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“我选择主动出击。”
声音在封闭的安全屋内落下，带着一种斩断退路的决绝。不是冲动，而是在冰冷真相的重压下，唯一能抓住的、通往答案的道路。隐匿意味着将主动权拱手相让，意味着母亲用生命掩盖的秘密可能永沉黑暗，意味着“荆棘十字会”可以毫无顾忌地摆弄那危险的“火种”。我不能，也绝不会将决定权交给那些躲在阴影里的刽子手。
守夜人对于我的选择没有任何意外的表示，只是微微颔首，仿佛早已预料。“那么，我们需要更精确的目标。‘摇篮’的核心设施位置是最高机密，极东会内部也只有李室长那个级别可能知晓零星碎片。”
他的目光转向角落里依旧昏迷的“清道夫”指挥官。“他的大脑被植入过生物屏障，常规审讯和药物逼供效果有限，且极易触发自毁程序。强行突破风险极高。”
“还有其他线索吗？”我问，感受着体内止痛剂带来的虚假平静下，那根名为紧迫感的弦越绷越紧。
守夜人操作电脑，调出了从“清道夫”服务器中获取的、未被完全销毁的通讯记录残片。大部分信息都经过多重加密和阅后即焚处理，但有一组异常简洁的坐标和与之关联的、反复出现的代号，引起了守夜人的注意。
坐标指向日本海沟深处，一个远离常规航线的、水文环境极其复杂的区域。而那个代号，是一个在古老传说中代表“归墟”——万物终结与归宿之地的词语。
“‘归墟’……”守夜人低声重复，眼神凝重，“这与我们之前掌握的关于‘摇篮’可能位于某处隐秘海上或海底设施的推测吻合。但那里环境恶劣，守卫必然森严，直接突击无异于自杀。”
他调出卫星图和有限的海洋勘探数据，那片海域被标注为强洋流、频繁水下火山活动区，官方记录中没有任何人工建筑。“如果‘摇篮’真的在那里，它可能是一个完全自治的、与世隔绝的堡垒。”
希望似乎再次被厚重的壁垒阻挡。
就在这时，一直处于昏睡状态的刀疤男发出了几声剧烈的咳嗽，挣扎着撑起身体。他的脸色依旧难看，但眼神比之前清明了许多，显然听到了我们的对话。
“归墟……”他嘶哑地开口，声音像是破旧的风箱，“……那个坐标……是不是……北纬32°，东经138°附近？”
守夜人立刻将坐标输入进行比对，误差在可接受范围内。“你知道那里？”
刀疤男靠在墙上，艰难地喘息着，脸上露出一丝混杂着恐惧和回忆的复杂神色。“很多年前……‘蔷薇网络’鼎盛时期，曾经有一个外围成员……是个疯狂的海洋学家。他声称在那个区域进行深海探测时，捕捉到过异常的、规律性的低频声纳信号……不是自然现象，更像是……大型维生系统或能量核心的运转噪音。”
他顿了顿，眼中闪过一丝后怕：“他坚持要深入调查，后来……连同他的研究船和所有数据……彻底消失了。网络内部调查结论是遭遇罕见海难。但现在看来……”
现在看来，那很可能不是海难，而是“荆棘十字会”为了掩盖“摇篮”存在而进行的灭口。
“那个海洋学家……他失踪前，最后一次传回的数据碎片里，有没有提到什么特别的东西？”守夜人追问。
刀疤男努力回忆着，眉头紧锁：“好像……提到过……水下的‘虹吸之门’？还是‘漩涡之眼’？记不清了……当时都以为是他在极端压力下的臆想……”
虹吸之门？漩涡之眼？
这些词语与“归墟”的意象不谋而合，似乎指向某种特定的海底结构或入口机制。
线索似乎又多了一条，但依旧模糊，且指向一个更加危险、几乎非人力所能及的区域。强攻海底堡垒？我们现有的力量无异于螳臂当车。
安全屋内的气氛再次陷入凝滞。主动出击的方向确定了，但路径却被堵死在看似无法逾越的天堑之前。
守夜人沉默了片刻，目光在屏幕上的坐标、昏迷的俘虏以及我和刀疤男之间移动。最终，他做出了决定。
“常规途径无法突破。我们需要非常规的‘钥匙’。”他关闭了海洋地图，调出了另一份文件——是之前母亲留下的那段加密信息：“普罗米修斯之火存于摇篮。密钥：林氏序列偏移量 +π。”
“你母亲的提示，可能不仅仅是字面意义上的密码。”守夜人看向我，眼神锐利，“‘林氏序列’基于她的生物信息，而你是她血脉的延续。‘偏移量+π’这个动态参数，或许需要在你身上，或者通过你与特定环境的互动，才能被激活或解读。”
他指向那个昏迷的“清道夫”指挥官：“他对你表现出的异常关注，他提到的‘零号序列’和‘幽灵密钥’，都暗示着你本身，可能就是接近‘摇篮’的关键。‘荆棘十字会’如此急切地想要清除所有知情者，恐怕不仅仅是害怕秘密泄露，更是害怕……你这个变量。”
我低头看着自己的手，感受着皮肤下流淌的血液。母亲的血脉，未知的序列，通往“摇篮”的活体密钥……这一切听起来如同天方夜谭，却又与所有线索严丝合缝。
“我该怎么做？”我问，声音平静。既然这是唯一的路，那么再离奇，也要走下去。
“我们需要一个‘引子’。”守夜人说道，“一个能迫使‘摇篮’，或者与‘摇篮’直接关联的系统，对你产生反应，从而暴露出其位置或入口机制的‘引子’。”他的目光落在数据提取器上，“‘清道夫’的服务器里，除了坐标，还有他们与上层联络的加密信道。虽然无法直接定位‘摇篮’，但我们可以利用它，发送一个经过精心设计的、包含‘林氏序列’特定频段的……‘问候’。”
他顿了顿，语气带着冰冷的算计：“一个足以引起‘摇篮’防御系统或监控网络注意，但又不会立刻被判定为直接攻击的‘信号’。就像往深海里投入一颗小石子，观察涟漪的来源。”
这是一个极其冒险的计划。发送信号，等于主动暴露我们的存在和意图，可能会引来更迅猛、更直接的打击。但这也是目前唯一可能打破僵局的方法。
“他们会追踪到信号源。”刀疤男嘶声提醒，他比谁都清楚“清道夫”和“荆棘十字会”的追踪能力。
“信号会通过多重跳板和中继点发送，源地址指向一个无关紧要的第三方。并且，发送完成后，这里必须立刻废弃。”守夜人语气没有任何犹豫，“我们转移。你，”他看向刀疤男，“能行动吗？”
刀疤男咬着牙，试图活动身体，脸上因剧痛而渗出冷汗。“……死不了。”
守夜人又看向我：“你的决定？”
我没有丝毫迟疑。“发送信号。”
与其在黑暗中被动等待利刃临颈，不如主动敲响战鼓，哪怕前方是龙潭虎穴。
守夜人点了点头，不再多言，开始在电脑前进行复杂的操作，编写那个承载着我们希望与巨大风险的“问候”信号。他将母亲加密信息中的部分序列模式，与一些诱导性的数据包进行混合封装。
我走到装备台前，开始整理仅剩的装备，检查狼头短剑的锋刃。刀疤男也挣扎着开始收拾他寥寥无几的物品。
安全屋内，一种临战前的肃杀气氛弥漫开来。我们即将主动踏入风暴眼，去向那传说中吞噬一切的“归墟”，投下第一块问路的石头。
守夜人敲下最后一个指令。
“信号已发送。倒计时开始。十分钟后，撤离。”
他站起身，目光扫过我们。
“记住，从现在起，我们不再是猎手，也不再是隐匿者。我们是扑向火焰的飞蛾，要么照亮前路，要么……焚身于黑暗。”
我握紧了手中的短剑，感受着心脏在胸腔里沉稳而有力地搏动。
飞蛾么？
不。
我是Kali。我携带着母亲的火种，要去那万物终结的“归墟”之地，要么夺取那盗来的天火，要么……将它连同那黑暗的摇篮，一同葬入深渊。
抉择已定，前路已明。
唯有前行。