走出保卫处大楼，夜风带着凉意吹来。
李晓梅紧紧握着丈夫的手，手心有些冰凉，她担忧地看着苏长顺。
\"长顺…是后院老太太干的吧？你…你要怎么做？别…别太…\"
苏长顺停下脚步，转过身，看着媳妇担忧的眼睛，脸上露出一个安抚的笑容。
伸手轻轻抚平她微蹙的眉头，他明白媳妇担忧的是什么。
\"傻媳妇儿，想什么呢？你男人是那种喊打喊杀的人吗？\"
他凑近了些，压低声音，带着点促狭的意味。
\"咱们是文明人，要讲道理，讲政策。\"
\"老太太年纪大了，身体不好，需要静养。陈婶一个人照顾，太辛苦了，也照顾不过来。\"
\"咱们…得想办法，帮陈婶分担分担压力。让她…安心工作，好好生活，别再为老太太的事…奔波操劳了。\"
李晓梅听着丈夫这看似关心，实则暗藏机锋的话，愣了一下，随即明白了什么。
她看着丈夫眼中那抹深邃的光芒，心里的担忧渐渐被一种信任取代。
她用力点点头：\"嗯，我听你的。\"
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苏长顺骑着自行车，载着心事重重的媳妇李晓梅，回到了南锣鼓巷95号大院。
他停好车，看着媳妇默默走进厨房开始张罗晚饭，眼神复杂。
\"媳妇儿，我去后院一趟。\"苏长顺低声说道，声音平静，却带着不容置疑的决断。
李晓梅正在淘米的手顿了顿，抬起头，清澈的眼眸里满是担忧，但更多的是信任。
她轻轻点了点头：\"嗯…小心点。别…太过了。\"
苏长顺给了她一个安抚的眼神：\"放心，我有分寸。\"
他转身，脸上的温和瞬间褪去。
他没有直接去后院聋老太太那间低矮的小屋，而是脚步一转，朝着后院刘海中家走去。
刘海中。
这个官迷心窍，又莽又蠢，偏偏还自视甚高的高级锻工，正是他此刻最需要的刀。
阎埠贵？那老狐狸太精，不见兔子不撒鹰，好处要持续不断才肯出力，麻烦。
刘海中不一样，他渴望权力，渴望威望，渴望被人仰望，只要给他画一张足够诱人的大饼，再点一把危机感的火，这把刀，就能毫不犹豫地挥出去。
他一路盘算着说辞，脚步看似悠闲，实则目标明确。
到了刘海中家门口，苏长顺抬手敲了敲门板：\"刘师傅在家吗？\"
门吱呀一声开了，露出刘海中那张带着点横肉，此刻却有些阴郁的脸。
他看到苏长顺，明显愣了一下，随即脸上挤出一丝极其勉强的笑容，语气带着点生硬和不易察觉的酸味。
\"嗨，苏科长？稀客啊，您这大忙人，今儿怎么有空光临寒舍了？我老刘可没再打孩子了，也没得罪您吧？\"
苏长顺脸上立刻堆起真诚的笑容，仿佛没听出对方话里的刺儿。
他更不奇怪院里知道他升科长的事儿，以许大茂的大喇叭，肯定早就在院里传遍了。
\"刘师傅，瞧您这话说的，咱们一个院住着，抬头不见低头见，邻里邻居的，我这不是想着您，特意来看看嘛。\"
他一边说，一边很自然地往屋里扫了一眼，里屋传来光齐教弟弟学习的小声对话。
李氏正在炕上纳鞋底，看到苏长顺，赶紧放下活计，脸上堆起讨好的笑。
\"苏干事…哦不，苏科长来了，快请进，请进。\"她连忙让开身子。
苏长顺也不客气，迈步走了进去。
屋里陈设简单，带着一股子普通工人家庭的烟火气。
他没坐，就站在门口，看着刘海中，脸上带着恰到好处的惋惜和推心置腹的表情。
\"刘师傅，说实话，看着您没了联络员这个差事，我这心里…也不好受啊。\"他叹了口气，语气真诚，\"您是咱们院的老资格，技术好，人…也正派，本来这联络员，您干得挺好。\"
刘海中被他这突如其来的同情和肯定弄得有点懵，心里的怨气和不忿倒是消减了不少。
警惕心却没放下，哼了一声：\"好有什么用？还不是让人一句话就给撸了。\"
苏长顺摆摆手，话锋一转，带着点掏心窝子的意味：\"刘师傅，我今天刚提了副科，管着新成立的文艺科。按说，是该庆祝庆祝。可我为什么没去喝酒，反而先跑到您这儿来了？\"
他顿了顿，目光直视着刘海中疑惑的眼睛，声音压低了些，带着蛊惑。
\"我是想跟您说点体己话，关于…怎么在咱们院里，重新把威望立起来。\"
威望！
这两个字像电流一样瞬间击中了刘海中的神经，他浑浊的眼睛猛地亮了起来。腰板也不自觉地挺直了些。
这是他最渴望的东西，比当官还渴望，当官是为了啥？不就是为了让人敬畏，让人服气吗？
\"苏科长…您…您这话什么意思？\"刘海中声音带着一丝急切和期待。
苏长顺心中暗笑，鱼儿上钩了！他慢悠悠地说道。
\"刘师傅，您觉得，在咱们这大杂院里，是空有个职位名头管用？还是实打实的威望管用？\"
\"您仔细想想易中海，以前当一大爷，靠的是什么？不就是他整天装模作样地主持公道，处理些鸡毛蒜皮，让大家觉得他公平，有威望吗？\"
\"咱们这院里啊，就算您不是联络员了，可如果您在院里说话，大伙儿都听，都服气，遇到事儿都找您评理，那您刘师傅，不照样是这院里的定海神针吗？这不比那个虚头巴脑的联络员强多了？\"
刘海中听得心潮澎湃。
是啊，易中海那套，他太熟了。
不就是靠威望吗？他刘海中技术不比易中海差，凭什么不能有威望？
\"那…那这威望…怎么立？\"刘海中急切地问，呼吸都有些粗重了。
\"怎么立？\"苏长顺眼神一凝，声音带着一丝寒意，\"靠办事，办大事，办得公平，办得立得正，办得让所有人…心服口服，甚至…害怕。\"害怕两字他语气更重。
他凑近一步，声音压得更低，带着点分享秘密的意味。
\"眼下，就有个天大的机会，就摆在您刘师傅面前。\"
\"您还记得吧？王主任交待过，让咱们院…监督后院那聋老太太好好改造，这事，还没撤吧？\"
刘海中愣了一下，点点头：\"是…是有这么回事。可那老太太…现在缩在屋里，门都不出…\"
\"门都不出？\"苏长顺冷笑一声，眼神锐利如刀，\"那只是是表面，您知道现在谁天天往她屋里跑吗？是易中海他媳妇，陈桂花！\"
\"什么？\"刘海中和他老婆李氏同时惊呼出声。
易中海劳改后，陈桂花一直很低调，他们差点忘了这号人。
\"一个劳改犯的媳妇，一个是被街道办批斗过的坏分子，这两人勾搭在一起，天天关着门，嘀嘀咕咕，您说…能有什么好事？\"
苏长顺的声音带着强烈的暗示和煽动性，\"她们是不是在商量着怎么报复？怎么捣乱？甚至…怎么给咱们大院抹黑？给街道办上眼药？\"
刘海中脸色瞬间变了。
他脑子里立刻浮现出陈桂花那副阴沉沉的样子和聋老太太刻薄的眼神，这两人凑一块儿…绝对没安好心。
\"这…这…\"刘海中又惊又怒。
\"这就是您刘师傅建立威望天赐的机会。\"苏长顺猛地提高声音，斩钉截铁。
\"我也想管这事，可我跟我媳妇，天天上班，早出晚归，根本盯不住，有心无力啊。\"
\"但您不一样，您家就在后院，您媳妇在家，只要您刘师傅一声令下，让婶子多留心着点，只要看到陈桂花往老太太屋里钻，立刻报告给您。\"
“您刘师傅，立刻就能带着人，当着全院街坊的面，把她们堵在屋里，问个清楚明白，甚至，可用点手段，让陈氏不敢再犯。\"
苏长顺描绘着画面，语气激昂。
\"您想想，到时候，您刘海中，大义凛然，挺身而出，揪出这两个坏分子勾连的丑事，质问她们想干什么？是不是想破坏咱们大院的安定团结？是不是想给街道办添堵？是不是想…搞破坏？\"
他盯着刘海中越来越亮的眼睛，继续加火。
\"这事办成了，办漂亮了，当着全院人的面，您刘师傅的威望，是不是一下子就立起来了？谁还敢不服您？谁还敢小看您？王主任知道了，是不是也得高看您一眼？就算不能立刻恢复您联络员，您在院里的地位，那也是稳稳当当，说一不二。\"
他话锋一转，语气带着严厉的警告。
\"反过来，您要是还像现在这样，躲在家里，对这事不闻不问，任由她们勾连，万一她们真搞出点什么事来，比如…写个黑状子告到街道办？或者…散布点谣言？甚至…弄出点更恶劣的勾当，到时候王主任再来院里，一看，好嘛！你刘海中就在后院住着，眼皮子底下的事都管不了，不作为，那您…可就真是在王主任心里，彻底挂上号了，这辈子都别想再抬头了。\"
立威！
机会！
不作为的严重后果！
苏长顺这番话，如同三把火，彻底点燃了刘海中心中的欲望和恐惧。
他仿佛已经看到了自己当众揪出陈桂花和聋老太太，在街坊们敬畏的目光中，重新成为大院话事人的威风场面，也看到了如果不管，被王主任彻底打入冷宫的悲惨结局。
\"他妈的。\"刘海中猛地一拍大腿，脸上横肉抖动，眼中凶光毕露。
\"苏科长，您说得对，太对了，这两个坏分子，勾搭在一起，肯定没憋好屁，这事！我刘海中管定了。\"
他转向自己老婆李氏，厉声喝道：\"听见没有？从今天起，你给我盯死了后院那老太太的屋门，只要看到陈桂花那个贱人进去，立刻告诉我，老子要亲自去抓她们个现行。\"
李氏也被丈夫的凶悍和大义感染，连连点头。
\"哎，哎，知道了，当家的，你放心！我保证盯死她们。\"
苏长顺看着刘海中这副杀气腾腾，摩拳擦掌的样子，嘴角勾起一抹冰冷的的弧度。
这把刀，已经磨得锃亮，迫不及待要饮血了。
他脸上却露出欣慰和赞赏的笑容，用力拍了拍刘海中的肩膀。
\"好！刘师傅，有魄力，有担当，这才是咱们院的主心骨，这事就交给您了，我相信您一定能办得漂漂亮亮，让全院人都看看您刘海中的本事。\"
\"您放心！苏科长，这事包在我身上。\"刘海中拍着胸脯，豪气干云。
苏长顺又勉励了几句，便告辞离开。
走出刘家屋门，天色已经暗了下来。
他回头看了一眼聋老太太那间漆黑一片，死寂无声的小屋，眼神如同寒潭深渊。