阿绾的声音虽轻，却很是肯定：“反正……不是他们两个。”
蒙挚立刻侧身，目光严厉地扫向她，低声呵斥：“大将军面前，岂容你妄下断论？退下！”
阿绾肩膀微微一缩，抿紧了嘴唇，低下头去，不再言语。
然而李信已然动了。
他高大的身躯竟然比蒙挚还要强壮几分，几步便跨至近前，沉重的步伐踏在夯土地面上，发出闷响。
蒙挚下意识地抬手虚拦，姿态依旧恭敬：“大将军，末将治下不严，冲撞……”
“让她说。”李信的手臂看似随意地一拨，却带着不容抗拒的力量，轻易格开了蒙挚的阻拦。
他低下头，那双看惯沙场血火、深邃得近乎冰冷的眼睛，此刻牢牢锁定了眼前这个瘦小得几乎能被他的影子完全吞没的少女，“你为何断定不是他们？告诉老夫，依你看，凶手该是谁？”
巨大的压迫感扑面而来。
阿绾不得不抬起头，仰视着这位须发花白却威势惊人的大将军。他的身影投下的阴影将她完全笼罩，战甲上冰冷的金属光泽和身上隐隐的血气与尘土混合的气息，都让她感到一阵心悸。她的手指下意识地紧紧绞在一起，指节有些发白。
李信看着她这副紧张怯懦的模样，脸上的线条似乎不易察觉地缓和了一丝，连他自己都未曾意识到，他的声音竟放缓了些许，甚至带上了一点近乎笨拙的、试图安抚的语气：“只管说……说对了，老夫不怪你。若是说得在理……回头让人给你买饴糖吃。”话一出口，连他自己都觉得有些突兀失态，他何时需要用哄小娃儿的手段来问话了？
站在一旁的辛衡极力控制着面部肌肉，才没让嘴角抽搐得太明显。他用眼风扫了一下旁边的樊云，发现对方也是同样一副想笑又拼命忍住的表情，只好赶紧低下头，盯着自己的鞋尖。
蒙挚也愣住了，他被推开的臂膀后，的确有些恼怒。因为李信行事乖张，变化太快。要不是尊重他在先，他这个冷面将军早就不客气了。
或许是那句“买糖吃”太过突兀，冲淡了恐惧，又或许是心底那股想要查明真相的念头压过了一切，阿绾再次抬起头时，那双眼睛清亮得惊人，竟似能将帐内昏暗的光线都吸纳进去。
她还悄悄看了一眼蒙挚。
蒙挚竟然也被她这一眼看得心跳略微停滞，便不再有动作，只是站在一旁看着。
“大将军，”阿绾的声音依旧不大，却平稳了许多，“眼下最紧要的，难道不是该立刻去寻到那位名叫红柳的姐姐和两个孩子么？我担心……迟了的话，恐怕会……”她话说到一半，似乎意识到失言，又犹豫着停住了。
“恐怕会什么？”李信的眉头重新锁紧，形成一道深刻的竖纹，看起来，又要不耐烦了。
“眼下谁也不知道究竟是什么人毒杀了李屯长，更不清楚具体缘由。查案，就如同理乱麻一般，只能摸着一条线头就先理下去。”阿绾努力组织着语言，“先前我们查到李屯长与明樾台另一位名叫绿腰的歌姬似乎也有牵扯……咳咳……”再次提及风月场所的女子，她注意到李信的脸色以肉眼可见的速度又沉下去几分。
“所以？”李信的声音里透出不悦。
医士辛衡见状，适时地上前半步，拱手接口道：“回大将军，卑职等查验时，发现那绿腰已怀有身孕，且刚刚身亡。”他的出声让阿绾稍稍松了口气。
仵作樊云也紧接着补充，语速略快：“之所以会查到绿腰，是因为明樾台的女子为使恩客长久光顾，常会用一种隐秘手段——在其后脑风池穴附近埋入一根打磨过的细小鱼刺。此法可令恩客时常感到头痛，只得返回寻找该女子‘缓解’，从而……频繁地……”
他见李信脸色越来越黑，赶紧收住话头，干咳两声：“总之，绿腰死了，但她可能对李屯长施加的鱼骨刺经查验并无毒性。如今线索纷乱，绿腰这条线似乎也断了。”
李湛的父母早已停止了哭泣，呆呆地听着这些他们从未想过会与儿子有关的污糟事，脸上交织着震惊、羞耻和一种茫然的痛苦。他们儿子的死因，竟如同一团乱麻，越扯越脏，越扯越乱。
阿绾的目光悄悄投向一直沉默的魏珍，声音放得极为柔和，带着一种安抚人心的力量：“魏家姐姐……您可知那位红柳姐姐现在居于何处？三年前她赎身离开明樾台，听闻耗费了百两金……那位为她赎身的恩客待她极好，只是不知究竟是谁……”
她仔细观察着魏珍神色的细微变化，见她似有意动却又仍在迟疑，便继续轻声说道：“大将军方才那般相逼，其实……或许只是想试探你们的反应。即便你们真有杀李屯长的理由，但观魏大哥行事磊落，姐姐你也……不像擅长那般精细阴私手段之人。”
她顿了顿，看向李信，像是在寻求认同，又像是在进一步解释：“那能将毒针或是鱼刺精准刺入人后脑骨缝的手法，非但需要极巧的手劲，更要对头颅结构异常熟悉。这等功夫，绝非三五日可成，必是常年累月练习所致。”
“确实如此。”樊云立刻出声印证，语气肯定，“卑职与辛医士都曾尝试模拟，皆因力道与准头不足而失败。凶手定然精于此道。”
阿绾重新看向魏珍，眼神清澈而恳切：“所以，我们先去寻红柳姐姐问问，可好？或许她能知道些我们不知道的、关于李屯长的事呢？”
她的声音轻柔，却带着一种力量。魏珍望着这双清澈见底、不含任何杂质的眼睛，心中的壁垒似乎在一点点松动。她沉默了片刻，终于，在一片寂静中，极轻地点了一下头。
“我……带你们去吧。”魏珍轻轻叹息了一声，“那两个孩子还年幼，莫要吓到他们。”