这场春祭宴席上的刺杀，于始皇而言，不过是他此生经历的无数明枪暗箭中的又一抹血色。
他早已坦然面对生死，甚至能从其中品味出几分无趣的挣扎。
可这一次，当他疾步冲向大殿西册兵器架时准备去取兵刃，那双执过太阿剑、握过霸王戟的手，竟在微微发颤。
烟雾缭绕中，竟有个绯红身影先他一步抓住了那柄蟠龙铜锏。
四尺长的铜锏在她手中沉重得几乎举不起来，整个人都在发抖，却依然拼尽全力持起。
在二人视线交错的刹那，始皇清楚地看见她眼底翻涌的惊惧，可那双黑白分明的眼眸中，更有一种不要命的决绝。
她几乎是闭着眼将铜锏往前刺去——这般螳臂当车的莽撞，让他想起多年前自己在邯郸街巷与无赖拼命的场景，那时的自己命运未卜，却更无所畏惧。
眼前这兵器架上的铜锏，还是荆轲之事后他亲自下令更换的。四棱无刃，通体雕着繁复云纹，与其说是兵器，不如说是礼器。
当初换上时，赵高还谄笑着称赞陛下圣明，说这般重器纵被歹人取得也难伤人。可现在……
“陛下！”李斯的嘶喊与赵高的尖嗓同时在浓烟中炸响。
始皇忽然觉得荒唐——自荆轲图穷匕见，高渐离筑中灌铅，禁军改制了三回，殿前搜身添了五道规程，结果竟让个舞姬在众目睽睽之下逼得他如此狼狈。
他真的不怕死。
咸阳宫九重阶陛，每寸都浸着六国遗族的诅咒。
活着有时比死更无趣，日日听着“万岁”的颂唱，仿佛真能千秋万载地熬下去。
但在看见阿绾颤抖着举起铜锏的瞬间，一种陌生的恐惧攥紧了他的心脏。
这孩子根本不知道，铜锏这等钝器若非击中要害根本杀不了人。
好在刺客前冲的势头太猛，自己撞上了锏尖。
他抢步上前将阿绾扯到身后时，掠过掌心的腕骨纤细得惊人——这小女子怎么瘦得像是从未吃饱过？他那个总爱偷吃蜜饯的九公主阴蔓，手腕都要比她圆润两圈。
指节有一搭没一搭地敲着漆案，声响不大，却像重锤般砸在姜嬿心上。
此刻，她披散着头发跪在寝殿内，涕泪糊了满脸，却不敢高声，哆哆嗦嗦颤声一五一十地交代她知道的过往：
那行刺的舞者名叫燕离，据说是百越人，因家乡遭灾，才流落至咸阳，想凭一身舞艺谋个教习的活计。可他年过三十，又是男子，本来很难在舞乐行当立足。幸而身形清瘦，只比寻常女子略高半分，稍作装扮，混入舞姬之中，竟无人能识破。
半年前，他寻到明樾台，姜嬿起初并未将他放在眼里，只让他在杂物房里随意舞了一段。谁知即便未施粉黛，他眉眼间的流转竟也摄人心魄。
姜嬿当即将他留下，聘为舞师。
这半年来，燕离编舞尽心，教习也严，明樾台因而添了不少新舞，生意愈发红火。
若不是始皇几番下诏封馆，她的进项本可更多。
此番应召入宫献舞，姜嬿原也指望凭借燕离所编新舞博得青睐，明樾台可以夜夜客满，风光更胜从前。
她无论如何也想不到，燕离竟敢在御前行刺。
春祭前三日，姜嬿便领着众舞姬住进了宫中的金苑。一来是为与宫中女子合练方便，二来也是怕舞蹈编排外泄，盼着此番能一鸣惊人。她这回确是下了血本，请遍咸阳相熟的绣坊，连夜赶制新裙。金线绣成的飞燕点缀在薄纱裙摆上，既不失飘逸，又无半分艳俗，隐隐透着仙气。
燕离带着舞姬与宫女们反复排练，务求万无一失。他自个儿几乎没合过眼，挨个纠正动作，生怕有人踏错节拍。姜嬿瞧他这般辛苦，心里过意不去，特地熬了红枣羹给他送去。
燕离手也巧，亲自为每个舞姬梳妆打扮。他是领舞，发髻梳得比旁人更高，更显雍容。为防舞动时发髻散塌，他特意去市集寻来贵重的草纸，里头裹着黑色碎布，垫在发髻中，既显发量丰盈，又能牢牢定住形状。
姜嬿起初嫌草纸价高，劝他改用便宜些的小牛皮。可燕离说，草纸浸湿后能与麻绳、碎布融为一体，塑形更稳。后来他在市集偶遇百越同乡，买到了家乡产的草纸，价钱便宜不少。姜嬿便不再多言——只要此舞能惊艳四座，明樾台声名大振，还愁日后没有滚滚财源？
宴席之上，献舞初起时一切如常。
燕离云袖翻飞，足尖点地时如蜻蜓掠水，折腰回旋时若柳枝扶风。满座官吏渐渐看得痴了，恍惚间真以为九天神女降临凡尘。但见他右手长袖如流云般拂过始皇案前，见陛下并未显露愠色，便又将左袖轻扬，雪白绸缎在空中划出圆满的弧。
恰在此时，他左手看似随意地掠向头顶——那束得一丝不苟的高髻应声散落。青丝如瀑泻下的刹那，藏在发髻中的草纸团随着甩袖的动作疾射而出，不偏不倚落在御案前。只听“嘭”的一声闷响，那纸团竟迸射出一团刺鼻的黑烟，瞬间弥漫开来。
未等众人从这突如其来的惊变中回神，燕离直直扑向了御座方向！
始皇反应极快，抬脚猛踹身前紫檀案几。
沉重的木案带着未尽的酒馔砰然撞上燕离胸膛，将他狠狠掼倒在地。
这一挡一撞间，近前的几位大臣才骇然看清——那舞姬纤纤素手间，竟紧握着一柄寒光凛冽的青铜短匕！
“匕首！他手中有匕首！”
不知是谁嘶声惊叫，瞬间勾起满座对当年荆轲旧事的恐惧。当年，荆轲那匕首上可涂满了剧毒，见血封喉。
殿内当即乱作一团，文臣武将纷纷仓皇离席，杯盘倾倒声、惊叫声不绝于耳。
燕离虽被击倒，动作却未停滞。
他顺势翻滚，左手自腰间迅疾摸出三四个纸包，奋力向四周掷去。纸包触地即裂，浓浊的黑烟伴着刺鼻气味轰然腾起，顷刻间吞噬了大半殿堂。