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牵引。
并非急速的拖拽，而是一种缓慢、稳定、却绝对无法抗拒的、如同坠入沥青般的黏稠力量。“逐星者”号像一只被蛛网捕获的飞虫，徒劳地震动着引擎，却只能眼睁睁看着舷窗外那旋转的幽蓝吸盘越来越大，如同深渊巨口，要将他们彻底吞噬。
刺耳的警报声响彻船舱，红色的警示灯疯狂闪烁。船体结构在巨大的牵引力下发出不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就要解体。
李在允死死按住控制台上的一个红色紧急按钮，那是在“避风港”时，“舵手”根据现有技术改装上去的——一组高功率定向脉冲炸弹，原本用于在极端情况下制造混乱或破坏关键节点。
“准备承受冲击！”他对林舒宜吼道，眼神里是孤注一掷的疯狂。
林舒宜立刻将自己固定在座椅上，双手紧紧抓住扶手，牙关紧咬。
就在“逐星者”号的船头即将没入那幽蓝漩涡的瞬间，李在允猛地按下了按钮！
“砰！砰！砰！砰！”
安装在船体不同位置的脉冲炸弹几乎同时引爆！并非为了摧毁什么，而是释放出定向的、超高强度的电磁脉冲和能量乱流！
那稳定旋转的幽蓝漩涡，在突如其来的、混乱的能量冲击下，猛地一滞，随即开始剧烈地扭曲、闪烁！维系牵引光束的能量场出现了极其短暂但确实存在的紊乱！
就是这一瞬间的紊乱！
李在允抓住这千分之一秒的机会，将反向推进器的功率推至极限，同时猛地向侧面全力转向！
“逐星者”号发出一声濒死般的金属咆哮，船体几乎被自身的动力和残余的牵引力撕扯成两半，但它终究是在最后关头，如同一条滑溜的泥鳅，从那即将合拢的能量漩涡边缘，险之又险地挣脱了出来！
失去了牵引光束的束缚，飞船在惯性和自身动力的作用下，如同脱缰野马，翻滚着撞向“心脏”主体那布满管道和凸起物的粗糙外壳！
“轰隆——！！”
剧烈的撞击！整个船舱天旋地转！林舒宜感觉五脏六腑都错了位，眼前金星乱冒。警报声变得更加凄厉，多个系统过载损坏的提示疯狂刷屏。
“舵手！报告情况！”李在允的声音因为撞击而有些变形，他努力稳住身体，看向屏幕。
【船体严重受损！多处外壳破裂进水！主引擎离线！备用能源下降至百分之三十！生命维持系统……勉强运转！】
他们没被吞噬，但却以最糟糕的方式，一头撞在了“心脏”上！
舷窗外，不再是幽深的海水，而是粗糙的、流淌着幽蓝光脉的金属墙壁——他们嵌进了“心脏”主体外壳的某个凹陷或缝隙里！
【检测到外部压力稳定……我们似乎……卡在了一个相对封闭的破损空间内。】“舵手”分析着，“初步判断，可能是撞击导致外壳结构撕裂，形成了一个临时的……‘庇护所’？”
庇护所？还是另一个更精致的囚笼？
李在允挣扎着解开安全带，不顾船体还在轻微晃动和进水警报，踉跄着走到破损最严重的一处观察窗旁。外面，是“心脏”内部的结构——粗大的、脉动着能量的管道，错综复杂的线缆，以及更远处，那深邃的、不知通向何方的黑暗通道。
空气中弥漫着浓烈的臭氧、金属加热和……一种更加浓稠的、仿佛无数电子元件同时低语般的嗡嗡声。那是“心脏”运行时发出的背景噪音，充满了非生命的、机械性的活性。
他们从外部闯入了“心脏”的内部。
“必须离开飞船。”李在允迅速做出判断，“这里撑不了多久，一旦‘心脏’的自检或维修系统启动，我们会像虫子一样被清理掉。”
林舒宜也解开安全带，忍着眩晕和恶心，开始检查剩余的装备。步枪在撞击中损坏了，但她还有手术刀和一些从“避风港”带来的工具和炸药。李在允则拿起那把能量手枪（在“避风港”补充了能量）和几枚高爆手雷。
两人穿上相对完好的潜水服（虽然可能用不上了），带上必要的生存物资和那个装着“零号株”最后样本的盒子。
“舵手，尝试将关键数据备份至便携设备，然后……进入最低功耗休眠状态。”李在允最后看了一眼这艘承载他们许久的飞船，“如果我们还能回来。”
【明白。数据备份完成。祝你们……好运。】
没有时间伤感。李在允找到一处因撞击而裂开、通向外部通道的缝隙，用工具扩大出口，率先钻了出去。林舒宜紧随其后。
踏上“心脏”内部的地面（如果那能称之为地面），感觉更加诡异。脚下是略带弹性的、带有蜂窝状结构的金属网格，透过网格可以看到下方流淌的幽蓝能量光流。四周的墙壁同样覆盖着类似的活性材质，仿佛他们正站在某个巨大生物的血管壁上。
空气浑浊，带着那股无处不在的电子低鸣和淡淡的甜腥味（与北极实验室相似，但更加浓郁）。温度偏高，湿度很大。
李在允观察了一下通道两端。一边更加明亮，能量流动的嗡鸣声更强，似乎通向核心区域；另一边则相对昏暗，结构也更加杂乱，像是维护通道或废弃区域。
“往暗处走。”他低声说，“避开主能量流，寻找薄弱点或……控制中枢。”
两人端着武器，警惕地沿着昏暗的通道前行。通道曲折蜿蜒，如同迷宫，到处是粗大的管道和闪烁的指示灯。偶尔能听到远处传来的、更加响亮的机械运转声或能量释放的爆鸣，但始终没有遇到任何活物——无论是“被覆盖者”，还是自动防御机械。
这寂静本身，就透着不祥。
走了大约半小时，他们来到一个相对开阔的交叉口。这里堆积着一些废弃的设备零件和损坏的机械臂，墙壁上有一个巨大的、已经熄灭的显示屏。
李在允走上前，尝试启动屏幕。屏幕闪烁了几下，竟然亮了起来，虽然布满了雪花和干扰条纹，但还能勉强显示内容。
上面是一幅复杂的、动态的“心脏”内部结构图，以及……一些不断滚动的状态数据和指令流。
更引人注目的是，屏幕一角，一个小窗口里，正在重复播放一段模糊的、似乎是监控录像的画面：
画面里，一个穿着K标志性白色研究员制服、但身形略显佝偻的背影，正站在一个控制台前，狂热地操作着。他的面前，是一个巨大的、浸泡在能量液中、与无数管线连接的……大脑。
那不是Aris的大脑。这个大脑更加……新鲜？或者说，能量反应更加强烈。
而那个背影……虽然模糊，但李在允和林舒宜都瞬间认了出来。
是K。
他没有死？或者说……他以另一种形式，“活”在了这里？
就在两人被这画面震惊时，屏幕上的结构图突然快速放大，锁定了一个区域，并用醒目的红圈标注出来，旁边跳出一行冰冷的文字：
入侵者定位：维护层，第七交叉口。 威胁等级：高。 执行清理协议：启动‘清道夫’。
“清道夫”？！
几乎在文字出现的同时，通道深处，传来了一阵密集的、如同无数节肢动物快速爬行的、令人头皮发麻的窸窣声！
由远及近，速度极快！
李在允猛地关闭屏幕，拉起林舒宜：“跑！”
两人朝着与声音来源相反的方向，没命地狂奔！身后，那窸窣声如同潮水般紧追不舍，越来越响，越来越近！
转过一个弯道，前方出现了一扇厚重的、紧闭的隔离门！
门旁的电子锁屏幕亮着，显示需要权限。
李在允想也不想，将之前塞拉斯博士给他的那枚“逐星者”铭牌按在了识别区上！
“嘀——”
门锁绿灯亮起，门向两侧滑开！
两人冲进门内，李在允反手按下紧急关闭按钮！
门在身后轰然闭合，几乎就在同时，门板上传来了密集的、令人牙酸的刮擦和撞击声！
他们暂时安全了。
但也被困在了门后的这个……未知区域。
林舒宜喘着粗气，靠在冰冷的墙壁上，心脏狂跳不止。她看向李在允，发现他正死死盯着门板，仿佛能透过金属看到外面那些被称为“清道夫”的恐怖之物。
他的侧脸在昏暗的光线下，线条紧绷。
“我们找到他了。”李在允的声音低沉，带着一种近乎凝固的杀意和……一丝难以言喻的复杂，
“K……就在这里。”