猩红的目光如同地狱探出的锁链，瞬间钉死了闸门前的每一个人。那目光中不含情绪，只有最纯粹的、冰冷的敌意与毁灭指令，比外部的秩序守卫更加原始，也更加暴戾。
“咚！咚！咚！”
沉重的脚步声从备用能源室深处传来，伴随着金属关节摩擦的刺耳噪音。那个庞大的阴影逐渐从幽蓝光芒的背景中走出，步入相对明亮些的区域，显露出其狰狞的全貌。
那是一具高度超过三丈的、类人形的重型战斗傀儡。通体由暗沉的、布满锈蚀与划痕的不知名合金构成，线条粗犷而充满力量感。它的头部呈扁平的三角状，猩红的双目镶嵌其中，下方是如同野兽獠牙般的金属口器。宽阔的肩膀上各有一个凸起的、类似炮塔的半球形结构，此刻正在缓缓转动，发出“嗡嗡”的蓄能声。双臂异常粗壮，左手是一面边缘呈锯齿状的巨大菱形塔盾，右手则是一柄长达丈余、布满倒刺的沉重链枷。胸口位置，厚重的装甲板下，隐约可见一团剧烈波动、散发出不稳定幽蓝光芒的能量源——那正是它“心脏”的位置，也是整个备用能源室残余能量的汇聚点之一。
它每走一步，地面都会微微震颤，留下清晰的金属脚印。一股混合着机油、臭氧、锈蚀金属和狂暴能量的气息，如同实质的浪潮般扑面而来。
“战争傀儡……‘磐岩守卫’型号……”青叶祭司的声音带着惊悸，“古卷中提过，启明号主力陆战单位之一，用于要塞内部关键区域的防御和镇压暴乱……它怎么会在这里？还保持着部分活性？”
“是备用能源室的自动防御体系的一部分，或者说，最后的守门者。”顾星辰紧握断剑，混沌之气在体内奔涌，胸口誓约核心徽记微微发烫，传递出模糊的信息片段：“识别……单位‘磐岩-III型’……状态：受损，能量不稳定，协议：清除入侵者……”
“清除入侵者？”阿骨打啐了一口带血的唾沫，独眼盯着那庞大的身影，战斧握紧，“老子们可不是来偷东西的！”
“跟它讲不了道理。”璃月双刺交错，混沌灰芒在刃尖吞吐，“它的‘道理’就是预设的指令。要么我们拆了它，要么它拆了我们。”
“它的弱点是胸口能量核心，以及关节连接处！注意它肩上的炮塔！”顾星辰快速说道，同时目光扫过能源室内部。空间极其广阔，高达十余丈，纵深看不见尽头。地面上散落着大量报废的能源管线、碎裂的晶体残骸、以及一些小型机械的残骸。中央区域有几个巨大的、如同熔炉般的圆柱形结构，但大多已经熄火、破损。只有最深处，那个“磐岩守卫”走出来的地方，有一个相对完好的、半嵌入地面的巨型能量池，池中幽蓝色的粘稠能量液如同拥有生命般缓缓涌动，散发出微光和不稳定的能量波动。那能量池似乎是整个备用能源室为数不多的还在“运作”的部分。
“轰！”
没等他们制定更详细的战术，磐岩守卫肩上的两个半球炮塔率先发难！炮口光芒一闪，两团人头大小、高速旋转的暗红色能量球拖着灼热的尾迹，一左一右呼啸而来！能量球并非直线飞行，而是带着微弱的弧线，封死了左右闪避的空间！
“散开！”顾星辰厉喝，身形向侧前方急闪，同时一道混沌剑罡劈向射向自己的能量球。
“砰！”剑罡与能量球碰撞，炸开一团耀眼的红光和混乱的能量流，顾星辰被冲击波推得倒退两步。另一边的能量球被石岳用一块厚重的金属残骸奋力拍飞，撞在远处的墙壁上，炸出一个焦黑的凹坑。
而就在众人躲避炮击的瞬间，磐岩守卫巨大的身躯爆发出与体型不符的迅猛速度！它左臂的塔盾猛地向前一架，如同一面移动的城墙，朝着人群最密集处狠狠撞来！右手的链枷则高高扬起，带着凄厉的破风声，砸向最前方的顾星辰！
盾击未至，带起的狂风已经吹得人站立不稳！链枷更是封死了上空闪避的路线！
“不能硬接！”顾星辰瞳孔一缩，这傀儡的力量恐怕远超石岳！他脚下混沌之气爆发，身形如鬼魅般向侧后方滑开，同时断剑点向链枷侧面，试图用巧劲将其带偏。
“铛！”
断剑与链枷的握柄处擦出刺目的火花！巨大的力量传来，顾星辰虎口崩裂，险些脱手，整个人被带得向一旁趔趄。链枷改变了些许轨迹，重重砸落在他身侧的地面上！
“轰隆！”
厚重的金属地面被砸出一个浅坑，蛛网般的裂纹蔓延开来！飞溅的金属碎片如同霰弹般四射！
与此同时，塔盾的冲撞被阿骨打和石岳合力侧击抵挡了一下，稍微迟滞，但依旧将两人震得气血翻腾，向后滑退。盾牌边缘险之又险地擦过涟漪的衣角。
“肩炮充能间隔约三息！抓住间隙！”墨羽长老冷静的声音响起，她的箭矢趁机射向傀儡右肩的炮塔连接处，试图破坏其转动机构。
幽影的身影如同融入光线折射的阴影，出现在傀儡相对脆弱的左腿膝关节后方，短刃闪烁着幽光，狠狠刺向关节缝隙！
然而，磐岩守卫的防御远超想象！墨羽的箭矢被一层突然浮现的、半透明的能量护盾（显然来自其胸口的能量核心）偏移，只在装甲上留下一个白点。幽影的短刃刺入关节缝隙，却如同扎进了最坚韧的合金，只没入寸许便难以深入，反而被一股反震之力弹出！
“吼——！”磐岩守卫发出一声非人的、仿佛金属摩擦的咆哮，左腿猛地向后一蹬！幽影险险避开，但被带起的劲风刮得脸颊生疼。
它右手的链枷再次抡起，这次不再是砸击，而是如同鞭子般横扫！链枷带着恐怖的呼啸，覆盖了大片区域！同时，左臂塔盾护住胸前，肩炮再次开始充能闪烁！
“拉开距离！不要被它的范围攻击缠住！”顾星辰一边闪避链枷的横扫，一边观察。这傀儡攻防一体，力量巨大，还有远程攻击，极难对付。而且它似乎具备一定的战斗逻辑，并非死板的程序。
“雷枭！能不能干扰甚至瘫痪它胸口那个能量核心？”顾星辰喊道。天罚雷霆对这种高度凝聚的能量体，或许有奇效。
雷枭一直在寻找机会，闻言目光锁定傀儡胸口那幽蓝光芒剧烈波动的装甲板。“可以试试，但它有能量护盾，需要先削弱护盾，或者让它露出破绽！”
“我来制造破绽！”璃月突然说道，她眼中闪过决断，“阿骨打，石岳，掩护我！”
话音未落，璃月身形化为一道灰影，不退反进，主动冲向磐岩守卫！她将混沌灰芒凝聚于双刺尖端，不再追求大范围覆盖，而是将所有的“分解”特性压缩到极致！
“找死！”阿骨打惊怒，但动作却不慢，与石岳一左一右，怒吼着冲向傀儡，战斧和重拳分别轰向其持盾的左臂和支撑的右腿，不求伤敌，只求吸引注意力，为璃月创造刹那的机会！
磐岩守卫果然被两人的悍勇冲击稍微牵制，链枷回防扫向阿骨打，塔盾格挡石岳的重拳。
就是现在！
璃月身影如同游鱼，从链枷挥舞的间隙中穿过，瞬间贴近傀儡胸前！双刺如同毒蛇吐信，带着凝聚到极点的灰芒，狠狠刺向胸口能量核心正上方的装甲板连接处——那里似乎是护盾发生器与装甲的接缝，也是护盾相对薄弱的点！
“嗤——！”
刺耳的腐蚀声响起！灰芒与那层半透明的能量护盾激烈对抗，发出令人牙酸的声响！护盾剧烈闪烁、明灭不定，被刺中的地方迅速变得稀薄、黯淡！
璃月脸色瞬间惨白，维持如此高强度的灰芒输出对抗能量护盾，消耗巨大。但她咬紧牙关，将最后的力量也压榨出来！
“咔！”
一声轻微的碎裂声！护盾被强行侵蚀出了一个拳头大小的缺口！虽然缺口在迅速弥合，但已经足够了！
“雷枭！”璃月嘶声喊道，身体因脱力向后软倒，被急速冲来的顾星辰一把接住。
早已蓄势待发的雷枭，眼中电光狂闪！他双手虚抱，体内所剩不多的天罚雷霆疯狂涌出，在掌心压缩、凝聚，最终形成了一根仅有尺余长、却凝实到近乎液态的紫金色雷矛！雷矛周围，细碎的电弧撕裂空气，散发出毁灭性的气息！
“天罚——贯星！”
雷矛脱手，化作一道撕裂空间的紫金流光，以超越肉眼捕捉的速度，精准无比地从璃月开辟的那个微小缺口钻入，狠狠扎进了磐岩守卫胸口厚重的装甲板，直刺其后那剧烈波动的幽蓝能量核心！
“噗呲——！”
仿佛烧红的铁钎插入冰块的声音！
雷矛没入的瞬间，磐岩守卫庞大的身躯猛地僵直！猩红的双目光芒疯狂闪烁、明灭不定！胸口处，刺目的紫金色雷光与幽蓝色的能量光芒从装甲裂缝中迸射出来，相互交织、吞噬、湮灭！
“吼嗷嗷嗷——！！！”
傀儡发出了更加凄厉、更加狂暴的咆哮，整个身躯开始不受控制地剧烈颤抖！它右手的链枷胡乱挥舞，左臂的塔盾也松脱开来，“哐当”一声砸落在地。肩上的炮塔光芒彻底熄灭。
有效！雷霆之力严重干扰甚至破坏了其不稳定能量核心的运转！
但危机并未解除！那能量核心在被雷矛贯穿后，非但没有立刻熄灭，反而因为内部平衡被打破，变得更加狂暴、更加不稳定！幽蓝与紫金交织的光芒越来越亮，一股毁灭性的能量波动从傀儡胸口疯狂扩散开来！
“不好！能量核心要过载爆炸了！”青叶祭司惊恐地喊道。
顾星辰抱着脱力的璃月疾退，同时大喝：“所有人！远离它！找掩体！”
众人拼尽全力向能源室边缘、那些巨大的破损熔炉或金属残骸后方躲避。
磐岩守卫站在原地，如同即将喷发的火山，身躯寸寸龟裂，刺眼的光芒从裂缝中透射而出。它似乎还想抬起手臂，做出最后的攻击，但那动作只进行到一半——
“轰隆！！！！！！！”
惊天动地的爆炸席卷了整个备用能源室！
比之前任何一次声响都要猛烈百倍！狂暴的幽蓝与紫金色能量混合着炽热的金属碎片、崩解的能量晶体，如同怒海狂涛般向四面八方冲击！爆炸中心的地面彻底融化、塌陷，形成一个巨大的熔坑！
即使躲藏在掩体之后，众人也能感受到那毁天灭地的威力！灼热的气浪和能量冲击波狠狠拍打在掩体上，发出不堪重负的呻吟。碎裂的金属如同暴雨般敲打着周围的一切，发出密集的“叮当”声响。
爆炸持续了数息才缓缓平息。
能源室内一片狼藉，烟尘弥漫，空气中充满了灼热和电离的焦糊味。中央区域多了一个直径超过十丈、深达数尺的焦黑熔坑，熔坑边缘的金属呈现熔融后凝固的琉璃状。周围的熔炉结构和散落的残骸被摧残得更加严重。
“咳咳……”顾星辰推开压在身前的半块扭曲金属板，剧烈咳嗽着，嘴角溢出一丝鲜血。爆炸的冲击还是波及到了他，幸好混沌战体强悍，又有掩体缓冲，只是内腑受了些震荡。他低头看向怀中的璃月，她脸色苍白，气息微弱，但并无生命危险，只是消耗过度加上冲击晕了过去。
“都没事吧？”顾星辰抬头喊道。
“没事……” “还活着……” “咳咳，差点被埋了……”
陆续的回应从各处掩体后传来。众人都带着伤，灰头土脸，但幸运的是，没有人被直接卷入爆炸核心或遭受致命打击。阿骨打和石岳皮糙肉厚，只是被震得气血翻腾。墨羽长老手臂被飞溅的碎片划伤。幽影躲得最远最隐蔽，相对完好。涟漪和青叶祭司在爆炸时全力撑起了防御，虽然被震得灵力紊乱，但护住了昏迷的阿骨打和石岳。雷枭因为发出那一记雷矛后几乎脱力，被气浪掀飞撞在墙上，吐了口血，但意识清醒。
最惨的是引爆的始作俑者——那具磐岩守卫。原地只剩下一些扭曲融化、勉强能看出轮廓的金属残骸，散落在熔坑边缘。其胸口位置，只剩下一个空荡荡的大洞，能量核心早已灰飞烟灭。
危机……似乎解除了？
然而，就在众人稍微松口气，准备从掩体后走出时——
“嗡……”
一声极其微弱、却异常清晰的嗡鸣，从爆炸熔坑的中心底部传来！
紧接着，一点稳定的、纯净的、如同深蓝宝石般的柔和光芒，从熔坑底部的金属熔渣中缓缓亮起，穿透了弥漫的烟尘。
那光芒并不耀眼，却带着一种奇异的、安抚人心的力量，仿佛能平息一切狂暴的能量。
“那是……什么？”青叶祭司惊讶地看着那点蓝光。
顾星辰心中一动，胸口誓约核心徽记传来清晰的悸动和……指引。他轻轻将璃月交给赶过来的涟漪照看，然后小心翼翼地走向熔坑边缘，向下望去。
熔坑底部，焦黑的熔渣之中，一枚约莫拳头大小、通体呈现深邃蓝色、内部仿佛有星河缓缓旋转的、完美无瑕的晶体，正静静躺在那里，散发着纯净的蓝光。晶体表面没有丝毫损伤，甚至周围狂暴的爆炸能量都未能在其上留下任何痕迹。
它就像风暴眼中最平静的一点。
“这是……‘熔炉核心’？！”青叶祭司也跟了过来，看清那晶体后，忍不住惊呼出声，“传说中，只有最高品质的能量熔炉，在极端稳定状态下运转无数岁月，才有可能在核心处凝结出的能量结晶！是极度纯净、高度凝练、且蕴含一丝‘永恒’特性的顶级能量源！它……它居然在那傀儡过载爆炸中留存了下来，而且……似乎被爆炸‘淬炼’得更加纯粹了！”
顾星辰眼中精光一闪。熔炉核心！这正是修复高阶法器、驱动强大阵法、甚至辅助突破的绝世宝物！而且，其蕴含的那一丝“永恒”特性，或许对修复【不屈】断剑、稳定其本源有难以估量的作用！
他纵身跃下熔坑，来到那枚蓝色晶体前。靠近了，更能感受到其内部蕴含的浩瀚如海却又温顺平和的能量，以及一种历经沧桑、亘古不变的奇异气息。
他伸出手，轻轻握住了“熔炉核心”。
入手温润，没有丝毫能量外泄的狂暴，反而如同一块暖玉。一股清凉纯净的能量流顺着手臂流入体内，迅速滋养着他受损的经脉和内腑，甚至连混沌元丹的旋转都加快了一丝，变得更加稳定。
与此同时，一直沉寂、裂纹密布的【不屈】断剑，突然发出了一声极其轻微、却充满渴望的震颤！剑尖不由自主地指向顾星辰手中的蓝色晶体。
而胸口誓约核心徽记也微微发热，传来一段信息：“侦测到高纯度稳定能量源‘熔炉核心’……匹配度：高……建议：可用于修复关键物品‘不屈剑刃’……或激活‘最终遗产’区域部分设施……”
果然！
顾星辰心中一定。这枚熔炉核心，无疑是此行最重要的收获之一！它不仅是强大的能量源，更是修复断剑、开启下一步的关键！
他小心翼翼地将熔炉核心收起。晶体仿佛有灵性般，化作一道蓝光，融入他胸口，与誓约核心徽记并列，形成一个更复杂的能量循环。
他回到坑边，将情况简单告知众人。大家精神都是一振，有了此物，希望大增。
然而，就在他们准备在相对安全的能源室边缘休整，处理伤势，并研究下一步时——
“滋滋……咔……”
一阵奇怪的、仿佛信号干扰般的声音，突然从能源室深处、那个唯一还在涌动的幽蓝色能量池方向传来。
紧接着，能量池平静的液面突然剧烈波动起来，幽蓝光芒明灭不定。
一个模糊的、断断续续的、仿佛由无数杂音拼凑而成的“声音”，艰难地、扭曲地，直接在所有人的脑海中响起：
“……检测……誓约……核心……熔炉……核心……确认为……高阶权限……持有者……”
“……唤醒……程序……部分……启动……”
“……‘最终遗产’……前置条件……满足……”
“……通往……‘星骸殿堂’……路径……即将……显现……”
“……警告……路径……存在……未知……干扰……与……侵蚀……”
“……请……权限者……谨慎……”
声音戛然而止。
能量池的波动缓缓平息，重新恢复成缓缓涌动的状态。
但所有人都知道，有什么东西，被触发了。
这座沉寂万古的启明号深处，那被元帅称为“最终遗产”的秘密，那通往“星骸殿堂”的路径……正在向他们，徐徐揭开神秘的一角。
而警告中提到的“未知干扰与侵蚀”，又意味着什么？
新的探索，新的挑战，即将开始。