冰冷的泥水浸透了玄色的锦袍，紧贴着皮肤，寒意刺骨。沈砚倒下的地方，泥水洼里晕开一小片浑浊的暗红，那是他咳出的血，和他右手掌心翻卷的焦糊伤口里渗出的血水混在了一起。他蜷缩着，脸侧贴着冰冷湿滑的青石地面，墨发散乱，遮住了大半张脸，只露出苍白的下颌和紧抿的、毫无血色的唇。那只惨不忍睹的右手，依旧浸泡在泥水里，伤口边缘被脏污浸染，显得更加狰狞。另一只左手无力地垂在身侧，袖口沾满了泥浆，内侧靠近脉搏处，那个西夏狼头图腾的暗纹，在湿透的深色布料下若隐若现，如同一个无声的嘲讽。
云微站在灵堂的门槛内，身体僵硬得如同一块被冻透的石头。风雨卷着湿冷的潮气扑打在她脸上，她却感觉不到丝毫凉意，只有一股从五脏六腑深处翻涌上来的、带着血腥气的灼热恨意，烧得她眼前阵阵发黑。告密残页上那力透纸背的“当断则断”四个字，和眼前这袖口暗藏的、昭示着背叛与勾结的西夏图腾，在她脑中疯狂交织、旋转，最终化作一把淬毒的利刃，反复凌迟着她早已千疮百孔的心。
是他！真的是他！再无半分疑虑！
她应该看着他死在这里！看着他被冰冷的雨水浇透，看着他伤口溃烂，看着他咳尽最后一滴血！这是他应得的报应！是她父亲、她兄长、她整个云家枉死冤魂的祭品！
这个念头如同毒藤疯长，瞬间攫住了她的全部心神。她甚至向前踉跄了一步，冰冷的雨水立刻打湿了她的鞋尖。然而，就在她的视线再次落在他那只浸泡在泥泞血水中的右手时——那只曾毫不犹豫探入炭火、只为抢夺《织经》的手——一股更深的、源自骨髓的冰冷寒意，猛地攫住了她！
那诡异的、在雨中幽然亮起的血色烙印！
那不是幻觉。她看得清清楚楚！那烙印如同活物般蛰伏在他皮开肉绽的伤口深处，在磷粉的微光下被点燃，散发着不祥的暗红光芒！那是什么？诅咒？还是某种……她无法理解的、更可怕的秘密？这秘密，是否与父亲的死、与云家的覆灭息息相关？
他不能死！至少，不能现在死在这里！他必须活着！活着才能解开这一切的谜团，活着……才能承受她更彻底、更漫长的报复！
这个念头如同闪电劈开黑暗，带着一种近乎自虐的决绝，瞬间压倒了纯粹的恨意。云微猛地吸了一口带着雨腥和血腥的冰冷空气，如同从深水中挣扎出来。她不再犹豫，踉跄着冲出灵堂的门槛，扑进冰冷的雨幕中。
“来人！来人！” 她嘶哑地朝着空寂的回廊深处呼喊，声音被风雨撕扯得破碎不堪。
回应她的只有更急的雨声和呜咽的风。
云微咬紧牙关，俯下身，冰冷的雨水瞬间打湿了她的后背。她伸出颤抖的手，试图去拖拽沈砚的手臂。触手所及，那玄色锦袍下的身体冰冷得吓人，如同刚从冰窖里拖出来。而他裸露在外的脖颈皮肤，却透出一种病态的、不正常的滚烫！
冰火两重天！这是高热惊厥的征兆！再这样下去，不等伤口溃烂，他就会被这凶险的高热活活烧死！
“沈砚！沈砚！” 云微用力拍打他冰冷的脸颊，试图唤醒他一丝意识。指尖传来的触感，是死寂般的冰凉和皮肤下汹涌的灼热。他毫无反应，只有微弱得几乎断绝的气息，证明他还吊着一口气。
不能等了！
云微用尽全身力气，抓住他未受伤的左臂，试图将他沉重的身躯从冰冷的泥水里拖离。可他一个成年男子的重量，加上湿透的衣物，岂是她一个连日悲恸、心力交瘁的女子能轻易撼动？她拖拽了几下，只将他挪开了寸许，自己却累得几乎脱力，膝盖一软，跪倒在他身边的泥水里，冰冷的泥浆瞬间浸透了她的素麻孝服。
绝望如同冰冷的潮水，再次漫上心头。难道，只能眼睁睁看着他死在这里？不！绝不！
“青霜！青霜——！” 她用尽最后一丝力气，朝着父亲书房的方向嘶喊。那是父亲生前最信任的侍女，也是如今这风雨飘摇的云府里，少数几个还未离散的旧仆。
也许是她的呼喊终于穿透了雨幕，也许是青霜本就留意着灵堂这边的动静。片刻之后，一道纤细的身影举着一把破旧的油纸伞，跌跌撞撞地从回廊另一头跑了过来。
“小姐！” 青霜看到眼前景象，惊得倒抽一口冷气，手中的油纸伞差点掉落。她连忙上前，将伞尽量撑在云微和昏迷的沈砚上方，自己大半个身子却暴露在雨中。“这…这是怎么了？姑爷他…”
“别问！帮我把他抬进去！快！” 云微的声音嘶哑而急促，带着不容置疑的命令。她此刻的眼神，冰冷、锐利，如同淬了寒冰的刀锋，完全不同于往日的温婉。青霜被她眼中那骇人的光芒慑住，下意识地咽下了后面的话，慌忙丢开伞，和云微一起，一人架住沈砚一边臂膀，用尽吃奶的力气，将这个沉重的、毫无知觉的身体，一步步拖回灵堂那暂时可以遮蔽风雨的屋檐下。
将沈砚安置在灵堂角落一张用来守灵人休息的窄榻上，两人都已浑身湿透，筋疲力尽。沈砚的身体依旧冰冷，脸颊却烧得通红，呼吸微弱而急促，每一次吸气都带着拉风箱般的杂音。
“小姐，姑爷这手……” 青霜看着沈砚那只血肉模糊、沾满泥污的右手，吓得脸色发白，声音都在抖。
“去打热水！干净的布！还有……去我房里，把那个黑漆描金的小药箱拿来！快！” 云微的声音异常冷静，甚至带着一种近乎冷酷的条理。她一边快速吩咐，一边已经俯下身，毫不犹豫地伸手去解沈砚湿透、紧贴在身上的玄色外袍。
冰冷的手指触到他滚烫的颈侧皮肤，云微的手几不可察地顿了一下。那灼热的温度，像烙铁一样烫着她的指尖。她强压下心头翻涌的复杂情绪，强迫自己专注于眼前。解开外袍的盘扣，露出里面同样湿透的白色中衣。当她的手指触及他左臂袖口时，心跳骤然漏了一拍。
那个图腾！那个西夏狼头！
她的动作停滞了。冰冷的视线如同实质般落在那湿透的袖口内侧。深色的丝线在湿透的布料下，扭曲的狼头图案轮廓更加清晰，带着一种蛮荒的、邪恶的气息。她只需再解开中衣的系带，就能看得更真切……或者，用剪刀直接剪开这肮脏的布料！
指尖因为用力而微微泛白。恨意在胸腔里咆哮。撕开它！撕开这层伪装！将这背叛的铁证彻底暴露在父亲冰冷的棺椁之前！
“小姐！热水来了！” 青霜端着一盆冒着热气的清水，脚步匆匆地跑了进来，打断了云微几乎失控的念头。
云微猛地回神，深吸一口气，强行将目光从那袖口图腾上移开。现在不是时候！救活他，是为了挖出更大的秘密！是为了更彻底的报复！她不能让他死得这么便宜！
她迅速接过青霜递来的干净布巾，浸入温热的水中，拧得半干。然后，她俯身，小心翼翼地避开那只惨不忍睹的右手，开始擦拭沈砚冰冷的脸颊、脖颈，试图驱散一些那骇人的寒意。温热的布巾擦过他高挺的鼻梁、紧蹙的眉峰、滚烫的额头，也擦过他苍白干裂、沾染着暗红血渍的嘴唇。
动作间，她的指尖无意中擦过他紧抿的唇瓣。那触感冰冷而干燥，却带着一种奇异的、属于活人的脆弱感。云微的心像是被什么东西狠狠刺了一下，一种尖锐的、混杂着厌恶与某种更复杂情绪的痛楚瞬间攫住了她。她猛地抽回手，仿佛被烫到一般，将布巾丢回水盆，溅起一片水花。
“药箱呢？” 她声音冷硬地问，掩饰着那一瞬间的失态。
“在这里，小姐！” 青霜连忙将那个黑漆描金的小药箱捧过来。这是母亲留下的遗物，里面装着一些云家秘制的伤药和解毒散。
云微打开药箱，浓烈的药草气息瞬间弥散开来。她看也不看那些标注着“止血生肌”、“解毒清心”的瓷瓶，径直拿起一个没有任何标记的、巴掌大的扁平乌木小盒。这是她自己配制的“寒潭散”，药性极其霸道，以冰镇之效强行压制高热，如同将人投入寒潭，虽能暂时救命，但对身体的损伤极大，非万不得已绝不可用。
她撬开乌木小盒的盖子，里面是深碧色、几乎接近墨色的粘稠药膏，散发着刺骨的寒意。她用银簪挑出一大块，毫不犹豫地抹在干净的布巾上。
“小姐！这…这是寒潭散？” 青霜认出了那药膏，惊得低呼出声，“这药太霸道了！姑爷他……”
“闭嘴！” 云微厉声打断她，眼神如刀锋般扫过青霜惊惶的脸，“按我说的做！把他的中衣解开！”
青霜被她的眼神吓得一哆嗦，不敢再多言，颤抖着手上前，小心地解开沈砚白色中衣的系带，露出他线条紧实的胸膛。湿透的布料被剥开，皮肤暴露在微凉的空气中，因高热的灼烧而泛着不正常的潮红。
云微看也不看那片裸露的胸膛，她的全部注意力都集中在沈砚紧蹙的眉心和滚烫的额头上。她将那块浸透了深碧色寒潭散的布巾，带着一种近乎残酷的冷静，重重地、按压在沈砚滚烫的额心！
“呃——！”
昏迷中的沈砚身体猛地剧烈抽搐了一下！喉咙深处发出一声短促而痛苦的闷哼！仿佛被极寒的冰锥刺穿了颅骨！他无意识地挣扎起来，头痛苦地左右摆动，试图摆脱额头上那蚀骨的冰寒！
“按住他！” 云微冷声命令，自己则死死按住那块药巾，不让它脱落。深碧色的药膏迅速融化，丝丝缕缕的寒意如同活物般渗入滚烫的皮肤。
青霜慌忙扑上去，用尽全力按住沈砚挣扎的肩膀。她看着沈砚在昏迷中因剧痛而扭曲的面容，看着他额角暴起的青筋，看着那深碧色的药膏如同活物般在他皮肤上蔓延……眼中飞快地掠过一丝极其复杂的光芒，有恐惧，有不忍，还有一丝……难以言喻的焦灼。
寒潭散的药力极其霸道。沈砚剧烈的挣扎和抽搐只持续了短短几息，身体便猛地一僵，随即彻底瘫软下去。额头上那片深碧色迅速扩散，甚至隐隐透出一种诡异的青灰色，如同凝结的寒冰。他滚烫的皮肤温度开始以一种不正常的速度急剧下降，呼吸变得微弱而悠长，仿佛随时会断绝。
那股汹涌的高热，被强行镇压了下去。代价是，他整个人的生气也仿佛被那寒潭散冻结了，脸色呈现出一种死气沉沉的灰白。
云微这才缓缓松开手。看着沈砚额头上那片深碧泛青的印记，看着他那张毫无血色的、如同冰雕般的脸，她心中没有半分救人的轻松，只有一片冰冷的、带着血腥味的荒芜。她成功了。她暂时吊住了他的命，把他从鬼门关拖了回来。但这具活着的躯壳，不过是她复仇棋盘上，一颗必须暂时保留的棋子。
“小姐…姑爷他…” 青霜看着沈砚灰败的脸色，声音带着哭腔，“这药太猛了，奴婢…奴婢怕他撑不住啊…”
云微没有理会她。她的目光再次落回沈砚那只浸泡过泥水、此刻依旧狰狞可怖的右手上。那皮肉翻卷、焦黑与水泡交织的伤口，在昏暗的烛光下触目惊心。她拿起干净的布巾，浸入温水中，准备清理这肮脏的伤口。
就在她的指尖即将触碰到那伤口边缘翻卷的、被泥污浸染的焦糊皮肉时——
蜷缩在角落的青霜，像是突然想起了什么，飞快地从自己湿漉漉的怀里摸索出一个用油纸紧紧包裹的小包。她手忙脚乱地打开油纸，露出里面一小撮灰白色的、带着奇异辛辣气味的粉末。
“小姐！等等！” 青霜急切地凑上前，声音带着一种刻意的、小心翼翼的讨好，“这是…这是奴婢之前替姑爷收拾书房时，无意间在抽屉暗格里发现的药粉，旁边还压着张字条，写着‘金疮圣药，止血生肌奇效’。奴婢想着姑爷这伤太重，寻常药怕是不顶用…这药粉看着就金贵，说不定…” 她一边说着，一边将那灰白色的粉末小心翼翼地递到云微面前。
辛辣的气味扑面而来，带着一种难以言喻的熟悉感。
云微清理伤口的动作猛地顿住。她缓缓抬起头，冰冷的、审视的目光如同探照灯般落在青霜那张写满“关切”和“忠心”的脸上，又缓缓移向她掌心那撮灰白色的粉末。
金疮圣药？沈砚书房暗格里的药粉？
一股寒意，比寒潭散更甚，倏地沿着云微的脊椎爬升。