伸到杜明焕面前来的，是一份字迹密密麻麻的案情始末。
确切的说也是一份三年前那桩谋杀案的供词。
从褚家发布命令，找到杜家开始，褚嫣泄露机密，杜家找到何建忠和张少德，最终将月棠逼得跳下悬崖，杜家如愿拿到了赏金以及皇城司使官职为止。
纸，不算厚，只有十数页。
但它的分量，却比先前晏北那一通怒气还要有压迫感。
杜明焕颤巍巍接在手上，眼前涌起一阵眩晕。
那些清秀又不失刚劲的字眼儿，每映入眼帘一句话，与之相关的场景就浮现出来。
“我知道，真正动手杀人的是何张两家，但事后你们也到了现场。你们亲眼看到了倒了满地的尸体。我乳母尸首分离，我孩子的乳母为了追上孩子，腹背连中四剑倒地。”
月棠望着他，看起来和刚才一样平静，但此时她的目光里却涌出了火苗。“所以，整个过程你是很清楚的。把有关于褚家尚且不完善的地方写出来，我可以看在你配合办案的份上，不额外追究你的罪责。”
杜明焕眼里扬起了希翼：“郡主的意思是，只要帮助郡主状告褚家，就能对我杜家网开一面？”
月棠笑了。“死到临头还想我跟谈条件。
“当年你只是皇城司一介底层官员，是父王把你一手提拔上来。别跟我说你只是刽子手，他们为什么会找到你？
“你又为什么能把他们的阴谋实施的如此成功？
“因为你贪婪。
“父王提拔的下属不止一个，光是皇城司里就有十数个之多。
“为什么其余人都能坚守本心？
“而唯独你不但忘恩负义，还能举起刀来向我？
“因为你坏。
“只有你杜明焕，你明知道那是你的恩人，你还毫不犹豫地布局伤害他的女儿，他的孙子。
“你可以不站出来指控，你甚至还可以像之前那样帮着褚家隐瞒，只要这个主谋的罪责你们担待得起。我想褚家有你这个替死鬼，应该求之不得。”
杜明焕冷汗直流。
都这个时候了，他何曾还会想着两边摇摆？
褚家早就想杀他了，此时多半在暗地里还在伺机杀自己，毕竟少一个证人就少一份风险。
他没有别的选择，只能向月棠投降。
可他没有想到，褚家处心积虑要杀害的这个“区区郡主”竟是如此狠辣。当年能够逃生还能说是侥幸，可短短两个月她便把复仇进行到如此地步，眼下这轻飘飘说出来的话，哪里比晏北那说一不二的暴脾气要弱？
罢了，他已如砧板上的肉，横竖是一刀。
他仓惶望着地下：“还请郡主赐些笔墨，小的重写一份。”
晏北看到这里，早就朝门下小太监扬起了下巴。
月棠给出的供词虽说与事实相差无几，但由杜明焕亲笔写出来的过程，自然更加有说服力。
小太监把文房四宝取过来后，月棠从旁边点燃了一柱香。
香灰落尽之时，杜明焕就把笔停下来了。
把写好的纸一张张拿在手里看过，又提笔改动了两处，然后才战战兢兢的双手呈上。
月棠细细看过，递给了晏北，然后看向底下。“除了当初他们交给你的那些银票与地产可以溯源之外，还有什么可以作为证据？”
“他们父子每次见我都戴着面具，穿着宽大袍服，隐藏着身形，在三年前起事之前，地点也不固定。
“直到阴谋达成之后，他们放了心，才选在护城河畔那座宅子里相见。
“最初两三次见我的应该是褚瑛，因为从声音可以分辨得出来年岁稍长。后来就是褚昕了。
“最近几次相见，也就是从他们想要拉拢徐鹤之时，为了及时从我这里取得消息，给了我一个牌子。”
说到这里杜明焕便从腰间掏出那块牌子来。
牌子上并没有什么特别的徽记。但是作为杜家与楚家联系的证物已经够资格了。因为这样的牌子必然不止打造一块。
月棠接在手里看了看，也递给了晏北。
“还有吗？”
杜明焕紧紧的抓着膝盖，但绞尽脑汁，最终还是摇了摇头。
褚家不可能有太多现成的证据留下来的。
但是凭借他这个人证，哪怕没有证据都已经足够了。因为从杜明焕嘴里吐出来的每一句证词，大理寺都能够有办法查到实处。
月棠看向晏北：“王爷可还有什么话要问？”
根本就没有打算开口的晏北顿了下，说道：“你是事主，此事由你决断即可。”
月棠便看向杜明焕：“你先回去。”
杜明焕不敢置信。
“该让你下狱的时候，自然会让你下狱。”月棠说完看向门外，“魏章，你随他回去。”
门外的魏章走进来，颔首领命后，转向了杜明焕。
后者颤颤巍巍起身，走了出去。
晏北看着门下空荡荡，转头问月棠：“你怎么放他走了？”
“因为我要皇城司回到我的手上。”月棠望着他，“褚家还有隐藏的势力，如果这个时候把杜明焕拿下，他们一定会从中截胡，找到一个合适的名目再把皇城司接手过去。
“毕竟褚家的目的就在皇城司，眼下杜家叛变，对他们来说，局势已经失控了。
“如今必然在想办法尽快把杜明焕这个皇城司使给换下来，再名正言顺替换到自己人的手上。
“所以褚家现在按兵不动，未必不是在等我们先出手。
“这个时候万万不能让事情变得更复杂。
“对我来说，杜家已经不算阻碍。
“反而有我们撑着杜明焕坐在皇城司使的位置上，褚家掰不倒他，无可奈何，杜家还能够成为攻击褚家的一把刀。
“我也可以腾出手来安排其他事。”
晏北恍然：“我说呢，人都已经按到砧板上了，你怎么还能把他放回去，合着你是已经想到了下一步。”
如今月棠回归端王府已经不成问题，也已经没有了身份暴露之忧。
但是朝堂没有任命女官的先例，自然无法做直接把皇城司夺回来的打算。
这就需要有个迂回的手法。
“没错。”月棠点点头，“人迟早要杀的。
“但既然背后还有秘密，那就不能着急杀了。
“哥哥的死还有谜团。父王如何死在宫中也还没有确切的说法。
“背后人当年非除我不可，而我没死。倘若我掌不了权，又回了端王府，便成了明面上的靶子。
“便是杀光了杜家人，仍然不能解决问题。
“所以，我需要有个人来接替杜明焕。而在确定此人之前，杜家还不能倒。”
说到这里，她走到窗前，双手把窗推开，冬日阳光一泄而入，暖意也涌进来了。
晏北走到她身后，与她共同沐浴在阳光里，偷瞅着她吹弹可破的侧脸，说道：“本来照我的脾气，根本都不用喊他过来，直接就送到大理寺去法办了。
“我是想到了你，所以特地喊他前来，又特意等你回来处置的。”
他这个盟友，事情办的还不错吧？
月棠嗯了一声，点点头：“办的不错。请你喝酒。”
“又喝？”
“我明日要上趟街，你去不去？”月棠在廊下回头。
“去。”
晏北长腿跨出去。“那你现在上哪儿啊？”
“当然是去看看阿篱给我准备的‘香香’的房间。”
高安随后一手牵着阿篱，另一手拿着两张纸走出来，一看他们俩肩并肩的走出了院子去，已经吐到嘴边的呼唤又咽回了喉咙里。
阿篱抬头：“高爷爷，父王和阿娘明日要去哪儿啊？他们会带阿篱一起？”
高安笑着低头：“肯定是去办要紧的事。”说着他把阿篱抱起来：“走，我们继续去给舅舅准备祭品。”
“好——”
阿篱拍起了小手。
……
桌上的黄历翻开在九月廿一这日。
即使是斜阳明亮的下晌，书房里也一片寂静。
褚瑛立在桌前，在他身后的是他的弟弟褚瑞和褚瑄。
房门外还站着许多伺候的人，但也同样屏气凝神，没有一个人敢出一口大气，以至于门外的风声也显得格外震耳。
直到一串急促的脚步声自远而近，到达门下，屋里褚瑞二人才同时扭转身子，看向来人。“有何消息？！”
来的人一进门停在三位面前，快速匀了两口气才说道：“大公子被打进了天牢，由靖阳王派出的人亲自看守。
“杜明焕方才被传到王府去过，但没有被立刻拿下，他随后就回了府。
“徐鹤那边，今日上晌他与妻子贺氏去官府里走完了和离的章程，但是这个姓徐的，竟然以此为由，又跑到三法司去状告公子，说他们夫妻和离就是因为大公子刺杀造成的！
“他甚至还上书宫中，把状子告到了皇上跟前。”
“这个徐鹤，纯粹就是个走狗！”褚瑞听到这里已经听不下去了，“他一个小小的新科进士，在朝中毫无根基，也不知道是怎么攀上的靖阳王府，如今拿着鸡毛当令箭，已然不可一世了！”
老三褚瑄看了他一眼：“眼下说这么多也无益，杜家徐家都已叛变靖阳王府已成事实。
“徐鹤这边告状不要紧，那只不过是晏北他们找的一个审讯昕儿的由头。因为他们只有把人打入大狱，才有可能从他口中审出当年的实情。”
说到这里他看了一眼两个哥哥：“昕儿自然不会轻易吐口，只是必然会要受些苦头而已。
“眼下都是嫣姐儿这边——”
提到褚嫣，屋里气氛瞬间都变凝重了。
褚瑞下意识的去看褚瑛，背对着他们的褚瑛依然静默不动，直到后方两人不约而同默默深吸气时，他才缓慢地把身子转过来。
“她已经不是我们褚家人了。”他看向面前二人，“从她向我们褚家下手开始，她已经不配成为这个家族的小姐。”
褚瑞回神，点头道：“桓儿已经被她残忍杀害，她确实也起不到什么作用了。舍弃也不可惜。”
“但我们当下被她架在火上，此事却得妥善处理才好。”褚瑄看着他们二人，“若是别的事情倒好，此事事关宗室，偏生砸在沈太后手里，沈家落井下石，我们若拿不出个对策，必然伤筋动骨。”
“说一千道一万，根源都是在月棠身上。”褚瑞又恨恨，“昕儿不是怀疑过月棠已经去见过褚嫣吗？
“褚嫣杀子的主意，多半就是月棠在背后出主意。这丫头好歹毒的心，挑拨你们父女反目成仇也就罢了，竟然连个无辜的孩子都不放过！”
褚瑞说到急处，一拳砸在桌上，杯盏都跳起来。
褚瑛道：“月棠离开了徐家，又去了何处？已经打听出来了吗？”
褚瑄道：“杜家和徐家两边也都有王府的侍卫时刻盯着，我们的人根本没办法近距离探听。只知道已经不在了。
“不过，凭她与晏北联手如此紧密，想来她多半被晏北护在翼下。此时再行暗杀，不会有机会成功。”
褚瑛踱步：“籍案未曾被毁，杀她也无益了。只不过，如果她真与晏北在一起，那就等于说晏北也是咱们的敌人。”
堂下两兄弟对视一眼，同时朝他看过来：“大哥的意思是，我们该把目标冲向靖阳王府？这，这晏北能给咱们机会吗？”
褚瑛缓声道：“所谓困兽之争，就意味着没有选择余地。既然晏北与她结盟，成为她的势力，那我们就只有瓦解他们俩这一条路可走。”
他凝目看向褚瑞：“月棠本事再大，如今端王府几乎成了个空壳子，能给晏北的价值也有限。
“但如果她真回王府了，有先帝许诺过的皇城司掌在手上，对留在京城孤军奋战的晏北来说，的确算得上是股很好的助力。
“晏北能够被她说动，多半是因为这个条件。
“你尽快去把晏北与她结盟的因由摸清楚，看看他们是怎么攀上交情的？”
褚瑞称是。快速离去。
留下来的褚瑄道：“月棠既然已经露面了，那为何不干脆就此回端王府去？
“她复仇到现在，也算是找准了真凶，桓儿也已经让她害死了，她此时还不回去，是在做什么谋算？”
褚瑛转身又看向桌上的黄历，片刻道：“你觉得，她会相信端王的确是死于自戕吗？”
褚瑄顿住。