青阳城的晨钟刚过三响，李大海已立于星斗学院的观星台。指尖划过泛着冷光的玄铁栏杆，他望着下方操练的人族修士——五千道身影结成星斗战阵，淡紫色的星辰光纹在阵中流转，虽最高修为不过炼虚后期，却凭着阵法联动，爆发出堪比合体初期的威压。
“盟主，这是本月的修士进阶名录。”青玄捧着一卷兽皮卷宗走上台，语气带着欣喜，“又有三十名化神后期修士突破到炼虚初期，如今咱们人族联盟的炼虚期修士已达一百二十人，其中炼虚后期二十七人，炼虚中期五十八人，炼虚初期三十七人。”
李大海接过卷宗，目光扫过名录上的名字，指尖在“石小磊”三个字上停顿片刻：“他如今已能独立炼制上品星淬丹了？”
“是的！”青玄点头，眼中满是赞叹，“石小磊不仅炼丹天赋出众，上月还在碧水灵矿斩杀了一头炼虚中期的黑纹蛟，如今已是炼虚后期修士，丹器阁的大小事务基本由他主持。”
李大海轻笑，将卷宗递回：“百年修养生息，最难得的便是这一批年轻修士成长起来。记住，无论何时，人族的顶尖战力都止步于炼虚后期，切不可急功近利追求更高境界——根基不稳，再高的境界也是空中楼阁。”
青玄郑重应下。他深知李大海的用意：灵界各族中，合体期修士虽强横，却需耗费千年甚至万年修炼，且突破时风险极高，稍有不慎便会走火入魔。人族如今根基尚浅，与其赌上修士性命冲击虚无缥缈的合体期，不如将炼虚期的战力打磨到极致，再借周天星斗大阵与星斗战阵的加持，足以抗衡外界威胁。
这一日午后，青阳城的传送阵突然亮起。暗鸦族的信使带着一身风尘，匆匆闯入议事厅：“李盟主，大事不好！灵界西部的万兽谷出现异动，一头炼虚后期的‘裂地熊’冲破族群束缚，正朝着咱们的碧水灵矿进发，沿途已毁了三座凡人村落！”
李大海眉头微蹙，起身走向议事厅中央的沙盘——沙盘上，碧水灵矿的位置插着一面青色小旗，与万兽谷之间隔着一片连绵的黑风岭。“裂地熊皮糙肉厚，擅长土系法术，普通炼虚后期修士难以抵挡。”他指尖点向沙盘上的黑风岭，“青玄，你带领二十名炼虚后期修士，组成两座小周天星斗阵，务必在裂地熊抵达灵矿前拦住它。”
“是！”青玄躬身领命，转身便要召集修士。
“等等。”李大海叫住他，从储物袋中取出二十枚“星辰护心镜”，“此镜融入了周天星斗大阵的力量，可抵挡炼虚后期修士的全力一击，让修士们带上。记住，以困住裂地熊为主，尽量不要伤它性命——万兽谷的妖兽若因此迁怒人族，恐会引发更大冲突。”
青玄接过护心镜，心中暖意涌动。李大海虽战力强横，却从不滥用武力，待人族修士如亲族，待灵界生灵也留有余地，正是这份心性，才让人族联盟在百年间凝聚起如此强的向心力。
三日后，青玄传回消息：裂地熊已被成功困在黑风岭，修士们用星斗阵的星辰光网限制其行动，又派懂妖兽语言的修士与其沟通，得知裂地熊是因万兽谷出现阴邪之气，才被迫离开族群。李大海当即决定，派遣石小磊带着百枚“驱邪丹”前往万兽谷，助妖兽们驱散阴邪之气——既化解了危机，又与万兽谷的妖兽建立了初步信任。
此事过后，人族联盟的声望在灵界东部更盛。周边的小型人族部落纷纷前来归附，甚至有几支灵族、妖族的小族群，因不堪龙族欺压，主动提出愿向人族称臣，只求得到庇护。
“盟主，这些族群是否接纳？”林山拿着归附名录，有些犹豫，“其中不乏曾与我们为敌的灵族修士，若他们心怀不轨……”
李大海坐在议事厅的主位上，指尖转动着一枚聚灵晶：“接纳。但要立下规矩：所有归附族群的修士，需在星斗学院学习三年，熟悉人族的律法与星斗战阵；凡人则需迁入青阳城周边的村落，与我们的族人一同开垦灵田。至于曾与我们为敌的修士，只要真心归顺，过往恩怨可一笔勾销——用人族的仁厚，化解过往的仇恨，远比杀戮更能稳固根基。”
林山恍然大悟，立刻按李大海的吩咐安排归附事宜。此后半年，人族联盟的疆域扩大了近一倍，修士数量突破六千，凡人人口也增至五万。星斗学院特意开设了“异族班”，教授归附族群的修士修炼《星辰诀》与《清心凝神诀》；青阳城周边则新建了十座村落，人族与异族的凡人一同劳作，渐渐消除了隔阂。
这一日，李大海正在丹器阁指导石小磊炼制“星辰遁符”。丹炉内的火焰忽明忽暗，石小磊的额间渗出细汗，手中灵力小心翼翼地控制着符纸的成型——星辰遁符需融入周天星斗大阵的空间之力，稍有不慎便会导致符纸碎裂。
“稳住心神，用《清心凝神诀》引导灵力。”李大海的声音缓缓传来，指尖弹出一道淡紫色星辰之力，融入丹炉，“空间之力虽玄妙，却也遵循‘星辰轨迹’，你只需顺着符纸上的星纹注入灵力，无需刻意操控。”
石小磊深吸一口气，按照李大海的指点调整灵力。片刻后，丹炉内飘出十张泛着紫金光芒的符纸，每张符纸上都布满了细密的星辰纹路——星辰遁符炼制成功！
“多谢盟主指点！”石小磊激动地捧着符纸，眼中满是敬佩。他从一个孤儿成长为炼虚后期修士，主持丹器阁，全靠李大海的悉心教导。
李大海点头，目光落在丹器阁角落堆积的灵植上：“下月便是灵界东部的‘万族交易会’，你带着这些星辰遁符、星淬丹与星纹兵器前往，务必多换取些‘阳炎石’——极阴之地的封印近来越发不稳定，阳炎石可用来加固封印。”
石小磊郑重应下。他知道，极阴之地封印着三百年前的玄阴老怪，虽无人知晓其具体修为，但仅凭外泄的阴邪之力，便足以让炼虚后期修士心悸。加固封印，是人族联盟近十年最重要的任务之一。
时光飞逝，百年修养生息的期限已过九十年。
人族联盟的势力已覆盖灵界东部的半壁江山，掌控着十五座城池、八座灵矿、三十片灵田，修士数量突破八千，其中炼虚后期修士增至四十人，每一位都能独当一面——青玄擅长阵法，可凭一己之力操控半座周天星斗大阵；林山擅长领兵，八千修士在他手中可组成八座大周天星斗阵，战力堪比八名炼虚后期巅峰修士联手；石小磊则成为灵界东部闻名的丹器大师，炼制的星淬丹、星辰护心镜供不应求。
这一日，李大海正在观星台推演极阴之地的封印轨迹。指尖划过泛着微光的星图，他突然眉头一皱——星图上，极阴之地的位置出现了一道黑色裂痕，阴邪之力的波动比以往强盛了数倍。
“盟主，暗鸦族传来紧急传讯！”一名修士匆匆跑上台，手中拿着一枚黑色传讯令，“极阴之地的封印已出现一道丈许长的裂痕，玄阴老怪的阴邪之力外泄，周边的妖兽已开始发狂，朝着青阳城的方向逃窜！”
李大海脸色凝重，立刻召集青玄、林山、石小磊等核心长老议事。议事厅内，众人看着沙盘上极阴之地的模型，神色都十分严肃。
“玄阴老怪的阴邪之力太过诡异，普通炼虚后期修士一旦沾染，便会神魂混乱，沦为傀儡。”青玄皱眉说道，“我们虽有阳炎石，却只够加固小范围封印，想要彻底修复丈许长的裂痕，至少还需十倍的阳炎石。”
“万族交易会上，我曾与灵界西部的‘阳炎族’接触过，他们族内储存着大量阳炎石。”石小磊开口，“只是阳炎族态度傲慢，不愿与人族交易，除非我们能帮他们解决‘烈焰蜥’的困扰——烈焰蜥是炼虚后期妖兽，盘踞在阳炎族的阳炎矿中，已伤了他们不少修士。”
李大海沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“我亲自去阳炎族。青玄，你留守青阳城，加固城内防御，防止发狂的妖兽冲击城池；林山，你带领三千修士，在极阴之地周边布下星斗阵，阻拦阴邪之力扩散；石小磊，你尽快炼制更多驱邪丹，分发给前线修士。”
“盟主，不可！”青玄连忙劝阻，“阳炎族向来排外，且族内有十余名炼虚后期修士，您独自前往太过危险！”
李大海摇头，从储物袋中取出周天星斗大阵的阵眼核心：“我虽境界停留在炼虚后期巅峰，却能借助阵眼核心调动整个灵界东部的星辰之力，纵使阳炎族有再多炼虚后期修士，也伤不了我。再说，如今只有阳炎族能提供足够的阳炎石，此事拖延不得。”
众人见李大海态度坚决，不再劝阻。次日清晨，李大海催动风雷翅，化作一道紫色流光，朝着灵界西部的阳炎族飞去。
三日后，李大海抵达阳炎族的领地——一片被岩浆环绕的火山群。阳炎族的族地建在火山顶端，通体由阳炎石打造，泛着灼热的红光。刚靠近族地，便有两名炼虚后期修士拦住去路，手中长枪泛着烈焰：“来者何人？竟敢擅闯阳炎族领地！”
“人族联盟李大海，特来与贵族族长商议阳炎石交易之事。”李大海停下脚步，周身泛着淡淡的星辰之力，隔绝着岩浆的灼热，“我听说贵族的阳炎矿被烈焰蜥盘踞，若我能帮你们斩杀此兽，还请贵族出借足够的阳炎石，助我人族加固极阴之地的封印。”
两名修士对视一眼，眼中满是怀疑，却还是转身去通报族长。片刻后，一名身着赤红长袍、气息达到炼虚后期巅峰的修士走出族地，正是阳炎族族长“炎天”。
“你便是人族联盟的李大海？”炎天上下打量着李大海，眼中带着不屑，“就凭你一个炼虚后期修士，也想斩杀烈焰蜥？我族十余名炼虚后期修士联手，都未能伤它分毫，你还是趁早回去吧！”
李大海不恼，微微一笑：“族长若不信，可随我前往阳炎矿一看便知。若我不能斩杀烈焰蜥，便从此不再踏入阳炎族领地；若我能斩杀，还请族长遵守约定。”
炎天见李大海语气笃定，心中微动，便带着十余名炼虚后期修士，与李大海一同前往阳炎矿。阳炎矿位于一座活火山底部，矿洞内弥漫着灼热的岩浆雾气，深处传来阵阵嘶吼声——正是烈焰蜥的声音。
“烈焰蜥就在前面，你去吧。”炎天站在矿洞入口，抱着双臂，显然不相信李大海能成功。
李大海不再多言，纵身跃入矿洞。刚进入深处，便看到一头体长十丈的红色蜥蜴趴在岩浆池中，周身燃烧着熊熊烈焰，正是炼虚后期的烈焰蜥。
烈焰蜥看到李大海，眼中闪过一丝凶光，口中喷出一道巨大的火柱，朝着他射来。李大海运转星辰之力，周身形成一道淡紫色防护网，挡住火柱的攻击。同时，他祭出镇岳剑，三色灵力注入剑身，一道巨大的三色剑弧斩出，朝着烈焰蜥的头颅劈去。
烈焰蜥不甘示弱，尾巴带着烈焰横扫而来，与剑弧碰撞在一起。“轰隆！”矿洞内岩浆四溅，烈焰蜥被震退数步，李大海也被震得气血翻涌——烈焰蜥的肉身果然强横，炼虚后期巅峰的力量竟难以伤它。
李大海心中一动，催动紫电，空间之力将自己瞬移到烈焰蜥的上方，同时调动周天星斗大阵的力量，无数道紫色星辰光刃从矿洞顶部落下，朝着烈焰蜥的背甲刺去。烈焰蜥的背甲虽坚硬，却抵挡不住星辰光刃的切割，瞬间被划出一道道伤口，鲜血喷涌而出。
“吼——”烈焰蜥发出一声凄厉的惨叫，转身便要遁入岩浆池。李大海岂会给它机会，辰龙本源之力注入镇岳剑，剑身上浮现出一条金色巨龙虚影，一口咬住烈焰蜥的尾巴，将其从岩浆池中拖出。
紧接着，李大海催动星辰界域，淡紫色的界域将烈焰蜥笼罩，无数道星辰光刃不断切割着它的身体。烈焰蜥挣扎片刻，气息渐渐萎靡，最终倒在地上，彻底没了动静。
矿洞入口的炎天与阳炎族修士看到这一幕，眼中满是震惊——他们十余人联手都无法奈何的烈焰蜥，竟被李大海独自一人斩杀！
李大海提着烈焰蜥的尸体走出矿洞，看向炎天：“族长，烈焰蜥已除，不知贵族是否愿遵守约定？”