说话的正是顾氏。方才看热闹时，她和儿女们并未现身。
她本不想掺和这边的事儿，可肖艾叶性子泼辣，自家男人又不善言辞，她怕男人吃亏，这才匆匆赶来。
一进家门，就听见肖艾叶对着自家男人大喊大叫，她哪能容忍，当即出声反驳。
“谁往你们身上泼脏水了，我这不是想问清楚嘛！” 肖艾叶见是嫂子，语气稍缓。
“你那是问原因？你那是不分青红皂白。” 顾氏没好气地回道。
方大维见状，拉了拉肖艾叶，劝道：“莫急，都是自家人，坐下好生说说，吵闹也解决不了问题。”
肖艾叶顺着自家男人给的台阶，缓了缓语气道：“我也是急糊涂了。可这到底是怎么一回事儿啊？”
肖家所有人都沉默着，他们也不知道到底怎么回事。
见无人应答，她又拔高了声调：“你们倒是说话啊，大哥你来说，想急死我不成？”
“问你二哥，他更清楚事儿的来龙去脉。” 肖老大闷声闷气地说着，低着头，动也不动。
“二哥你来说，你们到底做了啥事儿，得罪了啥人？哪个王八羔子，敢对我爹娘下此狠手？”
依旧是一片沉默。肖艾叶气得一蹦三尺高，几步走到肖老二面前，伸手揪住他的领子，作势要喊。
“还不是肖晨曦，那个阴魂不散的，老是来害我们家，都第几次了，还来。” 肖莲花开口了。
她就是打破僵局的那把钥匙，这满是怨气的话，让肖艾叶又逮到了不对劲的地方。
“曦儿怎么啦？啥叫冤魂不散？她人呢，还有旭儿呢？今日怎没见着他们。” 直到此刻，肖艾叶才惊觉不对。
以往每次来，肖旭阳总是眉开眼笑地扑进她怀里，甜甜喊道：“小姑姑，你来啦，我好想你啊！”
肖晨曦总是静静站在弟弟身旁，轻声唤她一句 “小姑姑”，而后便她走到哪儿，姐弟俩默默跟到哪儿。
每次她要回婆家，姐弟俩若在家，必要送到村口，瞧着她走远。
可今日，这俩孩子却不见踪影，究竟发生了何事？
肖艾叶满心疑惑，决意要把这事儿查个水落石出，莫让爹娘平白受了委屈。
肖莲花咋咋呼呼道：“他们被山里的怪物买了去，在中秋拿去打牙祭啦！爷爷奶奶还得了五两雪花银，啧啧，五两呐！”
言罢，还兀自感慨着，那可是五两白花花的银子，她以前从来都没有见过。
这话仿若一记重锤，“轰” 的一声，直砸得肖艾叶脑袋发懵。
她一个箭步冲上前，伸手便死死攥住肖莲花的胳膊，急声问道：“你说什么？！”
“哎哟，小姑姑，您轻点，疼死我啦！” 肖莲花疼得龇牙咧嘴，叫嚷起来。
“我问你刚才说了什么？” 肖艾叶双目圆睁，额上青筋隐现，只觉心都提到了嗓子眼儿。
一旁的方大维也 “腾” 地站起身来，满脸惊愕，目光紧紧锁在肖莲花身上。
肖莲花却浑然不觉姑姑神色有异，犹在絮叨：“我说那五两银子可真多啊！真没想到那俩小杂种，居然能值这么多钱。”
肖艾叶眼眶泛红，望向自家大哥、二哥，见二人沉默不语，心中已然明了。
看来，肖莲花所言非虚，那姐弟俩竟真被卖了，还是卖给山里怪物作吃食！
山里有怪物，众人皆知，可那怪物向来不主动伤人，只捕食野兽，怎会……
肖艾叶身形一晃，缓缓蹲下身子，双手抱头，双肩颤抖，泪水夺眶而出。她如何能接受？
方大维亦是心如刀绞，眼眶湿润，一个大男人，险些当众落下泪来。
他也很喜欢那姐弟俩，两个孩子才来的时候粉雕玉琢，乖巧可爱。
自从肖老三失踪后，两孩子长得越来越骨瘦如柴，可也不该落得如此凄惨下场。
事已至此，肖老大也不再隐瞒，一五一十将前因后果道出。
“这事也不怨我们，是爹娘和大妹妹想把肖晨曦卖给人家冲喜，我什么也没干。”肖老二想要把自己撇清。
肖莲花很清楚事情的经过，她出来作证：“他们一开始是瞒着我爹和我娘的，是我偷听到了我娘才知道。”
肖艾叶看着肖老二：“你就不能阻止一下，那可是你嫡亲的侄女儿。”
肖艾叶听闻肖晨曦被吃掉一条胳膊，拼死逃回来求救，却又被狠心家人再度卖了出去，顿时泣不成声。
肖老大顿了顿，瞧了顾氏一眼，见她微微点头，才哽咽着继续说道，那晚他与张多钱在小院外听到的种种。
提及肖旭阳所言，想尝尝自己肉的滋味，肖艾叶悲愤交加，放声大哭，肝肠寸断。
亲眼看着自己的肉被割下、烹煮，还要亲手烧火，这是何等的人间炼狱啊！
这世间，怎会有如此惨绝人寰之事？
她原以为俩小家伙在家不过日子清苦些，哪曾想竟遭此大难。早知如此，拼死也该将孩子接到身边照料。
待听到肖旭阳最终被蒸煮，肖艾叶心中竟涌起一丝莫名的慰藉，仿若这样，孩子便能少受些折磨。
哭了一会，她瘫坐在地，眼神空洞，仿若丢了魂儿一般，不言不语。
肖艾叶满心懊悔，悔自己来得太迟，又悔今日这一趟。
若不来，心中那个家的幻影尚可留存；若早来，兴许能救下那两个可怜孩子。
老肖家其他人，对肖旭阳后来的遭遇浑然不知，今日听闻，俱是震惊不已，心中暗自庆幸被捉去的不是自己。
肖莲花却犹在一旁唠唠叨叨：“爷爷奶奶的头发，保不准就是他俩的鬼魂剃的。”
顿了顿，又赶忙摆手，“可别找我，我啥也没干，不过在卖他俩的纸上按了手印。” 说着，端起一杯水，欲饮解渴。
许氏见状，眼疾手快，一把夺过水杯，连声喊道：“不能喝！不能喝！”
前两次家中出事，丢了东西，众人还拉了几日肚子，此时哪敢再掉以轻心。
肖莲花也忆起此事，忙不迭放下杯子：“这水里肯定被下药了！”
两次抢茅厕的经历，让他们一家人都心有余悸，肖莲花都比以前瘦了一圈。
肖艾叶已无心探究水为何不能喝，她一刻也不想在这待了。
她默默地起身，望向方大维，二人多年夫妻，默契十足。
方大维心领神会，上前扶起她。
肖艾叶轻声吐出两个字：“回家。”
方大维点头应和，将筐中物什取出放好，挑起空筐，扶着肖艾叶，头也不回地往外走去。
肖艾叶对这个家已经死心，她也未进屋与自己爹娘打招呼，路过众人，仿若未见，只是像个木头人一样走着。
肖老大两口子见状，也默默跟在后面，往自家去了。