暴雨如天河倒灌，砸在云府飞翘的檐角上，碎裂成一片片凄厉的白雾。更漏的滴水声早已被彻底吞噬，唯有惊雷碾过天际时，才在轰鸣的间隙里，漏出内室压抑到极致的、破风箱似的喘息。
云微跪在父亲云嵩的床榻前，锦被下那具曾如山岳般撑起整个云家的身躯，如今枯瘦得只剩一把嶙峋的骨头。每一次艰难的吸气，都牵扯着胸腔深处溃烂的病灶，发出令人牙酸的嘶鸣。浓重的血腥气混着药石的苦涩，沉甸甸地压在帐幔低垂的昏暗空间里，每一次呼吸都像吞下冰冷的刀片。
“爹……”云微的声音哽在喉咙里，干涩得发疼。她紧紧握住父亲那只露在被子外的手，冰凉刺骨，皮肤松弛地裹着凸起的骨节，上面布满黯淡的褐斑。曾执笔批阅万千军报、挽弓震慑边关的这只手，此刻连回握她一丝气力都无。
云嵩浑浊的眼珠艰难地转动了一下，枯槁的手指在她掌心微弱地蜷缩了一下，似是想抓住什么。他灰败的嘴唇无声地翕动，最终只吐出几个含混破碎的气音：“…匣…最…底…”
云微的心猛地一沉。父亲床头的紫檀木小几上，端端正正放着一个乌木匣子。她几乎是扑过去的，颤抖的手指抠开暗扣——匣内铺着褪色的锦缎，上面静静躺着那支嵌玉金钗。钗头的白玉兰温润依旧，却在昏灯下流转着一种冰冷的光泽，像凝结的泪。这是母亲唯一的遗物，是父亲从不离身的念想，此刻却成了某种不祥的预兆。
她抓起金钗，冰冷的金属硌着掌心，疾步回到床前。云嵩的目光死死钉在金钗上，那目光里有云微看不懂的沉痛、急迫，还有一丝……绝望的哀求。
“爹，您要这个？”云微的声音抖得不成样子。
云嵩用尽残存的气力，猛地攥住她的手腕！那力道大得惊人，如同濒死野兽最后的挣扎。他枯瘦的手牵引着她握钗的手，颤抖着，决绝地，朝着自己另一只摊开的手掌狠狠刺下！
“爹！不要——！”云微魂飞魄散，失声尖叫。
钗尖刺破苍老松弛的皮肤，一点浓稠、粘腻、暗沉得近乎发黑的血珠，瞬间涌了出来。
剧痛似乎反而给了云嵩一丝短暂的清明。他浑浊的眼瞳爆发出最后一点锐利的光，死死盯着女儿，喉咙里发出嗬嗬的声响。他沾满自己鲜血的手指，颤抖着，痉挛着，在冰冷的、铺着素白床单的床沿上，一笔一划，艰难地涂抹开来——
鲜红的血痕在白布上蜿蜒，是惊心动魄的控诉。
第一划，一横。第二划，一竖勾……一个“勿”字，在血泊中成形。
云微的心跳几乎停止，巨大的恐惧攥紧了她的喉咙。她眼睁睁看着父亲的手指被血浸透，带着一种惨烈的决绝，继续移动。
第二字，笔画更多。一撇，一横……分明是个“信”字！
勿信？勿信谁？
父亲拼尽最后生命的书写，如同钝刀在云微心口反复切割。他枯槁的手指因剧痛和力竭剧烈颤抖，却依旧顽强地蘸取着自己不断涌出的生命之血，继续向下描画。第三字，起笔又是一横。紧接着，一个熟悉的偏旁在血泊中挣扎着显现——三点水！三点水旁！
一个巨大的、足以吞噬她全部世界的名字，带着雷霆万钧的寒意，狠狠砸在她的识海——沈砚！
“勿信沈……” 父亲喉咙里最后一点气息在“沈”字最后一笔落下时彻底断绝。他死死瞪着那个血写的名字，枯瘦的手指还僵硬地停留在那未干的血痕上，仿佛要将其烙印进女儿的魂魄深处。那双曾洞悉世情的眼睛里，最后凝固的是滔天的恨意、无尽的警示，以及……对女儿未来沉入深渊的深切悲恸。他张着嘴，似乎还有千言万语的叮嘱、如山铁证的揭露，尽数被死亡冰冷的手扼断在喉间。
“爹——！” 云微的哭喊撕心裂肺，她扑上去死死抱住父亲尚有余温却已无声息的身体，脸颊贴着他冰冷枯槁的脸，滚烫的泪汹涌而出，瞬间浸湿了老人肩头的素麻中衣。巨大的悲恸如同狂潮灭顶，将她彻底淹没。她失去了母亲，如今又失去了父亲！这世上最后一丝血脉相连的依靠，在她眼前，以如此惨烈的方式，永远地离去了！
就在她肝肠寸断、世界崩塌的瞬间，一只微凉的手带着不容抗拒的力道，轻轻按在了她的肩膀上。
“微微……” 沈砚的声音在震耳欲聋的雨声中响起，低沉沙哑，带着一种刻意压抑过的、沉痛的温柔。他不知何时已悄然站在了她身后，高大的身影投下的阴影，将她完全笼罩。
云微的身体瞬间僵硬如铁。父亲血淋淋的遗言——“勿信沈”——三个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的心上！她猛地抬起头，泪眼朦胧中，死死盯住沈砚的脸。那张清俊温雅、曾让她在无数个孤寂寒夜里心生暖意的脸，此刻在摇曳的昏黄烛光下，竟显得如此陌生！那深邃眼眸里翻涌的，究竟是真正的悲伤，还是……深不见底的虚伪？她从未如此刻般，觉得这张脸孔下可能潜藏着令人窒息的黑暗！
“松手吧，微微。” 沈砚的声音带着一种令人心悸的平静，仿佛只是在劝她放下一个无关紧要的物件，而不是她刚刚逝去的父亲。“让云大人……安息。” 他俯下身，另一只手极其自然地探出，宽大的袖口拂过父亲刚刚书写血书的手和那片染血的床沿。他的动作看似轻柔，仿佛是在为逝者整理遗容，拂去沾染的尘埃和血迹，带着一种近乎虔诚的庄重。
“你做什么？！” 云微的神经如同绷紧的弓弦，警惕地厉声喝问。她下意识地想要挥开沈砚的手。
沈砚的动作却比她更快。他的手指修长，指腹带着常年握笔的薄茧，以一种近乎优雅的姿态，迅速而轻柔地用袖口内侧的丝绸，覆盖住了父亲那只染血的手，以及床沿上那一片刺目的、未干的血字！尤其是那个刚刚蘸着父亲心头血写就的“沈”字，被他宽大的衣袖严严实实地遮盖住，仿佛从未存在过。
“别碰我爹！” 云微如同被毒蝎蛰到，猛地甩开沈砚按在她肩上的手，声音因极致的愤怒和悲痛而尖锐颤抖。她像一头被逼到绝境的小兽，红着眼，用尽全身力气将沈砚推开。她扑到床边，不顾一切地扒开沈砚盖在父亲手上的衣袖！
然而，迟了。
父亲那只枯槁的手无力地垂落下来，掌心朝上，上面只有被金钗刺破的伤口，以及凝固的暗红血痂。而床沿上，那片承载着父亲最后遗言的白布，被沈砚的衣袖重重擦拭过的地方——那刚刚写就的“勿信沈”三个血字——竟已变得一片模糊！尤其是至关重要的“沈”字，几乎完全被晕染开，只剩下几道混乱的、辨不出原形的深红色污迹，如同一个狰狞而诡异的伤疤，嘲笑着她的徒劳。
“字……字呢？！” 云微难以置信地瞪大眼睛，浑身冰冷，血液仿佛瞬间凝固。她猛地抬起头，目光如淬了毒的匕首，狠狠刺向沈砚，每一个字都像是从齿缝里迸出来：“你刚才……做了什么？！”
沈砚被她推得微微踉跄了一下，站定。他垂着眼睑，长长的睫毛在眼睑下方投下浓重的阴影，遮住了眸中所有翻涌的情绪。他的脸上依旧是一片沉痛哀戚，甚至因云微的质问而浮现出一丝恰到好处的、被误解的惊愕和受伤。
“微微，” 他声音低沉，带着一种被冤枉的沉痛，“你悲痛过度了。我只是……不忍看岳父大人手上沾着血污，想替他净一净手，让他干干净净地上路……” 他顿了顿，目光落在云微紧握的、染着父亲鲜血的金钗上，那钗尖的一点暗红在烛光下刺得他瞳孔微缩，“你拿着钗，太危险了……给我。”
他伸出手，修长的手指带着一种不容置疑的平静，再次向她手中的金钗探来。那姿态，像是要替她卸下什么危险的重负，又像是一种无声的掠夺。
云微的心在胸腔里疯狂擂动，几乎要破腔而出。父亲临终前那充满恨意与警示的眼神，那三个用生命写下的血字，沈砚那快得诡异、精准覆盖的擦拭动作……所有的碎片在她脑中疯狂旋转、碰撞，拼凑出一个让她浑身血液都要冻结的可怕轮廓！一个念头如同毒蛇般死死缠住了她的心脏——他在毁灭证据！他在阻止父亲告诉她真相！他……就是父亲以死警示的、绝不可信之人！
“别碰我！” 云微厉声尖叫，猛地后退一步，将染血的金钗死死攥在胸前，钗尖的冰冷和父亲遗留的血迹仿佛灼烧着她的掌心。巨大的悲痛、被欺骗的愤怒、以及滔天的恨意瞬间冲垮了她所有的理智堤坝。她像一头彻底失去枷锁的困兽，赤红着双眼，狠狠剜了沈砚一眼，那眼神里再无半分往日的温存，只剩下刻骨的冰冷与决绝的恨意。
她不再看他，不再听他那虚伪的解释。她猛地转身，用尽全身力气撞开紧闭的房门！
“哗——！”
冰冷的、带着死亡气息的暴雨瞬间将她吞没！刺骨的寒意瞬间穿透湿透的衣衫，直抵骨髓。狂风卷着豆大的雨点，如同无数冰冷的鞭子，狠狠抽打在她的脸上、身上，带来一阵阵尖锐的刺痛。脚下的青石砖早已汇成湍急的溪流，冰冷刺骨的水瞬间淹没了她的绣鞋。
她不管不顾，像一抹被狂风撕扯的幽魂，赤红着双眼，紧握着那枚沾着父亲心头血的金钗，跌跌撞撞地冲入无边无际的黑暗雨幕。单薄的身影在狂暴的雨帘中显得如此渺小脆弱，仿佛下一刻就会被彻底撕碎、吞噬。她只想逃离，逃离那个弥漫着死亡气息的房间，逃离那个刚刚亲手拭去父亲血字、此刻却一脸沉痛哀伤的男人！她要冲出去，冲到灵堂，冲到任何有光亮、有其他人的地方！父亲的血书…那被抹去的警示……她必须找到证明！证明沈砚的虚伪！证明父亲的冤屈！
冰冷的雨水疯狂地灌入她的口鼻，呛得她几乎窒息。眼前一片模糊，是雨水，更是无法抑制的泪水。她深一脚浅一脚地在没过脚踝的积水中挣扎前行，绣鞋早已不知去向，冰冷的碎石和污泥硌着脚心，刺骨的疼痛却远不及心口那被生生剜去一块血肉的万分之一。
就在她踉跄着冲出内院月洞门的刹那——
一道刺目的、惨白的电光骤然撕裂浓墨般的夜空！
炫目的光芒将天地映照得如同白昼，也在一瞬间，清晰地照亮了前方回廊下矗立着的一个身影。
那人穿着一身华贵的玄色亲王常服，金线绣制的四爪蟒纹在电光下反射着冰冷的金属光泽。他撑着一把巨大的油纸伞，伞面是浓重的墨色，边缘雨水如断线的珠子般连绵坠下。伞沿压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬、紧抿着的薄唇，和线条紧绷的下颌。
他就那样静静地站在廊下，无声无息，如同早已等候多时的鬼魅。伞面上流淌的雨水，在廊檐下灯笼昏黄的光晕映照下，竟隐隐泛着一层……不祥的、淡淡的红褐色水光。
惨白的电光一闪即逝，天地重归黑暗与雨幕的咆哮。但那个玄衣蟒袍的身影，那伞沿滴落的、诡异的红褐色水光，却如同一个来自地狱的烙印，狠狠地、带着刺骨寒意，瞬间钉进了云微被悲痛和恨意彻底撕裂的眼底。
他不是来吊唁的宾客。他出现在这内院通往灵堂的必经之路上，在这个暴雨倾盆、父亲刚刚咽气的时刻，穿着亲王的蟒袍……
风雨声似乎在这一刻骤然远去。云微浑身湿透，僵立在冰冷的暴雨中，紧握着金钗的手剧烈颤抖，指节因过度用力而泛出惨白。钗尖刺破了她自己的掌心，一丝温热混入冰冷的雨水，沿着她痉挛的手指蜿蜒流下，滴落在脚下浑浊的积水中，瞬间晕开，又被更大的雨点击得粉碎。
廊下那道玄色的身影微微动了一下，伞沿似乎抬起了极其细微的一寸。黑暗中，一道冰冷锐利、如同实质的目光，穿透重重雨幕，精准地锁在了她身上。
那目光，带着一种审视猎物般的、居高临下的、令人骨髓生寒的探究与算计。