堂堂的兵部尚书的女儿！
位高权重！
结果在听到自己的意图后，反而一脸兴奋的要参与进来？
是啊！
她图的是什么？？？
公孙美人看着叶修那双淡漠的眼睛，脸颊一下子在月光下微微发烫。
她随之强装镇定，轻轻“呵”了一声。
非但没有依言拢起衣衫，反而将衣带在指间绕了绕：“理由？如果我说，我就是觉得这样比较刺激，你信吗？”
叶修眉梢都没动一下，干脆利落地吐出两个字。
“不信。”
“不信我也没办法。”
公孙美人耸耸肩，一副无所谓的模样。
叶修闻言，抬头看着她，语气带着点无奈，像是在打发一个胡闹的孩子：“算了，整一整你身上的衣服，穿起来吧，夜里风凉，公孙小姐若是染了风寒，本王可担待不起。”
这下，轮到公孙美人愣住了。
她预想过叶修可能会假意推拒，或是顺势而为，却万万没想到是这种反应。
一股挫败感和不服气涌上心头，她忍不住追问：“我都脱了，你……就一点都不冲动？”
她对自己的容貌和身材向来很自信。
否则的话。
也不会将那一个看上去如同木鱼疙瘩的六皇子给玩弄在鼓掌间。
可叶修这反应，简直是对她魅力的侮辱！
叶修摊了摊手，一脸无辜的反问道：“我的女人很多，差你一个吗？”
公孙美人：“……”
叶修看着她瞬间变幻的脸色，继续说道。
“公孙小姐，你以为的‘底牌’，在我这儿，可能一无是处。”
“想入伙，光靠这个可不够。还是换点比较实在的东西吧。”
他女人有的事。
无论是李师师的娇媚可人，还是宁红夜的冷艳绝伦，亦或者尤菲米娅那足以让任何男人血脉偾张的魔鬼身材……
哪一个单拎出来都不输公孙美人，甚至毫不夸张地说，尤菲米娅在某些方面的资本，能甩开她两条街不止。
公孙美人这点牺牲，在叶修看来，实在算不上什么值得惊讶的投名状。
一股强烈的挫败感席卷公孙美人。
她咬了咬下唇，猛地将衣带系好，整理好衣衫。
然后。
才抬起头，目光灼灼地盯住叶修，语气带着一种豁出去的执拗：“好！算你狠！那你说，怎样才算实在？到底让不让我入伙？”
叶修慢悠悠地啜了口茶，目光在她因羞愤而微微起伏的胸口扫过，才不紧不慢地开口。
“不是我提出来，而是你得拿出点真正能让我心动的东西。”
他放下茶杯，指尖轻轻敲着桌面。
“空口白牙，或者……几两皮肉，就想换一张上船的票？”
“公孙小姐，你是不是把我想得太简单了？也把你自己……看得太轻了？”
公孙美人被他这轻蔑的语气彻底激怒，胸脯剧烈起伏，俏脸涨红。
“你！！！”
“我什么？”
叶修打断她，眼神倏然转冷。
“你也别忘记了……按照上一次的赌约，你本就该任由我摆布，我若真要你的身体，你以为你此刻还能站在这里，跟我谈条件？”
“你连拒绝的资格都没有。”
公孙美人的脸色瞬间变得难看至极，嘴唇微微颤抖。
那晚雨中的屈辱记忆如同潮水般涌上，让她浑身发冷。
叶修看着她骤然苍白的脸，嘴角又重新勾起那抹玩世不恭的笑。
“所以，别拿这种我唾手可得的东西来当筹码。”
“那只会让我觉得，你所谓的合作，廉价得像这院子里的任何一个丫鬟，没什么区别。”
“甚至还不如她们听话。”
“想入我的局？”
“拿出你公孙家真正的底牌，拿出能让我觉得非你不可的价值。”
“否则……”
叶修站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，居高临下地看着她。
“门在那边，好走不送。”
“当然。”
“我也不是不近人情的人，可以给你三天时间考虑。”
“想清楚了，也可以再来。”
“但那是你最后的机会了。”
公孙美人站在原地，娇躯因为极致的羞愤和难以置信而微微颤抖。
她堂堂兵部尚书的千金，自幼天赋异禀，才智过人，连皇子们都对她礼遇有加，何曾受过如此轻蔑的对待？
叶修的话像一把把冰冷的刀子，不仅否定了她自以为最具诱惑力的“资本”，更是将她整个人连同她的家族背景都贬得一文不值……
仿佛她的投诚，是一件多么廉价可笑的事情。
廉价得像丫鬟？
唾手可得？
这些字眼反复在她脑中回荡，刺激着她最敏感的神经。
一股热血直冲头顶，让她脸颊滚烫，眼中瞬间蒙上了一层水光。
“叶修！你……你混蛋！”
她终究是没能维持住最后的冷静，猛地一跺脚，转身便走。
衣袂翻飞间，几乎是逃离了这个让她尊严扫地的庭院。
叶修看着她的背影消失在月洞门外，脸上那抹玩味的笑容渐渐淡去，只剩下平静无波。
脚步声轻响。
宁红夜出现在亭外，目光扫过公孙美人消失的方向，又落回叶修身上。
“少主，您是故意的？”
叶修转过身，拿起石桌上已经微凉的茶壶，又给自己斟了半杯，语气淡然。
“我对心不诚的人，没有任何兴趣。”
“连自己真正想要什么都搞不清楚，只凭一时冲动或者觉得‘刺激’就想上赌桌。”
“这种盟友，关键时刻只会是累赘。”
宁红夜闻言，若有所思地点了点头。
她明白少主的意思，争夺天下绝非儿戏，需要的不是一时兴起的投机者，而是能够同生共死，意志坚定的伙伴。
公孙美人虽然聪明，但她的动机明显不纯，有自己的想法，这样的盟友一旦到了关键时刻，很可能……
反水！
就像背叛六皇子一样。
然而，就在她沉思之际，叶修却忽然伸手，一把拉住了她的手腕。
宁红夜猝不及防，轻呼一声，便被一股不容抗拒的力量带向了叶修。
“但我对你有兴趣。”
叶修低头看着她，眼中不再是之前的冷漠，而是带着一丝暖意。
宁红夜的脸色“唰”地一下红透了，一直蔓延到耳根。
她下意识地想挣脱，但那力道只是微微一滞，便顺从地放松了下来。
一时间。
心跳如擂鼓！
她清晰地知道今晚跟着他走进房间将会发生什么……
但她没有反抗，内心深处反而涌起一股难以言喻的惊喜和期待。
长久以来的陪伴和倾慕，似乎终于要在这一刻得到回应。
她微微垂眸，声音细若蚊蚋：“少主……”
叶修不再多言，拉着她，径直走向自己的卧房。
……（此处省略千万字）……
翌日清晨。
阳光透过窗棂洒入房中。
宁红夜躺在叶修怀中，鸦羽般的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开眼。
映入眼帘的是叶修熟睡的侧颜，她脸上不由得浮起一抹红晕，随即被满足感和幸福感淹没。
昨晚。
她得偿所愿，从一个少女，蜕变成了女人。
同时。
也是叶修的女人……
叶修醒来时，便看到怀中人儿正睁着一双清亮的眸子望着自己。
他笑了笑，低头在宁红夜光洁的额头上印下一个吻。
“再睡会儿。”
宁红夜轻轻“嗯”了一声，脸颊微红地闭上了眼睛。
叶修轻轻抽出被她枕着的手臂，为她掖好被角。
然后。
起身披上外袍。
他伸了个大大的懒腰，活动了一下筋骨，便推门走到了院子里。
清晨的空气格外清新，带着草木的芬芳。
叶修摆开架势，开始在晨曦中缓缓演练起五禽戏。
一套五禽戏打完。
他周身热气腾腾，额角渗出细密的汗珠。
只是。
叶修刚接过小蝶递来的湿毛巾擦脸，便听见一阵熟悉的竹杖点地声由远及近。
除了瞎乍浦，还能有谁？
“少主！少主！”
果不其然，瞎乍浦人未到声先至，“俺老瞎有要紧事禀报！”
叶修将毛巾递还给小蝶，示意她先退下，这才不紧不慢地开口：“老瞎，这一大早的，什么事这么着急忙慌的？”
瞎乍浦快步走到近前，虽目不能视，却精准“面朝”叶修。
“少主，您如今可是正儿八经的乾王了，按大坤祖制，亲王仪卫定额三千！”
“可咱们府上，满打满算，加上俺和老王从罪屠营带出来的老兄弟，也才一百多人！”
“这排场也太寒酸了，与您的身份不符啊！”
“俺觉着，得赶紧扩充人手了！”
叶修闻言，沉吟道。
“嗯……”
“这的确是一件需要解决的事情。”
“三千定额若是满额招募，需在兵部登记造册，粮饷器械皆受其节制，动静太大，也扎眼。”
瞎乍浦挠了挠头：“那……少主您的意思是？咱们去兵部按规矩选拔？”
叶修摇了摇头，目光深邃：“三千配额，看似风光，实则是枷锁，咱们不图那个虚名，先选出五百可靠之人即可。”
“五百？”
瞎乍浦一愣，“这是不是太少了点？亲王规制可是三千啊！”
“兵在精而不在多。”
叶修淡淡道，“五百人，无需报备兵部入籍，可算作王府私兵护卫，自由度大，不易惹人注目，真要有什么事，这五百精锐，关键时刻比三千乌合之众管用。”
瞎乍浦琢磨了一下，恍然大悟，嘿嘿笑道：“还是少主深谋远虑！那这五百人去哪儿选？是从罪屠营里挑，还是另寻渠道？”
“罪途营当初能去，是因为坤帝要为难我。”
“如今想再去挑选，几乎不可能了。”
叶修摇了摇头，“需要去其他地方招。”
瞎乍浦好奇了：“那还有什么地方？”
“咱们去一趟冷府，找一下眸儿。”
叶修眼中闪过一丝精光，“之后咱们去招人。”
“所以……少主您要去哪儿招人啊？”
瞎乍浦好奇地问。
他心儿都快长毛了！
叶修嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“教坊司。”
“教坊司？”
瞎乍浦更糊涂了，“去那儿干嘛？听曲儿看舞？那儿可不是招手下的地方啊，少主，这选拔护卫可是正经事……”
叶修瞥了他一眼，笑道。
“谁跟你说去听曲儿了？”
“之前我让小蝶的闺蜜金銮，在暗中调查教坊司里那些罪臣之后、敌国降女的心性根底。”
“算算日子，该有结果了。”
“那里面的女子，多有家学渊源，甚至不乏将门虎女，身负血海深仇，若心志未泯，稍加打磨，便是上好的苗子。”
“比从市井中招募的莽汉，或许更堪大用。”
“而且，自古都觉得女人不如男，我召集那么多的女人，别人只会觉得我好色。”
“懂了吧？”
瞎乍浦这才明白过来，用力一拍大腿：“妙啊！少主！您这眼光真是绝了！那些女子若真能被咱们收服，忠心定然无虞，俺这就去备马车！”