当三人踉跄着从崩塌的洞口重回地面，正午的阳光强烈得有些刺眼，让他们不约而同地眯起了眼睛，抬手遮挡。
洞穴里那股令人作呕的腥臭与腐朽气息，被扑面而来的水汽与青草芬芳一扫而空。久违的清新让丹增罗布深吸一口，胸腔的郁结似乎都舒缓了些。
纳木错的湖水，已不再是那种粘稠的墨绿色。阳光穿透稀疏的云层，温柔地拥抱着这片历劫的圣湖，湖面呈现出一种雨后初晴的澄澈湛蓝，波光细碎，荡漾不休，仿佛沉睡万年的神明终于睁开了慈悲的双眼，注视着它的子民。
远处的湖岸线上，一些黑点缓缓移动，渐渐清晰，是星星点点的渔船。那些因“湖怪”作祟而背井离乡的渔民，在确认了湖面恢复平静后，正小心翼翼地返回他们世代赖以为生的家园。一条船上，一位头发花白的老阿妈认出了岸边三人的身影，激动地站起身，也不顾船身摇晃，双手合十高高举过头顶，用带着浓重口音的藏语高喊：“多谢三位活菩萨！湖神保佑，我们又能活下去啦！”喊声质朴，带着劫后余生的颤抖。其余船只上的渔民也纷纷效仿，不敢靠近打扰，只是远远地停下船，对着岸边的三人躬身致意，虔诚而敬畏。
湖畔逐渐恢复了往日的宁静，甚至比往日更添了几分生机。然而，这份宁静并未能完全驱散三人心头的阴霾，反而因那石碑上的发现，压上了更沉重的预感。
他们寻了一处背风的巨大岩石坐下，短暂休整。洛桑嘉措的袈裟上满是尘土与干涸的血迹，有些地方已经板结发硬。他靠着粗糙的岩石，闭目调息，脸上看不出悲喜。体内奔腾的法力虽不如全盛时期那般汹涌，却多了一份经历过生死洗礼后的沉凝与纯粹，如同千锤百炼的精钢。他尝试活动了一下僵硬的肩膀，伤口依旧传来钝痛，却不及心中那份踏实。
卓玛拉姆则盘膝坐在离湖水最近的边缘，伸出手，似乎想触摸那清澈的湖水。她的感知前所未有的敏锐，湖水中每一丝能量的流动，岸边每一株小草的呼吸，都清晰地映入她的脑海。这种与天地万物相连的感觉，让她有些着迷，也有些不安。
丹增罗布没有片刻休息。他从怀中小心翼翼地摊开一张粗糙的纸，那是从洞中那块诡异石碑上拓印下来的模糊碑文。他用指腹在纸面上反复摩挲，感受着那些古老字迹的凹凸，眉间的川字纹深得几乎能夹死一只不慎闯入的飞虫。“阿里古寺……邪祟苏醒……古格遗脉……”他低声念叨着这几个关键词，声音干涩。
他将这几个零散的词语在脑中反复排列组合，试图从尘封的记忆中搜寻相关的记载。“阿里地区的古老传说里，确实提及过一座被彻底废弃的古寺，建造年代甚至早于第一座规范的佛寺。据说，那座寺庙本身存在的唯一目的，就是为了镇压某个从远古遗留下来的‘邪祟’。”他顿了顿，看向洛桑嘉措，“至于‘古格遗脉’，恐怕并非指古格王朝的后裔那么简单。我曾在一本残缺的苯教典籍中看到过零星记载，古格王朝鼎盛时期，曾试图从域外迎回某种强大的‘助力’，但最终那股力量超出了他们的控制，险些酿成大祸。所谓的‘遗脉’，或许指的就是那股禁忌力量本身，或者……与它相关的某种东西。”
洛桑嘉措缓缓睁开双眼，目光深邃，带着一丝疲惫，更多的却是了然。“我们在湖底斩断的，恐怕只是魔神降临的一只手，甚至只是一根手指。”他的声音平静，却让空气都沉重了几分，“它的本体并未被真正消灭，天葬师联盟也只是暂时受挫，他们转换了目标。一个比纳木错更加古老，也更加危险的目标。”
这番话让刚刚恢复些许生机的湖畔气氛，再次变得压抑。他们赢了纳木错这一仗，却像是刚刚踏入一个更广阔、更凶险的战场。
就在这时，卓玛拉姆胸口佩戴的那串绿松石项链，毫无征兆地爆发出强烈的光芒。那光芒比之前任何一次都要璀璨夺目，仿佛有一颗微缩的太阳在她胸前骤然升起，连正午的阳光都黯然失色。
一种强大无比的“万物共鸣”瞬间笼罩了她，让她不由自主地闭上了双眼。她的意识如潮水般沉入脚下的大地，清晰地“看”到纳木错湖底，那个曾经被污染的巨大“龙脉之眼”如同一颗缓慢而有力的心脏，每一次搏动，都将残存的邪秽之气一丝丝排出，融入更深远的地脉之中，进行着缓慢而彻底的自我净化。湖水因此而愈发清澈，圣湖的意志正在全面苏醒。
紧接着，她的感知被一股无形却不容抗拒的力量牵引，如同一支离弦之箭，急速向西而去。意识掠过连绵起伏的雪山之巅，穿过广袤荒芜的戈壁沙海。在遥远的，仿佛世界屋脊的屋脊之上，阿里地区的某个不为人知的角落，她感知到了一股极其微弱，却异常古老、阴冷刺骨的邪恶气息。那气息蛰伏着，如同即将喷发的火山，看似死寂，内部却酝酿着足以毁灭一切的可怕能量。
卓玛拉姆猛地睁开双眼，身体微微颤抖，额头上渗出细密的冷汗，呼吸也有些急促。“阿里。”她只吐出这两个字，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
丹增罗布与洛桑嘉措已然了然。
“必须立刻出发。”丹增罗布率先站起身，将拓片小心收好。
洛桑嘉措也随之起身，掸了掸袈裟上并不存在的灰尘，仿佛要掸去一路的疲惫与血污。三人的目光在空中交汇，无需更多言语，决意已在无声中坚定。
“阿里地区是古象雄文明与古格王朝的核心腹地，也是佛教传入雪域高原最早的源头之一。”丹增罗布表情凝重地提醒道，目光扫过另外两人，“那里隐藏着数不清的古老传承与不为人知的守护力量。但同样，那些被历史遗忘的禁忌与邪异，也极有可能被天葬师联盟那些疯子所利用。我们这次面对的，或许是比魔神虚影降临更加棘手和诡异的局面。”
从青海湖畔的初遇，到可可西里无人区的并肩作战，再到纳木错圣湖的生死与共，他们早已不是当初略显稚嫩的自己。洛桑嘉措破碎的信念已在血与火中重铸为金刚不坏之志，卓玛拉姆与生俱来的天赋在一次次危机中正以前所未有的速度觉醒，而丹增罗布，这位博学的格西，对这片土地隐藏的黑暗，以及与之对抗的古老智慧，也有了更深刻的认知。
就在他们简单收拾行囊，准备即刻动身离开纳木错湖畔的瞬间。
西方的天际，一道漆黑如墨的流星撕裂了湛蓝的苍穹，发出令人心悸的低沉呼啸。那并非真正的陨石，而是一股裹挟着滔天邪气的庞大能量体，拖着不祥的尾迹，笔直地朝着阿里地区的方向坠去！
在它划过天际的轨迹中，一个狰狞的黑色莲花符文，若隐若现，散发出冰冷与绝望的气息，随即转瞬即逝。
三人的心同时一沉。
天葬师联盟，已经先他们一步抵达，或者说，他们的仪式已经开始。
阿里古寺的危机，迫在眉睫，已是燃眉之急。