这话就差把刀架在顾烈脖子上。
用三十万大军的口粮，换他五岁的女儿。
顾烈藏在袖子里的手攥成拳，他抬起头，后槽牙咬得咯吱响。
蔺宸正盯着他看，眼神像在看一只困兽，带着点看戏的意思。
这根本就不是商量。
是通牒。
“臣......遵旨。”
半晌，顾烈终于吐出这两个字，声音哑得像被砂纸磨过。
“退朝。”
......
当晚。
镇北侯府的书房里，烛火跳得厉害，把墙上的影子拉得老长。
顾烈坐在太师椅上，一动不动，面前的茶早就凉透。
门被推开，一个穿青布长衫的中年文士快步进来，正是他的心腹幕僚陈先生。
“侯爷。”
陈先生看他脸色，心里一沉。
“先生请坐。”
顾烈的声音很轻，但听着让人发慌。
陈先生坐下，也不绕弯子，“侯爷，今天朝堂上的事，我都听说了。”
“陛下这一手，是阳谋。”
顾烈闭上眼睛，手指按着眉心，“阳谋......”
“对。”
陈先生往前探了探身子，压低声音，“您送盼兮小姐进宫，就是送人质。从今往后，您在北疆的一举一动，都得掂量着点。”
“您要是不送，那就是抗旨。陛下有的是法子扣帽子——不信皇后，不顾军士死活，随便哪一条，都能让您脱层皮。”
顾烈睁开眼，眼底闪过一丝狠意，“横竖都是死路。不如......”
“不。”陈先生摇头，眼神亮了起来，“还有一条路。”
“说。”
“送。”陈先生一字一顿，“大大方方地送，还要备厚礼，让全天下都看到咱们镇北侯府的忠心。”
顾烈盯着他。
陈先生继续说，“陛下要人质，咱们就给。但盼兮小姐可不是普通闺秀，她是您镇北侯的女儿，是将门虎女。”
“宫墙再高，也困不住一头小老虎。”
“是龙潭虎穴，还是她的新猎场，还不一定呢。”
他顿了顿，声音压得更低。
“再说了，太子还小，未来的事，谁说得准？”
“咱们送进去的，到底是人质，还是未来的......太子妃？”
顾烈浑身一震。
他盯着跳动的烛火，半晌没吭声。
书房外的风呼呼地刮，窗户咯咯作响。
不知过了多久，他开口，声音像从喉咙深处挤出来的。
“传令下去。”
“备厚礼。”
“三日后，送小姐入宫。”
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三日后。
镇北侯府。
顾烈站在院子里，手里捏着那卷明黄的圣旨，手背上青筋暴起。
“父亲！这是好事啊！”
他的长子顾骁站在旁边，眼睛亮得吓人。
“陛下这是看重咱们家，要把盼兮培养成未来的皇后娘娘！”
啪！
顾烈一巴掌拍在儿子后脑勺上。
“放你娘的屁！”
顾骁捂着脑袋，一脸委屈。
“那、那咱们怎么办？抗旨？”
“抗个屁！”
顾烈瞪他一眼，把圣旨往桌上一拍。
“圣旨都到家门口了，你抗一个试试？明天御林军就能把咱们全家脑袋砍下来！”
他深吸一口气，强迫自己冷静。
“去，把春杏叫来。”
不一会儿，一个三十来岁的妇人走进来，是顾府的老人，从小伺候顾盼兮的奶娘。
“侯爷。”
“春杏。”
顾烈盯着她。
“盼兮要进宫，你跟着去。”
春杏一愣，立刻跪下。
“侯爷放心，奴婢一定照顾好小姐！”
“不只是照顾。”
顾烈压低声音。
“宫里的一举一动，你都得想办法传出来。”
“记住，盼兮在宫里要是有半点不对劲，立刻告诉我。”
春杏心头一跳，连忙点头。
“去，把盼兮叫来。”
不一会儿，一阵噔噔噔的脚步声响起。
“爹！大哥说皇帝老儿要召我进宫，是真的吗？”
一个小姑娘风风火火地冲进来。
五岁出头，梳着两个冲天揪，圆圆的脸蛋上还有婴儿肥，一双杏眼亮晶晶的。
她就是顾盼兮。
顾烈看着女儿，喉咙发紧。
他蹲下身，跟女儿平视。
“盼兮，你想去吗？”
“想！”
小姑娘眼珠子转了转，凑上前。
“我听说皇宫可大了！还有好多好吃的！我要去看看！”
顾烈心里一疼。
他伸手，把女儿抱进怀里，用力抱紧。
“盼兮，你记住。”
他声音很低。
“到了宫里，要听话，不许胡闹。”
“皇后娘娘让你做什么，你就做什么，知道吗？”
小姑娘懵懵懂懂地点头。
“知道啦！”
顾烈又抱紧女儿，在她耳边低声说。
“但记住，你是顾家的女儿。”
“爹爹永远是你的靠山。”
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七日后。
坤宁宫外。
一群小豆丁被太监宫女领着，站成一排，歪歪扭扭的。
有的拽着奶娘的衣角，有的东张西望，还有的哭得稀里哗啦。
最前面那个小姑娘，穿着崭新的红色小袄裙，梳着两个冲天揪。
她仰着小脸，瞪着圆溜溜的眼睛，打量着这座金碧辉煌的宫殿。
“哇......好大......”
她小声嘀咕，还踮起脚尖，看了看宫墙的高度。
【这墙能翻吗？】
她歪着脑袋想了想，又数了数站岗的侍卫。
【一、二、三......六个。】
【要是跑的话，从东边那个门比较快。】
就在这时，殿门开了。
一个穿凤袍的女人，在一群宫女的簇拥下，慢慢走出来。
沈曼曼站在台阶上，目光扫过这群小豆丁，最后落在最前面那个虎头虎脑的小姑娘身上。
就是她，未来的“儿媳妇”。
顾盼兮。
沈曼曼嘴角勾起一丝笑，脑中闪过女儿心声里的画面——儿子为她送出兵权，被万箭穿心。
她眼神一冷。
【小丫头，你这辈子能不能坑我儿子，就看本宫怎么教你了。】
“都进来吧。”她声音温柔，伸手做了个请的姿势。
顾盼兮眨眨眼，第一个蹦蹦跳跳地跑进去。
【哇！这地砖好滑！比咱们家院子铺的青石板滑多了！】
【要是摔一跤，肯定很疼。】
【得小心点。】
沈曼曼听到这心声，眼角抽了抽。她竟然能听到未来儿媳妇的心声！
忽然心中有多了几分胜算。不过...这丫头，心思还挺细。
她转身，领着一群孩子往内殿走。
顾盼兮跟在最前面，小脑袋左看右看。
【这柱子上的龙，雕得好丑。】
【还没我爹书房里那个威风。】
【咦，那个宫女姐姐手里端的是什么？好香！】
沈曼曼嘴角的笑意更深。
养成儿媳，从娃娃抓起。