“吁……”
“少爷，前面有动静！”
王刚猛地勒住缰绳，枣红马前蹄“腾”地抬起来，喷出来的白气裹着寒气，在山道上飘了好一会儿才消散。
车轮碾碎石子的“咯吱”声突然停了，像是被人掐了脖子似的，一下子没了声息，连风都好像凝住了。
苏康坐在车厢里，指尖在十连发连弩的扳机上顿了顿 —— 这弩是他自己改的，比寻常的弩快半拍，箭槽里的短箭泛着冷光，在昏暗的光线下看着就扎人。
他耳朵贴着车厢板听了两秒，突然抬头看向对面的柳青：“青儿，快躲到木板后面！别靠着车窗！”
柳青刚把连弩架在车窗沿，闻言立马往后缩，整个人躲在车厢内侧的木板后面。
她是苏康的丫鬟，跟着走这趟贬途，心里早有准备，可这会儿还是被苏康的语气惊得心跳加速，刚缩好就听见苏康压低声音喊：“王叔，数到三，往左边靠！”
“一!”
王刚的声音沉稳得很，手指已经扣在自己那把连弩的扳机上，眼睛死死盯着右侧的灌木丛，“草里动静不小，最少十几号人！”
“二!”
苏康也端起连弩，目光扫过车窗挂着的粗布窗帘，那窗帘是赶路时挡灰用的，薄得很，根本挡不住箭。
“三！”
话音刚落，王刚拽着缰绳往左边猛带，马车“哐当”一声撞在崖壁上，车厢板震得晃了晃。
几乎是同时，“咻咻咻”的箭声跟下暴雨似的，数十支箭穿透车窗上的粗布窗帘，“笃笃笃”钉在对面的车厢木板上，箭尾还在那儿嗡嗡颤动 —— 多亏柳青躲得快，不然这几箭就得擦着她身子穿过。
“射！”
苏康低喝一声，伸手撩开窗帘一角，连弩从缝隙里伸出去，手指连着扣扳机。
“嗖、嗖” 两下，左边两个刚从草丛里钻出来的匪徒，捂着胸口就倒下了 —— 箭上淬了麻药，沾着就瘫。
柳青也从木板后探出头，手里的连弩顺着窗帘的破口往外瞄，专挑冲在最前面的匪徒膝盖打。
三箭下去，两个匪徒“哎哟”着跪倒在地，动都动不了。
她之前在威宁跟着苏康和王叔一起剿过匪，可也没这么近的凶险，手虽然有点抖，动作却比那会儿利落多了。
王刚守着车头，连弩横扫，逼退了从侧面扑过来的黑影，嘴里骂骂咧咧：“他娘的，这么多！这群孙子跟屁虫似的，从京城跟到这儿，就想断咱们的生路！”
为首的是个独眼龙，脸上一道疤从额头划到下巴，举着朴刀狞笑着大声喊道：“别让他们换箭匣！冲上去！宰了他们，赏钱分双倍！”
匪徒们嗷嗷叫着往前冲，有两个顶着箭雨扑到车边，砍刀“噼啪”劈在车厢板上，木屑飞得到处都是 —— 可车厢板是硬松木做的，砍了好几下也没劈透。
苏康猛地推开车门，连弩直接抵住一个匪徒的咽喉，“咔”地扣下扳机，同时侧身躲开另一个匪徒劈来的刀，手往腰间一摸，藏着的匕首顺手抄出来，顺势抹过那匪徒的手腕 ——“嗤”的一声，匪徒的刀“当啷”掉在地上，捂着手腕直叫唤。
“少爷当心！”
柳青突然喊了一声，手里的连弩“嗖”地射出去，一支箭射翻了从车顶往下跳的匪徒。那匪徒带着箭“咚”地砸在车篷上，压得车篷都凹了一块，没一会儿就没了动静。
王刚趁机摸出个竹筒来 —— 这是苏康在威宁时用新配的火药做的炸雷，一共就做了八个，试验时用了两个，剩六个跟宝贝似的，之前两次遇袭都没舍得用。
他早把引线捻松了，这会儿咬断火折子吹亮，看着引线烧得只剩寸许，狠狠往匪徒堆里扔：“狗娘养的，尝尝这个！”
“轰隆 ——”一声巨响。
爆炸声震得崖壁上的碎石“簌簌”往下掉，气浪直接掀飞了小半车帘，三个匪徒被炸得倒飞出去，落地时已经没气了，周围几个离得近的，被铁砂嵌进肉里，疼得在地上滚来滚去，惨叫得跟杀猪似的。
“妈的！是火药！”
独眼龙吓得往后退了两步，眼睛却更红了，挥着刀喊：“他们没多少这玩意儿！冲上去！砍死一个算一个！”
有个匪徒顶着浓烟扑到车边，手里的砍刀直劈苏康的脸。
苏康手里的连弩刚射空，只能往下一矮身，刀锋擦着他鼻尖掠过去，带起的风刮得脸颊生疼。
他顺势往那匪徒膝盖上一撞，趁着对方踉跄的工夫，匕首从肋下捅了进去 —— 那匪徒闷哼一声，倒在地上不动了。
就在这时，王刚又扔了个竹筒炸雷出去，“轰隆”一声巨响，冲在前面的几个匪徒被炸得东倒西歪，有的直接昏了过去。
后面的匪徒见状，吓得腿都软了，没人敢再往前冲，都杵在那儿你看我、我看你，脸上满是惊惧。
“少爷，箭匣！”
柳青从车厢里扔过来一个备用箭匣，自己又端起连弩，“嗖”地射翻了一个想从崖壁边绕过来的匪徒。
苏康接住箭匣，往连弩里一塞，“咔”的一声卡紧。
他刚抬起连弩，就见独眼龙举着朴刀冲了过来，刀风里带着股腥气。
苏康偏头躲开，连弩抵住对方的肚子扣下扳机 —— 短箭穿透了衣甲，可独眼龙跟疯了似的，硬生生往前顶了两步，朴刀还是往苏康头上劈砍。
“跟你拼了！”
独眼龙眼睛都红了，声音跟破锣似的，眼里满是疯狂。
千钧一发之际，王刚的连弩“嗖”地射中了独眼龙的肩胛，巨大的力道让他动作顿了一下。
苏康趁机往下一矮身，匕首从他腋下穿过去，反手一划 ——“嗤”的一声，独眼龙的颈动脉被划开，温热的血溅了苏康一脸。
独眼龙的尸体“咚”地倒在地上，剩下的匪徒彻底慌了，有人喊了声“快跑”，转身就往密林里钻。
苏康端起连弩，挨个点名，跑慢的两个都中了箭，倒在地上哼哼唧唧，没力气再逃。
直到最后一个匪徒消失在密林里，三人才松了口气，但手里的连弩还是举着 —— 谁知道草里还藏没藏人。
苏康抹了把脸上的血，额头渗着冷汗，连弩的机括都被手汗浸得有些发烫。
柳青靠在车厢木板上喘气，手里的连弩还没放下来，指节依旧发白。
王刚则提着钢刀，往灌木丛里扫了两眼，确认没动静了，才收了刀。
“王叔，看看马车怎么样，还能不能赶去武陵县城。”
苏康擦了擦匕首上的血，把匕首插回腰间 —— 武陵县城是他被贬后上任的地方，再晚几天到，就误了官府规定的到任日期了。
王刚绕着马车检查了一圈，敲了敲车轴，又看了看车轮和车厢板：“车轴没事，车轮也没坏，就是车厢板被劈了几道口子，窗帘全破了，不影响赶路。咱们抓紧点，天黑前能到武陵县城。”
苏康点点头，目光扫过地上的匪徒 —— 有两个还活着，一个腿被箭射穿了，躺在地上直哼哼，另一个被炸晕了，刚醒过来，正想往草丛里爬。
苏康走过去，一脚踩住那匪徒的后背，声音冷得像冰棱：“别乱动，再动就废了你的腿。”
那匪徒吓得浑身一哆嗦，立马不敢动了，趴在地上直喘粗气。
王刚也走了过来，用钢刀的刀背拍了拍那匪徒的脸：“说，谁让你们来的？雇你们的人是谁？”
那匪徒咬着牙不说话，王刚又用刀背敲了敲他受伤的腿，疼得他“嗷”一声叫出来，眼泪都快掉了：“我说！我说！是一个京城来的老爷雇的！给了我们五十两银子，让我们把你们都杀了，扔到山崖下面去！”
“那老爷姓什么？长什么样？”
苏康蹲下来，盯着那匪徒的眼睛，语气里没半点温度。
“姓、姓韩……”
匪徒咽了口唾沫，声音发颤，“四十多岁，留着山羊胡须，穿的是绸缎衣裳，看着像个当官的。我们就见过一次，他没说自己住哪儿，也没说为什么要杀你们，只让我们在这条道上等着，说你们肯定会从这儿过。”
苏康皱了皱眉，心里沉得厉害 —— 这已经是第三次被人半道截杀了。
京城西郊外一次，刚到威宁县又一次，每次都是要置他于死地，而且有两次都是这个来自京城的韩姓男子指使的，真是阴魂不散呐！
“那你们知道他的底细吗？比如在京城当什么官，或者跟谁有关系？”
苏康又问道，手指不自觉地攥紧了连弩。
那匪徒连忙摇头，脸上满是害怕：“不知道！真不知道！我们就是混饭吃的，拿了钱办事，别的啥也不敢问…… 老爷，我们也是被逼的，您饶了我们吧！下次再也不敢了！”
苏康站起身，看了王刚一眼。
王刚会意，踢了那匪徒一脚：“滚！再让我们看见你们，直接砍了！”
那匪徒连滚带爬地往密林里跑，另一个腿受伤的匪徒也跟着一瘸一拐地溜掉了。
等这两个匪徒都跑远了，王刚才把地上的尸体拖到密林里，用树枝盖好 —— 免得被路过的行商看见，传出去惹不必要的麻烦。
柳青则把地上的箭捡起来，擦干净了往箭匣里装，又检查了一遍三人的连弩，确认都能用。
苏康捡起地上的一把砍刀，看了看刀刃 —— 这就是把普通的匪刀，没什么特别的记号。
他抬头看向远处，铅灰色的云正往这边压过来，山风里带着雨腥气，看来要下雨了。
“王叔，别耽误了，咱们抓紧赶路。”
苏康往车厢里走，“到了武陵县城，先找家客栈歇脚，再去官府报备。”
“好嘞！”
王刚应了一声，把钢刀别回腰间，牵着枣红马往山道前方走。
柳青也收拾好东西，跟着苏康坐进了车厢。
马车重新动起来，车轮碾过碎石子，发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的山道上格外清晰。
山风越来越大，吹得崖壁上的草沙沙响，乌云压得更低了，仿佛一伸手就能摸得到。
苏康靠在车厢壁上，手指摩挲着腰间的匕首，陷入了沉思。
京城来的韩姓男子，第三次截杀，仇家到底是谁？是之前在朝堂上得罪的那些权贵，还是另有其人？
他不知道，但他清楚，这趟去武陵县城的路，绝不会太平。刚才的截杀只是开胃小菜，真正的杀招，恐怕还在后面等着他们。