---
下一章：评估、密码与往昔回响
冰冷的雨水还在顺着发梢滴落，渗入作战服的领口，但与胸腔内灼烧般的疼痛和过度换气带来的眩晕相比，这点寒冷微不足道。我沿着守夜人事先规划的撤离路线狂奔，脚下是湿滑的礁石和疯长的海草，身后废弃船厂的警报声逐渐被海浪的咆哮吞没。
肺像破风箱一样拉扯着，每一次吸气都带着血腥味和铁锈感。旧伤处并非剧痛，而是一种深嵌入骨的酸胀和撕裂感，随着奔跑的脚步一次次撞击着意识的堤坝。但我不能停。守夜人的话语如同鞭子抽在身后——“失败，意味着死亡。”
黑暗中，我凭借记忆和守夜人灌输的地形知识，像受惊的鹿一样在嶙峋的礁石间跳跃、穿梭。膝盖在一次落地时磕碰在尖锐的石头上，传来钻心的疼，但我只是踉跄了一下，立刻稳住身形，继续向前。
不知跑了多久，直到肺部的灼烧感几乎让我窒息，直到身后的警报声彻底消失，只剩下海浪永无止境的轰鸣，我才在一个背风的岩石裂缝处停下，身体靠着冰冷潮湿的岩壁，剧烈地喘息。
汗水、雨水和可能渗出的血水混合在一起，让我浑身湿透，冰冷刺骨。我强迫自己调整呼吸，运用守夜人教的技巧，试图平复狂跳的心脏和翻腾的气血。效果有限，但至少让我没有立刻晕过去。
确认暂时安全，没有追兵的迹象，我才小心地探出头观察。这里是一处荒废的小码头边缘，木质栈桥大部分已经腐烂坍塌，只有几根歪斜的木桩立在漆黑的海水中。按照约定，守夜人应该在这里接应。
时间在等待中变得粘稠而漫长。每一秒都伴随着身体各处的疼痛和高度紧张后的虚脱感。我紧紧攥着怀里的数据接收器，那坚硬的触感是此刻唯一能确认任务完成的凭证。
就在我几乎以为守夜人不会出现，或者出现了什么意外时，一艘没有任何灯光的小型快艇，如同幽灵般悄无声息地滑破黑暗，停靠在残破的栈桥边。艇上只有一个模糊的人影。
是守夜人。他依旧穿着那身不起眼的灰色外套，仿佛从未离开过。
我深吸一口气，压下身体的极度不适，从岩石后走出，步伐因为腿部的伤痛而有些僵硬。
他没有任何问候，只是伸出手。我将那枚带着体温的数据接收器放在他掌心。
他看也没看，直接收进口袋，然后目光落在我身上，如同最精密的扫描仪。“伤情？”
“旧伤牵扯。左膝磕碰。体力透支。”我言简意赅地回答，声音因为喘息而沙哑。
他点了点头，似乎对我的回答并不意外。“上艇。”
快艇引擎发出低沉几乎不可闻的嗡鸣，载着我们离开这片危险的海域，融入东京湾无尽的夜色与雨幕中。艇内狭窄而压抑，只有仪表盘发出幽蓝的微光。守夜人专注地驾驶，我则靠在冰冷的舱壁上，闭上眼睛，全力对抗着身体深处涌上的疲惫和疼痛。
回到“猫町文库”深层安全屋时，天色依旧漆黑。潮湿冰冷的作战服被剥下，露出下面被汗水浸透、紧贴皮肤的底衫，以及胸口因为剧烈运动而微微渗血的绷带。左膝果然青紫肿胀了一大片。
守夜人沉默地准备好医疗用品，手法依旧稳定精准。消毒、更换绷带、处理膝盖的挫伤。药水刺激伤口的痛楚让我咬紧了牙关，但没有发出任何声音。
“任务过程。”他一边包扎，一边开口，语气是纯粹的事务性。
我尽可能简洁地汇报了潜入、解决技术员、获取数据、被发现、从通风管道逃离的过程，没有遗漏任何细节，也没有添加任何主观情绪。
他听完，没有任何评价，只是将换下来的染血绷带扔进专用的处理袋。“你的‘死亡’身份暂时安全。船厂的守卫只会报告一名身份不明的入侵者，特征模糊，最终逃脱。极东会高层可能会怀疑，但没有直接证据指向你。”
他拿起那个数据接收器，连接到一台离线电脑上。屏幕亮起，数据快速滚动。
“加密信道标识码已获取。三个活跃节点，其中一个与李室长被调离前负责的某个安全屋有高度关联。”守夜人的声音里听不出喜怒，“任务目标达成。效率低于预期，暴露风险可控。”
这大概就是他所能给出的最高评价了。
他操作着电脑，似乎在交叉验证数据。我靠在床头，感受着药物带来的清凉感和重新包扎后的支撑感，体力在缓慢恢复，但精神的疲惫如同潮水般涌来。
就在这时，守夜人的动作微微一顿。他调出了另一份文件，似乎是从接收器里分离出来的附属信息碎片。
“有点意思。”他罕见地用了这样一个带着些许情绪色彩的词。
我抬起头。
“你在拷贝标识码时，接收器似乎捕捉到了一段……残留的、未被完全擦除的旧数据流碎片。”他盯着屏幕，眼神专注，“加密方式很古老，与你母亲当年惯用的个人加密协议……有百分之七十以上的相似度。”
母亲？！
我猛地坐直身体，牵动伤口也顾不上了，目光紧紧锁定屏幕。心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，比之前逃亡时跳得更加厉害。
屏幕上显示出一串混乱的、部分缺失的字符，但在某些结构上，确实能看出母亲笔记里那些独特加密符号的影子！
“能破解吗？”我的声音带着自己都未察觉的急切。
“需要时间。而且这只是碎片，信息可能不完整。”守夜人看向我，目光深邃，“但这说明，这个看似外围的据点，或许在更早的时候，与你母亲的活动轨迹有过交叉。极东会，或者‘荆棘十字会’，可能并未完全清理干净她留下的所有痕迹。”
他顿了顿，补充道：“也可能……是一个陷阱。故意留下的诱饵。”
希望与警惕同时在我心中升起。母亲的身影，在那场“意外”车祸之后，就一直笼罩在迷雾之中。任何与她相关的线索，都像黑暗中的萤火，既让人渴望靠近，又可能引向更深的陷阱。
“我需要知道这里面是什么。”我看着守夜人，语气坚定。
守夜人点了点头，开始操作电脑，调用破解程序。“我会尝试。但这需要时间，而且成功率无法保证。在此期间，你需要继续恢复和训练。这次任务暴露了你在高强度运动下旧伤稳定性的问题，以及面对突发状况时，撤离路线规划的单一性。”
他将屏幕转向我，上面开始列出基于我这次任务表现的数据分析和……新的、更加严苛的训练计划。
“下一次任务，不会这么‘温和’。”他的声音恢复了一贯的冰冷。
我看着屏幕上那些代表着不足的红色标记和令人望而生畏的训练科目，又看了一眼旁边那串承载着母亲可能的回响的加密字符碎片。
身体的疼痛依旧清晰，前路布满荆棘。但此刻，一种比复仇更复杂、更沉重的动力在心底滋生。
我不再仅仅是为了向极东会讨还血债的 Yuna。
我是试图揭开母亲遗留谜团、在庞大阴影中寻找立足之地的 Kali。
我是游走于生死边缘、被守夜人打磨的“幽灵”。
我看着守夜人，点了点头。
“我明白。”
窗外，雨不知何时已经停了，黎明前最深的黑暗笼罩着城市。但我知道，属于我的战斗，才刚刚撕开冰山一角。而那串来自往昔的加密回响，或许将成为指引我穿透这无尽黑暗的……第一缕微光。