那支象征着皇家“恩典”的嵌宝赤金步摇，如同被折断脖颈的华贵囚鸟，在冰冷的地砖上摔得支离破碎。鸾凤折翼，金丝扭曲，大颗的珍珠玛瑙滚落四处，在昏暗的光线下折射出冰冷而刺目的碎光，如同云家此刻彻底碎裂的门楣与尊严。
死寂。
空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压得人无法呼吸。内廷大总管惊得面无人色，捧着空托盘的双手抖如筛糠。侍立的内侍们如同被冻僵的木偶，连大气都不敢喘。唯有步摇碎裂的余音，还在空旷的房间里嗡嗡回响，如同丧钟的尾韵。
赵珩脸上的温润笑意如同被寒冰瞬间冻结、龟裂。他缓缓收回僵在半空的手，指间仿佛还残留着金簪冰冷的触感。他低头，看着地上那堆狼藉的、象征着皇权“体恤”的碎片，又缓缓抬起眼，目光越过挡在云知微身前、如同暴怒雄狮般剧烈喘息着的云崇山，最终落在了榻上。
云知微依旧紧攥着那半截染血的断钗，钗尖仍无意识地抵着自己单薄的胸口。她整个人如同被抽干了所有血液，脸色灰败得如同墓穴里的湿泥，唯有一双深陷的眼窝里，燃烧着惊惧、绝望，以及一丝目睹父亲为她抗旨后、短暂升起的、近乎悲壮的微光。然而，那微光在赵珩此刻冰冷的注视下，迅速黯淡下去，被更深的恐惧吞噬。她像一只被天敌锁定的幼兽，在父亲颤抖却挺直的脊背后，瑟瑟发抖。
赵珩的目光在云崇山灰败却倔强的脸上停留了片刻。那目光里，再无半分平日的温存与伪善，只剩下一种属于上位者的、被蝼蚁冒犯后冰冷的审视与……一丝不易察觉的、被彻底激怒的阴鸷。
“云尚书，”赵珩的声音响起，低沉、平稳，却如同淬了冰的刀锋，每一个字都带着令人骨髓生寒的冷意，“抗旨不遵，毁坏御赐之物……你云家，当真是好大的气魄。”
云崇山高大的身躯因这诛心之言而剧烈一震！他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着赵珩，嘴唇翕动，似乎想辩驳，想怒斥这虚伪的“恩典”，想诉说女儿的恐惧与自己的绝望……然而，所有的愤怒、屈辱、不甘，在触及赵珩眼中那毫无温度、如同俯视草芥般的冰冷时，瞬间化为更深的、令人窒息的无力。他喉头滚动，最终只从紧咬的牙关中，挤出几个破碎而沉重的字：“殿下……微微……她……”
“她如何？”赵珩截断他的话，嘴角极其缓慢地向上扯动，形成一个冰冷而残酷的弧度。他向前踱了一步，玄色的亲王常服下摆拂过地上的珠玉碎片，发出细微的沙沙声，如同毒蛇爬行。“她是云家嫡女，身受皇恩浩荡，却病骨支离，神思恍惚，不识抬举。而你，云崇山，身为人父，不思规劝，反以臣犯君，毁谤天家！”他的声音陡然拔高，带着雷霆般的威压，狠狠砸在云崇山早已不堪重负的心上，“此等悖逆狂乱之行径，视圣恩为何物？！视我大宋法度为何物？！”
每一个字，都如同烧红的烙铁，狠狠烫在云崇山的神经上！他踉跄着后退一步，背脊重重撞在冰冷的床柱上，发出一声沉闷的钝响。巨大的屈辱、被构陷的愤怒、以及对家族倾覆的深重恐惧，如同三座大山，瞬间将他彻底压垮！他猛地抬手捂住胸口，脸色由灰败瞬间转为可怕的酱紫，喉间发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声，竟是一口气堵在胸口，眼前阵阵发黑，身体不受控制地向下软倒！
“老爷！”青霜吓得魂飞魄散，哭喊着扑上前搀扶。
云知微看着父亲瞬间委顿、濒临昏厥的惨状，巨大的惊恐和灭顶的绝望瞬间冲垮了她最后的心防！“爹爹——！”一声凄厉得不似人声的尖叫从她喉中迸发！她不顾一切地想要扑向父亲，然而身体早已被寒毒和连日折磨掏空，剧烈的动作只让她眼前猛地一黑，喉头腥甜狂涌！
“噗——！”
一大口带着刺骨寒意的暗红色淤血，如同绝望的喷泉，猛地从她口中喷溅而出！瞬间染红了身前冰冷的锦被，也染红了青霜搀扶云崇山的手臂！浓重的血腥气混合着绝望的气息，瞬间弥漫了整个房间！
“姑娘！” “老爷！”
惊呼声、哭喊声响成一片，混乱不堪。
赵珩冷眼旁观着这场由他一手催化的、云家父女双双濒死的惨剧，脸上那冰冷的弧度没有丝毫变化，眼底深处甚至掠过一丝极淡的、难以察觉的满意。他微微抬起下颌，目光如同冰冷的探针，扫过地上那堆象征“天恩”的碎片，扫过云崇山濒死抽搐的灰败脸庞，最终定格在云知微那喷血后彻底失去意识、如同破碎玉偶般瘫软在血泊里的身影上。
“哼。”一声极轻、极冷的鼻音，如同毒蛇的嘶鸣，从他紧抿的唇缝中溢出。
他不再看这满屋的狼藉与绝望，猛地一拂袖袍！玄色的亲王常服在空气中划出一道冰冷决绝的弧线！
“回宫！” 两个字，如同最终的审判，冰冷地砸下。
他不再多言，甚至不再看地上那堆皇家颜面的碎片，转身便向外走去。步伐沉稳而矜贵，带着一种事已办成、拂袖离去的从容与冷酷。内廷大总管和一众内侍如蒙大赦，慌忙躬身跟上，连滚带爬地逃离了这片被绝望和血腥浸透的炼狱。
沉重的脚步声迅速远去，消失在云府死寂的深夜里。
……
混乱的施救持续了大半夜。太医们进进出出，银针汤药轮番上阵。云崇山被那口郁气堵得几近窒息，又被女儿喷溅的鲜血刺激，急怒攻心，引发了沉疴旧疾，虽被强行救回，却彻底瘫倒在床，口不能言，半边身子麻痹，浑浊的老眼里只剩下深不见底的绝望与灰败。云府的天，彻底塌了。
云知微的情况更为凶险。那口心血仿佛带走了她最后一丝生机。寒毒在巨大的刺激下彻底失控，如同冰封的毒龙在她血脉中疯狂肆虐。她时而高烧如火炭，浑身滚烫，呓语不断，尽是“阿兄”、“烙印”、“不要”等破碎字眼；时而又陷入彻骨的冰寒，浑身青紫，连呼吸都带着冰碴摩擦的锐响。太医摇头叹息，只道是油尽灯枯，恐难熬过三日。
整个云府如同巨大的灵堂，笼罩在死亡的阴影下。仆人们人心惶惶，窃窃私语着云家的末日。唯有青霜，如同守着最后一点微末星火的守夜人，衣不解带地守在云知微熏笼边的软榻旁，用温热的帕子一遍遍擦拭她滚烫的额头和冰冷的手脚，泪水早已流干，只剩下麻木的绝望。
这日深夜，云知微在又一次剧烈的寒颤中短暂地睁开眼。意识依旧飘忽，如同沉浮在冰冷的黑海上。熏笼微弱的光晕里，她模糊地看到青霜靠在榻边，头一点一点地打着瞌睡，脸上泪痕未干，憔悴得不成样子。
一股巨大的悲凉和愧疚瞬间攫住了她。是她……是她拖累了所有人……
混沌的思绪中，兄长的脸再次浮现。不再是记忆中温暖的笑容，而是染血的铠甲，还有……剑穗上那只狰狞的秃鹫图腾！
图腾！
一个冰冷而清晰的念头，如同闪电劈开混沌的迷雾！那束绣着西夏王庭图腾的剑穗！它在哪里？！
巨大的恐惧和一种濒死前想要抓住最后一丝真相的执念，让她用尽全身残存的力气挣扎起来！动作牵动内腑，又是一阵剧烈的咳嗽，喉头涌上腥甜，被她死死咽下。她目光急切地在昏暗的榻边扫视，最终落在自己依旧紧攥的右手上——那束冰冷褪色的剑穗，竟一直被她在昏迷中死死攥着！
她如同抓住了最后的稻草，颤抖着、极其缓慢地将剑穗举到眼前。借着熏笼微弱的光，她死死盯着末端结扣处那只展翅欲噬的秃鹫图腾。扭曲的线条，蛮荒邪异的气息，如同来自地狱的烙印。
为什么？阿兄……为什么你的贴身之物上，会有这个？你和西夏……到底……
巨大的疑问混合着深入骨髓的冰冷恐惧，几乎要将她残存的意识再次撕裂！就在这时——
“吱呀……”
一声极其轻微、几乎被风声掩盖的门轴转动声，极其突兀地响起。
云知微悚然一惊！心脏瞬间提到了嗓子眼！她猛地扭头看向房门方向！
虚掩的房门，不知何时被推开了一道更宽的缝隙。冰冷潮湿的夜风从缝隙灌入，吹得熏笼的火苗疯狂摇曳，将室内本就微弱的光线搅得更加明灭不定，幢幢鬼影晃动。
一道颀长挺拔、几乎与门外浓重夜色融为一体的玄色身影，如同地狱归来的使者，无声无息地立在门外的阴影里。
沈砚。
他微微垂着头，大半面容隐在黑暗中，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的、毫无血色的薄唇。颈侧的衣领包裹得严实，唯有一股极其微弱的、混合着浓重药味的苦涩气息，若有若无地弥散开来。而他那双深不见底的墨瞳，此刻正透过门缝的微光，沉沉地、死死地锁在云知微惊恐万状的脸上，以及她手中紧攥着的、那只秃鹫图腾清晰可见的旧剑穗上！
那目光里，翻涌着何等复杂到极致、足以将人灵魂碾碎的情绪？是冰冷的嘲弄？是刻骨的恨意？是深不见底的悲凉？还是一种……近乎绝望的、被命运反复蹂躏后的疲惫与……一种云知微无法理解的、深沉的痛苦？
巨大的恐惧让云知微瞬间窒息！她想尖叫，喉咙却像是被冻住！想将剑穗藏起，身体却僵硬如石！只能眼睁睁地看着那道如同索命修罗般的身影，一步步，沉重而缓慢地，踏入门内！
玄色的靴子踩在柔软的地毯上，没有发出丝毫声响，却带着一种令人窒息的、死亡的压迫感！每一步，都仿佛踏在云知微早已脆弱不堪的心弦上！
他停在熏笼的光晕边缘。跳跃的火光终于照亮了他小半张脸。依旧是苍白的，俊美却冰冷如刀削。只是那脸色，比上次见到时更加透明，带着一种近乎非人的虚弱。紧抿的薄唇毫无血色，下颌线绷紧如铁。唯有那双眼睛，深如寒潭，翻涌着她无法看透的惊涛骇浪。
他微微俯身，高大的身影投下的阴影，将蜷缩在榻上的云知微彻底笼罩。浓重的药味和那股熟悉的、冷冽的松烟墨香与铁锈血气，混合着死亡的气息，扑面而来！
云知微惊恐地瞪大眼睛，身体因极致的恐惧而剧烈颤抖，紧攥着剑穗的手指骨节发白！她想后退，却无路可退！断钗早已不知遗落何处！
就在她以为自己即将被这冰冷的杀意彻底吞噬的刹那——
沈砚那只掩在玄色袖袍下的手，极其缓慢地抬了起来。
那只手，骨节分明，带着薄茧，指节处有几道尚未完全愈合的、深可见骨的伤痕——正是徒手折断金钗留下的狰狞印记。此刻，那染着旧伤的手掌心中，竟静静地躺着一件东西。
并非预想中的利刃毒药。
那是一个箭头。
约莫两寸长，精铁打造，通体呈现出一种被烈火反复灼烧、又被岁月侵蚀后的暗沉乌黑色，早已锈蚀斑斑，布满了坑洼和细小的裂痕。箭头的尖端扭曲变形，仿佛曾狠狠撞击过无比坚硬之物后崩碎。箭头的尾端，本应连接箭杆的銎孔处，残留着半截同样被烧得焦黑的、断裂的硬木箭杆茬口。
这箭头……破败、冰冷、带着浓重的硝烟与死亡的气息……像一件刚从尸山血海的古战场上挖掘出的、染满亡魂的遗物！
沈砚的目光，沉沉地落在云知微惊恐的脸上，又缓缓移向她手中紧攥的、那只秃鹫图腾清晰可见的剑穗。他的喉结极其艰难地上下滚动了一下，仿佛咽下了某种混合着血腥与铁锈的、滚烫的毒药。再开口时，那低沉沙哑的声音，如同砂纸摩擦着生锈的铁器，带着一种深入骨髓的疲惫与沉痛，每一个字都像是从冻土里艰难刨出，狠狠砸在云知微的耳膜上：
“想知道……他……是怎么死的吗？”
他的目光，死死锁在云知微骤然收缩的瞳孔上，握着那枚冰冷、扭曲、散发着死亡气息的破败箭头的手，极其缓慢地、带着一种不容抗拒的沉重力量，伸向云知微那只紧攥着剑穗、因极致的惊骇而剧烈颤抖的手！
熏笼的火苗疯狂摇曳，将两人投射在墙壁上的身影拉扯得如同狰狞的鬼魅。冰冷的箭头，带着硝烟与血的味道，缓缓逼近那只绣着秃鹫图腾的剑穗。如同地狱的钥匙，即将开启那扇通往真相与更残酷绝望的、染血的门扉！