＞城主府地脉被污，灵脉根系遭噬。
＞灵悦强行催动灯盏碎片，引燃灯芯之火逼退魂域黑雾，苏瑶却因此濒死。
＞楚墨尘体内新生的金银光流与灯盏本源共鸣，强行吊住苏瑶生机。
＞斗篷人冷眼旁观，手中青玉瓶内灰黑液体翻涌：“灯芯之力？可惜，终究是杯水车薪。”
＞他悄然弹出一滴污浊水液，落入城中水井：“种子既已种下，就让它生根发芽吧……”
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地底深处，那场短暂的、以命相搏的辉煌反击过后，只余下劫后余生的死寂和更加沉重的绝望。
金色火焰的余烬在苏瑶掌心跳动，微弱得如同风中残烛，每一次明灭都牵动着灵悦几乎崩断的心弦。方才那焚尽魂域鬼爪的太阳之火，此刻却成了悬在苏瑶头顶的铡刀。她躺在冰冷的地上，面如金纸，气若游丝，每一次艰难的呼吸都带着撕裂般的痛楚，仿佛整个身体正从内部寸寸瓦解。那强行引燃的灯芯之火，几乎烧干了她残存的所有本源。
灵悦跪坐在旁，指尖的银针快得只剩一片模糊的残影，每一次刺入苏瑶周身要穴，都带出一丝微弱的青蒙蒙灵光。那是灵谷秘传的续命针法，此刻却像是用丝线去堵决堤的洪水。汗水浸透了她的鬓发，沿着苍白的脸颊滑落，砸在冰冷的地面。她能清晰地感知到，苏瑶体内那盏虚幻的青铜灯影正在飞速黯淡，灯芯那点微弱的金光，如同即将燃尽的烛火，摇摇欲坠。
“撑住…苏瑶…求你撑住…”灵悦的声音带着无法抑制的颤抖，针尖蕴含的灵力源源不断地渡入苏瑶体内，如同泥牛入海，激不起半点波澜。她从未感到如此无力，师门的灵丹妙药在苏瑶此刻崩坏的本源面前，显得如此苍白。
旁边，铁牛庞大的身躯如同一座倾倒的染血山峦，伏在地上，只有粗重而艰难的喘息证明他还活着。肩头那恐怖的黑印如同活物，正贪婪地吞噬着他仅存的生机和力量，黑气沿着粗壮的臂膀向上蔓延，每一次呼吸都伴随着肌肉不受控制的痛苦抽搐。
通道尽头，被灯芯金焰灼烧过的阵盘废墟一片狼藉，但那股粘稠、带着腥甜的黑色雾气并未彻底消失，它们如同跗骨之蛆，蛰伏在崩裂的岩石缝隙和扭曲的阵纹残骸深处，无声地蠕动着。更深处，来自地脉的、被污染后的沉闷悸动并未停止，反而在短暂的平息后，以一种更加阴冷、更加令人作呕的方式重新传来，如同大地深处某个腐烂巨兽的心脏在缓慢搏动。这悸动穿透岩石，带来细微却无法忽视的震颤，仿佛整个江州城的地基都在缓慢地朽坏。
磐石镇魂阵的核心已毁，污染正沿着灵脉根系，向整座城市的命脉深处侵蚀。绝望，冰冷粘稠，比地底的寒气更刺骨，死死扼住了灵悦的心脏。她看着苏瑶急速衰败的气息，看着铁牛被魂气侵蚀的痛苦，感受着脚下大地那令人窒息的腐朽脉动，一股从未有过的寒意从脚底直冲头顶。
就在这时——
一道微弱的金色流光，如同感知到同源的呼唤，带着一种奇异的温煦，无视了厚重的岩层阻隔，悄无声息地从伤营方向穿透而来。它像一缕带着暖意的晨曦，精准地没入苏瑶掌心那即将彻底熄灭的灯盏碎片之中。
嗡……
碎片发出一声极其轻微的、仿佛来自远古的共鸣。
奇迹发生了。
苏瑶原本急速衰败、几近断绝的气息猛地一滞！那微弱得几乎看不见的金色光点，在接触到这缕外来金流后，如同被注入了新的活力，竟顽强地稳住了，不再继续黯淡下去！同时，一股温润、坚韧，却又带着奇异生机的力量——融合了楚墨尘体内新生金银光流的特性——顺着碎片与苏瑶灵魂深处的联系，开始缓慢地、小心翼翼地注入她濒临崩溃的经脉和识海。
这股力量不似灵力那般强行冲撞修补，更像是一场温柔的春雨，浸润着干涸龟裂的大地。它抚平着被灯芯之火反噬灼伤的焦痕，滋养着枯竭的本源，所过之处，虽不能立时愈合那触目惊心的裂痕，却奇迹般地止住了崩溃的势头，勉强维系住一线摇摇欲坠的生机。
灵悦的指尖猛地顿住，银针悬在半空，不敢置信地看着苏瑶眉心那一点微弱却极其顽强地亮起的、金中带银的光点。她猛地抬头，目光仿佛要穿透层层岩石，望向伤营的方向——楚墨尘！他竟然在这种时候，隔着如此距离，用那刚刚诞生的、连他自己都未完全掌控的奇异力量，强行吊住了苏瑶的命！
一股混杂着狂喜、震惊和更深的忧虑的复杂情绪瞬间淹没了灵悦。狂喜于苏瑶一线生机尚存，震惊于楚墨尘那新生力量的玄妙，忧虑于他自身的情况——强行催动这种力量，对他那本就重创的本源，无异于雪上加霜！
***
军营内，气氛同样凝重得化不开。
楚墨尘盘膝而坐，身下的蒲团早已被口中不断溢出的金色血液浸透。他脸色惨白如纸，嘴唇因失血而呈现出一种诡异的淡金色，额角青筋因剧痛而暴起，每一次呼吸都牵扯着全身碎裂般的痛楚。
强行引导那刚刚融合、尚不稳定的金银光流远距离渡给苏瑶，对他而言不啻于在崩裂的悬崖上走钢丝。光流离体的瞬间，识海中刚刚稳固下来的金色河流再次剧烈翻涌，银色的光壁剧烈震颤，仿佛随时会再次崩碎。那缕被他捕获的、蕴含着魂域坐标信息的魂丝，也因这股力量的抽离而变得躁动不安。
“呃……” 他闷哼一声，又是一小口金血涌出喉头，浓烈的铁锈味弥漫在口腔。意识像是被重锤狠狠砸中，眩晕感阵阵袭来。体内经脉如同被无数烧红的细针穿刺，新生的金银光流在修复与撕裂之间痛苦地拉扯着。
就在这时，异变突生！
他体内原本缓慢流淌、专注于修复自身创伤的金银光流，在感应到那缕渡给苏瑶的力量与灯盏碎片产生共鸣的瞬间，竟猛地一颤！紧接着，一股微弱却极其清晰的、源自苏瑶掌中灯盏碎片的吸力，顺着那缕光流建立的连接，如同磁石般猛地传来！
这股吸力并非恶意，更像是一种濒死状态下的本能渴求。它贪婪地汲取着楚墨尘体内那温润坚韧、蕴含着勃勃生机的金银光流！
楚墨尘猝不及防，只觉体内本就不稳的力量如同开闸的洪水，被那股吸力疯狂抽走！刚刚修复了一点的经脉再次发出不堪重负的呻吟，识海中的金银光流被急速抽离，甚至那缕被禁锢的魂丝都因这股力量的扰动而变得异常活跃，发出尖锐的、充满诱惑的低语，试图冲击他的意识防线。
“不好！”楚墨尘心中警铃大作。这样下去，不仅救不了苏瑶，他自己也会被这失控的链接彻底拖垮！
他猛地咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。集中起残存的全部意志，如同驾驭着狂暴的野马，死死勒住体内失控涌向苏瑶的金银光流！他不再试图强行切断那脆弱的联系——那极可能直接导致苏瑶魂灯熄灭——而是艰难地引导、分流，让这股力量变得如同涓涓细流，既能维系苏瑶那丝生机，又不至于瞬间抽干自己的根本。
这需要精妙到极致、容不得半点差池的掌控力。汗水瞬间浸透了他的衣衫，混着金色的血渍，在身下洇开一片深色的痕迹。他紧闭双目，眉头拧成一个死结，全部心神都沉入体内这凶险万分的拉锯战中，对外界的一切暂时失去了感知。
他没有看到，在他身边不远处，被安置在简陋草席上的铁牛，身体突然剧烈地抽搐了一下。
***
地下密室，灵悦正全神贯注地感知着苏瑶体内的变化。
楚墨尘的力量渡入后，苏瑶的状态如同悬崖勒马，虽未继续恶化，却也虚弱得如同风中残烛，任何一点风吹草动都可能彻底熄灭那点生机。灵悦不敢有丝毫大意，所有的灵力都小心翼翼地维系着苏瑶心脉的稳定，同时警惕着通道深处那蛰伏的、令人不安的魂气波动。
就在她心神紧绷到极致时，一股狂暴、混乱、充满了毁灭气息的能量波动，毫无征兆地在她身后猛烈爆发！
轰！
如同沉睡的火山骤然喷发！狂暴的气浪夹杂着浓烈的血腥味和刺鼻的魂气腥甜，狠狠撞在灵悦仓促撑起的护身青光上！
噗！
灵悦如遭重击，护身青光瞬间破碎，整个人被这股巨力狠狠掀飞出去，重重撞在冰冷的岩壁上，喉头一甜，喷出一口鲜血。她骇然抬头望去，只见原本昏迷的铁牛，此刻竟摇摇晃晃地站了起来！
他的双眼，已完全被一种不祥的、没有眼白的浓稠漆黑所占据！皮肤下，虬结的肌肉如同活物般疯狂蠕动，青黑色的血管如同蛛网般在裸露的皮肤上凸起蔓延。那肩头的黑印如同滴入清水中的墨汁，正以肉眼可见的速度疯狂扩张，吞噬着他古铜色的皮肤，散发出令人心悸的混乱与暴戾气息。他喉咙里发出野兽般的、意义不明的低吼，涎水混合着黑色的血沫从嘴角淌下。
更可怕的是，他手中那柄沉重的巨斧，不知何时竟被他重新握在了手里！斧刃上残留的魂兽黑血和他自身的鲜血混合着，沿着冰冷的锋刃缓缓滴落。此刻，这柄曾斩杀魂兽的利器，正散发着择人而噬的凶光！
铁牛那被黑印彻底侵蚀的漆黑眼瞳，死死锁定了灵悦身后——气息微弱、正被楚墨尘力量维系着生机的苏瑶！一股源自魂气污染的、对纯净生命本能的憎恶与毁灭欲望，如同毒火般在他被侵蚀的意识里熊熊燃烧！
“吼——！”
震耳欲聋的咆哮在地下通道中炸响，充满了纯粹的疯狂与杀意！
铁牛庞大的身躯化作一道狂暴的黑影，沉重的脚步踏碎地面的碎石，巨斧撕裂空气，带着碾碎一切的恐怖力量，无视了挡在面前的灵悦，朝着毫无抵抗之力的苏瑶，狠狠劈下！
那狰狞的斧影，瞬间占据了灵悦惊恐放大的瞳孔！
***
高耸的了望塔顶，寒风依旧刺骨，卷动着斗篷人宽大的灰布下摆，猎猎作响。
他将下方军营、地下密室发生的一切尽收眼底。那双枯井般的眼眸深处，映着伤营内楚墨尘周身金光银辉明灭不定、口溢金血的挣扎；映着地下通道中灵悦被铁牛狂暴力量撞飞吐血的瞬间；更映着那柄带着毁灭气息、劈向苏瑶的狰狞巨斧！
当楚墨尘体内那奇异的光流与苏瑶灯盏碎片产生共鸣，强行吊住苏瑶生机时，斗篷人枯瘦的手指在青玉药瓶上轻轻敲击了一下，发出一声几不可闻的轻“啧”。
“灯芯初燃，本源交融？呵……”他低哑的声音在风中飘散，带着一丝冰冷的嘲弄，“蚍蜉撼树，徒耗心力罢了。”
他缓缓抬起那只枯手，将那只篆刻着“谷”字的青玉药瓶举到眼前。瓶塞不知何时已再次拔开，瓶口氤氲着一层诡异的灰黑色雾气。瓶内，那被污染的无根水不再平静，正剧烈地翻涌着，如同烧沸的毒液，无数细小的灰黑色气泡破裂又生成，释放出更加浓烈的、令人心神动摇的污浊气息。
“种子既已种下，”斗篷人的目光掠过下方混乱的战场，投向远方笼罩在破晓微光下却依旧显得压抑死寂的江州城，“岂能因这点微不足道的变数，就停下生根发芽的脚步？”
他枯瘦的手指极其优雅地屈起，对着瓶口轻轻一弹。
一滴粘稠、散发着不祥灰黑光泽的液体，无声无息地从瓶中弹出。它并未直接坠向地面，而是在空中划过一道肉眼难辨的、扭曲的轨迹，仿佛被无形的力量牵引着，穿透冰冷的空气，朝着城中某个方向——一个靠近贫民区边缘、毫不起眼的公共水井口——精准地落去。
噗。
一声极其轻微的、如同露珠滴落草叶的声响。
那滴灰黑色的污浊液体，悄然没入水井幽暗的水面，连一丝涟漪都未曾激起。瞬间，井水深处，一丝极其细微、几乎无法察觉的灰黑色泽，如同滴入清水的墨滴，悄无声息地晕染开来，迅速下沉，融入那滋养着整座城市的庞大水系网络之中。
“生根……发芽……”斗篷人低语着，重新塞好瓶塞，将青玉瓶拢入袖中。他最后看了一眼下方陷入绝境的地下密室，看着那柄即将斩落的巨斧，枯寂的眼中没有任何波澜，仿佛只是在看一场早已预知结局的乏味戏剧。
转身，灰黑色的斗篷彻底融入了望塔浓重的阴影里，只余下刺骨的寒风，卷过塔顶，带来远处废墟中一声若有若无的、饱含痛苦与绝望的嘶鸣。
***
地下通道，时间仿佛被拉长、凝固。
巨斧撕裂空气的尖啸刺入耳膜，死亡的阴影如同实质般笼罩下来。灵悦被撞飞的身体尚未落地，眼睁睁看着那柄曾并肩作战的巨斧，此刻裹挟着铁牛狂暴的力量和无尽的疯狂，朝着苏瑶毫无防备的身体无情斩落！
“不——！！！”灵悦的尖叫声撕心裂肺，带着血沫喷出。
她根本来不及施救，也无力阻止！绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
就在那千钧一发、斧刃的寒光几乎已经映上苏瑶苍白面容的刹那！
一道身影，以超越极限的速度，如同燃烧生命的流星，带着一往无前的决绝，从通道入口处的阴影中悍然撞入！
是楚墨尘！
他强行中断了与苏瑶体内灯盏碎片的能量维系，不顾自身识海因力量反噬而翻江倒海、经脉如寸寸断裂般的剧痛，甚至无视了口中再次狂涌而出的金血！所有的意志，所有的力量，都凝聚在这一扑之上！他眼中只有那柄即将夺走苏瑶性命的巨斧！
轰！！！
没有技巧，没有格挡，只有最纯粹、最野蛮的身体撞击！
楚墨尘燃烧着残余金银光流的身躯，如同炮弹般狠狠撞在铁牛那钢铁浇筑般的庞大身躯侧面！
咔嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂声清晰地响起，不知是楚墨尘的，还是铁牛的。
巨大的冲击力让铁牛挥斧的动作猛地一滞，沉重的身躯被撞得一个趔趄，狂暴的劈砍轨迹瞬间偏离！那狰狞的斧刃擦着苏瑶的身体边缘，狠狠劈入她身旁的地面！
轰隆！
碎石如雨般爆射！坚硬的黑岩地面被劈开一道深达数尺的恐怖裂痕！
“呃啊——！”楚墨尘被反震之力狠狠弹开，后背重重撞在另一侧的岩壁上，骨头仿佛散架一般，口中鲜血狂喷，眼前阵阵发黑，体内刚刚勉强稳住的金银光流彻底紊乱暴走，如同失控的龙卷在经脉中肆虐。那缕被禁锢的魂丝趁机疯狂冲击着识海的屏障，尖锐的嘶鸣几乎要撕裂他的意识。
铁牛被撞开，漆黑无瞳的双目猛地转向楚墨尘！他喉咙里发出更加暴怒的低吼，如同被激怒的洪荒巨兽，彻底放弃了苏瑶，庞大的身躯带着令人窒息的压迫感，巨斧再次扬起，锁定了这个敢于阻挡他毁灭目标的蝼蚁！斧刃上，残留的魂兽黑血和楚墨尘撞上去时沾染的金色血液混合在一起，流淌着诡异的光泽。
灵悦此刻才重重摔落在地，剧痛让她眼前发黑，但她强撑着抬起头，看到的便是这更加凶险的一幕——重伤濒死的楚墨尘，独自面对着彻底疯狂的铁牛！
“铁牛！醒醒！看清楚！那是楚墨尘！”灵悦声嘶力竭地大喊，试图唤醒铁牛被侵蚀的意识。
然而回应她的，只有铁牛那充斥整个通道、饱含纯粹毁灭欲望的狂怒咆哮！巨斧卷起死亡的飓风，再次朝着倚在岩壁上、几乎失去行动能力的楚墨尘，当头斩落！
楚墨尘瞳孔骤缩，死亡的寒意瞬间冻结了血液。他强行压榨着体内最后一丝混乱的力量，试图凝聚起薄弱的防御，但经脉的剧痛和识海魂丝的冲击让他根本无法集中精神！只能眼睁睁看着那死亡的阴影，带着铁牛全部的力量和魂气的疯狂，在视野中急速放大！
就在这避无可避、万念俱灰的瞬间——
嗡！
一道极其微弱、却无比纯净的金色光晕，骤然从楚墨尘胸口透出！
是那半块贴身玉佩！
玉佩上的云纹在生死关头再次自行流转，爆发出前所未有的灼热温度！一层薄如蝉翼、却异常坚韧的金色光膜瞬间在他身前张开，光膜之上，细密的银色符文如同活物般流转不息！
铛——！！！
震耳欲聋的金铁交鸣之声在地下通道中轰然炸响！
铁牛那倾尽全力、足以劈开山岩的巨斧，狠狠斩在了这层看似脆弱的金色光膜之上！
狂暴的力量如同山洪倾泻！金色光膜剧烈地波动、变形，发出不堪重负的哀鸣，光膜上流转的银色符文疯狂闪烁明灭！巨大的冲击力透过光膜传递过来，楚墨尘身后的岩壁瞬间炸开蛛网般的裂痕，碎石簌簌落下。他再次喷出一口鲜血，身体如同被巨锤砸中，五脏六腑都移了位，眼前彻底一黑，意识几乎要溃散。
然而，那层看似摇摇欲坠的光膜，竟真的挡下了这绝杀的一斧！没有碎裂！
光膜剧烈波动间，一股源自玉佩核心的、古老而神圣的气息悄然弥漫开来。这股气息极其微弱，却带着一种难以言喻的威严，仿佛来自久远岁月之前，对一切邪祟有着本能的压制！
铁牛那被浓稠漆黑占据的眼瞳，在接触到这股古老气息的刹那，猛地一缩！他疯狂咆哮的声音出现了一丝极其短暂的、难以察觉的凝滞。那被魂气彻底侵蚀、只剩下毁灭的意识深处，似乎有什么东西，被这古老的气息极其微弱地触动了一下，如同投入死水潭的一颗微小石子，荡开了一圈几乎看不见的涟漪。
就是这一瞬间的凝滞！
“就是现在！”灵悦强忍着剧痛，眼中爆发出前所未有的决绝光芒。她双手如穿花蝴蝶般急速舞动，指尖逼出最后几滴蕴含着灵谷本命精元的精血，凌空划出一道玄奥繁复的符印！
“灵谷秘传·封灵镇魂印！封！”
随着她一声清叱，那枚由精血绘就的、散发着浓郁草木清气的青色符印，如同离弦之箭，趁着铁牛动作凝滞的万分之一秒，精准无比地印在了他疯狂蔓延的漆黑肩印中心！
嗤——！
如同烧红的烙铁按在了寒冰之上！刺耳的腐蚀声响起！
铁牛肩头那浓稠如墨的黑印中心，瞬间腾起一股浓郁的黑烟！那疯狂扩张的势头被硬生生遏制！符印所落之处，青色的灵光如同锁链般向内收缩，死死嵌入那片漆黑之中，试图将其封印！
“嗷——！！！”
铁牛发出一声痛苦与暴怒混合的、不似人声的惨嚎！巨斧脱手，哐当一声砸在地上。他庞大的身躯剧烈地颤抖起来，双手死死抱住头颅，仿佛有无数根烧红的钢针在疯狂搅动他的脑髓！那漆黑无瞳的眼眶中，浓稠的黑色剧烈地翻涌、挣扎，时而占据全部，时而又似乎有极其微弱的、属于铁牛本我的痛苦挣扎从中闪现，混乱不堪。
他整个人如同被两股截然相反的力量在体内疯狂撕扯，僵立在原地，发出令人毛骨悚然的嘶吼。
灵悦打出那道符印后，整个人如同虚脱般软倒在地，气息萎靡到了极点，连动一动手指的力气都没有了，只能死死盯着铁牛肩头那被青色符印暂时锁住、却依旧在不断冲击着封印的恐怖黑印。
楚墨尘倚在布满裂痕的岩壁上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着撕裂的痛楚。他眼前发黑，识海中那缕魂丝的冲击如同附骨之蛆，疯狂啃噬着他的意志。他看着前方僵立嘶吼的铁牛，看着地上气息微弱如风中残烛的苏瑶，看着彻底脱力的灵悦，最后的目光落在自己胸前那光芒黯淡、温热依旧的玉佩上。
通道深处，被短暂逼退的粘稠黑雾，似乎感应到了封印的松动和生机的衰弱，再次如同贪婪的毒蛇般，无声无息地从岩石缝隙中蔓延出来，带着令人作呕的腥甜，悄然弥漫。脚下大地的悸动，也变得更加沉重、更加腐朽。
废墟之上，短暂的喘息，不过是下一场更加酷烈风暴来临前的死寂。