军眼神一凛——这黑炎与九幽之力同源！他不再隐藏，纵身跃入战场，万魂刀带着紫黑刀气直取黑袍人咽喉！