“血……菩提……”
赵佶的嘴唇微微颤抖，从牙缝里挤出这三个字。
声音嘶哑，充满了难以置信的惊骇与荒谬。
那颗宝石，他太熟悉了。
熟悉到，哪怕只是在火光下惊鸿一瞥，他也能瞬间辨认出，那上面每一道天然形成的、如同血丝般的纹路。
三年前，大食国商人远渡重洋，献上此宝。
其色赤红如血，内蕴光华，温润通透，商人言此乃佛祖心血所化，得之可佑国泰民安，故名“血菩提”。
赵佶一见倾心，斥资十万贯，将其收入大内，视若珍宝。
他曾亲自为其设计底座，日夜置于案头把玩，甚至在多幅亲笔画作的落款处，都盖上了用这枚血菩提雕刻的私印。
他曾对满朝文武夸耀，此乃上天所赐，唯真龙天子方可拥有。
是祥瑞，是他文治武功、四海臣服的象征。
可现在……
现在！
这件本该深藏于大内禁宫，由最信任的宦官日夜看守的贴身之物，竟然堂而皇之地，出现在了一个辽国将领的头盔上！
如同一顶用国耻和背叛编织而成的王冠，戴在了一个异族蛮夷的头上！
这一瞬间，赵佶的脑中一片空白。
无数个念头，如同奔腾的野马，在他的脑海中冲撞、践踏，将他那由艺术和幻想构筑的精致世界，撞得支离破碎。
他想起了蔡京那张永远挂着温和笑意的脸，说着“天下安定，皆赖陛下圣明”的奉承话。
他想起了高俅在检阅禁军时，那副信誓旦旦、拍着胸脯保证“京城固若金汤”的忠勇模样。
他想起了朱勔献上花石纲时，那谄媚的嘴脸，说着“此皆为陛下点缀太平盛世”。
原来……都是假的！
原来，他所以为的歌舞升平，所谓的四海臣服，都只是一个精心编织的谎言！一个天大的笑话！
原来，那些他最倚重、最信任的肱股之臣，早已将他的国，他的尊严，他的威信，当成了可以随意贩卖、赠予外敌的货物！
这比任何一份弹劾奏折，任何一封边关血书，都更具冲击力。
这无异于一记响亮到极致的耳光，狠狠地，穿越了重重宫墙，抽在了他这位天子的脸上！
将他从那个醉心于笔墨丹青、奇石异草的艺术家幻梦中，彻底抽醒！
一股前所未有的、冰冷刺骨的愤怒，如同沉睡了千年的火山，从赵佶的心底猛地喷涌而出。
岩浆滚滚，瞬间冲垮了他所有的懦弱、犹豫和不切实际的幻想。
那不是一个艺术家被冒犯的羞恼。
那是一个帝王，在发现自己的权柄被彻底架空、自己的江山被肆意践踏后，最原始、最纯粹的滔天之怒！
“哈……哈哈……哈哈哈哈！”
赵佶突然低声笑了起来，笑声越来越大，越来越嘶哑，最后变成了近乎疯狂的大笑。
那笑声里，充满了无尽的悲凉、自嘲，以及……凛冽的杀机。
他身后的内待班亲卫们，无不骇然色变，纷纷“噗通”一声跪倒在地，将头深深地埋下，连一丝声音都不敢发出。
他们跟随天子多年，从未见过他如此失态。
这笑声，比最愤怒的咆哮，还要可怕一万倍！
“好一个蔡太师！好一个高太尉！”
赵佶的笑声戛然而止，取而代之的，是如同西伯利亚寒流过境般的冰冷。
他的眼神，变得无比陌生，那里面所有属于艺术家的多愁善感都已褪去，只剩下属于帝王的、冷酷无情的审视。
他缓缓地，一步一步，从废墟的阴影中走了出来。
走向那片火光与鲜血交织的战场。
此刻，远处的辽军在短暂的震惊和混乱之后，终于开始溃退。
主将阵亡，军心已散，他们如同丧家之犬，丢盔弃甲，争先恐后地向着黑暗中逃去。
西水门的危机，似乎在以一种惨烈的方式，暂时告一段落。
可对城墙废墟上的李师师和雷横等人来说，真正的危机，才刚刚开始。
当他们看到那个身穿内侍服饰，却龙行虎步，带着滔天威压走来的人时，所有人都愣住了。
雷横等人，是不认识。
但李师师，在看清那张于万千画作上见过无数次，在樊楼也曾近距离侍奉过的脸时，她的心脏，猛地一沉，几乎要停止跳动。
皇帝！
他怎么会在这里？！
在这样一个最不该出现的时间，最不该出现的地点！
赵佶没有理会任何人，他的眼中，只有那面被鲜血染红的辽军将旗，和旗杆上那具死不瞑目的尸体。
他一步步走到近前，无视了那刺鼻的血腥味和狰狞的死状。
他抬起手，动作轻柔得，像是在摘取一朵珍稀的花。
他从那辽将的头盔上，摘下了那枚“血菩提”。
宝石入手，依旧温润。
可在他掌心，却仿佛是一块刚刚从炼狱中取出的烙铁，烫得他灵魂都在战栗。
他缓缓转过身，目光如刀，扫过全场。
扫过那些身负重伤、衣衫褴褛，却依旧手持兵刃，屹立不倒的拱圣营残兵。
扫过那个一身狼狈，脸上沾满血污和尘土，却依旧将昏迷的周邦彦死死护在身后的绝色女子。
最后，他的目光，落在了周邦彦那张苍白如纸的脸上。
这个被他视为“罪臣”，被他当做“弃子”的年轻人，就是用这副残破的身躯，守住了这道门，并用一种最惨烈、最直接的方式，将这枚象征着国耻的“血菩提”，呈现在了他的面前。
赵佶深吸一口气，缓缓举起手中那枚在火光下流转着罪恶红芒的血菩提。
声音不大，却带着金石般的质感，清晰地传遍了这片废墟的每一个角落。
“朕，乃大宋天子！”
没有怒吼，没有咆哮。
只有一种，深入骨髓的，帝王的威严与悲怆。
这一刻，所有幸存的士卒，无论是雷横这些拱圣营旧部，还是那些普通的守城禁军，全都如遭雷击，呆立当场。
随即，所有人，都下意识地，丢下了手中沾满鲜血的兵器，“扑通”一声，跪倒在地。
山呼万岁之声，在这片尸山血海的废墟上响起，显得无比荒诞，却又无比震撼。
天子亲临。
国贼的罪证，就在他手中。
他们，赌赢了。