“树妖生出灵识那年，这户人家收养一个从他乡逃难来的小孩，为将来替代自己儿子入伍参军做替身，让他砍柴、烧火、煮饭，当这个家的下人，树妖不喜这户人家宠溺儿子，苛责小孩，对小孩生出恻隐之心，可她仅生出灵识，没能修炼成妖，做不了太大的事，只能抖落树上的虫子吓唬这户人家的小孩给少年报仇，时光匆匆，转眼过去十年，小孩长成俊朗少年郎，意气风发，树妖能短暂显化妖身，再无人的时候出现在少年面前，陪伴少年，当初的恻隐之心悄然变成爱意，少年也心悦这个突然出现的女子，互生情愫，可惜好景不长，边关战事再起，少年应征入伍，离开小院，也离开树妖。”
“临行前，树妖将一半妖丹送给少年，妖丹集妖全身精华修为，媲美所有灵丹妙药，便是中箭伤亡及时服下也能伤愈，树妖期盼少年早日凯旋归来，应诺他临行前夕答应归来娶她的诺言，日日祈求战胜，祈求少年平安。”
“转眼两年过去，在树妖日夜祷告中，边关终于传来我朝战胜敌国的消息，将士们不日就能凯旋归来，当初的腼腆少年在这场战役中锐变成英勇善战的将军，是小小山村里所有人心目中的大英雄，树妖日日显化妖身跟村子里的百姓一齐在村口等待少年归来，可将士归来那日，队伍中却始终不见少年的踪影，回来的仅有一封附着有少年一丝残魂的信。”
“少年死了，死得突然。”
“归来路上军中突起瘟疫，许多将士病重奄奄一息，束手无策下，少年将树妖给她的妖丹化成水喂病重的将士，挽救回将士们的性命，自己却因后发瘟疫，无药可医，病死路上。”
“少年的无心之举至使救人功德回报树妖，造就树妖可吸食百姓香火供奉，修炼成仙的机遇，可附着在信上的残魂，临死前写下那句歪歪扭扭，想要跟树妖永远在一起的心愿，成了困住树妖的心结与执念。”
“时光冉冉，小院不复存在，小村庄变成大村，发展成后来闻名遐迩的大县，物是人非，只剩杏树还独留在原地，树下没有少年的身影，却有很多与他相似的人，命苦的人，出于悲悯以及妖力的渐长，树妖出手帮助百姓，成为百姓心目中可庇护祈愿的树神，香火在杏树脚下不断燃起又熄灭，祈愿的声音千百年不曾间断，杏树始终心系少年，对互生情愫，前来祈愿的少年少女格外照顾，暗中替他们扫清相守障碍，渐渐的，与心上人来杏树下祈愿可白头偕老的传闻传遍西南一带各地，很多人慕名而来，后人便再杏树下立牌匾，姻缘树。”
“树妖庇护百姓千年，受百姓香火供奉千年，不为成仙，只为等少年转世归来，与他相厮守。”
“如今千年过去，少年终于归来和杏花灵再续前缘。”
捉妖师说得投入，目光始终凝视姻缘树下。
“姐姐，这棵树好美啊！”
一道稚嫩的男声在混杂的喧闹声中响起，很快被淹没，无人听得到，也无人看到声音的主人。
杏春和清醒过来的牧武一齐站在姻缘树下，抬头仰望面前繁花似锦的杏花树。
百姓提着贡品来来往往，在两人身上穿梭，似滚滚涌来不曾未谁停歇半刻的时光洪流，直到被捉妖师的故事吸引，停下脚步，竖起倾听。
最初只当普通故事听，后来才恍然大悟。
呀！
说的好像是他们的树神，姻缘树。
这才是姻缘树真正的过去，所谓的天神下凡只是后人编造的坊间传闻。
“树神娘娘，您赶上好时候了，在咱这青乡县，人和妖可以在一起。”
“太好了，树神娘娘，您庇护我们这么多年，如今总算能跟自己的心上人团圆。”
“恭喜树神娘娘，贺喜树神娘娘。”
“树神娘娘，祝您跟大将军百年好合。”
不明真相的百姓纷纷扬起笑脸，双手抱拳，敬上最真诚的祝福。
在此起彼伏的祝福声中，杏春回头深深看了黑衣人一眼，手覆上牧武的手臂，再度把人带走，离开姻缘树下。
黑衣人收回目光，朝在场百姓笑道，“老夫故事讲完了，就此告别！”
说完，撇了一眼谢微宁，消失再原地。
微风从四面八方来，吹拂百姓脸颊，祝福声戛然而止。
百姓睁着迷茫目光，互相张望。
“唉，真奇怪，我家娘子染风寒，我上完香赶着回家熬药，站这做什么？”
“不知道，方才好似被什么人的话吸引了目光。”
“哪有人？说什么了？”
“不记得了。”
“别管了，走吧走吧。”
“……”
现场来往不下百名百姓，最后仅谢微宁一行人还记得姻缘树的过去。
牧萧沉着脸，不知该开心还是难过。
开心杏花灵不会伤害小武，他不会出事。
难过，小武是杏花灵心上人的转世，为救将士分别千年，如今，他们该相厮守，牧家不是小武最终的归宿。
他会像陆姑娘说的那样，永远都不会再回牧家。
牧萧眼眶通红，不知该怎么回去同娘说。
娘会欣慰吧。
她最期盼小武病愈，不再痴傻被人嘲笑，再寻觅一个好姑娘成亲生子。
“牧萧。”
裴令担忧看他。
“没事，小武有了好归宿，这是好事！”
牧萧挤出笑脸，仰头看面前高耸入云的杏花古树，呢喃细语，“树神娘娘，牧萧想向您祈愿，拜托您照顾好小武，祝你跟小武长长久久。”
“其实……”
谢微宁欲言又止。
千年转世，融了太多杂事，新的恩怨牵挂，即便魂魄一样，也不再是当初那个少年。
牧武是莞莞类卿。
苦等千年，杏春不会接受一个替代品，她只会杀了牧武，拿走他的魂魄，提取出独属于那个少年魂念，归容回少年留下的残魂里。
想来，她一直随身携带被封几百层封印的葫芦，里面装的就是千年前那个少年最后留下的残魂。